就在近衛軍與數倍於己的外省軍團血戰正酣之極，遠在羅馬的巍峨皇宮內，同樣有兩個人在佇立在宏偉的大殿臺階上，遙望著塔納瓦低地的方向，目光幽邃。
“卡西烏斯，你說，近衛軍真的能憑區區幾千人的微薄之力就擋住正從各地源源不斷趕來的外省大軍嗎？”
修長纖瘦的身影裹在一件紫色的華麗長裙內，玫瑰紅色的天鵝羽披風的下緣在風中不時輕輕飄曳。
“我不知道。”
在皇后賈斯汀娜動人之極的翩翩身影側後，卡西烏斯恭敬地低著頭嗓音略顯嘶啞地回道，此時此刻，面對著眼前距離君臨天下也不過半步之遙的女人，他無法再以西拉塔家族族長的身份堅持最後一絲的倨傲和矜持，他只能和所有人一樣，滿懷畏懼地選擇臣服。
“那就拭目以待吧！”聽了卡西烏斯明顯刻意含糊的回答，賈斯汀娜的語氣中並沒有絲毫的怒氣，因爲她同樣感到迷茫和困惑，特別是在她朝象徵至尊的位置漸行漸近的時候。
恐懼和猶疑都必須拋之腦後，除了孤注一擲，她和小弗拉維斯乃至整個羅馬的大貴族都已經沒有了退路，一旦沒有笑到最後，即便是仁慈之命享譽帝國的格拉蒂安，也會毫不猶豫地將他們全部處死，這是豪賭應有的代價，誰也無法怨恨！
“也許當初我們應該除掉那個年輕人。”轉過身的賈斯汀娜鳳眸落在神情微微有異的卡西烏斯臉上，忽然幽幽嘆道。“他給我們帶來了很多意想不到的麻煩，據密探傳回的消息，格拉蒂安能夠得到那幾個鷹旗軍團的全力支持，似乎也是由於那個人的幫助。”
“其勢已成，尾大難掉。”
沉默半晌，卡西烏斯給出了一個令外人聽到足以詫異的評價。
“派去不列顛的人傳回消息，他們在那裡寸步難行，所有人無論軍隊、官員亦或是貴族、平民，全都對那個人抱著極大的期望，甘願效忠於他。我們的人無計可施，不過卻親眼目睹了不列顛的震驚變化和日益強大！”卡西烏斯繼續說道。
“不列顛太遠了~~~”賈斯汀娜掃了一眼卡西烏斯，繼而面色淡然地徑直掠過後者身旁，朝著大殿的方向走去。“我要的只是羅馬！如果那個人只是想要不列顛的話，給他又何妨！”
“什麼？！”驟然聞聽此言，正亦步亦趨跟上來的卡西烏斯立刻渾身猛地顫抖了一下，腳步僵在了原地，擡起頭，臉上盡是難以置信的神情。
“咯咯~~~”然而，一陣似乎充滿了諷刺和鄙夷的輕笑聲從前方傳來，賈斯汀娜的聲音顯得那樣飄渺。“你以爲那個人看上的只是區區不列顛嗎？你我，格拉蒂安，甚至逝去的陛下，都太小覷那個年輕人了！他的胸膛裡蟄伏著一顆渴望直衝九霄的雄心，那樣熾烈、執著和強大，我可以感受到！”
空曠的大殿內，賈斯汀娜的腳步聲漸漸遠去，只剩下卡西烏斯獨自一人，站在原地，眼中一抹決絕與掙扎之色流轉不定。
……
“雄鷹！！！飛翔！”
“轟隆隆~~~~”
就在卡西烏斯的內心無法平靜的時刻，塔納瓦低地內，一場血戰正在倏然響起的鐵蹄踐踏、萬馬奔騰的雄壯戰歌中，走向湮滅的華麗落幕。
按照奧卡、奧利安的命令，一直隱藏在戰場遠處，猶如翱翔天際的雄鷹般，等待獵物露出破綻的近衛軍騎兵終於開始了最終決定勝負的衝鋒！
深陷重圍、死戰求生的近衛軍步兵以不可動搖的鋼鐵意志，以車懸戰法將四面圍攻的外省軍團牢牢黏住，並且通過不斷地精銳突陣來擊殺敵軍中敢戰之士，以此削弱敵軍鬥志！
成片成片的勇士血濺塵埃，一面面旗幟淒涼倒下，終於，那些內心充斥著暴戾和兇殘的外省軍團被震撼了，被殺怕了，無論他們發動多少次猛烈的進攻，在那堵肩相依、盾相連的鐵血盾陣前，都是飲恨伏屍的結果！而與此同時，那些如鐵人般不知疲倦的近衛軍居然一次次組織起更犀利的刀鋒，四下衝突，斬將奪旗，所過之處，血肉飄灑殺氣沸騰！
戰旗上早已被血跡濺得一片污穢，一個個同袍慘烈戰死，然而剩下的近衛軍卻更加堅韌不屈，就像是一股無形凝聚的軍魂將所有人都連成了一體，死亡不過是短暫的悲痛，勝利和生存纔是永恆的歸宿！
在這樣的軍隊面前，兵力上的對比不過是浮雲，因爲血戰持續得越久，近衛軍散發的熊熊戰意就如低地中升起的一輪驕陽，釋放出刺目的光芒，而在驕陽的四周，那些外省烏合之軍的鬥志就如同絲絲孱弱的黑霧，轉瞬消散無蹤！
