入眼處，盡是一片山石荒草遍佈的荒野，清冷的風(fēng)從北方的巴爾幹山脈與喀爾巴阡山之間的風(fēng)口呼嘯南下，使色雷斯在整個(gè)春天都籠罩著一股充滿寒意的枯寂之中。
忽然，一陣凌亂而嘈雜的跑步聲從風(fēng)中傳來，只見原本空曠的荒野南邊，出現(xiàn)了一羣棄甲曳兵、七零八落的潰軍，仔細(xì)去看，這些披頭散髮、狼狽不堪的潰軍分明都是金髮碧眼的日耳曼人特徵，而再聯(lián)繫色雷斯分佈的以及活躍的日耳曼人分支族羣的情況，這些潰軍的身份已是呼之欲出了！
這些人赫然正是挑起大規(guī)模叛亂，之後勾結(jié)草原匈奴人將大半個(gè)東羅馬燒掠爲(wèi)一片焦土的哥特人！
不過，此時(shí)的哥特人早已不復(fù)當(dāng)日阿德里安堡一舉擊敗瓦倫斯皇帝所部大軍的風(fēng)光了，隨著攜殺弟禍國之仇的瓦倫提尼安率領(lǐng)的西部精銳大軍的到來，輪番苦戰(zhàn)損失頗重才得以茍延殘喘的哥特人終於支持不住，連連失利，騰挪空間不斷被壓縮。
往東走是堅(jiān)壁清野、矢志死守的東方羅馬，不落之城——君士坦丁堡，往西，是全軍縞素、哀軍必勝的西羅馬大軍，南面，是萬里波濤千頃碧瀾，原本停靠在海岸邊、當(dāng)初運(yùn)輸瓦倫斯大軍前來巴爾幹的船隊(duì)都被從阿德里安堡逃離的羅馬人一把火燒了個(gè)乾淨(jìng)，一時(shí)間哥特人舉目四望，竟發(fā)現(xiàn)自己上天無路入地?zé)o門，唯一的生路，就只剩下北邊的草原，可是，達(dá)西亞草原上已經(jīng)是匈奴人的天下，兵力大損的哥特人此時(shí)逃過去，誰也無法保證殘忍狡詐的匈奴人盟友會(huì)不會(huì)見利棄義伸出銳利的爪牙趁機(jī)吞噬。
而且就算是孤注一擲，決定逃亡草原，橫亙?cè)诎蜖枎稚矫}沿線的羅馬北方邊境衛(wèi)戍區(qū)也絕非土雞瓦狗之輩，剽悍如風(fēng)的匈奴萬人精騎固然在阿德里安堡之時(shí)越過了北方防線，南下助拳，可時(shí)過境遷東羅馬的主力大軍覆滅，瓦倫斯皇帝陣亡，羅馬邊軍無不枕戈待旦，不敢再有一絲鬆懈，要想再一次突破森嚴(yán)的要塞羣，無異於虎口犯險(xiǎn)！
哥特人彷徨猶豫，不知所從，另一邊，深諳用兵之道的瓦倫提尼安皇帝卻早已蓄勢(shì)待發(fā)，不給哥特人思考的機(jī)會(huì)了。
很快，攻勢(shì)如潮雷動(dòng)！瓦倫提尼安斷然以兩萬輕騎爲(wèi)先導(dǎo)，三千重裝鐵騎爲(wèi)中堅(jiān)，其餘步兵軍團(tuán)爲(wèi)後續(xù)，向如同熱鍋上螞蟻的哥特人發(fā)起了突然攻擊！
索菲亞一戰(zhàn)，臨時(shí)抱成團(tuán)的東西哥特王國聯(lián)軍慘敗，失去了匈奴人兇悍騎兵的支援，哥特人本部殘餘的數(shù)千騎兵由於之前的戰(zhàn)事而士氣低落，面對(duì)瓦倫提尼安從條頓人中招募訓(xùn)練武裝起來的騎兵，完全不堪一擊，一觸即潰，而失去騎兵對(duì)側(cè)翼的遮蔽，哥特人的步兵頓時(shí)成了移動(dòng)的靶子，在天蠍弩炮、投石機(jī)、箭雨、標(biāo)槍、重騎衝鋒的全方位立體式打擊之下，很快崩潰，整個(gè)蒂莫克河谷內(nèi)，血流漂杵，近10萬哥特人棄屍於此！
遺憾的是，罪魁禍?zhǔn)椎膸讉€(gè)哥特國王和部落酋長無一落網(wǎng)，全都在親兵的護(hù)衛(wèi)下僥倖逃脫，不過除了兩支國王衛(wèi)隊(duì)還勉強(qiáng)保留了完整的建制，殘存的數(shù)萬哥特人全部被打亂，淪爲(wèi)遊兵散勇，在巴爾幹半島上四處藏匿。
