烏雲似的假髮整理清爽，碎頭亂絲都一一用花露撫順帖服，整個套到已生出茸毛短髮的光頭顱上，再壓一頂金冠，頷下繫緊冠纓，看上去竟也十分雍容華貴。
“伯母，好了。”
魏叔玢放開雙手，輕聲說。一直在閉目唸經的中年女尼掀開眼簾，對她微微一笑示謝。
楊信之的生母眉目其實極美，魏叔玢發現。她平時光頭緇袍，縮肩拱背，一副衰老病弱模樣，不大惹人注意。這一扮上，立時便有貴婦人的氣派，並不輸與楊師道的現妻桂陽長公主。
那天在慈和寺，柴瓔珞推斷出有人給她下毒，她自己卻矢口否認。真相還沒弄清楚，宮中忽然來人，要傳她入覲皇后。誰都不敢抗敕，楊信之擔憂母親的身體和安危，沒奈何，央求魏叔玢陪她一起進宮。
本來這差使，柴瓔珞來擔當最合適，但她如今私情暴露，自身難保，更不敢貿然去見皇后。楊信之是知道內情的，都沒好意思開口，徑直求了魏叔玢。魏叔玢其實也很怕長孫皇后，可義氣爲重，只得硬著頭皮應允，收拾起身，陪女尼進立政殿。
她沒奉敕入見中宮，只能立在外廊下等著，這一等，竟然直等到夕陽落山，女尼才被宮婢們送出來。不知皇后與她說了什麼，只見本來身體虛弱的中年女尼已哭得眼睛紅腫昏厥過去。女官將她兩個安置在一間小寢室內，第二天，皇后又復召見。
聽女官的口述，長孫皇后知道魏叔玢陪著一起來了立政殿，但始終沒叫她去面見，只命人吩咐她好生照顧楊信之生母。這本是她份內事，倒沒什麼可說的，魏叔玢打點食水湯藥褥衾衣襪，服侍女尼起居，可這伯母根本不肯吃喝，晚上躺在魏叔玢身邊，也是直瞪瞪的望著屋檁合不攏眼，內外煎熬，憔悴不堪。
這樣熬了兩天，不知是因爲皇后又派誰來向她說了什麼，或者是因爲女尼眼淚流乾、終於想開了，入宮第二夜沉沉睡去，早起也勉強吃些湯水。宮婢們送來衣服妝飾，魏叔玢幫她穿戴好，自己也換穿了一身合適的素服，準備繼續陪著她往東往西。
這樣的世道里，一介小女子，能力是多麼微渺不足道，她已經體味得刻骨銘心。
既然如此，她就把有限的能做的事，堅持到海枯石爛地老天荒吧。
攙扶著她已經叫慣的“伯母”，兩人跟宮婢出立政殿院門。皇后還特賞了一具肩輿，魏叔玢扶著女尼坐上去，自己跟在輿旁，行經左延明門，迤邐往太極殿和順天門去。
今日是太上皇啓殯大典，走近太極殿，已見屋檐牆頭上的素幡白練等都換了新，院內儀仗嚴整。皇帝諸王及內命婦、大長公主、長公主、公主、郡縣主等在殿內奉事，二王三恪、皇親國戚、文武九品以上及前資常參官、都督、刺史版位在殿東外庭，蕃客酋長、各國使節、高僧名道也在順天門外站班侍立，共送太上皇龍楯啓行，前往獻陵入葬。
太極殿長長的龍尾道上下，禮部各司設著奠席、香燭、壘洗、水篚、拂巾、太牢之饌、樽坫、酌冪。光祿卿、禮儀使、監祭使、御史、太祝、奉禮郎等各禮官禮生各立其位、各司其職，另有禁軍左右武候與十六衛軍士量抽隊仗，按處設禁。
魏叔玢扶著穿戴嚴整的伯母，上階穿廊，悄然歸入外命婦班。太常哀樂起，她們跟著身邊人一起跪拜哭踴、行禮如儀不提。
禮儀使出前跪奏：“請皇帝止哭奉奠。”這是薦明器儀開始。魏叔玢偷眼瞧著，三公與禮官跪進醴齊等，由皇帝接過跪奠於饌前，一番再拜哭踴，率殿內衆下西階、就龍楯。禮官們將腰輿、傘扇、幾輿等侍奉至殿庭帳殿下神座前，又以赤黃褥案安置諡寶、諡冊。擺佈完成後，由太常卿、司徒率挽士入殿內，將停殯數月的太上皇棺木梓宮擡下太極殿，安置在龍楯上，並下素幄。皇帝諸王皆哭從，魏叔玢等命婦隊伍也以行帷圍蔽，哭踴而從。
此時太極殿階下悲聲大作，羣官立哭於庭中位，當然聽聲音，還是以乾嚎者居多……行障布幕閃動間，魏叔玢屢屢望向皇帝身後的諸王隊伍，覺得自己似乎看到了李元軌一兩次，但實在太短暫，拿不準。
太上皇梓宮在階下要迎受“祖奠”，隨後又被擡上轀輬車，拖挽出順天門外後，又要進行“遣奠”，形式大同小異，都是由皇帝舉酒跪奠、太祝跪讀祝文、所有人一起哭拜、禮官進置各種禮器。順天門外還順序排有玉輅、輿輦、鼓吹、吉駕、鹵簿，官員使節亦依班次肅立送殯。
等在順天門中門道外，折騰到梓宮轀輬終於要發駕上路，人人都沒什麼力氣了。內外命婦中有些要乘車一起扈從至獻陵的，此時撤了行帷，提前去登車，婦女羣中有些忙亂。魏叔玢忍不住又伸長脖子去眺望諸王行列，此時，忽然從諸蕃使班列中過來一人，奔到她們面前，撲地便拜：
“娘子！德化公主！奴婢……萬萬沒想到，這輩子還能再見公主！”
這是個皮膚黑粗卻嗓音尖細的中年男子，身穿蕃客錦袍，似是哪國使者，但說話聲音象極了宮中閹宦。他重重叩了幾個響頭，擡起臉直視魏叔玢身邊穿戴著命婦祭服的女尼，神色又是歡喜，又是激動迸淚。
“彌……彌奴？”女尼喃喃問出來，並沒否認他“德化公主”的稱呼，“你還活著？你怎麼在這裡？是他……順王子叫你來大唐找我的？”
“是！是！”名爲“彌奴”的閹宦擦著眼淚迴應，“奴婢一開始是秘密來的，後來大唐滅了伏允可汗，順王子是新可汗，就叫奴婢做了吐谷渾在唐大使……公主啊，奴婢找得你好苦。人人都說娘子已經不在人世，奴婢也信了，傷心好久，不敢回報王子。前兩天聽說娘子現身，奴婢心裡那個歡喜，簡直沒法說……”
二十多年前以隋“德化公主”身份嫁給吐谷渾王子慕容順的中年女尼，仰天長嘆，眼角又有兩行淚下。
魏叔玢咬著自己嘴脣，淚水也直涌上來，卻無話可說，連安慰她一句都不能。
“阿孃……”
回頭去看，楊信之身穿禁軍衛士衣服，正站在他們身後，肥臉上一片茫然懵懂。旁邊有幾個與他衣飾相同的衛士，還有不少蕃使酋長也圍攏上來，看這邊又哭又拜的是在幹什麼。
德化公主抽出帕子來拭了淚，招手叫楊信之過來，扶住他腕臂，緩聲向吐谷渾使者彌奴道：
“我知道你找我是想做什麼，也不必細說了。這便是我兒，你家順王子的嗣子，慕容諾曷鉢。你拜主人吧。”