（一）
克里希納在和科學(xué)工人的衝突中死亡，聽到這個(gè)消息，上萬名土布織工列隊(duì)走向發(fā)現(xiàn)省科學(xué)大會軍管處。這是一座數(shù)千平米的院落，有一幢四層主樓，用鋼筋水泥建成，幾乎是絲敖城裡面唯一的科學(xué)建築，但也是不敢建在城中央，而是位於老城北郊。
這裡原是荒野，科學(xué)大會在絲敖城北面開建墨城。管理處正好位於兩者之間，南北大鐵路將來要分出一道支線，在管理處旁邊設(shè)置站點(diǎn)。管理處不僅用於辦公，還是個(gè)軍事要塞。周圍一百米都清理成平地，以掃清視界。頂樓留有不少射擊孔，組成交叉火力網(wǎng)。院牆高聳，上面布有電網(wǎng)。
現(xiàn)在，這裡的省長換成羅斯托夫。他以前主持的平等省因爲(wèi)是鐵路線上地形最複雜的一段，由交通專家麥斯歐德?lián)问￠L，方便統(tǒng)籌鐵路建設(shè)事宜。
要面對八十萬充滿疑慮的市民，軍管處長期駐紮兩百名科學(xué)戰(zhàn)士。發(fā)現(xiàn)省人口繁多，民情複雜，羅斯托夫經(jīng)常要到各地視察。發(fā)生變故的這天，羅斯托夫同樣沒在管理處，兒子安德烈?guī)еl(wèi)隊(duì)駐守在院子裡。此外就是一些文案、通訊部門的辦事人員。太陽剛過頭頂，他們就被洶涌的人羣包圍了。
看到大隊(duì)市民蜂擁過來，衛(wèi)隊(duì)長安德烈感覺不妙，便讓幾十名士兵子彈上膛，埋伏在院子裡。他親自帶著十幾個(gè)人，手持平衡棒把遊行人羣擋在門外。最近，絲敖城裡經(jīng)常有大大小小的示威，但是都離管理處很遠(yuǎn)。而且，那些示威中打頭陣的不是老人、婦女就是兒童，以營造弱者的形像。近衛(wèi)軍這邊見狀，也都派女兵去處理。這次打頭陣的卻是壯年男人，明顯來者不善。
安德烈腰插手槍，迎了上去。“你們有什麼要求，可以寫成書面文字，我負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)交省長。”
“你只是個(gè)大頭兵，裡面有沒有管事的？羅斯托夫那個(gè)舊人蠻子呢？”一個(gè)黑人大漢朝著安德烈吼道。
小夥子忍住火氣，耐心勸導(dǎo)。“主事官員都不在，你們有什麼訴求，或者留下文字，或者改日再來。”
“你還我的房子！”
一個(gè)四十多歲的白人男人撲上來，安德烈早有準(zhǔn)備，閃到一旁，男人差點(diǎn)摔倒，被剛纔那個(gè)黑人拉住。聽他嚷嚷半天安德烈才知道，他的家就在管理處附近，爲(wèi)掃清視界，半年前和鄰居的房屋一起被拆除了。
“兩倍的賠償金沒有給你？”
“錢有什麼用，我們祖祖輩輩都住在這裡，突然搬到生人中間，讓我們怎麼活？”
接著又有幾個(gè)男工圍上來，他們是棉布織機(jī)修理工。織工紛紛破產(chǎn)，他們也丟了活計(jì)。“說這些無非是在騙我們。帕爾哈蒂在這裡統(tǒng)治，也沒有不給我們活路。”
“各位鄉(xiāng)親，活路有的是。大鐵路正在修建，勞動力有幾萬的缺口。不願(yuàn)意出門修路，你們還可以去墨城，那裡每天都在招工。”
“那裡都是魔鬼工廠，能多掙兩年錢算什麼，以後我們的身體肯定要?dú)У簟！?