所謂除惡務(wù)盡，取得決定性勝利的羅馬大軍並沒有停下腳步，而是一直向北推進(jìn)到埃迪爾內(nèi)，將北方邊軍與君士坦丁堡大軍區(qū)之間的通路重新打通，連成整體，以威懾仍在草原邊境虎視眈眈、來回遊弋的匈奴人一部。與此同時(shí)，瓦倫提尼安皇帝坐鎮(zhèn)開始處理東帝國的行政事務(wù)、致力於恢復(fù)秩序、戰(zhàn)亂重建，軍事方面的指揮權(quán)則全權(quán)交給了從羅馬受命而來，將代替陣亡無嗣也沒有養(yǎng)子的瓦倫斯，榮膺東帝國奧古斯都的狄奧多西。
剛剛結(jié)束在日耳曼的軍事行動(dòng)、馬不停蹄、風(fēng)塵僕僕趕來的狄奧多西顧不上爲(wèi)自己成爲(wèi)帝國的皇帝而慶賀，就雷厲風(fēng)行地接過了重?fù)?dān)繼續(xù)解決殘餘的哥特人。
經(jīng)過縝密思考後的狄奧多西果斷取消了瓦倫提尼安之前的重兵圍剿的方案，改以封鎖、清剿、招撫結(jié)合的策略，一方面選擇巴爾幹半島上的戰(zhàn)略要地，原先修建有要塞或堡壘的直接派少量但足夠堅(jiān)守的軍隊(duì)駐紮進(jìn)去，沒有城堡的就地壘土築城，這些城堡每個(gè)都可以覆蓋一定的區(qū)域，最終織成一張巨大的網(wǎng)，使藏匿起來的哥特人無法大張旗鼓的四處活動(dòng)，活動(dòng)空間受到不斷壓迫，恐懼慌亂之下最後暴露自身位置；至於清剿、招撫，則是下一步，無需派遣重兵，勞師動(dòng)衆(zhòng)反而容易使哥特人望風(fēng)而逃，不如精簡(jiǎn)軍隊(duì)，將剽悍的條頓騎兵分拆成數(shù)十股撒出去，依託各處城堡的補(bǔ)給、支援和情報(bào)，成爲(wèi)網(wǎng)中的蜘蛛盡情收割被黏住的獵物，不過考慮到這樣做耗時(shí)恐怕不短，所以再輔以招撫的手段，放下武器、投降的哥特人可以饒其不死，不過要充作軍奴，負(fù)責(zé)替軍隊(duì)耕種糧食和沉重的戰(zhàn)後重建任務(wù)，正好是最廉價(jià)的勞動(dòng)力。
狄奧多西將自己的方案呈報(bào)給瓦倫提尼安後，迅速得到批準(zhǔn)，隨即開始施行，經(jīng)過幾個(gè)月的檢驗(yàn)，事實(shí)證明效果顯著。原本肆意流竄在色雷斯、馬其頓等幾個(gè)行省內(nèi)、燒殺搶掠的哥特人潰兵，終於遭遇毀滅性的打擊。大股的潰兵被恢復(fù)抵抗的城堡擋住，之後被匯聚而來的騎兵聚殲，而小股的潰兵，或是恐懼之下，求生意志佔(zhàn)了上風(fēng)紛紛出降，或是被無處不在的騎兵追的一日數(shù)驚，惶惶如喪家之犬，不敢作絲毫停留，騷擾鄉(xiāng)野村鎮(zhèn)了。
很快，南部地區(qū)基本恢復(fù)了正常，村鎮(zhèn)居民再也看不到荒野上偶爾如風(fēng)掠而過的騎兵，也聽不到淒厲的慘叫聲，持續(xù)了近一年的戰(zhàn)亂終於漸漸平息，然而，打開地窖、拆掉用木條封死的門，走出去他們剩下的只有滿目瘡痍。
雖然戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的傷痛仍在折磨著人們，但至少希望降臨了，不過南方的逐漸平穩(wěn)並不意味著巴爾幹半島的局勢(shì)已經(jīng)得到緩和。因爲(wèi)在北方，廣袤而渺無人跡的色雷斯平原，爲(wèi)狄奧多西的軍事行動(dòng)帶來了很大的麻煩，沒有了城堡的封鎖和情報(bào)，騎兵在一望無垠的荒野上很難捕捉到哥特人的蹤跡。另外，隨著潰兵中的薄弱部分基本被消滅剩下的都是狡猾頑強(qiáng)之徒，特別是哥特國王衛(wèi)隊(duì)，那仍然是足以構(gòu)成威脅的軍事力量，而且，趁著狄奧多西把精力主要投注在南方的時(shí)候躲在北方的哥特國王成功收攏了不少散佈的軍隊(duì)，並且很可能在籌劃著衝破邊境防線，去往草原。
