又過了兩日，陸清霜沒再來，郭子衿也沒上門。聽聞是回衛所衙門報道去了，也不知她如今安否。周賢本與李桐光說好了，今天再去器造司看一看。讓張弘艾一同也好，到京城這麼長時間，張弘艾還沒上門拜訪過這位陸師叔。
可他們今天走不了了，禮部派了人來，要帶著他們演禮，短則三日，長則一旬。
弘武大會慶典的時候，他們這些個要參加的選手，還有個大門派的掌門前輩，是要面君的。這就涉及到面見皇帝的禮節了，極其繁瑣，特別細緻。禮部派人來教導演禮，是必然要經歷的一關，沒學好，沒有面見帝君的資格。
青要山帝隱觀地位特殊，可不用去禮部演禮，而是禮部派人來到客棧教導，這在與會的諸多仙山當中，獨一份。更不用說那些外國的使臣異人，那都是被鴻臚寺和禮部歸置到一起來演禮的。
周賢對這個事情透著十足的噁心，卻也無可奈何。他跪過神仙，這於他而言是無所謂的，畢竟神仙是概念化的精神符號。跪活著的人，他心裡就有點膩味了。跪拜不是一個簡單的動作，它包含著很多概念，首先是人格上的降級，承認跪拜者的人格低於受拜者。
但他仍然跪過孔諍言、方丹、岑秋風，他生活在這個時代，別無他法。
而今又要拜皇帝，周賢就想著是不是當真要棄權得好。
然而也有一件好事：負責給帝隱觀這一衆人演禮的指導官員，是周賢和李桐光的舊識——狀元姬容海。
周賢和李桐光對他的印象頗深，這番見面是十足驚喜了。
與帝隱觀衆人一番客套，通傳了官府的公函，趁著底下的人清空了客棧的後院，正在擺設各種道具的時候，姬容海便是和師兄弟二人攀談了起來。
“兩位仙長，自貢院作別，已是數月，再得見二位仙長，實是有緣啊。”姬容海笑著上來抱拳行禮。
周賢和李桐光也跟著行禮。
周賢笑道：“在貢院裡面，那麼大的動靜，姬兄你還能寫好文章，實在是不易。你不單是海量，還有個好膽量啊。”
“師兄此言差矣。”李桐光則是說，“現在人家不單是蟾宮折桂，更是位列朝班。不當再叫姬兄，而應該叫姬大人了。”
“李仙長說笑了。”姬容海連忙擺手，“二位仙長與我相識在前，我得中在後，切不必改口。若是得了個一官半職便倨傲起來，我便不配爲天家效力了。”
這話說得太有水平了。俗話說得好，“話是攔路的虎，衣是瘮人的毛”，好話先說出來，架子放下來，別人都不好意思再多客氣了。而且他說的是“若不然不配爲天家效力”，這就看出來忠來了。甭管是不是，人家把話說到了。
更何況，他得的這個職位可不是什麼一官半職。狀元郎少有能得中之後，直接被委任正五品重任的。更何況禮部儀制清吏司郎中，這可是個肥缺。儀制清吏司掌朝廷諸禮儀式、宗室封贈、貢舉、學校等事，裡面水可深著呢，作爲郎中，姬容海稍微動些念頭，就能賺得盆滿鉢滿。
別的且不說，今日裡他來在客棧這邊帶著帝隱觀的諸位演禮，得了岑秋風示意的孔諍言，就爲這位郎中送上了銀票。姬容海也沒推辭，收在袖子裡之後，好似這事情沒發生過一樣。
那銀票說多不多，說少也不少，一百兩。就來說兩句話見個面的事情啊！
而且這都算是茶水錢，小頭，真正的大頭在裡頭，不在官門之中的人根本都接觸不到。若說這個錢姬容海不收呢？他清如水明如鏡，廉潔奉公還則罷了，可就該輪到青要山的諸位擔心，是不是什麼時候得罪過這位禮部郎中了。
可姬容海收錢收得這般隨意，也讓周賢心裡頭有點彆扭，稍微疏遠了一些。他確實是寫得一手好字，也頗懂怎麼左右逢源，還化解過師兄弟二人的尷尬。但是這個人究竟是個什麼心性，周賢不瞭解，心裡頭就起了一些提防。
