泰樂西死了。
……
在重新制定好作戰計劃後，亞瑟便下令讓一隊第一軍的士兵折返，前往六號營地，將泰樂西和幾位重要俘虜，押送到凌風堡關押。
這一切原本十分順利。由布里率領的第一軍第七小隊，僅用兩天時間，便安全的將泰樂西等人押送到了城堡。
然而，僅僅過了三天，泰樂西便突然暴斃而亡，死在了凌風堡的地牢中！
地牢外的長廊上，亞瑟一邊看著正查驗屍體的學士，一邊問道：“是什麼時候發現她已經死了的？”
“回大人，就在一刻鐘前。”負責看守的護衛立刻說道，“今日一早，前來送食的僕人發現她一動不動的躺在牀上，昨晚的食物也擺在原地，呼喚幾聲見沒有動靜，便立即通知了我們兩人，等我們打開牢門檢查時，屍體已經僵硬。”
瞥了眼木板上依舊裹著棉被，捲曲著身子，睡著般的泰樂西，亞瑟側身看向另外四名護衛：“昨晚是你們負責看守的？”
“是的，大人。”一名護衛回答道，“昨晚我們幾人一直輪流值守，期間並未發覺任何異常，也沒聽見任何奇怪響動。”
“大人。”查驗完屍體的博伊學士站起身來。
“如何？”
迎著亞瑟的目光，學士搖了搖頭：“沒有任何外傷，死時也不曾有掙扎的痕跡，如此看來，只可能是死於中毒。可我查遍了她的皮膚、口舌，眼瞳，也弄不清究竟死於哪種毒藥。她這副模樣，看著就像睡著一般，臉上沒有絲毫痛苦。”
“你確定是中毒？”亞瑟一下眉頭緊鎖。四周的護衛也頓感心驚。
“是的。”學士確認，“這是唯一的可能。”
“大人，有沒有可能是被凍死的？”一名負責守夜的護衛說道，“我聽說被凍死的人，就想睡著一樣，臉上甚至會有微笑。而且她是女人，女人的身體本就柔弱。”
“不。”亞瑟和學士同時否定。
“地牢雖然寒冷，但她不可能是被凍死的。”看著幾名護衛，博伊學士語氣緩慢而篤定的解釋，“學城的書籍中有明確記載，被凍死的人，會脫掉衣帽或靴子，甚至全部衣物，裸露的皮膚也會出現鮮紅色斑，幾處敏感部位也會明顯收縮。而她，並沒有這些特徵。”
“還有，”亞瑟補充道，“被凍死的人多是衣不遮體的乞丐，要不就是酒鬼。泰樂西神志清醒，真要冷得無法忍受，她自然會大聲呼喊。”
凌風堡的地牢的確寒冷，但對這些頗有價值的俘虜，亞瑟並不吝嗇一條棉被或毛毯。而泰樂西，甚至還有一張木牀。
雖然對“凍死脫衣”的說服有所疑惑，但在學士與亞瑟篤定的語氣下，衆人紛紛閉上了嘴。他們知道，現在不是該好奇的時候。
意識到問題嚴重性的索恩立刻說道：“大人，需要將城堡內的僕人都清查一遍嗎？如果是下毒，那幾名負責飲食的僕人最有可能。”
不等亞瑟下令，一旁負責的守夜的護衛，已經出聲讓人捉拿昨夜送餐的兩名僕人。
博伊學士也在一旁建議：“大人，這事絕不可掉以輕心。先不論泰樂西的死將造成何種影響，城堡內的人員都必須仔細清查，尤其是那些與死者有過接觸的。這事關您的安危。”
“等等！”叫住幾名昨晚負責守夜的護衛，亞瑟皺眉說道，“先別急著抓人，這事沒那麼簡單。那幾名僕人，先派人盯著，看看他們有什麼反常的。”
“至於這具屍體。”亞瑟側目看了眼木板上的泰樂西，“先用冰塊好好保存吧，別讓她腐爛。至於這件事，就當她是被凍死的。所有人禁止議論！”
“是！”
……
書房內。
看著桌上熱騰騰的食物，索恩立即對一旁的莉亞吩咐道：“莉亞，將這些食物都撤下去吧，送一些水果來。”
“可，可大人還未吃早餐。”莉亞不解的看著一臉嚴肅的他。
索恩一臉亞瑟的解釋：“城堡內有人下毒，毒死了一名地牢中的囚犯。”
“啊！”莉亞大吃一驚，愣了愣，立刻說道，“那，那我馬上去準備水果，我自己去！”
“等等。”落座的亞瑟叫住莉亞，“你待會兒再去。這件事還在查證，先不要透露，每日的食物依舊照常送來，然後悄悄的找只馬匹餵食。”
“好，好的。”莉亞點了點頭，重新站回到亞瑟身旁。
看著對面的博伊學士，亞瑟再次確認：“您確定她是死於中毒，有沒有可能是某種疾病？”
“我確定。任何疾病的死亡，都伴隨著痛苦。除非是一種無人知曉的疾病。”
“那就奇怪了……”亞瑟沉凝著。
一旁的索恩說道：“大人，下毒的人並非就在城堡，時間也不一定就是昨晚。我看還是先派人去問問布里那小子，沿途都有誰接觸過泰樂西，或者問問六號營地內的學士。”
“索恩爵士說道不錯。有許多毒藥，並非立刻就會見效，清查範圍，應該將六號營地也包括在內。”
亞瑟手指敲擊著扶手，這是他思考時慣有的習慣。
“先去信讓孚克學士留意營地內的平民吧。下毒的人不可能是城堡內的護衛，也不可能是第一軍的士兵。我相信他們。”
亞瑟首先將最糟糕的情況排除。
“另外，也不太可能是光之神教或弗拉維首相的人。”
城堡護衛和大部分第一軍士兵，都知曉亞瑟鬼面鷹的秘密。如果是這其中出現了叛徒，基爾·格林等人必定會有所防備。但事實證明，對方並不知曉鬼面鷹的存在。
亞瑟原本還想將城堡內的僕人也排除在外——對方既然能毒死泰樂西，爲何不直接毒死他？
但謹慎起見，他還是決定讓護衛們暗中觀察一段時間。
沉凝半響，亞瑟實在想不出下毒人的身份和立場，出聲問答：“您有什麼頭緒嗎？關於下毒人的身份。”
博伊學士搖了搖頭，給出了建議：“大人，這件事透著詭異。我們與其在這兒冥思苦想下毒人，不如考慮考慮該如何應對泰樂西的死。巴利特家族，必定不會輕易接受這樣的消息。至於下毒人，誰從中獲利，誰便最有可能。”
誰能從他與巴利特家族的敵對中獲利呢？
亞瑟的食指敲擊著扶手，腦袋中一團亂麻。
……