魏叔玢自己默想，查不下去，是說(shuō)楊妃母女有她腹中胎兒的父親庇護(hù)，沒(méi)法逼迫過(guò)甚，而且投鼠忌器。不用再查……是說(shuō)十年前的東宮毒酒案、臨汾縣主縊死案、尋找吐谷渾王孫案，都有結(jié)論了嗎？
東宮毒酒案是當(dāng)時(shí)的齊王李元吉主謀，這似已無(wú)異議。李元吉趁著東宮大宴人手忙亂，命自己的人喬裝典膳監(jiān)內(nèi)侍，攜雙心毒酒壺，借一娘之手向秦王李世民杯中下毒，後又將雙心壺拋入宴殿附近井中滅跡。他夫妻感情和睦，楊妃知道這事，並在一年後重查此案時(shí)，暗暗提供線索，使查案人找到酒壺，並歸罪於東宮主謀。
臨汾縣主李婉昔之死，也是楊妃所爲(wèi)。二人平日私交甚好，一娘可能知道了四嬸與誰(shuí)私通懷孕。楊妃怕一娘出嫁後在外泄漏自己隱私，於是抓住最後機(jī)會(huì)，親自動(dòng)手或派人縊殺她，還特意用腰帶和玉指環(huán)將長(zhǎng)孫皇后母子牽扯進(jìn)去，意在阻止深查此案。
至於吐谷渾王孫……依照前隋蕭後吐露的情形，那對(duì)母子確實(shí)是死在隋亂中了，無(wú)可奈何，沒(méi)法再查。下面能做的，也許只剩勸說(shuō)慕容順派來(lái)的使者同意竄通造假，弄個(gè)合適人，僞稱爲(wèi)當(dāng)年的小王子，送去青海給他父親立嗣……
魏叔玢莫明地心跳幾下，眼前閃過(guò)“戴罪立功”四字。
這造假的人選，不是隻年齡合適、相貌略似就行。他此去敵國(guó)，是要鼓動(dòng)“父親”慕容順，在吐谷渾內(nèi)部聯(lián)絡(luò)勢(shì)力起反，配合唐軍攻勢(shì)，推翻現(xiàn)可汗慕容伏允，將吐谷渾國(guó)納爲(wèi)大唐附庸。這任務(wù)既艱苦危險(xiǎn)又需要得力人去執(zhí)行，得力人還必須對(duì)大唐忠誠(chéng)不貳，即使坐上了可汗大位，依然以唐臣自居。
未及弱冠的少年男子，誰(shuí)能有這份膽識(shí)才幹？誰(shuí)又會(huì)甘願(yuàn)背棄祖宗、改名換姓、出塞投荒？
她想得癡了，幾次在興聖寺院中止步凝思，直到被身後的靜玄催促前行。她恍恍惚惚跟在隊(duì)伍中進(jìn)大殿禮佛，又向旁邊偏殿供奉的穆皇后竇氏真容畫(huà)像敬香。
擡頭癡望畫(huà)中的太上皇原配、天子生母，那團(tuán)圓慈和的面容，自然遠(yuǎn)不如柴府小院裡供奉的平陽(yáng)公主玉像生動(dòng)逼真，但仔細(xì)看來(lái)，還是能發(fā)現(xiàn)竇後、平陽(yáng)公主、柴瓔珞三代祖孫母女容貌上的傳承之處。而且……畫(huà)像上那重疊的衣領(lǐng)後，胸口上，應(yīng)該還有一枚紅胎斑的吧……
與容貌特徵相比，也許她母女三代血性心氣傳承更多。魏叔玢想著竇太后，母親是北周武帝同母姐襄陽(yáng)長(zhǎng)公主，生下來(lái)就髮長(zhǎng)及頸，三歲與身齊。她舅父周武帝宇文邕寵愛(ài)這生有異像的外甥女，自幼養(yǎng)於宮中，視若親女，還頗聽(tīng)她勸諫，竇後也敬愛(ài)舅舅如生父。隋文帝楊堅(jiān)滅周登基，其時(shí)已經(jīng)出宮回家的竇氏女聞?dòng)嵧稜棿罂薜溃骸昂尬也粻?wèi)男，以救舅氏之難！”嚇得她父母忙掩口不令外傳。
那股子對(duì)楊隋家的仇恨，此後也許一直深藏在她心裡，又由她言傳身教給了丈夫和兒女。也許她一生都暗暗的以北周亡國(guó)公主自居，心高氣傲，完美求全，以至於生下面有缺陷的幼子，竟立刻命人丟掉棄養(yǎng)，也不管會(huì)不會(huì)被議論冷酷不慈……
她嫁入的隴西李家，或者說(shuō)她出身的整個(gè)關(guān)隴舊家，似乎都是這樣風(fēng)氣，縱情恣肆，揮灑磊落，不拘小節(jié)，以尚武雄力爲(wèi)尊，與關(guān)東儒者推崇的以仁愛(ài)自省立身大相迥異。然而亂世中，是他們這些人才能以戰(zhàn)止戰(zhàn)、力挽狂瀾、一統(tǒng)山河、開(kāi)創(chuàng)太平。
所以要責(zé)怪李承乾暴戾淫亂？還是要怪楊妃輕浮不貞？怪天子皇后沒(méi)能把兒子教育成清白謹(jǐn)慎的謙謙君子？
