秀香一直關注著場中的打鬥，和尚有意激怒靈兒，她作爲旁觀者自然清楚。和尚看出了靈兒的破綻，她當然也看出來了，關鍵時刻，她飛身躍起，手中長劍直取和尚的禿頭。
和尚的大刀剛剛揮出，就感到一陣疾風向自己頭上襲來，急忙倉促變招，將戒刀改變方向向上一迎，兩下兵器相撞，和尚倒退了一步，還沒等穩住身架，幾隻槍槊已扎向他，和尚急忙跳躍躲閃。幾隻槍是躲過去了，卻無法躲開靈兒跳躍追殺過來的劍。那劍直直地正刺中他的檔部，他的那塊命根一下子被捅露了，精血如噴泉一般從裡面噴出，但凡男人的命根都是致命的地方，和尚做夢也沒想到這一劍竟然捅到要命的地方，刺人心魄的疼痛使他仰身躺在了地上，立刻幾支槍槊胡亂紮在他的身上，他渾身濃血直冒，當場嚥了氣。
靈兒上前又沖和尚禿頭插了一劍，然後皺著眉小聲嘀咕道：“怎麼刺到了哪個地方。髒死了。”厭惡地丟掉手中的寶劍。
旁邊的學子們看著哈哈大笑，有學子逗道：“靈兒，你的準確度很高啊！一劍命中。”又引來了一陣狂笑，靈兒臉色漲紅起來，轉身跑向李林龍。
大家都很疲倦，學子身上也是傷痕累累。幸虧秀香和靈兒帶著一些跌打損傷藥，幫助學子們包紮。忙完這些，由於擔心匪徒召集人手再回殺過來，大家不敢歇息，接著趕路，一天後平安到達庭州。
庭州自古就是絲綢古道途經的重鎮，雖然大唐奪回它的時間並不是很長，但大力修繕，城牆高築，城市裡商業區已經繁華異常，胡商雲集，充滿異族風味的商品琳瑯滿目，各族文化交相輝映，把城市點綴的五彩斑斕。
庭州轄有金滿、輪臺、蒲類三縣，人口大約有十萬多人，主要居民是漢族，也有波斯、吐蕃、回鶻、突厥等族。在西北屬於大型軍事重鎮，常年駐紮有唐朝邊軍八千多人。
學子們簡單休息後就要返回京師，李林龍與他們依依惜別，而秀香和靈兒說啥也不回去了，都說他在哪裡哪就是家。她們擔心他的安全。
李林龍帶著傷，在秀香和靈兒摻扶下直接到刺史臺求見刺史駱弘義，有官員驗證了他的官堞、官印，準許他進入了刺史臺，等了大約兩個時辰，才被通知可以拜見駱弘義。
他的心裡很不是滋味，按道理他是庭州里除駱弘義外的最高官員，但瞧起來根本沒有那麼回事，所有的官員、下人見到他都根本沒有絲毫尊敬的樣子，態度冷談而傲慢，彷彿他只不過是來求駱弘義辦事的小雜碎。
他在兩名下級官員摻扶下進了一處廳堂，又在裡面坐著等了半個時辰，連杯茶水都沒有人給他倒，他多次想發怒，可是忍住了，顯然這些下人一定得到了駱弘義的指示，故意冷談他，否則他們斷然不敢如此怠慢朝廷命官。
終於，駱弘義姍姍遲來。他是個大腹便便、滿肚子流油的傢伙，看其肥胖的身材，李林龍估計出此人行武出身。這些年養尊處優，不事鍛鍊才發福起來。
他的眼睛有些歪斜、瞧人帶著冷意和傲慢。李林龍出於客套站起來迎接他，而他用那歪斜的眼睛上下打量李林龍，半天嘴角帶著嘲弄的口吻說道：“你就是李林龍，年紀輕輕攪的朝堂不得安寧，才被髮配到這裡的？”
李林龍怒火衝頂，再也無法忍耐，隨口應道：“請大人斟酌詞句，下官是奉聖上旨意，前來庭州任別駕之職，不是什麼發配。請大人不要把任命當成發配，聖上要是知道大人如此曲解聖意，定會震怒。”他擡出了皇上，意思是自己從京裡來了，隨時有可能參你一本。
駱弘義坐到了大堂中間的楠木太師椅上，朗聲對外面罵道：“沒眼力的東西，本官坐到這，連茶都不上，等本官要了你們的腦袋嗎？”他是在指桑罵槐，名義上是在罵下人，實則在恐嚇李林龍，讓他說話順溜點，不然要了他的腦袋，其霸道彰顯無餘。
一名丫鬟急匆匆走了進來，給駱弘義沏上了茶，然後轉身就出去，根本沒看李林龍，甭說上茶了。
駱弘義端起茶，自得的吹著，慢條斯理地說道：‘哦！忘了你是來自京裡，不過是不是落地的鳳凰連雞都不如啊？“說完他自顧自乾笑起來。
李林龍幾乎無法控制想要咆哮大罵，但轉念一想，人在屋檐下不得不低頭，不能太直，但也不能服軟，讓他得寸進尺欺負自己，應道：“韓信曾經受過跨下之辱，但終成一代名將；劉備也曾有長板坡之敗，但終建立蜀國。人的一生三起三落，焉能看別人一時得失而輕慢對待。智者都知道但凡成功者都要歷經磨難，所以不敢輕待任何人，只有井底之蛙才嘲笑別人一時的失意。”他的話暗含罵他是井底之蛙。
駱弘義當然知道李林龍在罵他，不過也沒有立刻發怒，而是言道：‘既到庭州當了別駕，就要守我庭州規矩，不可以辱罵詆譭上級官員；不可以過問與職責無關之事；不可以造謠擾亂庭州秩序；不可以不經準許私自前來刺史臺見本官。因庭州地處邊境，匪患和敵情嚴重，不可以不經準許私自到各縣走動；因庭州財力匱乏，李別駕之應配車駕概不能辦，請自理；所住府館在府臺之外，有人會帶你去；李別駕之俸祿按照朝廷規定分有土地八坰，位於蒲類縣，春秋兩季你可自行料理。今天你一來就觸犯了規矩，按理應當嚴懲，念你是初來不知，暫且饒過，下次再犯，定是不饒。好了，本官事多，恕不遠送。來人、送客。“
兩名官員應聲進來，摻扶起李林龍，並說道：“李別駕，請吧！”
李林龍知道再與這樣的鳥官爭論毫無意義，所以憤然應道：“告辭。”