李桐光原本是雙掌相合擎著鋼鞭，都明顯感覺到這鋼鞭上的勁力鬆懈了。這兵刃卻是一閃赤芒，好似有重錘擂在上面。氣息一滯，李桐光趕忙鬆開手，背身一下腰，來了一個鐵板橋，讓這鋼鞭擦著他的肚皮過去了。
這鋼鞭飛出去沒飛遠了，半途折返回來。而這時圖昆已然大踏步飛奔而來。
李桐光強擰腰身，擡腳一踢，踹向圖昆的脛甲。照李桐光的想法，圖昆若是不躲，就被他踹倒，要是躲了，腳步一滯，也給了起身的時間。未曾想到圖昆不閃不避，他這一腳結結實實踹上去，卻好似踢在了鋼板上一樣。
此一時鋼鞭已經倒飛回到圖昆的手裡，李桐光生起急智，藉著剛纔那一踢的力道，在地上一滾，讓出了足夠的空間來。圖昆手中鋼鞭狠狠砸下，土石飛濺，把擂臺砸了個坑出來。
李桐光連忙爬起，雙掌相合向前一推，兩道勁風直襲而去，圖昆漫說不躲，連拿兵刃防禦都不肯。提著鋼鞭徑直向前，任憑李桐光的神通打在他的身上。李桐光本還以爲這一招即便是傷不到圖昆，也能將他打退，可這風轟出去，就好似是清風拂石，沒什麼稀奇。
眼見著圖昆渾身上下被血氣包裹，那一條鋼鞭上真氣更加凝實，尋常神通都奈何不得，李桐光方纔明白，這圖昆怕不是施展了什麼秘法，強行拔高了神通威能。這般秘法，必然不能長久，圖昆失了心智，在擂臺上施展出這般招數來，是打算速戰速決。
好，李桐光心裡暗笑，我便是不與你正面交手，看你這秘法能叫你支撐幾時？
打定了主意要向後退，卻是見圖昆不過是向前邁了一步，便又到了他的近前。鋼鞭橫揮而出，李桐光收腹搭手讓過了這一招，雙掌交錯，做託蓮花狀，按在圖昆的手腕上，向上一擡，斜著卸掉了圖昆的勁力，墊步擰身，右腿插在圖昆兩腳之間，腰間發力照著圖昆的胸口用肩膀一撞，又是一道虛影閃過，仍舊是異獸百鑑中的神通。
這一招用上了柔拳的訣竅，即便是穿著盔甲，應該也會受些傷害。可退出來的卻是李桐光。
鐵山靠勢大力沉，尋常武者打架的時候都不大敢用，怕打出人命。李桐光這一招神通不但沒能逼退圖昆，反而震傷了自己。一時間經脈內真氣一凝，李桐光面色一變，擡眼間鋼鞭又到了身前。
不能硬接！李桐光強忍著又是伏地一滾，施展開輕身的功法疾步退去。
圖昆得勢不饒人，大踏步追上來，絲毫不給李桐光喘息的時間。一腳踏在地上就是一個坑，每一步都震得擂臺山響，咣噹咣噹，悶雷一樣，一點兒也不比李桐光慢。
這要是換做周賢來，尚有迂迴的機會。可李桐光修煉的輕身功法，注重的是直線上的速度，對陣之時輾轉騰挪，並不是他的長項。本來圖昆的輕身功法比李桐光要差，李桐光就是仗著這個，纔想著說拖過圖昆秘法的時間。
可如今看來，這秘法好生厲害，不單單是增強了圖昆的真氣，而是從神通的威力到自身的力氣，都一併提升了一大截。而且有這麼濃厚的真氣支撐，圖昆身上的一件中品法器的優勢發揮到了最大。
尋常神通打在圖昆身上不痛不癢，反而容易傷到李桐光自己。若是用那種威勢足夠的神通，卻還需要蓄力，圖昆根本不可能給李桐光這個時間。步步緊逼，可不再是先前兩人快攻快守，相互試探著想要找出對方破綻的狀態了。
方纔鐵山靠那一式，真氣倒撲回來，震盪了李桐光的經脈。他的傷勢本就是靠陳文言給他的救命丹藥給強行彌合的，此一時受了衝擊，真氣開始有些不受控制了，更是難熬。
李桐光憑藉自己柔拳上的修爲，一時間左衝右突，勉強能挺過一招半式，但是圖昆這勢大力沉的攻勢，可是讓李桐光沒有了犯錯的機會，但凡中了一下，這場擂臺也就算是完了。
不能輸，絕對不能輸！李桐光咬著牙，在心裡對自己說，已經立下了生死約，死在擂臺上是死，輸了也是死，不拼這一場，哪裡能甘心？我李桐光大好男兒，榮華富貴還沒享受過呢，怎麼能死在一個狗元人的手裡？不成。圖昆施展這狗雜碎的秘法拼了命，我就不能拼這個命了嗎？吃下那枚藥，我本就是爲了拼命來的！
既然經絡有傷，真氣在經脈當中流轉受到阻滯，乾脆散去經脈中的真氣，全都歸守丹田。
鐺！這一番鋼鞭落下，又一次土石飛濺。沒有了外放的真氣護身，這被鋼鞭砸起來的土石猶如小刀子一樣，躲開了大的躲不開小的，落在李桐光身上，把他的衣袍劃得破破爛爛，勃頸上胳膊上，都開了幾道小口子。
在高臺上，衆人看的分明，明白的知道，這是真氣不支了。勝負已定。
“他想幹什麼？”周賢眉頭一挑，“桐光那一身真氣比我渾厚得多，不至於到此時便耗盡了。”