狄奧多西當(dāng)然不允許這種情況發(fā)生，所以在草草佈置了一下南方的善後事務(wù)後，立即親自來到北方，就近調(diào)遣大軍，開始佈下天羅地網(wǎng)準(zhǔn)備逮住機(jī)會(huì)，徹底消滅哥特人的中樞。
可惜，這一次，足智多謀的狄奧多西百密一疏，被狡猾的哥特人欺騙了。在最初的一段時(shí)間風(fēng)平浪靜後，狄奧多西從撒出去的騎兵斥候那裡得到了準(zhǔn)確的消息，哥特人正在秘密集結(jié)力量準(zhǔn)備突襲卡姆奇亞河隘口，然後渡河逃亡草原。於是，狄奧多西開始佈置軍隊(duì)，準(zhǔn)備在隘口來個(gè)甕中捉鱉。
但沒想到，一切跡象都像是真的，哥特人也的確攻擊了隘口，然而攻擊隘口的並不是國王衛(wèi)隊(duì)，而是一羣悍不畏死、不惜拿自己作爲(wèi)誘餌，吸引狄奧多西視線的偏軍！
結(jié)果自然是一番激戰(zhàn)，哥特人全部被殺，狄奧多西所部的損失微乎其微，但是一則壞消息也同時(shí)傳至，哥特人真正的殘存精銳包括國王在內(nèi)，聲東擊西，趁著狄奧多西坐鎮(zhèn)卡姆奇亞的時(shí)候，突襲了巴爾幹山脈的另外一個(gè)通向草原的通道伊斯克爾河隘口，那裡的駐軍措手不及被突破了防禦，雖然自身並沒有遭受太大損失，但是隻能眼睜睜地看著哥特國王帶著最後的精銳向北揚(yáng)長而去。
可惜百般籌謀終究未盡全功，不過狄奧多西也不是輕易氣餒急躁的人，哥特國王跑了，剩下在巴爾幹山脈以南的哥特人已經(jīng)徹底失去了指揮，於是狄奧多西開始指揮各部，不疾不徐地清剿起殘餘的哥特人來。
而眼前的一幕正是清剿行動(dòng)的一次戰(zhàn)鬥，大約三百名藏匿在山中的哥特人被獵戶發(fā)現(xiàn)，隨即報(bào)告給了最近的羅馬城堡，很快，一支兩百人的騎兵就趕到到目標(biāo)區(qū)域，果然發(fā)現(xiàn)了這夥哥特人的蹤跡，沒有絲毫猶豫立刻展開了進(jìn)攻。
三百多拖家?guī)Э凇⑵渲羞€有不少事老弱婦孺的哥特普通族民哪裡是如狼似虎的騎兵的對(duì)手，很快就被殺散，數(shù)十個(gè)有簡(jiǎn)陋武器傍身的青壯拼死搏鬥，僥倖逃離，一路跑到了這裡的荒野上，可惜，他們的命運(yùn)已經(jīng)註定，因爲(wèi)在他們的身後，羅馬騎兵已然如影隨形而至。
這些哥特人也許應(yīng)該慶幸，因爲(wèi)狄奧多西在下達(dá)清剿的命令時(shí)表現(xiàn)出了出人意料的仁慈，他並沒有讓羅馬騎兵對(duì)四處藏匿的哥特人趕盡殺絕，而只是下令找出他們，然後帶回來即可，除非拼死抵抗否則不得隨意殺戮。
所以，轟隆隆的馬蹄聲中，荒野上，一支火焰般的騎兵呼吼著狂飆而來，不過他們並沒有直接從背後向那些逃跑的哥特人舉起雪亮的屠刀，而是憑藉著馬速，分成兩股從兩側(cè)超了過去，而後兜了個(gè)圈子將那數(shù)十個(gè)哥特青壯圍在了中央，接著，鋒銳的長矛齊齊平舉指向那些人的胸膛，那意思很簡(jiǎn)單：或者投降，或者死亡！
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