太極宮立政殿的皇后書房內(nèi)，魏叔玢跪坐在書案邊，握著好友皇太子妃蘇令妤冰涼的纖手，心內(nèi)思潮起伏、波濤洶涌。

李承乾與李婉昔同年生，比堂妹大幾個(gè)月，二人武德年間在祖父膝下玩耍時(shí)可能也見過。玄武門宮變後，李承乾被立爲(wèi)太子，李婉昔囚入禁苑佛寺。近數(shù)年來，天子夫婦經(jīng)常在外，李承乾在禁苑裡打獵嬉遊時(shí)，不知因何與堂妹一娘相見，二人墜入孽戀。

或許李承乾竟也因此一再推託婚事，但這段戀情終究見不得光。李承乾送了信物玉韘給一娘，李婉昔卻萌生死志，寫下遺書——魏叔玢忽然記起，遺書中原有“延平水竭，龍劍離淵；秦玉樓傾，鳳簫長往”的字句，連用了“龍泉太阿雙劍躍入延平津化龍同遊”“秦穆公女弄玉與仙人吹簫相合、同乘龍鳳昇仙”兩個(gè)典故，那明明白白是與男女情愛相關(guān)的，大概寓意是下輩子投胎轉(zhuǎn)生，再與心上人結(jié)姻緣吧……

今年正月，太子納妃，一娘隨後也出嫁。皇后可能不知從何處聽到了風(fēng)聲，於一娘婚禮當(dāng)天去與她關(guān)門密談一番，或許言語中有所敲打暗示，一娘驚慌失措，計(jì)無所出，竟一咬牙就此輕生——

“不對(duì)。”魏叔玢忽然道。

“什麼不對(duì)？”蘇令妤疑惑看她。

上面那番推論，看似合情合理，但有一點(diǎn)，怎麼也說不通——

“李婉昔並非自縊而死。現(xiàn)場(chǎng)有四處證據(jù)顯示，她是被人從後勒殺的。”

不管一娘自己有沒有曾經(jīng)萌生死志、寫下過多少紙遺書，她的死亡，是有兇手在場(chǎng)做下的案子。那麼兇手是誰？

假設(shè)李一娘確實(shí)是因這段與太子的孽戀而死，又是誰有動(dòng)機(jī)在婚禮上殺她？

皇太子李承乾本人？魏叔玢搖搖頭。李承乾也許冷血負(fù)心，但他要想除掉一個(gè)深宮孤女保全自己名聲，他有得是更好時(shí)機(jī)。比如趁天子在外巡幸、自己監(jiān)國時(shí)叫人下手，再以暴病亡歿報(bào)結(jié)，無聲無息即可銷掉一條人命，完全不用鬧得這麼沸反盈天。

太子生母長孫皇后？也不太可能。若是皇后想滅一孃的口，同樣不會(huì)在她婚禮當(dāng)天行事，把自己深切牽連進(jìn)去。何況這案子剛一出來，皇后本是堅(jiān)決主張徹查的，還找了宰相親王來辦案，折騰出好大動(dòng)靜。

可見案發(fā)當(dāng)時(shí)，皇后不但不知兇手是誰，其實(shí)連事牽太子都不清楚……就是在看到那枚樣式奇古的血玉韘後，她才斷定此案與自己的親生嫡長子有關(guān)，果斷叫停查案。

那麼在此之前，婚禮當(dāng)天下午，皇后與一娘那一席關(guān)門私語，就是與皇太子沒關(guān)係的了。那她還會(huì)和一娘說些什麼呢？說得一娘淚流滿面連妝都衝花了，後來在對(duì)鏡補(bǔ)妝時(shí)被勒殺……

皇后究竟對(duì)侄女說了什麼話？這恐怕真的關(guān)係重大。

天子皇后任命宰相魏徵主查此案時(shí)，她父親魏徵也問過同樣的問題。記得當(dāng)時(shí)皇后是命隨身婢耳語轉(zhuǎn)告，連在場(chǎng)的皇帝都隔過了。不過那時(shí)魏叔玢就在皇后身邊，依稀聽到了“海陵”“交好”兩個(gè)詞，海陵……那是指前齊王李元吉，他的正妻就是在感業(yè)寺大火後失蹤的楊大美女……

