高浩成臥牀一個多月，朝臣心裡恐慌不已。他一向勤政，若不是病入膏肓，怎麼會將朝政交給下臣處理？
有不少老臣開始站在宮門外請求覲見，皆被他擋在了門外。他的閉門不見加重了大家的不安，私下留言四起。
不少人開始議論，他這病恐怕是好不了了，皇位由誰繼承成了大家最關注的事情。康王之亂後先帝留下的皇子被殺的殺、貶的貶，而高浩成至今沒有子嗣，只除了楚音腹中的孩子。
但是，楚音腹中所懷是男是女尚且不知，能夠繼承皇位嗎？
不管這孩子是男是女，已經有嬪妃開始巴結楚音，冷清很久的鳳寧宮再次熱鬧起來。楚音也一改往日高傲、孤僻的行事作風，挺著個大肚子接見各宮的嬪妃，還有受過封賞的命婦。
又一個月過去，高浩成的病情終於有了好轉，開始臨朝親政，試圖告訴所有人：他身體依然康健，這天下一時半會不會易主。
可惜，他蒼白的臉色還有不濟的精神始終騙不了衆人，衆人心裡越加肯定他離大限之期不遠了，甚至私下裡開始商量冊立儲君的事情。
隨著丞相左滿的一份摺子，朝堂再次掀起了軒然大波。包括高浩成在內，先帝總共有七個皇子，三位皇子尚未成年便去了。康王高子明叛亂之時其他兩位王爺皆被牽涉到裡面，其中高子明和六王爺被誅殺，只餘下七王爺一人被貶到青州。
丞相左滿爲七王爺平反，道他當初並非有意謀反，而是受到康王的威脅不得不爲，法雖不容卻情有可原。如今，皇族血脈凋零，請陛下以手足爲重，赦免了七王爺的罪，準他回京修養。
左滿的目的衆人一目瞭然，無非是怕高浩成一命嗚呼，天下因爲無主而大亂，遂趁著高浩成還在位時將七王爺接回來，以待萬一。
有人贊成左滿的提議，自然有人反對，反對最爲激烈的便是驃騎將軍楚寒生。他列數了七王爺的八大罪狀，又指出楚寒生現下只是庶民，根本沒有資格回京。
每天上朝，朝中大臣便會因爲七王爺是否應該回京的事情吵吵嚷嚷。
接連吵了五天，卻沒有一個定論，本就精神不佳的高浩成在宣政殿上暴怒，不顧反對的聲音，當即下詔恢復七王爺的封號，且將他召回京都。
兩個月後，七王爺高戰回京，高浩成下令設宴款待他。許是因爲想起了先帝，高浩成在酒宴上顯得十分激動，與高戰回憶了許多年少的往事，一時間忘記了御醫的告誡，一連喝了三杯酒，而後吐血昏迷。
楚音率領嬪妃和衆臣等在寢殿外面，門吱嘎一聲被打開，張院首與十多個御醫相繼走了出來，不等楚音和衆人詢問，他便臉色沉重的搖頭：“諸位娘娘，大人，陛下身體怕是拖不了多久了……”
楚音聞言，雙手攥緊，高浩成是天子，御醫們若非束手無策絕不會說出這樣的話。她對他早已經沒有感情，只把他當做一個攀登權力巔峰的工具，如今她尚沒有等到最高處，這工具便要沒了，她如何會甘心？
她用
餘光打量站在左列的七王爺和丞相左滿，發現這二人之間有眼神交流，她立刻冷笑起來：高浩成這還沒有死，他們便開始商量著繼承皇位的事情嗎？有她楚音在，怎麼輪也輪不到一個被貶的王爺！
正在沉思中，戴立國從殿內走了出來：“陛下有命，宣皇貴妃楚氏、丞相左滿、大司馬高蔚然，黑衣衛統領柳燃覲見！”
楚音心下明白，高浩成召見他們幾個，無非是爲了選定皇位繼承人的事情。
她挺直了腰板，儘量裝得無動於衷，慢慢向殿內走去。
寢殿中正在焚香，是高浩成所喜歡的龍誕香，可是如此濃郁的香味依舊壓不住刺鼻的藥味和血腥味。進來的衆人面色凝重，皆擔心的看向躺在牀上的高浩成。
“陛下……”
不等衆人行禮，高浩成便有氣無力的擺了擺手：“諸位不必多禮，朕找你們來，是想聽聽你們的看法，關於皇儲之事……”
丞相左滿與大司馬面面相覷，而後大著膽子道：“陛下，七王爺高蔚然是先帝血脈，與陛下有手足同胞之情，且性子寬厚，可委以重任。”
高浩成沉吟片刻，看向大司馬高蔚然：“皇叔以爲呢？”
高蔚然雖然是皇親，可畢竟不是嫡系，與高浩成也出了五服，如今高浩成開口稱他爲皇叔，其中隱隱有了託孤的意思。高蔚然聞言，雙眼一紅，答：“陛下，臣以爲現下暫時不宜商議此事。”
