道格拉斯·愛德華茲握緊拳頭，又緩緩放鬆。在聽到消息後的一個小時裡，他把這個動作重複了成百上千次。
菲麗絲·梅瑞狄斯那個兒子……他現在，怎麼還活著？
維倫與辛西婭訂婚派對的請帖，愛德華茲公爵也收到了一份。但他並沒有出席。
梅瑞狄斯與霍克伍德的小夫妻當衆秀恩愛，他去了豈不是自討苦吃？再說，他家的狗從來不缺糧吃。
但他萬萬沒有想到，在這場意料之中的訂婚派對上，竟然出了個令整個萊庇提亞都震驚不已的大新聞。
最早，他以爲這是魯道夫·梅瑞狄斯搞出來的幌子。想當初，骷髏鐵十字的人在他面前口口聲聲地保證，他們的墮胎藥劇毒無比，一旦使用，絕無生還的可能性。
他想，說不定當年那個孩子早就死了，然後魯道夫公爵去荒野上找了個冒牌貨。
但他很快否認了這個想法。
先不說梅瑞狄斯家族銀髮藍眸的相貌特徵極爲罕見，能獲得十二星辰青睞的維倫，身體裡定然流淌著四芒星先祖的血液。
這可不是什麼荒郊野嶺的流浪兒童隨隨便便可以冒充的。
隨後他轉念一想：難道是魯道夫公爵用自己的兒子冒充諾亞三世的兒子？
儘管這個荒唐的想法已經和真相無比接近，但他還是很快否認了它。
實話實說，在他一直以來的印象裡，魯道夫公爵只有三個婚生子女。因此，當維倫剛剛回到家族的時候，愛德華茲還以爲他是魯道夫公爵流落民間的私生子呢！
不過，魯道夫公爵與妻子之間的深厚感情，可是出了名的。這讓愛德華茲愈發感到疑惑不解。
如果維倫真的是諾亞三世的兒子呢？
他剛回家族，就被魯道夫公爵送到了布里埃納軍校，隨後，石中劍的出世讓整個王國爲之側目。
在此之後，維倫前往贊恩防線——他那耀眼的軍功，在愛德華茲看來，鍍金的意義要超過實際的價值。
現在，假若坐在王座上的真是維倫，想必布里埃納軍校的學生和王國的遠征軍都不會有異議吧！
魯道夫公爵，你真是好算計?。?
此時此刻，愛德華茲公爵明白，好不容易平靜下來的萊庇提亞，又要變天了。
不過他暗暗心想：那位屁股還沒有坐穩的攝政王殿下，恐怕比我更慌張吧！
目前，愛德華茲公爵唯一拿不準的，便是梅瑞狄斯家族是否知道他給菲麗絲下毒一事——如果他們有所耳聞，愛德華茲必須做好迎接他們報復的準備。
魯道夫公爵，當初可是把那位年輕的小表妹當成掌上明珠??！
不管怎樣，他必須未雨綢繆。
與此同時，在萊庇提亞一條不起眼的小巷裡，一個人影浮現在扭曲的空間中。
他容貌秀氣，五官比女子還要精緻，但脖子上的喉結卻揭示了他真實的性別。
“幽靈，是我?！?
他臉上露出一絲淡淡的微笑，朝著眼前的無垠黑暗說道。
聽到這話，幽靈從夜色中走了出來，她的表情顯得很是凝重。
“林頓·加西亞，你來得真快。”她以冷冰冰的語調評價道。
“浮空之城發生了這種狀況，我怎能不著急？”林頓·加西亞苦笑著說道，“真沒想到，維倫那傢伙，已經開始脫離預言中的命運軌跡了?！?
“預言不會錯，林頓，”幽靈慢條斯理地說道，“是時候該採取措施了。維倫，不管他姓梅瑞狄斯還是蘭開斯特，他都是個術士，只要他的身份暴露，萊庇提亞絕對不會有他的容身之處。”
“是啊，”林頓無奈地聳了聳肩，“多少年來，我們這些術士就像過街老鼠一樣，根本沒法光明正大地生活在星光之下。如果沒有聯盟的存在，沒有第一任主席先生留給我們的預言，我們恐怕早就對這個世界失去希望了?！?
提到語言，兩人的表情不約而同變得很凝重。
“林頓，預言的內容，你還記得吧！”
“當然，”林頓肯定地說道，“這麼重要的事情，我怎麼會忘記？”
紫色的星光灑落在他的臉上，給他增添了幾分神秘的氣質。
隨後，林頓深深吸了一口氣，以吟詩的口吻，念出術士們最後的希望：
“當黑夜降臨，深海中的怪物睜開雙眼；
“當天使的號角吹響，四位騎士將災難播撒在大地；
“古老神祗的使徒將誕生於光明與黑暗的交界線。
“他把術士與選民的天賦集於一身，沿著命中註定的軌跡前行，直到舊秩序被新規則取代。
“紛爭不斷的地獄，也將因爲他的出現，成爲寧靜安詳的天國?！?
林頓話音落罷，幽靈沉默了很久，方纔緩緩說道：“主席先生之所以確定那個人是維倫，估計是因爲‘把術士與選民的天賦集於一身‘這句話吧！”
“確實是這樣，”林頓點了點頭，“我感覺，他似乎對萊庇提亞的統治者懷著深仇大恨，來到浮空之城才一年，就把它攪了個天翻地覆。
“不過，幽靈，你不是跟他有私仇嗎？怎麼當主席先生告訴你，維倫是預言中那個人的時候，你一點異議也沒有？”
“既然主席先生都說，他將成爲術士們最後的希望，那麼我就算質疑他的決定，也將徒勞無功。再說，我可不能因爲自己的私仇，耽誤了聯盟的大業?！?
幽靈說話的語氣很平淡，但林頓卻聽得出她話中蘊含的痛苦。
“斯嘉麗，”時隔許久，林頓終於說出了她的本名，“聯盟永遠會記得你付出的犧牲。
“有些時候，放棄復仇要比放棄自己的生命更不容易?！?
幽靈沉默了很久，這是她第一次沒有出口反駁林頓對自己的稱呼。
曾幾何時，在她看來，“斯嘉麗”這個名字，象徵著她慘痛的過去，也蘊含著她復仇的決心。
之前她選擇銘記，現在她選擇忘卻。
不知從什麼時候開始，她忽然明白，放下過去，有時便會擁有未來。
“斯嘉麗，”林頓輕聲說道，“有心事，就說出來吧！總是憋在肚子裡，會憋壞的。”
“嗯?！彼郧傻鼗卮?，就像十多年前，那個尚未失去母親的小女孩。