半個(gè)月後，萊比錫，

“安奎拉，我的戰(zhàn)友！”

“奧卡，活著見到你真不錯(cuò)！”

奧卡和安奎拉一邊大聲放肆地笑著一邊給了彼此一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的熊抱，而在他們兩旁那些隨從的將領(lǐng)們也是紛紛上前用無聲的擁抱來表達(dá)內(nèi)心的激動(dòng)，來共同慶賀這個(gè)來之不易的會(huì)師。

距匈奴鐵騎和哥特人聯(lián)軍全面侵入邊境已經(jīng)過去了整整九天的時(shí)間，看似短暫實(shí)則漫長(zhǎng)，這是讓每一個(gè)奮戰(zhàn)在前線的邊關(guān)將士們都備受煎熬、筋疲力盡的九天，面對(duì)著十倍於己的龐大敵軍，孤立無援的安奎拉防區(qū)就像是洶涌大潮來襲中無助浮沉的扁舟，隨時(shí)可能傾覆於翻卷不定的恐怖洪流中。

但他們用不屈的意志和堅(jiān)強(qiáng)的脊樑撐住了天！當(dāng)收到匈奴人徵召了大軍源源不斷匯入哥特人前線營(yíng)地的消息，安奎拉立刻敏銳地判斷出匈奴人要親自動(dòng)手了，而一旦這些不再滿足於僕從軍緩慢進(jìn)展的匈奴人加入，毫無疑問將意味著一場(chǎng)北疆與匈奴之間的全面戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)無可避免，這將是對(duì)新生的奎里納斯王朝的致命考驗(yàn)！也許唯一值得幸運(yùn)的就是，安奎拉花費(fèi)重金招募的那些悍不畏死的密談帶回的情報(bào)上明確說明了此次戰(zhàn)爭(zhēng)，匈奴人還並沒有全民動(dòng)員，所以，在匈奴大單于沒有心血來潮之前，北疆面對(duì)的只是匈奴的左賢王部。

這個(gè)消息曾一度讓安奎拉暗暗鬆了口氣，至少讓他有了點(diǎn)堅(jiān)持下去的信心，否則如果真的是直接面對(duì)全民動(dòng)員的匈奴，幾十萬鐵騎席捲而來，安奎拉恐怕除了慨然赴死之外毫無辦法了。不過，很快當(dāng)蒐集到更多資料和情報(bào)準(zhǔn)備制定一項(xiàng)防禦計(jì)劃的安奎拉又不禁爲(wèi)自己的高興早了點(diǎn)而默哀了，因爲(wèi)單單從手頭的彙總情報(bào)上看，光是一個(gè)匈奴左賢王部，也同樣遠(yuǎn)非他所能獨(dú)立應(yīng)對(duì)！

當(dāng)面的匈奴哥特聯(lián)軍的最高指揮官，匈奴左賢王休屠號(hào)稱匈奴人的戰(zhàn)勝，以擅長(zhǎng)騎兵長(zhǎng)距離突襲、大範(fàn)圍機(jī)動(dòng)和騎兵作戰(zhàn)而兇名赫赫爲(wèi)匈奴周邊各族所深深忌憚！其麾下有鐵騎三萬，控弦騎兵（弓騎）五萬，這些只是仿照羅馬、波斯等大國(guó)建立起來的常備軍，而如果戰(zhàn)事不順，在整個(gè)左賢王部實(shí)行全面徵召的話，還可以一夜之間再得十萬騎步大軍，雖然比不了常備軍精銳，但尚武好戰(zhàn)的匈奴人天生就是戰(zhàn)士，他們騎得烈馬、拉得硬弓，絕對(duì)穩(wěn)壓同等數(shù)量的羅馬臨時(shí)徵召軍一頭！

這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力和軍隊(duì)規(guī)模，完全不是處於一窮二白階段的防區(qū)所能單獨(dú)硬扛的，沒有任何猶豫，安奎拉越權(quán)給自己轄區(qū)內(nèi)的民政官下了死命令，讓他立刻組織民衆(zhòng)撤退到大後方，因爲(wèi)安奎拉很清醒戰(zhàn)事一起，他根本沒有餘力與顧及這些無辜的民衆(zhòng)，如果不提前讓他們離開，到時(shí)候匈奴人只需分遣騎兵四出，那些毫無還手之力的移民村莊頃刻間就會(huì)遭遇最殘酷的命運(yùn)。

