素嬋寫信其實是寫給子安的，她在信中把素素的主動和子平的反應以及她的顧慮和盤向子安說了，她最後希望的是子安能給她拿個大主意，這件事怎麼辦才合適，兩方都是熟悉至親的人，她不能和別人商量，建議子安能給她個好主意，來周全這件事，如果子安方便能來趟大同最好，當面說的清楚。
素嬋她們並不知道子安已經換了工作單位了，信的收件地址直接寫到了刀具廠，張庭海他們替子安收好了信，準備等合適時間去找子安送信，順便看看他去。
子安從老家看完父母后，第二天就返回到了縣城。主管經貿局的縣領導和組織部的同志一起把子安送到了經貿局宣佈了局務會新班子。經貿局一把手喬局長熱情的主持了新班子成員歡迎儀式，巧的是，當年負責大中專學生安置的計委王科長也被任命經貿局副局長，當王科長和子安兩人在新班子會上碰面後，都很感慨，由於兩人以前認識又有相互珍惜的感情基礎，所以在以後的工作中王科長很照顧子安，成爲了子安工作中的又一個老大哥。由於子安是單身，住宿就在辦公室裡搭張單人牀，經貿局沒有食堂，子安吃飯也就成了問題，總不能在辦公室裡安鍋搭竈吧，子安找到呂廠長，說了他遇到的生活困難，呂廠長很大度的讓子安還來廠子裡食堂吃飯，也可以在原宿舍裡住宿，子安畢竟是從他廠子裡提拔起來的職工，他的臉上也光彩著呢。
機關工作是枯燥無味的，尤其是下了班之後，連個去處也沒有。子安很少去姐姐子華家串門，她們教師日子過得緊巴巴的，去了還得好吃好喝的給他做飯，不想麻煩她們。去找亞娟吧，她近來心情可能因爲面臨讀電大而反覆無常，只好又去廠子職工宿舍去找那幾個工友攀談，他發覺，當他還是當一名小工人時，心裡老想著外面世界的多精彩，而現在當他離開時，又回味著這裡的平凡和安靜。人吶，也不知道怎麼樣纔是好，子安感慨著。
按照班子分工，子安作爲局長助理，分管辦公室和統計工作。經貿局管理著全縣大小生產企業和商貿企業一百多家，目前仍在生產的有二十多家，正常生產的只有不到十家，基本上處於關、停、並、轉企業。這些企業有時候連正式負責人也找不見，一切事務竟然是看大門的人在應付，他們把門房稱爲“留守處”。子安在下去進行統計時才發現這些情況，和張庭海說的如出一轍，所以子安晚上去廠子和張庭海聊天，並順便給他帶點小酒菜，把張庭海高興的直誇子安身段軟，低調有內涵，能聽取進不同的意見，具有領導的基本姿態。子安卻困惑的和張庭海說，他從事行政工作覺得心裡空蕩蕩的，不如在車間手裡有活幹的充實，如果有可能還是返回到生產一線來歷練，張庭海疑惑著子安的想法，鼓勵著子安應該專心從政謀前途，將來在社會上體面風光，行政上工資有保證，不比企業一陣好一陣壞的沒個準，他是沒機會，如果他像子安一樣，肯定會利用一切人脈關係向上衝的，看著張庭海癡迷於政道，子安不能說什麼了，因爲他從來沒有用心琢磨過那方面的玄機和幽深，其間的曲折微妙不是他這樣出身的農家孩子能玩味的。
張庭海把素嬋的信給了子安，並道歉說在他這裡擱了幾天了，沒有主動送過去，看著張庭海用這樣說話來卑微著自己，子安心裡真是不舒坦，這個同宿舍的老大哥一年來可是同子安說了不少知根知底的事呀，通過他解說的各種事情，子安在公開考試中運用了這些素材，才把文
