總督府，貴賓廂房，
“……這樣說來，這個西拉塔家族是帝國目前最權勢熏天的幾個大貴族之一了？”奧卡神『色』顯得有些凝重地問道。
“毫無疑問，西拉塔家族是現在羅馬城內除了陛下的親族瓦倫提尼安家族之外地位最爲顯赫的家族。”回答奧卡問題的自然是同樣帝國大貴族出身，對羅馬貴族圈子瞭解較多的科內莉亞，不過科內莉亞的聲音聽起來有些奇怪，似乎像是在婉轉低『吟』，帶著一絲無法不引人注意的誘『惑』，讓正埋頭沉思的奧卡不禁下意識地看去。
厄！奧卡敢保證，眼前呈現的一幕，就算是個冷血的殺手，恐怕也免不了一陣內心悸動！還沒有來得及換下宴會上穿戴的一襲裹身束腰青黛『色』長裙的科內莉亞此刻正斜躺在柔軟的牀榻上，舒展著修長完美的軀體，如玉般的藕臂輕撐螓首，媚眼如絲地徑直望著奧卡，薄如蟬翼的絲綢長裙掩不住那動人的曲線玲瓏而朦朧私處，一股慵懶中透著無窮媚意的撩人姿態令人忍不住渾身燥熱。
這妮子分明就是在赤『裸』『裸』地誘『惑』自己啊！當意識到自己也在科內莉亞那風情萬種的魅力面前果斷當了一回豬哥的奧卡迅速回過神，內心暗罵這小妮子越來越會勾引人了，一邊狠狠地瞪了小妮子一眼，結果後者卻是毫不害怕，反而像是發現了什麼有趣的事情似的，咯咯嬌笑起來，眼神中盡是得逞的狡黠和『蕩』漾的春情。
頓時，房間內，一種濃郁的『淫』靡氣氛蔓延開來，見這情況若是繼續發展下去必然發生某種少兒不宜的事情，還要思考分析宴會上獲得的信息和想出下一步對策的奧卡趕緊開口打破氣氛道：“這麼說，莫非格拉蒂安殿下並不是賈斯汀娜皇后所出？”
“哼！”一聲不滿的輕哼響起，似乎對奧卡的不解風情感到十分不滿，牀榻上的科內莉亞嘟了嘟嘴，氣憤地轉過身去，背對著奧卡耍起了小脾氣，堅決不回答了。
無奈苦笑，奧卡只好從座位上站起，走到牀榻邊，用手輕拍了拍輕衣滑落『露』出大片如雪冰肌玉膚的後背，然而科內莉亞似乎是賭氣了小『性』子，扭動了一下嬌軀，但就是不理睬奧卡。
“啪！小妮子，反了天了！”一聲令人**的聲音響起，奧卡毫不客氣地一巴掌拍在了科內莉亞彈『性』十足的翹『臀』上，隔著那一層似有實無的單薄織物，如酥般細膩嫩滑的溫軟觸感讓奧卡都忍不住有些戀戀不捨。
“嚶嚀”一聲傳來，在奧卡的魔掌之下，這次科內莉亞終於敗下陣來，轉過身俏臉上已是一片緋紅，美眸中泛起的漣漪簡直要把人融化了才肯罷休。
“你個小妮子！”看著科內莉亞那發情小母牛的樣子，奧卡不禁笑罵了一句，脫去鞋襪上到牀榻上，將柔軟的天鵝絨枕頭枕在腦後然後反手將身側蜷縮的科內莉亞摟在懷裡，鼻端湊在如緞的青絲旁嗅著那淡淡的沁人芳香，柔聲道：“快給我說說，這個西拉塔家族究竟勢力達到了什麼樣的程度？”
“嗯。”奧卡說完，就聽到耳旁傳來一個低若蚊吶的聲音，轉過頭就看到科內莉亞如同一隻小貓般將臉緊緊貼在自己的胸膛上，滿臉幸福的表情，好看的雙眉微微蹙起，似乎在努力將腦海中有關的信息和記憶加以整理，醞釀語言，那副依賴而又柔弱的樣子讓奧卡心頭一陣發熱。
“奧拉，很難用確切的語言來形容西拉塔家族，不過，從一些側面細節上也許你就可以大概推斷出這個龐然大物的勢力了。”半晌科內莉亞那如黃鶯般的動聽嗓音響起“奧拉，你應該還記得，我和哥哥的格雷斯家族在西班牙的權勢吧？一點兒不誇張，整個西班牙每個地方都有我們格雷斯家族的人，各種關係盤根錯節，利益糾葛更是根深蒂固，所以，要想不通過暴力手段，幾乎不可能動搖這樣在地方雄霸的大家族。”說到這，科內莉亞忽然一頓，仰起小腦袋，望著奧卡眼神裡滿是驕傲地說道：“不過，我的奧拉太厲害了，居然在西班牙單憑一己之力呼風喚雨，最後不僅救了我和阿方索哥哥，還一舉顛覆了卡圖斯那個老傢伙的叛『亂』！”
聽著科內莉亞兩眼閃爍著小星星地誇獎自己，奧卡飄飄然之餘也對女人的心思感到有些好笑，不過，能讓一個女人全身心地崇拜和深愛自己，這無論如何，也應該算是值得驕傲的事情吧。奧卡這邊想著，那邊，科內莉亞也終於結束了花癡，繼續介紹起西拉塔家族來。