而當一絲不穩的跡象在敵軍陣列中始現，驚怒交加的敵軍指揮官不得不咆哮著喝令身邊的親衛隊加入戰場，不惜代價也要穩定戰局的時候，悄然捕捉著戰場動向的銳利鷹眼中立刻閃耀出看到獵物時纔有的激奮之色。
“騎士團，衝鋒！”
當平地裡，一聲驚雷般的怒吼響徹天際時，混戰中的雙方奇蹟似的齊齊停下了手頭的戰鬥，目光瞬間就鎖定了遠處地面上倏然彈出的一道黑線。
滾滾塵埃、鐵蹄轟鳴，只有幾百騎兵，卻彷彿千軍萬馬帶著撕裂天地的毀滅氣息，狂卷而來！
戰局至此，已是毋庸再述。
心膽皆裂的敵軍起初還在臉色劇變的軍官撕心裂肺地吼叫中勉強組成了一道準備阻擊騎兵的防線，然而，當騎士團衝到近前，那閃爍著熠熠光暈的板甲、頎長鋒銳的騎槍、猙獰可怖的牛角盔、猩紅色的披風一一清晰呈現在那些外省軍團的面前時，頃刻間，那些握著盾牌的士兵就崩潰地哇哇大叫著，四散轉身而逃，任憑軍官和督戰隊舞劍砍殺，也是絲毫止不住整個大軍的流散，於是，當那些軍官和督戰隊臉色煞白地看到轟隆的鐵騎徑直朝自己衝來時，他們也卸下負重開始逃跑了……
鏖戰也許會持續一天，然而勝負，卻只是轉眼之間。
從騎士團發起衝鋒，僅僅半個小時後，塔納瓦低地內的戰場上已是偃旗息鼓、兵戈歸鞘，堆積如山的屍體中間，除了零零散散殘存了幾分體力打掃戰場的士兵，倖存的千餘近衛軍已經全部退到屍山血海邊緣的空地上，橫七豎八地躺倒了。
嗒嗒~~嗒嗒~~
奧利安拖著疲乏的身軀在躺倒的同袍中間小心地挪動著腳步，小心翼翼地避免吵醒那些累得直接倒地就睡著的士兵，走著走著，奧利安忽然皺了皺眉，低下頭看向自己的戰靴。
“該死的。”看著那皮質的涼鞋已經被厚厚的血污變得看不出原本的樣子，直到現在還有滑膩的污血滴滴答答地從腳掌和鞋底的縫隙間流淌出，終於弄清了走起路來步伐沉重難受的原因，奧利安不禁皺了皺眉，頓時極度噁心地將注意力轉移開來。
在橫七豎八躺倒的士兵中間七繞八繞，終於奧利安來到想要找的人面前，奧卡此刻和普通士兵別無兩樣，毫不顧及形象地呈大字型躺在地上，渾身乾涸的血跡都沒有洗掉，緊閉著雙眼，只有胸膛處微微起伏。
“奧卡！”奧利安蹲下身，輕輕喚道。
下一秒，奧卡就睜開了眼，銳利依舊的眼神中竟看不到絲毫的疲憊神色，彷彿剛剛結束的鏖戰只是虛幻一般。
“騎士團去追敗軍還沒回來？”奧卡坐起身，隨手抹去臉上的血污問道。
“嗯，那些敗軍已經喪膽，無需擔心，我下令盡力追殺，反正騎士團參戰不久，有足夠的體力，徹底消滅那些逃跑的敵軍最好。”奧利安說著，也是一屁股重重坐在地上，舒服地呻吟了一聲，厚重的鎧甲和渾身滑膩已經摺磨得他快發瘋了。
“追就追吧，那些殘兵敗將對我們已經沒有威脅了，放掉幾個說不定對我們還有利。”奧卡的語氣顯得很隨意，彷彿艱苦一戰擊敗對手的成就感已經消褪。咚的一聲，奧卡將胸甲卸了下來，然後朝奧利安問道：“我現在唯一關心的是，下一波外省軍團什麼時候登陸意大利亞本土？”
“北非的軍團應該是第二波抵達，不過相比於這次的希臘馬其頓行省的軍團，那些北非來的纔是真正的廢物，不堪一擊。”奧利安聽到奧卡的擔憂，卻是面色不屑地接口道。
奧卡聞言，一怔，繼而失笑。也難怪他們對北非的軍團如此不放在眼裡，實在是北非歷來都是帝國最差的兵源徵召地，無他，北非各行省的優渥物質條件和天然氣候環境，導致那裡的人往往性格憊懶精神不振，完全不適合鐵血的軍營生活，即使嚴格訓練也是遠遠遜於其他行省的士兵，就好比一戰、二戰時的意大利人，完全就是個打醬油的國家，意大利軍隊也成爲‘醬油兵’的代名詞。
“既然暫時不用擔心連番大戰了，那我們就集中精力去設法揭穿皇后的陰謀吧。不過，現在我得歇歇！”說罷，奧卡直接往地上一趟閉上了眼睛，不再理睬奧利安。
看到奧卡的舉動，奧利安不由鬱悶地站起身，拖著受了傷的腳準備去安排戰後事宜，忽然，身後傳來一聲奧卡的囑咐。
“記得叫人把我擡回去，懶得走了。”
奧利安的背影猛地一個趔趄，險些重心不穩，栽倒在地……
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