若說字如其人這話是真的，周賢作爲被他的字驚豔過的人，完全應當拜服，立刻引爲知己。可是事實文學作品的優劣都證明不了作者的道德水平，更不用說區區幾個字了。秦檜、蔡京的字可都算得上是名家的水平。
“得見兩位仙長實屬幸事，然有一事不明，還請兩位仙長解惑。”姬容海問道，“當初在貢院的時候，我分明見得兩位仙長身著天靈衛小校的衣服，現在來參加弘武大會，是不是不合規矩？”
“嗨，哪有的事！”李桐光攤著手苦笑道，“我倒是樂意就那麼加入天靈衛了，可這天靈衛選人規矩森嚴，不是我憑著師門的關係說進就進的。我們倆那一日是被拉了壯丁，只得了一身衣服和臨時的腰牌，不算是正式的天靈衛。那龍氣繞身是個什麼滋味，我實在是不曉得啊。”
“如此便好，如此便好。”姬容海笑了兩聲，又提起一個話頭，“那個，二位仙長……”
姬容海話說到一半，頓住了。他本想問的是在菩提三教寺，自己遇見女鬼告怨的事情。那女鬼想要姬容海給她沉冤昭雪，再尋找到她的兒子。
來客棧以前，這個事兒就在姬容海的腦子裡面繞。在他的理解裡，這種鬼鬼神神的事情當然是要問這些煉氣士最爲合適，他還想著找個什麼機會來開口。見了有過交情的人，自然是最好不過，問起話來也方便一些。
可事到臨頭，他又遲疑了起來。他本想的是有沒有什麼方法，能夠幫助那個女鬼完成心願，不再受那份苦。想求個什麼法術神通，通過那女子的骨灰也好，殘魂也罷，找到這個女子的兒子，也算是順遂了她的心願。
但是這可是個鬼，無論如何不應當存在於陽世的鬼魂被煉氣士見到了，那還能落得好下場嗎？
那女鬼雖然身負深仇大恨，怨懟苦痛糾纏，卻聽經參佛，未曾做過什麼傷人害命的事情。若是因爲他多向這兩個煉氣士問了幾句，導致這個女鬼被誅滅無存，那他可當真是做得孽事了。
想到這裡，姬容海就打定了主意，這個事情還是不能問。
“姬兄有什麼話，但說無妨。”周賢見姬容海言語遲疑，催了這麼一句，“若是有什麼不當在這種場合說的，我房間就在樓上，也算得是私密。”
姬容海連連擺手：“大可不必如此。我只是思想著，什麼時候能騰出時間，請二位仙長到舍下小酌。我這個人你們也曉得，有些貪杯，卻少有能共飲的好友。倒不是因爲我人緣不好，而是我酒量太大，與別人推杯換盞，像是欺負人家似的。兩位仙長是煉氣士，可與我暢飲一番啊。”
“哈哈哈，好說好說，姬兄定下個日子，我師兄弟二人必然前去叨擾。”李桐光十分豪爽地把這件事應承下來，也沒問周賢的意見。不過他既然已經把話說了，周賢便也不得不依了他的意思。
姬容海笑著點點頭：“我剛纔出口遲疑，正因此。二位也知道，弘武大會就在眼前了，禮部的公務十分繁忙，即便是到了晚上，也常常有許多公文要處理。我想著什麼時候纔能有時間，一時出了神。”
“那自然還是公務要緊，我師兄弟二人都是閒人，什麼時候去都無妨的。”李桐光應道，“實在不行，等弘武大會這件事過去了，我們再到府上與你飲酒如何？”
“也好，也好。”姬容海對著師兄弟微微點頭。
這時候旁邊一個差人湊過來秉事：“大人，後院已經佈置出來了，是否要各位仙長前往演禮？”
“啊，這邊來吧。你去請各位仙長到後院去。”姬容海對著周賢和李桐光一伸手，“二位仙長也請吧。”
演禮之事極盡繁瑣，許多東西要一遍一遍來，確認每一個細節都沒有差錯紕漏才行。在演禮的時候錯了也就是錯了，沒人能怎麼樣。但真要到了面聖見君的時候，出了事情，那是要人命的。