就連道德幾無(wú)瑕疵的天子庶弟吳王元軌，都熱血上頭就通敵謀逆闖宮殺人呢……
魏叔玢只能苦笑，自己信步漫遊著，茫然不知身在何方。也不知走了多久，一隻手伸來(lái)牽住她的披帛，用力扯了扯，魏叔玢回頭，認(rèn)出一張熟悉面容——母親的貼身侍娘阿霍。
這也是幫著將她自幼養(yǎng)大的老家人，見(jiàn)魏叔玢回頭，先自眼圈一紅，蹲身下拜，然後傳話：“一娘子隨奴婢來(lái)。”
母親裴夫人在興聖尼寺偏院中找了間廂房，自坐在窗下等女兒。靜玄等三個(gè)侍娘隨魏叔玢一路走過(guò)來(lái)，自覺(jué)留在房門(mén)外，讓魏宰相千金隻身進(jìn)了房門(mén)，恭恭敬敬向母親伏地叩首謝罪。
請(qǐng)安問(wèn)好之外，她沒(méi)有多說(shuō)話，說(shuō)多了也沒(méi)用。擡頭只見(jiàn)母親肚腹隆起更大，面容也更疲憊憔悴，鬢邊還有了明顯的白絲，鼻子一酸，淚水立即涌上眼眶。
裴夫人望著女兒，眼圈也紅了，亦沒(méi)說(shuō)什麼場(chǎng)面話，只輕輕嘆一口氣，先開(kāi)言：“我女兒瘦了……”
魏叔玢嗚咽出聲，伏地悲不自勝。頭頂上只聽(tīng)母親的溫柔聲音還在響：
“……你阿耶不知我今日會(huì)見(jiàn)著你，就我們母女倆說(shuō)說(shuō)話……起來(lái)，阿玢，別哭啦……聽(tīng)娘細(xì)說(shuō)……你在禁苑和大安宮無(wú)辜捲入了那許多事，我們先是生氣，後來(lái)就只剩擔(dān)心了……幸虧天子皇后聖明，前幾日阿孃入宮謝罪，皇后當(dāng)面說(shuō)，不打算追究你罪責(zé)，只叫阿孃快些把你領(lǐng)回家，別再亂摻和了……”
“我……回家？”魏叔玢有些驚異地?cái)E起頭。
長(zhǎng)孫皇后答允饒赦她和柴瓔珞，這在意料之中，但她還有感業(yè)寺殺人嫌疑、自請(qǐng)和親那一堆爛賬呢，也這麼輕輕放過(guò)了？以及……父母要將她賣(mài)婚的事，也還在眼前，她如果就這麼回家，這些天的辛苦兇險(xiǎn)不全都白費(fèi)了？
“我知道你在想什麼，”母親嘆息，“你自請(qǐng)封公主去外藩和親，這事我們也知道了，是主上當(dāng)笑話說(shuō)給你阿耶聽(tīng)的……你阿耶當(dāng)時(shí)負(fù)氣，回奏了爲(wèi)國(guó)捐女的話，主上倒反過(guò)來(lái)安慰他，說(shuō)暫不考慮和親，要等打完這一仗再議。”
“是……是嗎？”魏叔玢呆怔著回問(wèn)一句，她母親點(diǎn)頭：
“你阿耶向我學(xué)說(shuō)了主上原話，可我沒(méi)記住那許多道理，只記得主上是說(shuō)，打贏了再和親，跟打不過(guò)送女子和親，完全不一樣。前者是什麼羈絆傳位的，是長(zhǎng)治久安之策，後者就是沒(méi)出息求和。大唐開(kāi)國(guó)組建義軍時(shí)，爲(wèi)求突厥人助力，太上皇父子送了太多女子玉帛給外蕃，那滋味主上這輩子都不想再嚐了……”
所以是“暫不考慮”和親，要等打完與吐谷渾之戰(zhàn)再說(shuō)，可誰(shuí)知道這一戰(zhàn)要打多久，能打勝還是會(huì)打敗呢？以目前所知的消息來(lái)看，很不樂(lè)觀啊……
“咱們家也要有喜事了，”裴夫人又嘆一口氣，“我身子這樣，只怕忙不過(guò)來(lái)，你能回家?guī)兔Γ疫€可以偷個(gè)閒……”
“喜事？”魏叔玢問(wèn)。難道她父母想法子湊夠了三萬(wàn)絹，能爲(wèi)大弟叔玉買(mǎi)來(lái)那崔氏小新婦了？
裴夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上卻毫無(wú)喜悅歡愉神色，只有哀傷無(wú)奈：
“你大弟的婚約，你知道的，多虧崔家大姑從中幫忙轉(zhuǎn)圜……崔家已點(diǎn)了頭，只要下個(gè)月把聘禮湊齊送去，他們就收婚書(shū)許嫁納徵。”
“那聘禮怎麼湊齊？”魏叔玢忽然心驚肉跳。
裴夫人目光從女兒臉上移開(kāi)，望向窗柵，眼中瑩然有淚：
“崔大姑說(shuō)，程大將軍府答允，以三萬(wàn)絹聘禮娶你……二妹叔瑤。”