解放西北的速度飛快，1949年8月26日，蘭州解放。賀炳炎率第一軍插進(jìn)清海，9月5日，進(jìn)入西寧。9月17日。青海省委成立，賀炳炎、廖漢生、餘秋裡等人組成省委領(lǐng)導(dǎo)班子。同時，賀炳炎兼任青海軍區(qū)司令員。

新中國成立後，賀炳炎任西南軍區(qū)副司令員兼四川省軍區(qū)司令員。

1955年4月14日，以四川軍區(qū)爲(wèi)基礎(chǔ)，成立成都軍區(qū)，賀炳炎任司令員，李井泉任政治委員，李文清、何正文任副司令員，閻紅彥、郭林祥任副政治委員。賀炳炎成了成都軍區(qū)首任司令員。同年9月，賀炳炎被授予上將軍銜。

在和平時期雖無仗可打，但在戰(zhàn)爭年代落下的病根，糾纏著賀炳炎。支氣管哮喘、關(guān)節(jié)炎、腎臟病和高血壓，每一種病都在折磨著賀炳炎的意志。賀炳炎以革命樂觀主義精神，與病魔展開了5年多的搏擊，直到1960年4月，他參加全國政協(xié)和人大會議，病情加重，中途退出會場進(jìn)了醫(yī)院。6月26日，賀炳炎的高血壓及動脈粥樣硬化，突發(fā)了主動脈夾層脈瘤，昏迷了三天三夜後，6月30日，他竟然奇蹟般地醒了過來，第一句話是要聽軍區(qū)後勤部長彙報基層後勤工作。聽完彙報，他還作了搞好基層後勤工作的指示。沒有想到，當(dāng)晚，他的病情再度惡化，於次日，即7月1日去世。享年47歲。

賀炳炎去世的消息報告到賀龍元帥那兒，賀龍?zhí)貏e傷心。

說到賀龍，不得不再補(bǔ)充一下他倆的關(guān)係。從紅軍開始，賀龍和賀炳炎兩人的光點十分相似！於是，在解放軍隊伍中就有賀龍和“賀小龍”之名號。“賀小龍”指的就是賀炳炎。這一點，賀龍和賀炳炎自己也認(rèn)同。人們每次提及“賀小龍”這個名號時，賀炳炎總是謙虛地說：“謝謝大家送我的綽號。和總指揮比我不敢，學(xué)總指揮爲(wèi)中國人民解放事業(yè)奮鬥一輩子，卻是我的座右銘。”由此，可見賀龍和賀炳炎兩人的關(guān)係。

7月5日，成都軍區(qū)在蓉城爲(wèi)賀炳炎舉行遺體告別儀式。人們怕賀龍?zhí)珎某鲆馔猓瑳]讓賀龍去。因此，賀龍?zhí)嘏赏跽鸫硭⒓幼返繒瑏K致悼詞。

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