“阿妤，”她問蘇令妤，“你在東宮和立政殿這裡，聽人說過海陵王妃楊氏什麼話沒有？”

蘇令妤怔了下：“海陵王妃楊氏？太子的四叔母？”

“對(duì)。你見過她嗎？”

“沒……聽人閒談過，說她是位大美人。”蘇令妤眉尖微蹙，“難道你懷疑，太子也與她有染？”

“那倒不是……”魏叔玢隨口應(yīng)答，然後一怔住嘴。

如果與太子有不倫孽戀的，不是他堂妹李婉昔，而是他的叔母海陵王妃楊氏呢？

這也符合那突厥侍衛(wèi)所說的“非母親女兒的女性親戚”，而且同樣見不得光。不過如果是這樣，爲(wèi)什麼那枚定情玉韘會(huì)在一娘妝奩中出現(xiàn)？爲(wèi)什麼一娘會(huì)被殺？

對(duì)了，楊妃在訊問中親口說過，她和一娘很親近，比鄭妃這嫡母對(duì)庶女的情份還要深些。那麼也許她和太子的秘密，一娘是知道的。

楊妃怕一娘出嫁之後，在外面泄露她的隱私，於是抓住最後機(jī)會(huì)下手殺人，僞裝成一娘自縊。又將李承乾送她的信物放入一娘妝奩，期望皇后看到後及時(shí)叫停查案，也就等於保下了她這個(gè)真兇……

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魏叔玢皺著眉，細(xì)細(xì)回想案發(fā)當(dāng)晚自己所見到的場(chǎng)景：楊妃和婢子從東院門出來，一邊爭論一邊走向一娘閨房，和賀拔保母一起呼喚，發(fā)現(xiàn)一娘已身亡……不，那時(shí)候楊妃並沒有下手殺人的機(jī)會(huì)。

但是，在那之前，她和婢子在東院自己房內(nèi)穿戴翟衣時(shí)，不但有充足的做案時(shí)間，還是離東廂一娘閨房最近的嫌犯。

她心下思索不停，蘇令妤似也在靜靜地回想著什麼，過了好一陣，纔出聲：

“我在東宮，倒沒聽什麼人提起過楊妃。但在立政殿這裡，恍惚聽婢子們說過海陵王妃……懷胎生育什麼的……但我以爲(wèi)那是在說那個(gè)老謠言，象趙氏孤兒那個(gè)……”

也就是昨夜魏叔玢聽柴瓔珞、李元軌講的那個(gè)傳聞了。她看著蘇令妤，還想進(jìn)一步商論，此時(shí)房門一響，一名宮婢走進(jìn)來傳令：

“皇后命蘇妃和魏娘子進(jìn)殿。”

蘇令妤當(dāng)先起身，又把魏叔玢拉起來，對(duì)她笑了笑，精神似比剛進(jìn)這書房時(shí)輕鬆了些，看來與好友閒話頗能紓解心結(jié)。

二人一先一後進(jìn)了皇后寢殿，轉(zhuǎn)過大屏風(fēng)，見皇太子李承乾不知什麼時(shí)候已經(jīng)離去，只有柴瓔珞仍坐在牀邊，正爲(wèi)皇后起針。二女行過禮，皇后吩咐：

“感業(yè)寺已經(jīng)燒燬，住不得人了，鄭妃和那些小娘子暫時(shí)挪進(jìn)掖庭住。阿蘇你去督著殿中省，給她們挑一處乾淨(jìng)院子，多撥些伺候的人，看著打理好屋子，這些事委給別人我不放心，唉，她們本來就是可憐人……”

蘇令妤躬身奉令，又戀戀不捨地看了魏叔玢一眼，出殿去辦事。皇后又轉(zhuǎn)向魏叔玢，和顏悅色地問：“魏小娘子在紫虛觀住了兩日，是不是想家了？”

“回皇后話，沒……沒有啊。”魏叔玢疑惑地看了看柴瓔珞，“上真師和觀裡一衆(zhòng)都待叔玢厚道，叔玢正準(zhǔn)備學(xué)醫(yī)助上真師撰書呢。”

