宮裡宮外皆是一片喜人的綠，連東宮牆角的春草也早早地長了一茬。
“……你是不是皮癢了？太子還沒被廢呢，就敢偷懶，宮門前的雜草長了這麼多也不知道拔！再教我看見，小心你的腿！”
被訓斥的宮僕一面惶恐低頭，待老內監轉身走遠，便又恢復了一臉不屑的神色，坐回了牆角偷懶打盹。
這樣的場景，在東宮已經上演了六年有餘。
老資格的宮人還記得，太子年紀尚小時，與皇帝的矛盾還沒有現在這麼深，也曾勵精圖治想要做個賢君。
只可惜他爲人過於剛直，皇帝的帝王心術用得越多，越是教他失望，因此甚至有過數次爭執，再後來，竟索性丟下高貴的儲君身份，徑自如一個無拘無束的武人一般遨遊江湖去了。
父子離心，太子無心政事，朝野非議紛紛，易儲的聲浪也是一年高過一年。
“聽說了嗎？太子被放出來了……”
“若非年前三殿下的母家出了那檔子事兒，我估摸著，今年就要換天了。”
“說不好……”
百官下朝，從東側門走的官員總是會瞧見東宮的，平日裡辦公枯燥，每每瞧見東宮那生了瓦松的琉璃頂，便拿這當了齒間老味，翻來覆去地嚼。
“你瞧那刑部的陸胖兒，前日裡還對那吏部的狀元女婿噓寒問暖的，今日怎麼了？準女婿給他叉手彎腰，連理都不理的？”
“你有所不知，這陸大人家的姑娘對那陳狀元有救命之恩，見他老父親被馮桂那孫子殺了，還幫忙查案。這陳狀元受了她再造之恩，還是一介寒門書生的時候便向她求娶，這陸家姑娘也答應了，可昨日裡又傳出來，這陳狀元反悔了……”
“喲~金州小地方出來的書生還挑呢，那老陸家的閨女我瞧見過，笑起來像小妖精一樣，有倆小酒窩，簡直不像是老陸生的。這都不要，陳大人還想尚公主不成？”
“公主還小呢，不是有傳言說宋相爺想把孫女許給他嗎？估計是想攀左相家的高枝呢。”
“可不就是攀上了嗎，瞧這兩日，左相樹蔭大，刑部那裴尚書險些讓他給架空了一半，整個吏部以他爲首□□來多少左相門生，年輕人啊……”
有年歲的官兒雖不齒陳望這般爲人，卻也沒那個心思去彈劾他，畢竟御史臺那幫人壯烈在前，他們這般年紀大的誰也不想先去領教吏部員外郎的口舌之能。
……畢竟新科狀元，爲官上是塊無可挑剔的好料。
而輿論的中央，吏部陳大人，恍如一尊石像，絲毫不爲外人論調所動，目送陸學廉的身影消失在宮門口後，忽而有人從後面拍了拍他的肩。
陳望轉身低頭一禮：“座師。”
“天下婦人多矣，何況吾聽聞他那女兒竟去做了女官，想來也並非良妻。男兒當以社稷爲志，莫教兒女□□誤了前程。”
“……學生受教。”
“你知道便好，馮奎等人在你瓊林宴上鼎力相助，讓你安然過了帝眼。如今吏部尚書已近致仕，待老夫運作一二，教你得了吏部，就該是你提攜他們的時候了。”
陳望點頭稱是，隨後又忍不住問道：“座師，學生有一事不明。”
“說。”
“座師當日也十分欣賞陸池冰策論，何以不索性收了他做門生？”
“你倒是心寬，此子出身遂州儒門，學荀聖之道，非吾同路。再者過於年少，處事不如你手腕老道，給他個探花，已是擡舉他了。怎麼，你覺得老夫處事不公？”
“座師志在天下蒼生，不拘小節，學生不敢相疑。”
似是十分滿意陳望的順從，待出了宮城門，老者又道：“……今年那些冰炭孝敬老夫府上不缺，既然是你安排，午後便送到你府上，下個月吏部考評你就看著辦吧。還有，下旬休沐時，來府上見見明桐，這丫頭詩詞不精，早想給她找個老師教一教了。”
陳望站著默然片刻，道：“學生謝座師厚愛，恭送座師。”
風吹起袖角的羽禽暗紋，陳望轉身擡頭望向宮門上猙獰的龍紋，恍然覺得那些龍像是在看著自己。
恍如在看一個跳樑小醜。
“陳大人。”
有一名陌生的官員忽然上前一拜，道——
“……下官是大理寺長史劉德，敢問您可是與太子殿下有仇？”
陳望微微回過神，道：“只有一面之緣，未曾結仇，劉長史何出此言？”
“是這樣的，太子昨日思過畢，在後面與菡雲公主說了一會兒話，便要出來告您，傳了些……傳了些莫名其妙的謠言，又強令大理寺正蓋印受理，您……什麼時候有空，能來大理寺闢辟謠？”
所謂權勢，就是這些理當執掌公義之人，明知自己有罪，卻不得不給他賠著小心。便是一個即將被廢的太子要審他，這些人都不敢直接動手，而是想敷衍了事。
“是什麼樣的罪名？”
“您別在意，那原告非說您……誣陷您父親之死是您所爲。”
“……原告是誰？”
“是梟衛府一名八品小校書，待事後下官自會爲您主持公道，治她個誹謗上官之罪……”
“不必了，何時開審？”
“明日未時。”