“傷。”陳文言皺著眉頭，就吐出這麼一個字來。周賢恍然想起，李桐光身上還受著傷呢，是憑著陳文言給的丹藥才能上場。他本來一直惦記著這個事，到後來桐光立生死誓的事情衝得他腦袋亂亂糟糟，一時想不起旁的來了。
“啊？”周賢眼睛都直了，心說萬事皆休，我的好兄弟，今天就要死在這兒嗎？
本來有真氣護體，李桐光在面對圖昆的時候就已經很狼狽了。現如今，把真氣全數散去，收回到丹田之內，更顯得不堪。似乎只要下一招落下來，他就得沒命了。
場上朱載堉也緊皺著眉頭，以備隨時出手。他早就想出手了，但是轉念想到李桐光已經立下了誓，再出手似乎也沒有什麼意義，不若死在擂臺上更光彩些，這纔是始終端著。
在所有人想來，此一時，勝負已成定局。
唯有方丹目光沉凝，死死盯著李桐光的每一個動作。她左手環抱在腰間，右手手肘拄在自己的左手腕上，啃著自己拇指的指甲。“嘎嘣”一聲，方丹把自己的指甲咬劈了一塊兒，扯下來了一點，沒見血，卻是破了皮。
“桐光賭性太大了。”方丹說出這話的時候嗓子都有點啞，聲音太小了，大家注意力都在擂臺上，沒怎麼聽見。高珍耳朵尖，聽清楚了方丹在說什麼，趕忙問：“方師叔，您說李師弟是在賭？”
這時候青要山一衆人反應過來。方丹說李桐光在賭，那就意味著散去真氣，是李桐光的計策。
孔諍言也問：“咱們青要山也有同血咒類似的體修功法嗎？”
“沒有。”方丹緩緩搖頭，“這一類的功法，且不說施展之後傷及自身根脈，其對人的心性都有不小的影響，所以咱們青要山不傳這種秘法。”
“那你說桐光是在賭，”孔諍言還是摸不著頭腦，“這又是怎麼回事？”
方丹苦笑一聲：“哥哥，你竟然看不出來嗎？異獸百鑑中哪一式是要把真氣全都收歸丹田的？”
孔諍言先是一愣，再而點點頭：“確實也是個辦法……可是能成嗎？”
“一定能成。”方丹點點頭，“或說，一定得成！這孩子的資質有目共睹，若不是學法晚了一些，怕不是同郭子衿一樣的天才，早就邁出這一步了。”
這兩個人打啞謎一樣，周賢也跟著想。異獸百鑑是體修的神通，周賢沒有系統學習過，但是他翻看過相關的記載。仔細回憶，哪一式要收歸全身的真氣……
窮奇！
《山海經·海內北經》有載：“窮奇狀如虎，有翼，食人從頭始，所食被髮，在犬北。一日從足。”
郭璞也曾留下這樣的話：“似虎，蝟毛，有翼，銘曰窮奇之獸。厥形甚醜，馳逐妖邪，莫不奔走，是以一名，號曰神狗。”
這是一種吃人的惡獸，也是食蠱救人的瑞獸，是馳逐妖邪的祥瑞，也是散佈恐慌的大兇。
不過這都不是重點，異獸百鑑並不是真的能夠藉助這些傳說中生物的力量，這一式只不過是以窮奇命名而已。真正讓周賢感到驚異的是，這是煉神返虛境界的招式，是異獸百鑑當中的殺招。煉氣化神境界的修士，便是將全身的真氣全都調集起來，也不可能施展出這一式。
收攏自身真氣到丹田裡，還要和施展了秘法，威勢遠比他要高的圖昆周旋……李桐光是要邁出那一步，突破到反虛境！
能成功嗎？周賢不由得爲李桐光擔心。桐光已經同自己一樣，在臨近返虛境的狀態下停留了將近兩年。他真的有機會在擂臺上邁出這一步嗎？
“來了！”方丹沉聲一喝。周賢連忙收束心神，往擂臺上看去。只見得在左支右突之間，李桐光像一個無底的深洞一樣，拼命的汲取著身周的靈氣，漸漸的，這些靈氣竟是匯聚成了漩渦，洶涌地朝著李桐光的身體灌注。隱隱還能聽到獵獵風聲。
正常來講，感覺自己能夠突破的修士，在這個時候，一般都會選擇閉關。找一個僻靜無人，靈氣濃郁，風水上佳的地方，平靜地去感悟自身和天地靈氣之間的呼應。閉關少則幾個呼吸，多則一年半載，看各人的天賦與機緣。
在和人搏命的過程中突破的，不是沒有，但猶鳳毛麟角，少之又少，李桐光就如他師父說的那樣，賭性太大了。
到這個時候，所有的煉氣士都看出來了，李桐光是想要突破境界。可能嗎？圖昆能容讓嗎？
圖昆不能，他怎麼可能眼睜睜地看著李桐光突破？做夢一樣。
猛然間退後幾步，圖昆深吸了一口氣，將鋼鞭丟至半空，手中掐了幾個法訣。這鋼鞭又一次變化成了一人大小，只是威勢更甚於先前，一道道閃光的符文在其兩側流轉，血光隱現，是要取人性命。
千鈞一髮之際，李桐光竟然是一屁股坐在了擂臺上，五心朝天，眼觀鼻鼻觀口口關心，旁若無人！