北威爾士，

眼前是一個處處透著鄉土淳樸氣息的村莊，名叫拉提斯，村莊並不大，坐落在羣山環繞、綠草遍佈的中威爾士盆地中，人口不多，沿著村中蜿蜒的土路兩側，分佈的茅草屋一眼就能望到頭，數來數去也不過幾十戶人家的光景。

此刻，正是傍晚時分，外出勞作的村民尚未返回，屋舍之間除了偶爾幾隻土狗顛翹著尾巴一溜煙地跑過，發出汪汪的犬吠，再聽不到其他的聲響，夕陽餘暉灑下，整個村莊一片寧靜疏美。

過了一會兒，忽然，遠遠地傳來一陣歡快的歌聲和笑聲，循聲望去在村外延伸的小路上，原來是田間勞作了一天的村民們結伴回來了，男男女女老老少少，大家都開心地聊著天、扛著農具，年輕的男女們則是顯得更加歡快地一邊彼此追逐著，一邊相互對唱著輕鬆活潑的民族小調。

威爾士素來就有“歌唱之鄉”的美譽，而事實上，威爾士人對民族音樂的熱愛遠超那些旅途之人的描述。威爾士人的性格就和中國西南的確的那些善歌善舞的少數民族一樣，他們對音樂的喜愛和天賦與生俱來，他們在生活中發現音樂，然後又將音樂融入到生活中去，這就是威爾士人的生活哲學。

村民們說說笑笑地走進村子，然後相互告別，各自歸家，準備生火造飯，就在這時，村外的土路上再次傳來了動靜，而且這次的動靜很大，轟隆隆的聲響顯得如此突兀，以至於走到自家門口柵欄前的村民們都不由自主地轉過頭向村外望去。

來的出人意料的竟是一夥騎兵！前前後後十個騎兵，操縱著戰馬一路小跑徑直朝村莊而來，這些騎兵，一眼看去便知不凡，清一色高大黑駿的坐騎，每匹戰馬錶面都披覆著棉甲，再加上承載著背上沉重的騎士，這些駿馬卻仍是四蹄如飛、看不出絲毫的負擔，可見這些戰馬絕非不列顛本土可以尋到，而都是外來的優良馬種。

除了戰馬，再看馬上的騎士，就更是讓人感到吃驚，不提那撲面而來的恐怖氣勢，就單單是看那些騎士的裝備，雕鏤著繁複花紋的胸甲和腿甲，猙獰的鷹盔，馬鞍一側懸掛的鳶盾、戰錘、長劍，背後飄揚的黑色披風，這些騎兵的裝束在普通人看來簡直就是顛覆式的豪華和強悍，就像是神話中天神的騎士。

然而，令人匪夷所思的是，當見到朝村莊的這夥騎兵時，除了一些年輕人眼中流露出的不加掩飾的崇拜和激動，其他村民們卻是出乎意料的淡定，絲毫沒有因爲自己這樣的荒野小村突然被這樣一支來歷不明的騎兵造訪時應有的驚疑或是害怕的神情，反而不少人的臉上都是露出笑容地站在原地，友好朝那些說話間已經來到村口的騎士們打起了招呼，彷彿彼此之間都是熟識一般，這不禁更讓人嘖嘖稱奇。

其實從裝束還有那鳶盾上的鷹形圖紋上看，這一小隊騎兵的身份已經不言而喻，他們都是隸屬於帝國不列顛行省的雄鷹騎士團，每一個人都具備帝國騎士的爵位，每一個人都是披堅執銳的勇士。而之所以此刻他們會出現在這裡，是因爲此次平叛主要都是山林作戰，顯然不是雄鷹騎士團的主場，因而達利爾下令騎士團化整爲零，分成數股在外圍執行封鎖、掃蕩和偵察，而眼前這支小隊的任務則是負責秘密監視北威爾士的動靜，因而這段時間一直都是在附近活動，由於都是小隊行動而且爲了避免累贅並沒有攜帶輜重，騎士小隊大多都是選擇尋找一個村莊作爲固定的休憩和補給點，當然，這也是因爲表面上他們都是防備南方叛軍逃竄，不必擔心北方有什麼忌憚，因而無所謂行藏暴露。

一個多星期的相處，彼此相安無事，加上騎士們購買物資都是按價給付毫無欺騙，偶爾也會和村裡人交談甚至參與村裡的聚餐，並沒有什麼隔閡，久而久之，這些在戰場上殺戮如風、私下卻是嚴格遵守奧卡制定的騎士準則的騎士們和拉提斯的淳樸的村民們自然而然交上了朋友。這纔有了剛纔的那一幕。

騎士們驅使著坐騎緩緩步入村中，脫去頭盔，向兩旁的村民們微笑示意，年輕男女們則早已擁了過去，男孩們都是兩眼放光地再次抓住機會撫摸著精良的裝備，神情說不出的羨慕，而女孩們更多地將欽慕的目光投向馬上那些威武英俊的黑馬騎士們。

“嘿，尊敬的哥德爾村長，我們剛剛結束了這幾天的任務，今天看來又要麻煩你爲我們安排食宿了。”騎士們騎到村中間，幾名老者迎了上來，當先的那名慄發騎士顯然是這隊騎士的隊長，他翻身下馬走到其中一位老者面前，面帶微笑地說道。

“哈哈哈，年輕人，都跟你說幾回了，還說什麼麻煩呢！招待你們，大家可都是高興著呢，快下馬吧，穿著這一身甲冑，一路顛簸累壞了吧，趕緊歇歇。”見到慄發騎士，老者立即笑著上前，神情之中說不出的真摯熱情。

