博伊學士說的沒錯，巴利特家族，不會輕易接受泰樂西的死。

你能指望一個原本就對你磨刀霍霍的強盜，在有了更恰當的藉口後，坐下來好好談判嗎？

如果說以往巴利特家族還有所顧忌，出兵上河領，還得通過坎佩斯家族，找出一個冠冕堂皇的理由。那麼現在，泰樂西的死，便是他們動手最好的藉口。

亞瑟可不會相信，提德·巴利特那樣的人，會爲了給自己的妹夫復仇，便派出兩百名家族騎士。何況，他還給自己妹夫戴了頂綠帽子。復仇，簡直是一個拙劣到只能敷衍自己的藉口。

雖然他還沒弄清對方是出於什麼立場，而參與了這次戰爭，但無論什麼立場或目的，都不改變對方入侵上河領的事實。

一場新的戰爭，似乎已經在所難免！

頭疼！

真頭疼！

亞瑟緊鎖著眉頭，臉上的表情，就像吃了發酵的屎一樣難受。

原本，在結束這次戰爭後，有了基爾·格林和瓦里希·戴維森這兩名俘虜，與野民交易所得的平民奴隸，便可暢通無阻的進入上河領。

那時，領地內將迎來一次新的人口暴漲，也正是鉚足了勁，搞發展的好時候。

這本是他改革計劃中，極爲重要的一步。一直以來，上河領的發展都因人口不足，而備受制約。

爲此，他甚至早早的便讓古斯塔夫做好準備，建造房屋、購買物資，制定新的發展計劃等。

可現在，就因爲泰樂西的死，一場新的大戰就在眼前，這不止打亂了他眼前的計劃，甚至很可能讓局面變得一發不可收拾！

亞瑟十分清楚，以凌風堡現在的實力，想要打敗巴利特家族，勢必要動用火藥，鬼面鷹等底牌。

而一旦這些東西提早暴露，他“茍一時，穩發展”的戰略，便會因貴族們的忌憚，而破產。

以王國如今暗潮涌動的局面，貴族們可以暫且忍受一個虛弱的凌風堡胡亂折騰，哪怕是解放農奴這樣的事，但他們絕不會允許，一個強大到足以成爲變數的凌風堡出現。尤其是公爵和宮廷首相等人。

“媽的。”對兇手完全沒有頭緒的亞瑟，狠狠地捶了捶扶手，低沉咒罵道，“最好別讓我抓到那混蛋，否則我一定會閹了他，讓他挖礦挖到死！”

亞瑟現在的心情，就像剛彎腰準備撿個錢包，卻突然被人來了一記千年殺——偷襲的人不但沒抓住，錢包還他媽是空的！

見他面色難看，博伊學士放緩了語調，建議道：“大人，趁現在戰爭還未結束，我們該早做準備。”說著，學士停了停，強調道，“最壞的準備。”

學士同樣清楚，身爲泰樂西的哥哥、巴利特家族的侯爵，哪怕出於家族榮譽，提德·巴利特也必須出兵，讓凌風堡爲泰樂西的死，給出一個交待。

而亞瑟，不會，也不可能接受對方提出的任何要求！泰樂西等人，本就是入侵者，該提要求的，是凌風堡！

如此一來，戰爭，便是此事唯一的解決辦法。

“我並不想打仗。”亞瑟吐出一口悶氣，“與巴利特家族的戰爭，毫無意義，而且這是某些人的圈套。我甚至懷疑是他們自己人動手下的毒。”

學士沉默了，索恩和莉亞也安靜的立在一旁。的確，上河領的戰爭夠多了，每年一次。如今，剛有了發展的機會，卻又要被拖入戰爭的泥潭。

書房內安靜了好一陣，學士才語氣猶豫的打破了沉默。

“大人，”他說，“我們或許可以先和巴利特家族談談，以無條件釋放那些騎士爲誠意。這畢竟是一場陰謀，如果對方不想被人利用，戰爭或許能夠避免。但無論如何，您都該提前做好戰爭的準備，趁現在還有時間。”

“陰謀？”亞瑟無奈的搖了搖頭，“這樣的陰謀，提德·巴利特也甘之如飴。不過您說的有理，無論如何，我們都該做好最壞的打算。”

仔細思慮一番後，亞瑟收起了臉上無奈的神情，語氣嚴肅的對索恩命令道：“傳令下去，第一：讓古斯塔夫立刻組織人手，對第三、第五、第六號營地進行物資補充，至少要夠三百人一月食用。”

“第二：立刻命令鍛造工廠，讓他們即刻趕製三萬支羽箭，交由第一軍。”

“第三，傳信給伯雷，讓他提高警惕，嚴查出現在約克鎮及附近的陌生面孔。另外，告訴古斯塔夫，一旦這次的戰爭結束，便立刻加大糧食採購，數量務必要滿足領地所有人口，兩年食用！”

兩年。亞瑟的話，不由讓書房內的三人都微微一震，知曉他已經做好了打一次大戰的準備。

“是，大人！”

等索恩領命而去，亞瑟看向書桌前的博伊學士，沉穩說道：“博伊師父，等這次戰爭結束，還請您和伊魯師父傳信給學城，告知王國內各大貴族，就說凌風堡無意挑起任何戰爭，也不想與任何人爲敵，但也不怕任何敵人！”

“是，請您放心。”學士點頭回話，“凡有學士和信鳥所在的城堡，一定會得知您的態度。”

雖然因光之神教的迫害，學城的處境越發艱難，但憑藉數百年的積累，學城依舊在王國內享有極重要的話語權。

“那就好。”亞瑟微微點頭，凜然道，“好了，現在我們該著手解決基爾·格林等人了！”

……

數天後，領主森林。

從凌風堡飛出的信鳥，剛一落在籠外，還沒等它與自己的配偶嬉戲，便被一隻早已等候多時的大手擒住。

“快，趕快看看！”見基爾·格林取下信鳥腿上的紙筒，瓦里希連忙湊到一旁。

不是他心急，而是如果再無法得到補給，他們這些人，便都得靠打獵爲生。

自從在這森林中駐紮下來後，時間已經過去整整半月。這段時間，他們幾乎每日都與凌風堡傳信，保持著密切的聯繫。

其中，好的消息是，利刃要塞的戰況慘烈，第一軍已經傷亡大半，如果冬季在延長半月，亞瑟很可能無兵可戰。

壞的消息是，因爲獸潮過於兇猛，第一軍沒能完全將魔獸阻攔在外，有四十餘隻鬼面鷹掠過峽谷上空，衝進了上河領。如今已擾得城鎮內混亂一片。

魔獸肆虐，這的確是個壞消息，但並非不能接受，只要受損的不是他們。

可緊接著，凌風堡便傳來鬼面鷹襲擊了補給隊和法瑞·達希爾等人的消息，而且提醒他們，千萬不要離開森林，注意隱蔽。

這下，基爾·格林等人坐不住了。

眼前所攜帶的食物所剩無幾，如果再得不到補充，他們這些人，很可能不等與第一軍一戰，便先一步餓死在這森林中。

另外，基爾·格林有些懷疑凌風堡是否出了變故，向他們傳遞了假消息。

在與封臣們的一番商議後，他下令派出了一支十人小隊，打算瞧瞧前往上河鎮，查探情況。可那支小隊剛騎馬出了森林，在荒野上還未走遠，後方的山脈便突然竄出二十餘隻鬼面鷹，將小隊連人帶馬的抓到了空中。

這下，所有人都如熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日的等待著上河領的補給消息。

……