女道士側(cè)坐在牀上，只是埋頭爲(wèi)皇后起針揉經(jīng)絡(luò)，一眼也沒向她看。皇后經(jīng)她一番診治，氣色已經(jīng)比方纔有所恢復(fù)，倚在牀頭微笑道：“你剛過及笄之年，還是個(gè)孩子，想家再尋常不過了。我家麗質(zhì)和你同年，出嫁這麼久，還總是回來往我身邊蹭呢，唉……令堂想必也十分思念你。小閨女家一時(shí)鬧脾氣，在外面住兩天，兩邊都消了氣，你還是早點(diǎn)回家吧。”

原來如此，皇后要囑咐她的話是這個(gè)。

魏叔玢全身僵冷，一時(shí)間又恍然大悟。

長孫皇后默許柴瓔珞對(duì)抗魏徵收留她，根本不是同情她要被賣給程咬金的悲慘命運(yùn)，而是以她爲(wèi)人質(zhì)，或以隱瞞她逃婚一事爲(wèi)代價(jià)，來交換魏徵答應(yīng)出面主查臨汾縣主命案、爲(wèi)皇后洗白名聲。

而今皇后決意不再查案，又怕魏徵那邊不好翻覆變卦，於是先將她這逃婚女遣送回家，給魏宰相一個(gè)甜頭，期望魏徵能順?biāo)浦劬推孪麦H。如果不成，那也不怕，“魏徵之女逃婚”的把柄總還在手裡，一向自詡門風(fēng)清正的魏徵，會(huì)很忌憚這事被宣揚(yáng)開吧。

“我囑咐過瓔娘了，用完午膳，她親自送你回平康坊魏府，向令尊令堂宣明我意，也叫他們別再難爲(wèi)你。”長孫皇后溫和地說著，“以後閒了，你也跟令堂一起進(jìn)來陪我說說話，我看你這孩子很懂事呢。”

魏叔玢望著牀邊的柴瓔珞，女道士依然面無表情，專心做自己的事。

如果皇后主意已經(jīng)拿定，她寵愛的外甥女也是萬萬不能違抗的，指望柴瓔珞再挺身而出護(hù)著她，毫無可能。

魏叔玢胸口一酸，淚水直涌上來，伏地叩首：

“賤妾無狀，累得皇后操心，罪該萬死。亦不再敢勞煩上真師，出宮後妾自尋了斷。”

無論如何，她不會(huì)乖乖回家等著被賣。就算皇后派人強(qiáng)押她回去，送到父母手上，她也還有最後的選擇。

“唉，你這麼說，可是枉費(fèi)我一番苦心。”皇后嘆息，“就不說三從事親之類，你還這麼年輕，齊整伶俐個(gè)小閨女，難道真就在內(nèi)道場(chǎng)裡孤孤單單一輩子？也太有違天和。再說了，禁苑和內(nèi)宮一樣，也不是尊貴人家小娘子能長居的地方，你再多住一陣子，名聲傳出去，我恐怕只能下聘讓你進(jìn)宮，侍奉天子了……”

……這是又一個(gè)威脅嗎？如果不聽話回家，就強(qiáng)迫她入宮做妃嬪？

魏叔玢心亂如麻，抽泣著一時(shí)不知如何是好。這時(shí)大屏風(fēng)外傳來腳步聲，先是宮婢們細(xì)碎忙亂的奔跑，揚(yáng)聲傳呼“大家回宮”，隨後帶著怒氣的男子靴聲快步逼近，徑直登堂入室，一邊走一邊不知在和誰說話：

“……三路行軍兩路失期，一半兵力趕不到戰(zhàn)場(chǎng)，包圍圈根本形不成，叫人家各個(gè)擊破，這仗還怎麼打？混帳！”

陌生的男子聲音含糊回了句什麼，皇帝又向大屏風(fēng)之內(nèi)發(fā)問：

“皇后，十四弟來說，一娘那案子，你說不查了？那怎麼成！這案子必須一查到底！不管誰下的黑手，都得出來承當(dāng)！”

魏叔玢回頭看，坐在牀邊的柴瓔珞已經(jīng)起身侍立，長孫皇后的神情也有了變化，以手支起身子，肅然如對(duì)大賓。

第一卷完

第二卷