只要民衆(zhòng)安然撤離，安奎拉纔可以沒有後顧之憂地指揮集中起來的野戰(zhàn)軍和戍備軍，和敵軍進(jìn)行周旋，拖延時(shí)間，好在轄區(qū)內(nèi)地廣人稀移民村落不多，在軍隊(duì)的緊急協(xié)助下，就在敵軍前鋒越過邊境的當(dāng)天所有民衆(zhòng)都順利撤入了後方。

接下來就是充斥血與火的九天！安奎拉調(diào)回了邊境線上的巴魯斯所部還有其餘精銳，但是，在凱爾採之後，矗立在邊防第一線的那些堡壘卻不能再放棄了，這即意味著必須有人留下來，抱著必死之心挫動(dòng)敵軍的前進(jìn)勢(shì)頭，讓匈奴人不敢輕裝急進(jìn)大膽深入，可是，讓一個(gè)指揮官做出讓自己的士兵去送死的命令，這其中的艱難和痛苦誰也無法體會(huì)！

將領(lǐng)們看著安奎拉雙眼血紅地死死盯著那些堡壘，卻遲遲無法決定斷後的名單，所有人都沉默，沒有人願(yuàn)意送死，可是軍人的使命就是國(guó)家真正需要他們的時(shí)候挺身而出，無怨無悔，所以，當(dāng)巴魯斯和另外十幾名軍官默默地越衆(zhòng)而出的時(shí)候，安奎拉的臉上只剩下一個(gè)悽然的微笑，是的，是微笑，他希望留給這些英勇的將士一個(gè)微笑，哪怕是帶著血的笑容。

“安奎拉，記得幫我養(yǎng)大我的那幾個(gè)崽子，等他們長(zhǎng)大了，告訴他們，他們的父親是一位羅馬的將軍！”

這就是巴魯斯臨別時(shí)的留言，其餘將領(lǐng)也都留下了最後的話語或是書信，一樣的簡(jiǎn)短，一樣的悲壯。

巴魯斯他們義無反顧地催馬向東，而安奎拉則帶領(lǐng)著集中起來的精銳大軍調(diào)轉(zhuǎn)向西，構(gòu)築縱深防禦，他們?cè)僖矡o緣相見，兩天後，剛剛退到波茲南的安奎拉收到了消息，邊防堡壘全部陷落，但匈奴人沒有抓到哪怕一個(gè)俘虜！

安奎拉和所有剩餘的將領(lǐng)們默默地遙望著東面，爲(wèi)了那些先一步升至天國(guó)的袍澤們禱告，同時(shí)也是爲(wèi)了自己，因爲(wèi)最勇敢者已經(jīng)完成了他們的使命。該輪到他們了。

集中了全部兵力的安奎拉也只有不到三萬的兵力，所以他不能將這些寶貴的兵力浪費(fèi)在第一波硬碰硬的一次性戰(zhàn)鬥中，他所要做的就是忍受內(nèi)心的煎熬，不斷分出兵力建立一層層如蛛絲般的防線去遲滯敵軍的速度，這麼說也許有些複雜，那麼直接一點(diǎn)，安奎拉要做的其實(shí)就是親手送一批批將士去送死，直到他自己！

雖然安奎拉已經(jīng)有了充足的心理準(zhǔn)備，但是當(dāng)望不到邊際的敵軍鋪天蓋地地涌到第二道防線城下的時(shí)候，他還是不由自主地產(chǎn)生了一絲絕望，即使有堅(jiān)固的城牆還有並肩而立的袍澤，也無法消除這種內(nèi)心深處的恐懼，任何人都會(huì)有恐懼，因爲(wèi)恐懼是人性的一部分，區(qū)別只是當(dāng)面對(duì)無法抗拒的恐懼時(shí)，你會(huì)做出什麼樣的選擇。

安奎拉和所有將士們都做出了自己的選擇，那就是死戰(zhàn)！在安奎拉親自砍下前來試圖勸降的哥特人信使後，聯(lián)軍也很乾脆地放棄了想法直接揮兵攻城！

第二道防禦雖然是臨時(shí)構(gòu)建，但利用的都是現(xiàn)成的要塞，由北向南依次連接的7座堅(jiān)城，形成一個(gè)內(nèi)凹的弧形防禦帶，安奎拉將剩餘的兵力毫無保留地全部分配在了這裡，因爲(wèi)這已經(jīng)是他轄區(qū)的最後據(jù)點(diǎn)再退就要退到正全面開發(fā)的北疆腹心之地了，雖然就眼前的形勢(shì)看戰(zhàn)火波及大後方已是無可避免，但安奎拉下定決心，至少要讓匈奴人繼續(xù)深入前認(rèn)清楚，每往前進(jìn)一步都要有流血的覺悟！

