“哈哈，孟多坦閣下說的好，此事要真說起責(zé)任來，無論是教會(huì)還是總督府都難辭其咎。熱書閣 既然如此，不妨?xí)簳r(shí)擱置問責(zé)的問題，共商如何儘快平息民間謠言及怨憤？”然而，稍一沉吟，奧卡還是爽朗一笑對(duì)孟多坦提出的建議表示了贊同。
當(dāng)然，奧卡這樣做無關(guān)孟多坦主教的面子更不可能是讓步，而是他決定暫不主導(dǎo)會(huì)議進(jìn)程，因爲(wèi)他想看看，究竟教會(huì)內(nèi)部就此事達(dá)成了什麼共識(shí)，最好能判斷出其底線在什麼位置，另外，奧卡還想順便觀察一下，教會(huì)高層中間是否存在利益不和的派系爭(zhēng)鬥。目光隱晦地在孟多坦及一干神色各異的主教臉上掃過，如果這些教會(huì)高層內(nèi)部真的有嚴(yán)重分歧的話，奧卡絕不介意加以利用一番。
就在奧卡心念轉(zhuǎn)動(dòng)的當(dāng)頭，會(huì)議廳內(nèi)的情形果然又有了新的微妙變化。首先是隨著奧卡的表態(tài)，實(shí)質(zhì)上完全唯奧卡馬首是瞻的總督府一方自然沒有任何意見，紛紛對(duì)孟多坦主教的提議表示贊同，這一點(diǎn)自不必多說。真正有意思的是，教會(huì)高層這邊，卻是出現(xiàn)了令人愕然的情況，一干來自埃及及周邊行省主要城市的主教下意識(shí)地就和左右相熟的同僚圍成了涇渭分明的小圈子竊竊私語(yǔ)起來，全然沒有視提阿非羅爲(wèi)教區(qū)最高主事人的覺悟。
看到這一幕的奧卡眼神流轉(zhuǎn)，嘴角不易察覺地浮現(xiàn)出一抹微笑。
而另一邊，與奧卡此刻的心情截然相反，以提阿非羅的深厚養(yǎng)氣功夫，也不禁爲(wèi)一衆(zhòng)主教的舉動(dòng)而臉色驟青，眼中怒色閃爍不定。特別是奧卡這一次並沒有遮掩臉上的微笑，落在其眼中，更是讓這位多年來一直站在埃及宗教權(quán)力巔峰的老人心中自覺丟臉之極。
但即便如此，不管是奧卡還是提阿非羅都沒有對(duì)此發(fā)表任何言語(yǔ)上的針對(duì)，這是雙方之間最基本的默契，否則雙方的首腦都正面幹起仗來，那無異於撕破最後的遮羞布直接論戰(zhàn)了，這會(huì)議也就沒有再進(jìn)行下去的必要了，何況，奧卡佔(zhàn)據(jù)著主動(dòng)權(quán)，又從剛剛的那一幕中得到了十分有價(jià)值的信息，完全是勝券在握，怎麼可能主動(dòng)去破壞這種有利的局面。
所以，奧卡靜等，耐心地等，悠閒自在地等，而提阿非羅才真的是內(nèi)心焦切、如坐鍼氈。
良久，教會(huì)一邊的議論聲終於漸漸止息下來，幾位明顯是具有重要發(fā)言權(quán)的主教紛紛以眼神向提阿非羅做出了示意。
提阿非羅拼命按捺下胸中的抑鬱，朝奧卡微笑著說道：“尊敬的總督閣下，剛剛諸位主教經(jīng)過商議已經(jīng)有了初步的看法，不過時(shí)間倉(cāng)促我們還需要一點(diǎn)時(shí)間進(jìn)行相互交換意見以便達(dá)成共識(shí)，不知能否暫時(shí)休會(huì)，我以個(gè)人名義承諾，我會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)向您作出一個(gè)明確的答覆。”
提阿非羅說完，奧卡笑了，笑的很自然，但卻偏偏給人一種氣勢(shì)凌人的錯(cuò)覺。因爲(wèi)他知道，老狐貍終於怕了，他沒想到，此次會(huì)議上居然教會(huì)內(nèi)部高層竟會(huì)出現(xiàn)如此的丟人局面，連自己人都不能做到團(tuán)結(jié)一致，還如何繼續(xù)試探下去？那豈不是隨時(shí)可能落入設(shè)計(jì)好的圈套泥足深陷。提阿非羅老奸巨猾，他絕不甘心就這樣持續(xù)被動(dòng)下去，所以他明智地試圖抽身而出，先回去做好內(nèi)功，再來較量。
可惜，奧卡怎能令他如願(yuàn)？