老者話音剛落，四周的少女們早已迫不及待地圍了過來，給下馬的騎士們遞上了水，然後牽著戰馬去喂草料，而那些這麼多天混熟了的小夥子們則是跑過來，一邊幫助騎士們卸去身上的板甲，一邊興奮地和騎士們聊起天來，氣氛顯得極爲融洽。

看到這樣的情景，雖然已經不止一次，但是慄發騎士還是不禁感到一絲欣慰，和這些淳樸熱情的村民們相處，原來真的和總督閣下曾經教導他們的那樣，如此愉快和輕鬆，只要你真誠友好，軍隊和平民之間竟是可以這樣水**融。

慄發騎士正出著神，而身旁的老村長卻已是熱情地拉著他，要去往自家做客，至於他的部下們，早已被“拉客”一空，各自到村民家中歇息去了。

騎士們的到來，似乎讓平靜的小村莊多了一絲激情，歡聲笑語不時從茅草屋中傳出，與此同時，各家各戶飄出的寥寥炊煙，升上了漸漸昏暗下來的天際。

很快，天色就徹底暗了下來，

不過小村莊裡卻是在平靜了一段時間後，再次熱鬧起來，村中央的空地上，一堆巨大的篝火點燃了起來，因爲騎士們的到來，老村長臨時決定，今晚舉行一次聚餐，篝火四周都擺放著長長的木桌，各家各戶都將準備好的食物端到這裡，除此之外還有一些新鮮的水果和村裡人自己釀造的酒，異常豐盛。

等到一切就緒，聚餐便開始了，空地上，村民們和騎士們圍坐成一個大圈，盡情地吃喝談笑著，篝火旁，特意換上了自家最漂亮衣服的少女們正帶著嬌媚的笑意，舞動著性感的身姿，表演著歌舞，小夥子們自然也是主角，他們從各個角落奔出，走到各自默默愛慕的姑娘面前，施展著迷人的歌喉，傾訴愛意。

村民們盡情地歡樂著，而作爲客人的騎士們也並沒有坐在一旁當看客，相反，除了慄發騎士正和老村長坐在一起交談，其餘的年輕騎士們早已按捺不住內心的衝動，一齊加入了狂歡。整個聚餐沉浸於熱烈而歡樂的海洋中。

聚餐一直持續到深夜，直到所有人都醉倒在空地上，橫七豎八地躺了一地呼呼大睡起來，正值夏末，也不必擔心夜深寒重，於是唯一沒醉的老村長和其他一些老人們便回到家中抱來被褥毛毯，給大家一一蓋上之後也就睡下了。

篝火漸漸熄滅，只剩下一點火星，溫暖的地熱傳遞開來，整個村莊進入了安眠之中。

“嗯嗯”空地上，微不可聞的呢喃聲中，酣睡的雷克竟如同孩子般蠕動著嘴脣，而後疏懶地轉了個身，繼續享受著美夢。

雷克便是那個慄發騎士，這麼多天來，他一直率領自己的小隊不斷遊弋於中威爾士的盆地之中，密切監視著北部的動靜，任務十分枯燥而疲累。然而，這趟出征也同樣帶給了他很多沒有過的經歷，比如今夜他們歇息的這個小村。

事實上，當他們第一次來到這個村莊時，那些村民們的眼中同樣帶有戒備和疑忌，而作爲他們自己，也同樣感到陌生和隔閡，然而他沒有想到，短短幾天的時間，他的小隊卻已和這個小村結下了不解的友誼。以至於在這裡，他的夢鄉總是如此安詳而美好，就像在家裡和親人一起似的，這讓他感到濃濃的暖意，同時也有一種深深的震動。

他開始思考起剛加入騎士團時，總督給他們的訓示，“秉承著騎士準則的你們，在戰場上是足以令敵人聞風喪膽的無敵之師，但是離開戰場，你們將遠離殺戮，守護將是你們唯一的使命！記住，你們手中的劍執掌的是正義和善良，你們的盾只爲誓死捍衛人民，軍隊永遠都是人民的守衛者，任何邪惡都是你們的敵人，任何對人民的侵害和對神聖準則的背棄都是不可饒恕的罪惡~！”當這番話此刻迴響在夢境中時，雷克第一次感到如此深切的觸動，只覺渾身的血都爲之激盪。

然而，就在這時，一雙在自己背上推動的手讓睡夢中的雷克出於戰士本能地驚醒了過來，猛然回頭看去。

“大爺？”雷克滿臉疑惑地看著深夜突然將自己推醒的老村長，後者臉上在微亮的月光下顯露的無比緊張和焦急的神情讓雷克心裡猛地一沉，似乎有種不妙的預感。

“小夥子，趕緊叫醒你的部下，你們得趕快離開，否則你們會有生命危險！”老村長壓低著嗓音語速飛快地說著，語氣中卻是透著無以復加的擔憂和焦慮。

雷克聞言，不由大吃一驚，下意識地盯著老村長，顯然是想弄明白究竟發生率什麼事。

“快帶著你的部下離開這裡，回到你們的軍營去，小夥子，我們村裡的一個一天前去到卡維的小夥子剛剛連夜趕回來，告訴我一個消息！卡那封的潘德貢家族宣佈獨立了！他們已經派了大軍南下，要和你們羅馬軍隊打仗了！”

老村長話還沒說完，原本還有些睡意的雷克已是腦袋彷彿瞬間被澆了一盆冷水，滿臉震驚地跳了起來！

“潘德貢家族居然也叛亂了！”

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