“胡說！”安德烈指著身邊一名軍官。“他從弟島跟到這裡，在科學(xué)工廠幹了十年活都沒事。”
“我不信”
“你們的嘴裡沒有真話。”
“……”
安德烈知道沒法把道理講清楚。在這些不開化的人眼裡，凡是他們不相信的事情，都是不存在的。“那好，你們鬧吧……”
安德烈轉(zhuǎn)過身，剛要走開，就有兩個(gè)人衝上來奪他的槍。安德烈早有準(zhǔn)備，揮拳把他們趕走。彷彿聽到命令，示威人羣中的壯年男人都衝上來，門口立刻變成格鬥場。這樣一來，幾百人對付十幾個(gè)人，近衛(wèi)軍立刻陷入劣勢。
啪！啪啪！啪啪啪！射擊孔裡先是零星射擊，後是連續(xù)發(fā)射。大門敞開，院裡的近衛(wèi)軍衝出來搭救戰(zhàn)友！“殺人啦！魔媒殺人啦！”一時(shí)間，各種雜物和鐵器紛紛飛過院牆。包圍的人用破布裹上石塊，點(diǎn)燃後往院子裡扔。
這些業(yè)餘武器並不能造成傷害，但是會起到干擾作用。近衛(wèi)軍退回院子，才發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)戰(zhàn)友被激憤的人羣綁走，爲(wèi)首的就是安德烈。
不行！必須奪回指揮官。不用任何人下令，近衛(wèi)軍人子彈上膛，衝殺出來。前面幾百名包圍者死戰(zhàn)不退，後面的幾千人卻紛紛退走。就這樣，一部分人拖住近衛(wèi)軍，等他們殺出重圍，安德烈已經(jīng)被抓走。
失去指揮官，羅斯托夫又不在，剩下的士兵不知道怎麼辦，只好關(guān)上門，將緊急情況用電訊報(bào)告墨城和首都。
魔媒殺了人！消息立刻傳遍全城。一批批舊軍人跑到街上，利用徒手格鬥襲擊城裡的魔媒。他們焚燒郵政局、醫(yī)院、預(yù)備校招生處，捕殺落單會員。大火在城裡燒了一夜。第二天清晨，發(fā)展到只要有市民穿著新式服裝，就會被拖到大街上，剝光衣服遭到羣毆。一些舊軍人組成臨時(shí)稽察隊(duì)，挨家挨戶破門而入。誰有一捆棉布、一罐細(xì)鹽、甚至幾枚機(jī)制金屬貨幣，都會被舊軍人抄家。
聽到這些消息，管理處官兵不再猶豫，分成四組衝進(jìn)城去，先把能找到的會員組織起來向外突圍。知道槍彈厲害，城裡的暴徒並不正面衝突。分散開來，利用街巷狹窄的特點(diǎn)發(fā)射毒箭毒鏢，襲擊小股士兵。
第一支援助力量來自海港，納斯魯丁從良心島帶領(lǐng)三百名官兵剛從這裡下船。本來是去一號工地加強(qiáng)技術(shù)力量，看到城裡煙塵滾滾，知道不好，立刻讓官兵子彈上膛，衝進(jìn)絲敖。正遇到十幾名會員被圍進(jìn)一個(gè)院子，外面數(shù)百人不斷往裡面扔火把。看到大股近衛(wèi)軍殺來，圍攻暴徒一轟而散。他們都是當(dāng)?shù)厝耍煜さ匦危D(zhuǎn)兩拐就失去蹤影。
納斯魯丁沒時(shí)間管這些暴民，先把會員接應(yīng)出來。一問情況，才知道這裡發(fā)生了屠殺，城裡估計(jì)已經(jīng)有上百名會員遇害。納斯魯丁帶領(lǐng)士兵一邊朝天鳴槍，一邊向城區(qū)中央進(jìn)發(fā)。路上不斷看到會員的屍體被倒吊在路上，剖腹挖心。
突然，納斯魯丁停住腳步，他看到安德烈被倒吊在木柱上，身體已經(jīng)被一條當(dāng)?shù)鼐掾浪览p住。幾個(gè)士兵撥出匕首，殺死巨蟒，把安德烈解下來，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)斷氣多時(shí)。
這不是一般人能幹的，將魔媒施以自然迴歸大法，這是稽察隊(duì)行刑官的專業(yè)。納斯魯丁青筋暴露，脫下上衣，蓋在遺體上，撥出手槍。“你，你，還有你，你們立刻向軍隊(duì)報(bào)警，讓他們?nèi)蔽溲b過來支援。剩下的人跟我抓兇手，遇到反抗格殺勿論！”
幾個(gè)小組分別出城，尋找附近部隊(duì)。剩下的人在城裡反覆衝殺。他們沒有目標(biāo)，遇到襲擊便主動還擊，不見到屍體絕不離開戰(zhàn)場。很快，管理處和墨城士兵紛紛投入戰(zhàn)場，接下來，附近幾十公里範(fàn)圍的駐軍都趕到城裡。
等到羅斯托夫聞訊進(jìn)入現(xiàn)場，已經(jīng)有一千名近衛(wèi)軍衝進(jìn)絲敖。尤其是第三師的戰(zhàn)士幾乎都出身舊人，這座城市在他們眼裡曾經(jīng)是壓迫的象徵。平時(shí)限於政策，他們不找新人的麻煩。現(xiàn)在怒火頂破蓋子，熊熊燃燒起來。絲敖城裡到處是巷戰(zhàn)，甚至肉搏。如果看到有人打出蓋婭真理教的旗幟，近衛(wèi)軍更是立刻射擊，不論對方是男女老幼。
在過去的南方大教區(qū)，除了被徹底炸燬的紅石城，就屬絲敖百姓最恨科學(xué)大會。當(dāng)年那次試炮引發(fā)大火，讓這裡傷亡合計(jì)近萬人，悲憤壓抑了三年纔有機(jī)會釋放。很多死者家屬投入戰(zhàn)團(tuán)，跟著舊軍人襲擊近衛(wèi)軍。
一週後，蘇吉拉納親自帶領(lǐng)一萬名近衛(wèi)軍來到絲敖，才把局勢平息下去。大會會員死亡63人，遠(yuǎn)比佔(zhàn)領(lǐng)馬達(dá)加斯加損失得多。當(dāng)?shù)厝怂劳鰯?shù)千人，燒燬城市房屋一萬七千多間。大批市民露宿街頭，但是堅(jiān)拒科學(xué)大會任何救濟(jì)。
稍顯安慰的是，近衛(wèi)軍在戰(zhàn)鬥中擊斃了幕後主使，帕爾哈蒂時(shí)期的治安軍總帶領(lǐng)奧羽真介。他在南方大教區(qū)陷落後拒絕北逃，留下來打游擊戰(zhàn)。這場戰(zhàn)鬥中衝在前面的都是昔日治安軍主力，他的舊部也因此死亡三千多人。