“明日請寺正大人先審，我處理完公事自會去大理寺一辯究竟。”
……
“殿下爲何要幫下官？”
“自古以來後宮爭寵，文人作亂，最是好看。我既噁心這些，有時又忍不住去看，幫你一把也無所謂。”
“倒是你，想好了，若此案真叫你翻了，可就是致陳望於死地了。”
“誰說不是呢。”
陸棲鸞前一刻還在猶豫，猶豫是不是真要如此趕盡殺絕，待站上大理寺大堂時，便不這麼想了。
她給陳望留下的話，縱然絕情，也感覺得到他的痛苦。
……既然生不如死，不如教她送上一程。
大理寺正這兩日過得焦頭爛額，那陳望眼下是左相面前的紅人，又掌管百官考評，他若是一個處理得不好，說不得今年便要被放逐到哪個窮鄉僻壤做官。
而這邊，太子縱然一直被非議，也還是儲君，加之證據十足，非是他能相抗。
寺正緊張地看了一眼坐在一邊旁聽的太子，顫聲道：“殿下您是要旁聽？”
太子點頭道：“本宮不好插手你大理寺的事，一句話都不會說的。這陸校書說證據在手，寺正秉公行事便是。”
所以……罪魁禍首就是梟衛這個校書！梟衛如此猖狂，找麻煩竟找到他大理寺頭上來了！
這麼想著，寺正便沉下了臉，對堂下喝道——
“陸校書，馮桂殺人案是你梟衛處置，若要翻案，也是你梟衛的過失，你可想好了？”
“下官想好了，還請大人傳人證物證吧。”
桃李堂婢僕衆多，那日馮桂殺人時，樓上樓下不少人都聽到了，而在這之中，最近的便是在陳父打傷陳望後，留下來照顧陳望的侍女姚小梅。
“民女那日，原本在房中照顧昏迷過去的陳公……陳大人，忽然聽見隔壁有爭執，便出去查看，見門鎖著，只聽到死者與馮大、馮桂吵起來了，接著便傳出馮大人的叫聲，多半是那時被死者拿筆戳了眼。”
陸棲鸞問道：“也就是說，在你聽到慘叫之前，馮桂是看得見與他爭執的人只有陳父一個是吧。”
姚小梅點頭道：“是的，先前便說了，屋裡只有兩人。”
寺正不耐煩道：“陸校書，我看這案子便到此爲止吧，房門緊鎖著，陳大人便是想殺人也是進不去的。”
陸棲鸞搖頭道：“寺正大人是未去過現場，此案由梟衛府辦理，知道案發的房間和陳望的修休息的房間，其實是連在一起的。而桃李堂是會客所在，隔間爲求通風，大多有一扇不常打開的窗戶連通。”
姚小梅道：“是這樣的，桃李堂背靠南湖，若不通風便易生潮，但那窗戶只在每月灑掃時開，平時是不用的。”
寺正哼了一聲，忽然又覺得胳膊發寒，扭頭一看太子正涼涼地看著自己，咳嗽了一聲立時坐直。
“那下官便繼續說了。”陸棲鸞抖開一張畫著兩間房門的紙，道：“小梅聽見馮侍郎慘叫後，立即去樓下找管事上來，管事年邁，過了約四十息的時間纔上來，等到了門前時，陳父已經從樓上跌落了下去，也就是說，在這四十息的時間裡，現場只有陳望、陳父、馮桂三個人。”
寺正皺眉道：“陸校書，你說話可要放嚴謹些，就算有四十息的時間，你怎麼就知道陳大人翻窗到了隔壁殺人呢？本官醜話說在前面，你等小官胡亂誣陷上官，是要流放的。”
“下官自然是有證據。”
陸棲鸞又拿出兩張紙，道：“左邊這張《春夜送馮侍郎》是馮侍郎爲嘲諷陳父，念給陳父的詩，右邊這張無題則是現場發現的詩。”
寺正拿過去仔細審閱，那首《春夜送馮侍郎》，寫的是：
倦讀詩書十四年，浪死虛生空度閒。
拗蓮作寸絲難絕，興酣落筆搖五嶽。
殘英雖亦妒我香，寸葉猶可慰悲懷。
杯酒難敬識驥心。應報伯君愛逸才。
馮桂的證詞是“背”給陳父聽的，實際上現場應該是沒有寫在紙上的，那麼這張專門獻給馮桂詩文是從哪兒來的？
最耐人尋味的是，馮桂所背的與現場發現的詩文並不一樣，作爲實證的《無題》最後兩句則是“一夜愁殺湘南客，白衣詩人烏髮霜。”
寺正斜著眼看了半晌，道：“又如何？許是馮侍郎記錯了呢？就憑這兩句不一樣的詩，就能栽贓陳大人殺人？”
“沒錯，第二首無題正是陳望殺人後在現場現寫的，之所以不一樣，則是他故意爲之。”
“什麼？”
“大人還看不明白？”陸棲鸞將《春夜送馮侍郎》折了一半，將每一句詩文的第三個字都露出來：“馮侍郎之所以拿這首詩來炫耀，是因爲此詩藏中，寫的是‘書生寸筆亦可敬君’，同理而言，第二首詩，纔是陳望想真正表達的，也是我之所以判定陳望乃弒父之人的主因——”
寺正又將第二首詩看了一眼，駭然失色。
倦讀詩書十四年，
浪死虛生空度閒。
拗蓮作寸絲難絕，
興酣落筆搖五嶽。
殘英雖亦妒我香，
寸葉猶可慰悲懷。
一夜愁殺湘南客。
白衣詩人烏髮霜。
橫著看，便是：書、生、寸、筆、亦、可、殺、人。