安市城內。
裴行儉正在閱讀戰報。戰報中詳細寫明，偷襲白涯的四萬騎兵全軍覆沒，偷襲蓋州的二萬人只有數百人慘敗而歸，幾個山城等於拱手相送給唐軍了。
這樣的結果基本在他意料之中。
事實上，這次對唐軍駐守的幾座城池採取大規模偷襲，並非出自他的籌劃。偷襲遼州確實是他的手筆，而餘下的則是高元亮的主意。對於偷襲白涯和蓋州，他明確表示反對，已經有了前車之鑑，李林龍又不是傻瓜，不可能不防；再加上蒼鷹軍作戰能力太強，即使偷襲成功，高句麗軍也是傷亡慘重，奪了城也無兵可守。
但輕易攻佔遼州，使高元亮、楊萬榮等幾名主將欣喜若狂，他們覺得裴行儉顧慮過多，有意誇大唐軍的能力，所以沒有聽從他的意見，倉促制定了冬季獵殺計劃，並按照襲擊遼州的方法，迅速調集兵力採取了行動。
裴行儉坐在在安市城軍府大堂內，整理著腦海裡的思緒。這次獵殺計劃的失敗，使高句麗軍隊損失了六萬多人，安市和遼州的駐軍也減員到六萬人。整個一字型防線不但沒有形成，反而因失敗弄的兵力緊張、舉步維艱。
等到春暖花開，唐朝廷派十二衛的人支援過來，完全可以分兵，一部分涉過並不寬敞的鴨瀘水，包圍平壤；一部分圍困安市和遼東。那時候高句麗只能是俯首稱臣了，而自己作爲大唐叛臣，弄不好高句麗不敢再收留，甚至有可能被殺死或送回唐朝來謝罪。想到此，他內心更加憂慮重重。
“裴將軍，有故友要見你。”他的侍衛進來稟報道。
裴行儉並不相信高句麗人，所以自己侍衛營大約二百多人，召集的都是中原人。貼身的幾人，都是原來舊部中的嫡系。所以衆人還是按以前的習慣稱呼他爲將軍，而不是褥薩。
“故友？”他心裡非常詫異。作爲大唐叛臣，他已決然了斷了過去的一切，也相信不會再有朋友認他這個背叛祖宗的人。
“請他進來吧！”他想見見這所謂的故友。
侍衛很快帶著一名身穿普通便服，面容俊朗的年輕人走了進來。
“裴大人，我給你帶來了家信。”
裴行儉上下打量著這名並不認識的年輕人，憑直覺他感到此人必是大唐官員，並負有特殊使命。
他不由自主地摁住了腰間的寶劍，問道：“閣下貴姓？把家信遞上來吧！”
來人是蒼鷹軍錄事參軍士盧照鄰。他是奉大帥李林龍之命前來遊說裴行儉迴歸大唐的，他帶來了李林龍的親筆信和裴行儉寡母的勸兒書。
他看見裴行儉下意識的動作，心中恥笑。當下先掏出其家信遞了過去。
裴行儉是個大孝子，對含辛茹苦把自己養大的慈母感情極深。這次背叛大唐來高句麗，心中最割捨不下的就是他的寡親。他也曾派人想把母親接來，但對於忠義很在意的母親聞聽兒子投靠高句麗，不但不跟來，還將派去的人痛罵一頓，表示將和他斷絕母子關係。
母親堅持的大義，使他很彷徨。他經常反思，自己當初投奔高句麗之舉，是否過於瘋狂？是否太不明智？每每到這個時候，他都感覺頭痛萬分，強迫自己去做其他事情，分散注意力。
他雙手微顫地接過侍衛傳遞過來的信，心情複雜地看了起來。在信裡他的母親再次痛斥了他背叛祖宗的不恥行徑，並說她已經求李林龍不計前嫌，接納他迴歸大唐。並叮囑說，即使獲罪下獄，也要回來，讓裴家的列祖列宗安心。信的末尾，寡母非常自責，說他再不思悔改，她將到其父墳前自盡，以求原諒……
讀完家書，他已經淚眼朦朧，想到慈愛的母親一字一淚書就此信，他內心更加疼痛難安。
“大人能否屏退左右，在下還有一事告知。”盧照鄰見狀，知道裴行儉的心已經動了，連忙說道。
裴行儉隨口應道：“這幾名侍衛都是跟隨我多年的家將，有什麼事你就說吧！”
盧照鄰沉吟片刻，思緒定定，應聲道：“蒼鷹軍錄事參軍士盧照鄰奉大帥李林龍之命給裴大人帶來一封信。”
裴行儉眼睛大睜，烈聲道：“來人，將奸細拿下。”
幾名侍衛上前就摁住盧照鄰。
盧照鄰哈哈大笑起來，朗聲應道：“大人殺了在下易如反掌，只是恐怕大人從此再無法迴歸大唐了，也將會以判賊之名貽臭史冊！”
裴行儉心裡一顫，他招招手，示意侍衛先放開盧照鄰，道：“把信拿出來吧！”
盧照鄰把信遞了上去，侍衛把它轉到裴行儉手中。
李林龍在信中寫道：
“行儉兄，論才幹，你也是當世人傑；論家世，出身將門，而今卻甘當叛賊，其行爲實在令人不恥。如傳到京師，想來御史臺彈劾的摺子將以千計，汝之家族也再無立足之地了。