好在這次演禮面對的是一羣道士，禮儀同樣做得很足的一羣人，講起來非常方便，做下來幾次，也都沒出過什麼差錯，禮部的這些個官員差人都十分滿意。
但是，即使這些都做得全了，至少得練上三天。這是規矩，必須得按照規矩來。而且不單是面對皇帝時該持什麼樣的禮節要講，弘武大會開始之後要祭天，祭天的時候有什麼禮節要演。正式比鬥開始之前，皇帝要設宴款待四海賓朋，餐桌上有什麼禮節也要演。面對宮人如何，在校場上如何，行走如何，坐姿如何，全都要歸置。
即使是一衆煉氣士，這一天下來也是疲累非常。主要是心累，見皇上怎麼這麼多事兒？只有岑秋風最安心，笑呵呵看著自己一衆徒子徒孫在這兒操勞，不必參與其中。
爲什麼？他是煉虛合道境界的大修，又已經一百三十多歲，是可以見君不跪的，只需行道家的禮節就好。道傢什麼禮節？岑秋風從八歲開始做道士，知道的肯定比禮部的這些人更細緻，沒人能教他，也用不著教他。
空閒的時候，周賢和李桐光也向姬容海打探一些此次弘武大會的細節。比如會用什麼方式來比鬥，有多少能人異士參與，那些個番邦外國的來使都有什麼獨特的神通。
姬容海也不知道。他不過是一個禮部的郎中，知道的並不比這師兄弟兩個多多少。唯一能透露出來的就是，在大林朝內，除了各家名門大派的弟子以外，朝廷也請了很多名聲不小青年才俊。這其中有些小門派出來的，有些是偏僻地方家族神通的傳人，還有幾個甚至是散修，無門無派，偷師學藝。
各門各派都噁心這種人。教會了徒弟還餓死師父呢，各家的神通法術，那都是秘傳之事。很多出了門牆的弟子，也會被警告不許將本門的神通秘術輕傳。更有甚者，若是發現本門神通外流，哪怕要付出一定的犧牲，也要把偷師學藝這個人給弄死。最次，也要廢掉他那一身本事。
這其中最典型的就是那位傳奇散修，細數一下，他這輩子可能沒幹別的，在煉虛合道境界以前，一天到晚淨跟人打架了。周賢在諸多書卷裡，把他的事情摘抄出來，整理成一冊，越讀越覺得彆扭，總覺得這個人的經歷似曾相識。
念頭轉過來，一拍腦門兒，周賢明白了。這妥妥的是一個爽文主角的套路啊！首先是大戶人家出身，被滅滿門，揹負深仇大恨。偷師學藝導致天下間就沒有不恨他的，他卻仍能活得逍遙快活，旁人都對他無可奈何。但凡是想要招攬他的，全都被他回絕了。
拜託他煉虛合道，神功大成那一天，殺回到仇人山門，血洗當場，紅泥三年不曾褪色，黃土灌成黑土。
自此以後，這位大修改頭換面隱姓埋名，遊戲人間。再出現時，伴隨的都是一些行俠仗義，鋤強扶弱的傳說。
周賢甚至懷疑，如果說這個異世是一個架空幻想的世界的話，這位散修大賢有沒有可能就是這部書的主角？
不過思量這些也沒什麼用，閒聊完了，還得接著演禮。
待到姬容海走，天也快要黑，戍時了。
放在現代社會，下午七點，好些社畜在這個時間還沒下班呢。在現如今，卻已經挺晚的了。畢竟在生產力還不發達的今天，夜生活極爲枯燥單調，除了距此不遠的花柳巷以外，到了這個時辰，各家商戶，基本上都已經上板關門了，偶有些酒樓會開到很晚，最晚卻也不過子時之前就關。現代人已經習以爲常的二十四小時營業，幾乎不存在。
李桐光送姬容海出了門，轉身一拍周賢肩膀：“師兄，喝酒去嗎？”
周賢一笑：“客棧裡就有酒有菜，聽你這意思，卻像是要到外邊喝去。”
“我，跟夥計閒聊，聽說個好地方。”李桐光扯過周賢的胳膊，壓低了聲音跟他說，“到晚上纔開門，我想去見識見識。”
周賢一愣：“師弟你別糊塗，這可犯戒律啊！”
這一下輪到李桐光懵了：“我逛個夜市怎麼就犯戒了呢？”