章寫的有情可據，他的好成績裡有張庭海提供縣情的功勞，當子安把真心感謝張庭海的話和盤告訴他時，張庭海卻對子安說可不能把感恩常掛在嘴上，這是行政大忌，要放在心上，布在局上，體現在事上。看著這個戴著眼鏡、賣弄玄虛、老放低自己的人，子安感覺到他活著真累，轉念一想，這只是他的看法，也許人家以此爲道，樂此不彼呢，想到這，他只好把話放在舌底下了。
子安看完素嬋的信，心裡既歡喜又憂愁，他儘管比子平性子平和些，處事理性些，可對這種事自己是沒有多少觀點的。因爲內心深處是希望素素和子平能結合在一起的，至從去年他和亞娟去了趟大同後，就感受到了他倆之間的默契，某種程度上比他和亞娟之間的感情更豐富直接有內涵。但是子安極爲珍惜素嬋對他家的好，可以說是大恩情，再怎麼說也不能讓素嬋爲了難，但男女感情上的事，不能用現實眼光來做衡量的，緣分這種東西極其微妙，人們不是經常說：寧拆一座廟，不破一樁婚嘛。子安也犯難了。
子安抽空來到姐姐子華家，初夏的天色長，晚七點了，夕陽還在西天邊張揚著，不肯拉下臉去。子安騎自行車來到姐姐家不大的小院子，一家三口正在院子裡的團桌上備課，孩子寫作業。子華問子安吃過飯了，便進屋倒上水遞給子安，子華把孩子叫進屋裡去寫作業，大人們在院子裡說話。
子安把子平的情況告訴了子華，子華高興的說：“咱家裡窮，你們哥倆倒是有好福氣，大閨女們都願意跟你們。要是白跟更好，省得爹孃愁死的呀。”
看著子華竟在這種事上有得大便宜的想法，子安很意外，他看著姐姐說：“再窮咱也得給人家安身的條件吧，起碼的鍋碗瓢盆得有吧，你嫁的時候不也是和姐夫要了一些生活物件嗎？”
子華沒料到子安會這樣嗆她，臉上有點掛不住了，就執氣的說：“能幹的小子們娶媳婦根本用不著家裡，全靠自己，要想成家，就要看你哥倆的本事了，咱家的光景，你們又不是不知道，鍋碗瓢盆也是磕沿缺了邊的，人家閨女們會要嗎？”
唉，子安無奈的嘆了口氣，心裡對子華這些年變得不近情理的說話大感失望，原想到她成家好幾年了，對這些事有個基本態度和變通想法，可那知她竟是這樣的小家子氣，老以自己一撇子理來說事，子安失望的走了。
子安漫無目的沿著大街往辦公室走著，街上掠過對對緊擁的情侶，親密的樣子讓路人眼熱，愛情，生活的濃烈重彩，是讓人多麼渴望啊，但迴歸到現實，就是柴米油鹽醬醋的問題，不止是交響樂和曼妙舞姿協奏曲，現在他和子平同樣面臨著愛情的熾烤，他們因爲家境和身份卻是這樣舉步不前的。
第二天，子安下了班揣著素嬋的信來找亞娟，他現在沒有個真心能商量事的人，只好找亞娟了，他並不想打擾她的學習，可是隔段時候不見她，心裡就麻煩開了，他知道這是愛情的召喚在作祟，他儘量剋制，理性把握，卻是情至深處淚滿巾。子安現在上班的日子太有規律了，八小時之外，盡是好時光，別人玩的開心，他卻是惆悵滿腹中，大好的時光就這樣白白的流走，真讓人心疼，可是有什麼辦法呢？他也就是普通人，平凡的一個人，總不能活在一個人的世界裡吧？他想，要不就和亞娟一起回爐上大專吧，再過把學校癮，他那個中專上的相當於上了高中一樣，沒有多少回味。儘管後來自學考試、函授大學的文憑過了關，但與真正的第一學歷教育有差別的。