“西拉塔家族的成員並不多，不過卻憑藉著皇后的照顧，掌握了不少重要的職位，比如宮廷衛隊將軍、羅馬市政官、羅馬衛戍區指揮官、元老院議席等等，這些職位都是位高權重，幾乎囊括了帝都所有最關鍵的職位，因此稱西拉塔家族掌握著西部的半邊天也不爲過。”
“嗯，看來西拉塔家族在政治上的羽翼的確豐滿，擁有這樣的權勢恐怕在羅馬，也是能夠說一不二了吧。”聽著科內莉亞前半部分的介紹奧卡已是在心裡描摹出西拉塔家族在羅馬龐大勢力的冰山一角。
“權力是保證家族安全和爲家族擴張提供庇護最佳的利器。西拉塔家族在政治上的巨大勢力背後，隱藏的是無法想象的貪婪，我以前從哥哥那裡聽說，在羅馬，西拉塔家族直接或間接控制的商會幾乎壟斷了所有利潤最大的奢侈品生產銷售渠道，另外，足以令帝國財政官都能爲之眼紅的東方貿易通道也被西拉塔家族據爲己有了！”
“連和東方之間的貿易也巧取豪奪了嗎？其他貴族難道就沒有產生同仇敵愾的不滿情緒嗎？”這一次，奧卡『插』言的語氣中也是帶上了驚訝，因爲這信息實在足夠震撼。衆所周知，在整個羅馬帝國的境內，最賺錢的商業生意只有兩個，一個是奴隸貿易，延續了幾個世紀的奴隸貿易始終意味著鉅額的財富，然而，隨著奴隸來源的日益匱乏奴隸貿易已經漸漸顯出頹勢，而未來，更是隨著羅馬帝國的轟然倒塌而徹底消亡，進入到人身依附關係爲核心的封建時代，而另一個，和奴隸貿易不相上下的，正是同樣被稱爲“絲綢之路”的羅馬與東方之間的海上商貿！
在羅馬共和國末期，隨著羅馬對外擴張的腳步加快，原本居於意大利一隅的羅馬開始和神秘的東方國度有了接觸，接下來，這種最初出於無意識的自發交流很快引起雙方統治者的重視，並且迅速發展成爲有目的的大規模交流，而其中，起主要作用的便是海上“絲綢之路”的興起。
事實上，最初的絲綢之路是在路上的，但是由於東西方古老文明的遙遠距離，使相互的陸路貿易成本高昂，大部分利潤都被貪婪的中介國家瓜分了，因而無論是羅馬還是東方的秦漢都很快迫切地希望打通一條直接的貿易通路，可是，當時橫亙在東西之間的大月氏（貴霜帝國）、帕提亞帝國、安息帝國等都是路上強國，羅馬和秦漢都很難徹底擺脫這些中間強國的商稅盤剝，所以只能退而求其次，尋找另一條道路，這就是海上絲綢之路。
絲綢之路，顧名思義，這條商路運輸的其中一種重要貨物便是來自東方的絲綢，這種華美舒適的衣服原料深受西方人的喜愛，因而一經發現立刻備受追捧，炒爲天價！例如偉大的凱撒大帝有一次重要宴會上身穿絲綢織成的長袍，立刻吸引了所有羅馬貴族的眼球，進而帶來了一場絲綢的風『潮』。
絲綢雖然是貿易貨物的重要一種，但海上絲綢之路自然不可能只要單調的一種貨物，事實上，雙方的貿易非常廣泛，小到生活物品大到奢侈品武器等都有大規模的輸入輸出，這些承載著東西方文明最突出特徵的貨物無論是在東方還是西方，都是象徵著難以想象的巨大財富源泉。任何一個西方人，如果能從東方帶回一船瓷器或是絲綢，立刻就會一夜暴富，如同一個東方人，從西方買回了琉璃、象牙、香料等商品一樣。
這條黃金商路一打通，趨之若鶩的官商、私商立刻彷彿聞著腥的貓一樣涌入，貿易變得極爲繁盛，不過，沒過多久，國家政權也參與了進來，因爲這筆財富實在是太具誘『惑』，通過這條商路只要稍加『操』縱就能保證一個龐大帝國的國庫永遠有用之不竭的黃金！
可是，國家不可能直接參與商貿過程，與民爭利，特別是奉行‘民主’的羅馬，所以，通常是由國家授權，將貿易的大宗交給某個商會或是家族管理，這個商會或是家族於是就成了類似領頭羊的存在，他可以直接決定其他商人蔘與貿易時的分配運輸量、船隻數量、商隊規模、商品種類以及抽成等，毋庸置疑，一旦掌握了商路，就意味著遲早你的財富會變得富可敵國！而財可通神，財富有了，這個商會或家族的地位可想而知。
所以，當奧卡聽到西拉塔家族居然還掌握著東方商路的授權時也忍不住面『露』震驚的神『色』。雖然賈斯汀娜是皇后，瓦倫提尼安皇帝很信任這位皇后，但是，讓皇后的家族掌握如此重權，難道，那位軍人出身長年征戰在外的皇帝就一點不擔心出問題嗎？要知道，在羅馬歷史上篡權的例子可是比比皆是啊。