“爲何？”
“楚娘娘已經有孕七月多，再等幾個月，若楚娘娘生下皇子，自然是儲君。若是個小公主……便可以採用丞相的意見。”
隨著高蔚然話落，高浩成將視線轉向淚眼婆娑的楚音：“即便是皇子，他畢竟年幼……”
不等高浩成說完，大司馬高蔚然便重重的跪在地上，道：“陛下不必擔心，若娘娘誕下皇子，臣願意竭盡全力輔佐他。”
高浩成點點頭，又將視線轉到一直沉默不語的柳燃身上：“子贊以爲呢？”
柳燃猶豫的看向大司馬又轉而看向楚音，堅決的說道：“陛下，此等大事應該由陛下做主，臣身爲黑衣衛統領無法決斷！但有一事，臣需稟明陛下。”
聽柳燃如此說，楚音的眼皮一跳，慌忙道：“柳統領，陛下身體不好，有什麼事情你稍後與丞相、大司馬兩位大人商量即可。”
柳燃冷哼一聲，不理睬楚音，自顧自的說道：“陛下，皇貴妃楚音下毒謀害張、莞兩位貴人及腹中皇嗣，用心險惡、歹毒，這樣的人，不配做未來皇帝的母親，更不配輔佐朝政。”
柳燃話落，高浩成艱難的用手撐著牀沿爬了起來，顫巍巍的道：“你、你方纔說什麼？再說一遍！”
“皇貴妃楚音下毒謀害張、莞兩位貴人及腹中皇嗣！”
高浩成圓睜雙眼：“不是……不是聽說是嶽湘荷下的毒嗎？怎麼會、怎麼會……”
不等高浩成說完，楚音便跪倒在地，嗚嗚嗚哭了起來：“陛下，臣妾冤枉，臣妾冤枉，分明是有人故意陷害
臣妾，請陛下明察秋毫！”
柳燃面露嘲諷：“陛下，臣絕不是信口雌黃，就連張、莞兩位貴人身邊的侍婢也已經招供，是皇貴妃指使她們在兩位貴人所用的酒杯上面下毒。”
高浩成氣得臉上青筋畢露：“你、你好歹毒……”話沒有說完，高浩成一口血吐了出來，整個人像是散了架子般倒在牀沿。
眼見著高浩成暈倒，丞相左滿忙站起來喊道：“御醫，快傳御醫！”
幾個御醫慌慌張張進來，臉色更加凝重，爲高浩成施針順氣。
柳燃四人即便有天大的事情也不得不暫時退到殿外等候。
楚音含著淚水，慢慢進到步輦裡，帷幔放下後，她露出咬牙切齒的表情，低聲道：“柳燃，好你個柳燃，看本宮早晚不把你的皮給剝了。”
步輦剛走了兩步，聽到後面有人喚道：“娘娘，請留步。”
聽出來人是大司馬，楚音忙讓停轎，迫不及待掀起帷幔。
“娘娘，臣有幾句話想和娘娘說……”高蔚然說這話時，眼珠子轉了一圈，掃過步輦邊的太監和奴婢。
楚音會意，讓衆人退下，方纔道：“大司馬，有話儘管說。”
“娘娘，方纔柳統領所說的事情可屬實？”
楚音的淚水立刻盈滿了眼眶，一雙蒲扇般的睫毛不住的扇動，模樣十分楚楚可憐，哀怨道：“大司馬，我是冤枉的……嗚嗚嗚……我也不知道自己什麼時候得罪了柳統領，讓他如此恨我……”
高蔚然臉色沉重：“此事是由柳燃審查的，就連大理寺也無法過問，若他一心想要置娘娘於死地，恐怕娘娘無法全身而退。”
楚音掀起了裙襬，慢慢跪在地上：“請大司馬救我和皇子！”
高蔚然受驚，忙上前攙扶楚音：“娘娘快起來，快起來……此事，並非沒有辦法……只是……”
楚音順勢站了起來：“大司馬請講，若大司馬真能保住我和皇子，我日後一定重謝。”
“陛下病危，一時半會不會沒有精神過問此案……如今當務之急是儘快讓陛下立下傳位詔書。”
這話，真是說到了楚音的心裡去，她壓抑住心裡的激動，道：“可丞相擁立七王爺，而今柳燃又將謀害皇嗣的罪名扣在我的頭上，陛下未必會冊立我腹中皇子。”
“娘娘不必擔心！陛下方纔說得很明白，他想傳位給自己的親骨肉，卻顧忌皇子年幼不能擔起重任……若，朝中重臣願意輔佐皇子……”
楚音點頭：“大司馬所言極是，只是不知道如何才能取得重臣的同意？”
高蔚然笑了：“若娘娘信得過微臣，此事交給微臣去辦就是。只是有一事，娘娘務必辦妥。”
“何事？”
“如今柳燃掌握了黑衣衛，可以說掌控了整個皇城，丞相左滿又是擁立七王爺的，若他二人相互勾結……陛下即便下詔立娘娘腹中皇子爲儲君，只怕到時也會免不了一場兵變，娘娘若能說服鎮南王府帶兵進京相助，不愁大事不成。”
（本章完）