“阿曼，讓後面那幾個奴隸走快些，該死的！我可不想在野外再睡上一覺！”
“是，大人！”
埃利夫一臉煩躁的盯著僕人調轉馬頭，跑到隊伍後方，催促著那幾名慢慢吞吞的奴隸。
每一次的上河領之行，他的心情就像新買的靴子踩在了污水中，糟糕透頂。
他真不明白，鐵這麼重要的東西，爲什麼偏偏出現在這個鬼地方！難道是商神貝勒里斯，對上河領做出的補償？真是糟糕的補償。
看著煩躁的埃利夫，傭兵首領佩斯在灌了一口麥酒後，打趣道：“睡在野外其實沒什麼不好，至少你不必擔心翻身的時候掉下牀！”
“佩斯，這可不對！如果牀上有一個女人呢？”聽見佩斯的話，一名傭兵在後方大笑著問道。
一名隊員連忙附和道：“要是那樣，我寧願直接睡在地板上！”
佩斯回過頭，看著應和的小個子說道：“小個子，就你那體型，恐怕用不著睡地板，貴族的兒童牀就夠你折騰！”
“佩斯老大，小個子這傢伙可不小！昨天撒尿的時候我親眼所見！”
......
聽著後方的鬨笑聲和粗俗的對話，埃利夫的心情更加糟糕。
若不是上河領地域廣袤，人煙罕見，擔心商隊獨自行進會有危險，他是絕不會僱傭這羣渾身酸臭、鬚髮油膩的傢伙的。
瞥了眼面色難看的埃利夫，佩斯笑著說道：“傭兵就是如此，我的手下雖然說話粗俗，但忠誠絕對可靠！這一路不是密林便是沼澤，你總的允許他們找點兒樂子。”
忠誠？但願你們別背叛金幣！埃利夫在心中想到。
看著舉著酒囊，又往嘴中灌了口酒的佩斯，埃利夫出言提醒道：“佩斯先生，我勸你少喝些酒，敵人可不會給你醒酒的時間。”
“請放心，”佩斯拎著酒囊對著埃利夫晃了晃，“這東西，就和泉水差不多，想讓我有醉意，至少得先將我撐死才行。”
“我們頭兒曾經可是一名貴族騎士！可不會醉在這劣質的麥酒上！”那名叫小個子的傭兵，在後方大聲吹噓道。
對方的出生，他埃利夫當然知道，他甚至清楚對方爲什麼會淪落至此。這也是他會僱傭對方的原因。
隊伍繼續前行，埃利夫從佩斯身上收回目光，扭頭看了眼後方的八名奴隸，望著前方有幾株大樹的土丘，慢慢舒展開了眉頭。
在這廖無人煙的土地當行進了兩日，此刻總算是要到了。
茂林和荒地退去，道路兩旁開始出現農田，看著近在眼前的上河鎮，一行人都忍不住興奮了起來。
“等到了旅館，我一定要好好的睡上一覺，你們誰也別來吵我！”
“我的頭癢死了，我得先痛痛快快的洗個澡，知道嗎！這一路我至少掐死了十隻蝨子！”
“真是無聊，好不容易來一次上河領，你們難道就不想玩玩這裡的女人？”
.......
傭兵們大聲討論著到了上河領後要做的事情，而埃利夫卻注視著前方出現的一塊路標。
“鐵礦局？”
順著路標指示的方向，埃利夫向東邊望了望，看著遠處空地上的幾棟房屋點了點頭。
他得到消息，說凌風堡從南邊那兩家手中收回了鐵礦山，搞了個什麼鐵礦局，價格優惠不說，使用奴隸支付還可以打折。
從前鐵礦山掌握在格林和坎佩斯兩家手中，只有他們的商人才能販賣鐵礦。
這可是一門絕好的生意，從前是沒有機會，只能眼紅。但如今凌風堡放出消息，讓所有的商人都有機會參與其中，他埃裡夫自然要來試試水。
“希望是真的。”瞥了眼身後被鎖著手鍊的八名奴隸，埃利夫心中想到。
“走這邊！”
衝著隊伍招呼了一聲，埃利夫甩著繮繩，趕馬向上河鎮東側的鐵礦局駛去。
“嘿！這是怎麼回事？目的地就在前方！”看著向東側駛去的隊伍，幾名不識字的僱傭兵連忙大嚷起來。
“閉嘴！”佩斯扭頭看著幾名手下，“辦完了事，自然有你們舒服的時候，立刻跟上！”
......
馬背上，埃利夫遠遠的就看到一條橫幅，上面寫著“歡迎各位商人光臨上河鎮”幾個大字，後面還有署名，居然是亞瑟·圖斯特拉！
雖然不明白這位年輕伯爵搞什麼鬼，但看著這樣的話，一身疲憊的埃利夫還是頗爲受用，彎起嘴角笑了笑。
翻身下馬，埃利夫將繮繩遞給僕人。
一行人正打量著四周環境，注視著兩隊和他們相差不離的隊伍時，一名穿著幹練，一臉笑意的青年迎了上來。
“歡迎各位來到上河鎮，我是鐵礦局的員工，你們可以叫我巴弗。”
埃利夫打量了巴弗一眼，開口說道：“我來自王國東境，是來你們這兒購買鐵礦的，你可以稱呼我埃利夫。”
“是的埃利夫先生。”巴弗一臉笑意。
“我看您帶了奴隸，那我先帶您去奴隸交接中心，將您的奴隸換成等價票據和折扣點，然後再帶您去交易中心提交貨物清單。”
埃利夫並未著急行事，而是指著兩名從交易廳出來，面色難看的同行問道：“他們也是如此？我怎麼沒見他們帶走貨物。”
“都是如此。他們兩位前幾日便到了上河鎮，今天只是來催促備貨情況。”
“備貨情況？”埃利夫疑惑疑惑的問道：“難道你們沒有足夠的鐵礦，還是說光準備礦石，你們就要浪費我幾天的的時間？“
“並非如此。”巴弗笑著解釋道。
“在伯爵大人的領導下，我們鐵礦山已經加大了開採量，但前天有一位來自東境的大商人，直接買走了兩噸生鐵，所以這幾天纔出現了生鐵不足的情況。”
“兩噸！你們鐵礦局一次可以出售這麼多生鐵？！”埃利夫有些驚訝。
“可以的，不過需要先提交貨物清單，我們會爲您準備好您所需的生鐵。”
“不不不，我的意思是，你們可以直接出售生鐵，而且還這麼多？”
“是的。”巴弗面帶歉意和愧疚，“因爲鐵礦局還未籌備完畢，所以暫時只能出售生鐵。”
只能出售生鐵，這是什麼鬼？
難道沒有鐵礦！
埃利夫回頭望了一眼自己帶來的十輛貨車，覺得事情似乎並不簡單。
看著巴弗，埃利夫連忙問道：“是否誰先提交貨物清單，誰就能能先得到貨物，奴隸的折扣又如何計算？”
“是的，我們會按照提交清單的順序，爲各位準備好生鐵。至於奴隸的折扣，奴隸交接中心爲做出評判，目前爲止，有最高的折扣是七折！”
埃利夫點了點頭，弄懂了這個鐵礦局交易的大概流程，正準備再詢問幾個問題時，他突然瞥見一支商隊從後方趕來。
埃利夫掏出一枚銀幣，直接扔給了巴弗：“快，帶路！帶我去奴隸交接中心！”