攻防戰(zhàn)整整進(jìn)行了六天，匈奴人不眠不休地攻了六天，羅馬軍團(tuán)就陪著他們不眠不休地守了六天，六天的絕地死戰(zhàn)，缺乏大型攻城器械的匈奴人將人海戰(zhàn)術(shù)和蟻附攻城的宏大和慘烈演繹成了一場(chǎng)活生生的史詩，每天，當(dāng)陽光斜照城牆，蒼涼的號(hào)角聲連綿不絕，一個(gè)個(gè)巨大的聯(lián)軍方陣披著晨曦，碾壓而來。戰(zhàn)鼓隆隆、喊殺終日，一**敵軍涌上城樓，一具具屍體血灑半空，沒有憐憫沒有退路，只有死亡纔是唯一的解脫。

城下的屍體堆得越來越高，以至於後面的戰(zhàn)鬥，敵軍幾乎可以直接踩著屍堆直接攻上城牆，暗紅色的血從一具具屍體身下流出，蜿蜒流淌，彷彿蛛網(wǎng)狀的血色脈絡(luò)遍佈大地，令人如見煉獄。

三天後，防禦線終於還是在匈奴人的猛攻下出現(xiàn)了裂口，南部的兩座堡壘不幸陷落，守軍全軍覆沒。收到消息的安奎拉麪色不改，不僅沒有爲(wèi)防禦線的崩潰和隨時(shí)可能包抄而來的敵軍而退縮，相反當(dāng)天深夜，安奎拉親自率領(lǐng)城內(nèi)唯一的騎兵悍然出城，出人意料地對(duì)敵軍發(fā)起逆襲！一夜酣戰(zhàn)，安奎拉率部殺傷無數(shù)、燒燬匈奴人的大量輜重後大勝而歸，儘管安奎拉的大膽行動(dòng)和羅馬軍隊(duì)表現(xiàn)出的勇猛無畏讓當(dāng)面的匈奴人爲(wèi)之膽寒，然而，於整個(gè)戰(zhàn)局而言，一次小勝終究還是無法扭轉(zhuǎn)什麼。

翌日，安奎拉就臉色鐵青地收到了更糟糕的消息，北部三城也都流盡了最後的熱血，全部陷落，而更糟糕的消息是匈奴人抽調(diào)了一支精騎從北面迂迴，準(zhǔn)備斷掉居中的波茲南守軍的退路。

終於到了千鈞一髮的時(shí)刻，安奎拉知道該做出抉擇了。當(dāng)天夜裡安奎拉率領(lǐng)殘部，和自願(yuàn)留下的三百勇士揮淚告別，趁著夜色的掩護(hù)向西突圍。

儘管突圍已經(jīng)足夠及時(shí)，但安奎拉顯然還是小覷了匈奴人的騎兵機(jī)動(dòng)力，突圍途中，安奎拉還是遭遇了匈奴人的騎兵，血戰(zhàn)了幾個(gè)小時(shí)才僥倖擺脫了敵軍的追擊，但爲(wèi)此又付出了數(shù)百人的傷亡。

接下來的幾天裡，安奎拉率領(lǐng)殘部曉行夜伏，小心避開匈奴偵騎的耳目，最終抵達(dá)了萊比錫，而此時(shí)，三萬軍隊(duì)已經(jīng)只剩下輕重傷算在一起不足三千人！

奧卡鬆開手臂，目光灼灼地注視著眼前的安奎拉，看著他眼神中的堅(jiān)定和疲憊，看著他眼神中的鬥志和哀傷，他忽然不知道該說些什麼，又有什麼話可以表達(dá)出他對(duì)安奎拉，對(duì)身邊這些征塵滿面、渾身浴血的將領(lǐng)們還有那些已經(jīng)爲(wèi)國(guó)捐軀的將士們的心情。

他們是真正的國(guó)之利刃！是真正的鋼鐵長(zhǎng)城！

“好好休息吧！夥計(jì)！接下來的戰(zhàn)鬥，交給我！”奧卡的眼神綻放出奇異的光彩，語氣透出十足的自信，他有資格自信，因爲(wèi)他帶來了整個(gè)北境集團(tuán)軍、還有隨他征戰(zhàn)羅馬的軍團(tuán)，而在他的身後，還有無數(shù)的軍團(tuán)！

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