亞娟坐在院子中的小板凳上讀課文，她看見子安心事重重的走進來，便讓他坐在院子中臺階上，進屋拿了個棉坐墊讓子安坐在屁股底下。子安把素嬋的信掏出來讓亞娟看，亞娟看了一遍笑了起來，子安搞的莫名其妙，便問亞娟笑什麼？
亞娟說：“就這麼點事把你們這倆個要強的人爲難住了？男大當婚，女大當嫁，素素看上了子平，就想嫁她願意嫁的，你跟素嬋姐有什麼可擔憂的？你倆錯位了，操錯心了，你們替代不了子平他們。”
“我不想讓素嬋姐爲難，所以擔心子平也爲難。”子安看著亞娟說著。
“這有什麼爲難不爲難的？素嬋姐有點老成了，對這種事應該支持他們，我倒是敬佩素素，敢愛敢恨的真女子。”亞娟揚著手中的書本起勁的說。
子安指著亞娟輕飄的樣子說：“你現在倒像個祝英臺了，話說回來了，主要是素素家裡大人們不同意的問題，老人們的工作最難做了，氣不得，拗不得，哄不得，瞞不得呀。”
“你現在倒是在這方面說辭一套接一套的了，大人們能跟咱們一輩子，誰也不可能從生管到死了吧？倒不是說大人們死腦筋，我爸媽在家背後天天還說呢，嫁閨女可比娶媳婦爲難呢，意思是說閨女要是嫁不好了，坑一輩子。”亞娟蹲在了子安對面說道。
看著亞娟一副小大人說話的語氣，子安說:“娶嫁一樣的，誰都想找個正經人家的，要不訂婚前就可要打聽清楚底細呢。”
“子安，你給素嬋姐打個電話吧，讓她靜觀其變吧，素素是個有主見的姑娘，不會亂來的，上次她跑我這裡來，就和我說了，她是鐵定了心跟子平了，你應該知道，女孩子一旦認準了的事，是十頭牛也拉不回來的，我看，子平比你還老實呢。”亞娟扶著子安的雙手說，還衝子安擠了擠眼，調侃著子安。
“嘿嘿，”子安被亞娟逗樂了，他說：“現在不是我哥倆的問題，是你們硬要給的問題，關鍵是給不了你們想要的，所以爲難。”
“爲難就別娶了，省得我和素素將來嫁不出去了，還得央求你們，快娶上我們吧。”亞娟張著雙臂作著誇張的樣子。
在屋裡看電視的亞娟爸媽聽著這倆個年輕人說笑，也不由地笑出聲來，子安方醒悟過來，唐突走神之間竟忘了進屋和亞娟爸媽打招呼了，太失禮了，他自責的走進屋子和亞娟爸媽打了招呼，他們倆口子問了問子安換了單位工作的新情況，亞娟爸對子安說：“我還是那句話，在機關呆上段時間就行了，知道行政上是啥會兒事就行了，可別削尖腦袋鑽營那些烏七八糟的東西，誤人害已。”
子安聽著亞娟爸對行政部門上的點評，心想：“這老爺子是不是捱過批鬥呀？對行政工作這麼武斷的排斥著？其實就是一份常規工作而已，沒有人們對它所揣測的那般深奧。”但他沒敢說出口。
子安順便把子平和素素的事告訴了亞娟爸媽，這倆口子聽了聽子安和亞娟對此事的看法後，亞娟父母竟然說還得多聽取素素的爹媽的話，婚姻不是小事，得慎重對待。不是說子平不好，而是首先子平要徵得素素父母認可了才行，亞娟爸說：“這件事主要還在子平和素素倆人身上，她們不要任性，一定要讓大人們認可了子平和素素是真的好才行，別人都是外因，內因是他倆。”
大人嘴裡出貴言，子安現在纔有體會，亞娟媽說：“世上還沒有那個父母願意把自己的子女往火炕裡推，他們肯定是對的。”
（本章完）