長孫大人的罪責，全由你來承擔，你一時處於憤恨而出走高句麗，我理解。但如果只是因爲你我之間的私人恩怨或者說是不同勢力之間的恩怨，而與自己的祖宗、族人爲敵，士子的寡恥之心何在？你的事情，我至今未稟報朝廷，就是憐惜你的才幹，希望能給你留下回歸的餘地。
高句麗彈丸小國與我大唐對抗，那是自尋死路，其國必被我大唐剿滅。而今以兄之才力，雖然幫其打了幾個勝仗，但其國力和軍力畢竟後續匱乏，被我蒼鷹軍幾戰殲滅十餘萬後，可戰之丁喪失將近三分之一，如此打下去，不出年餘，其國遍插唐旗亦！而兄以一人之力能力挽狂瀾嗎？到時身歸何處？
兄自詡將才，爲將者大多審時度事，能夠順應發展大勢。你現在逆大勢而行，不覺得自己前途渺茫嗎？我希望你斟酌思量。只要你能爲平定高句麗立下功績，我當在陛下面前爲你掩飾，並竭力保舉兄之功勞；至於兄與林龍和紫薇子弟之間的恩怨，皆可化去。如兄不願意留在蒼鷹軍效力，我可舉薦你去其他府軍或蘇定方將軍處效力。
何去何從，當應決擇了！”
裴行儉看完信，沉默不語。大廳內只有細微的呼吸聲，幾能聽到心跳。許久許久，他對盧照鄰說道：“我寫封信，你帶回給李林龍大帥吧。”
……
一支高句麗軍隊猶如長蛇般出現在前往白涯的路上。爲首的將領是大模達金順可利，他是奉駐守安市城的副褥薩裴行儉的命令率領兩萬人馬襲擾白涯城。
厚厚的積雪使全軍兵將行進的速度並不快。
金順可利是員猛將，多次叫嚷與唐軍列陣對戰。這次接到命令，萬分高興，立即起程。
道路變的更加崎嶇難行。他向四周看了看，兩面的高地大約距他們一百五十多步遠，都被殷實的積雪覆蓋，除了軍隊行進的馬蹄聲和兵將發出的粗重喘氣聲，餘雜的聲音到是不多。
爲了防備被唐軍發現攻擊，他沿途派出了大量遊騎。如果發現敵情，可以迅速回稟。
嗚……悠長的號角聲突然響起，兩側高地雪原裡瞬間挺立起無數的兵將，密集的箭雨如黑雲般呼嘯飛來。
行進的高句麗軍隊兵將看著如蝗蟲般飛翔過來的箭雨，紛紛躲避，大喊：“有唐軍埋伏，有唐軍埋伏……”
“噗嗤、噗嗤……”一道道利箭穿透高句麗兵將的身體，長長的行進隊伍頓時混亂，到處都是被射中墜落馬下的人。
金順可利對於眼前的混雜局面並沒有太驚慌，他見兩面高地並不高，大聲命令道：“分兵攻擊高地那些步兵！”
高句麗的戰鼓響起。很多騎兵迅速拉轉戰馬，成羣結隊地向兩側高地上衝去。騎兵們爬到高地一半，前排的戰馬猶如遭到雷擊，瞬間大聲嘶鳴紛紛栽倒，馬上的兵將都被甩了下來，攻擊高地的軍隊潰散起來。
有兵將回報：“雪地裡到處都埋設著鐵蒺藜……”
唐軍陣中，無數引火球被點燃飛撇下來，在雜亂的高句麗騎兵羣中連片地爆炸。引火球中包裹的鐵釘和鐵片伴隨著巨響飛濺四射，大量殺傷高句麗騎兵，兵丁成羣地從馬上摔落下去。
攻擊隊伍瞬間死屍橫陳，倒在雪地哀號的傷者彼彼皆是，鮮血染紅了雪地，餘者倉皇地退了下來，而高地上的箭雨仍然密集地向下射擊，不斷有高句麗兵丁被箭洞穿身體……
金順可利眼見破不了對方的攻擊，大聲命令道：“全軍後撤……”
一名遊騎奔跑到他的身邊，大聲稟報道：“大模達，後方出現了大量的唐軍騎兵羣。”
大地震動。樹枝上的積雪瑟瑟而落。一桿大旗迎風飄動，旗幟上猙獰的蒼鷹抓著骷髏頭，虎視眈眈。瞬間，鐵騎收攏成方陣，靜下來的鐵騎散發出一種肅殺的威嚴。如林的刀槍直指高句麗人。
金順可利明白自己定是掉進了唐軍精心購置的陷阱裡。想起奇襲白涯的大軍全軍覆沒，他渾身抖了一下。望著自己的將士如亂蟻般沒命地亂竄，毫無鬥志的樣子，再看看蒼鷹軍威儀的軍陣，他清楚突圍恐怕沒有那麼容易。
四周的戰鼓和號角聲飛蕩在空中，唐軍騎兵羣成弧形奔馳壓迫上來，面對秩序井然、殺氣騰騰的對手，再瞧瞧自己的兵將們驚恐失措的樣子，信心在他心中徹底崩潰。他手無力地高高擺起，聲音無限絕望的命令道：“不要白白浪費性命了，掛白旗投降……”
……
安市的南城外出現一支高句麗騎兵，裴行儉站在城頭上恭迎，他臉上浮現出一絲意味深長的笑容……