“大主教，並非我過於逼迫，實(shí)在是目前局勢(shì)已經(jīng)緊張到千鈞一髮的地步，您應(yīng)該也有所耳聞，日前衆(zhòng)多民衆(zhòng)蝟集總督府，強(qiáng)烈抗議總督府在對(duì)裁判所事件的後期處理上嚴(yán)重包庇教會(huì)，沒有給予犯罪者應(yīng)有的懲處。”奧卡一臉恰到好處的“爲(wèi)難”之色，語(yǔ)氣更是顯得十分急切道：“總督府甚至出動(dòng)全部衛(wèi)隊(duì)組成人牆，才勉強(qiáng)攔阻憤怒民衆(zhòng)發(fā)起的衝擊。這已經(jīng)是相當(dāng)嚴(yán)重的事態(tài)了，我身爲(wèi)埃及總督，對(duì)於此事都必須儘快給羅馬方面一個(gè)書面的交代，如果教會(huì)方面還是遲遲不肯配合，任憑事態(tài)繼續(xù)惡化下去，總督府恐怕就不得不採(cǎi)取一些必要的措施了。”
說到這，奧卡微微一頓，目光瞥向提阿非羅，後者雖是不得已繼續(xù)聽下去但是眼角的抽搐已是隱約可見。心底暗笑，明面上奧卡的神情卻是完美展現(xiàn)出了‘受害者’和‘被動(dòng)’的角色，繼續(xù)接續(xù)剛剛的話‘訴苦’道：“以閣下的睿智和閱歷，應(yīng)該瞭然，目前的事態(tài)已經(jīng)嚴(yán)峻到除非動(dòng)用武力，否則難以安定的程度了，可是整個(gè)亞歷山大城如今批判指責(zé)之聲甚囂塵上，謠言四起，這個(gè)時(shí)候一旦動(dòng)用武力的後果難以預(yù)料。我身爲(wèi)總督，必須顧及帝國(guó)的利益，不能坐視動(dòng)亂繼續(xù)蔓延，安定纔是我必須首要考慮的問題。更何況，大主教閣下，請(qǐng)恕我直言，對(duì)於謠言，堵不如疏，教會(huì)方面如果始終不肯就裁判所事件作出一定的讓步，恐怕難以平息民衆(zhòng)的怨恨，而且我聽說，因爲(wèi)此事已經(jīng)有不少貴教信徒宣佈脫離信仰了，對(duì)此我深表遺憾，但是我不得不鄭重提醒閣下一句，如果任憑事態(tài)惡化，貴教只會(huì)損失更多。”
奧卡話音方落，會(huì)議廳內(nèi)已是一片譁然。
一衆(zhòng)教會(huì)高層都是面色齊變，唯有提阿非羅仍是勉強(qiáng)保持著鎮(zhèn)定沒有讓奧卡的第一次亮出殺手鐗創(chuàng)造更輝煌的戰(zhàn)果。
然而，表面鎮(zhèn)定不代表提阿非羅此刻的內(nèi)心不是波濤洶涌，事實(shí)上他比在場(chǎng)的其他任何人都更能體會(huì)到奧卡方纔言下之意中隱藏的鋒利似刃！
其實(shí)說起來很簡(jiǎn)單，奧卡就是要以勢(shì)壓人、以民意逼迫教會(huì)做出退讓！局面已經(jīng)釀成，事態(tài)惡化也都擺在明面上一清二楚，裁判所裡的那些染血罪證都早已被民衆(zhòng)傳開，那名冊(cè)上被迫害致死的無辜受害者記錄數(shù)字更是觸目驚心，鐵證如山面前，在加上奧卡暗地裡的推波助瀾，如今，整個(gè)埃及對(duì)基督教會(huì)的印象已經(jīng)出現(xiàn)了前所未有的動(dòng)搖而信仰裂縫也在信徒中間悄然散佈，而在奧卡授意下，多神教的諸神殿趁機(jī)拉攏民衆(zhòng)，並且通過前一階段做出的姿態(tài)迅速獲得了正處?kù)缎叛雒允щA段的民衆(zhòng)們的期待，這些，都是目前教會(huì)面臨的足以關(guān)係到生死存亡的危機(jī)。
然而，關(guān)鍵就在於這些都是堂堂正正的陽(yáng)謀！操縱局勢(shì)、引導(dǎo)輿論、授意神殿，奧卡的三步棋，下得都是堂而皇之，教會(huì)根本找不出置喙之處！可時(shí)間不等人，提阿非羅再清楚不過，就像奧卡所說如果任憑事態(tài)惡化下去，恐怕會(huì)真的出現(xiàn)難以控制的局面，一旦引發(fā)民衆(zhòng)的全體信任危機(jī)，教會(huì)將無力抵制萬神殿的侵蝕和擴(kuò)張，喪失信仰意味著滅頂之災(zāi)！
這就是奧卡的第一招！逼迫教會(huì)高層做出一個(gè)選擇！一個(gè)能夠暫時(shí)緩和局面的選擇。
木然地聽著左右傳來的驚呼，提阿非羅卻是全然不去理睬，只是用深邃的眼神與奧卡彼此凝視，進(jìn)行著常人難以立即的戰(zhàn)鬥。然而事實(shí)的刻不容緩註定提阿非羅棋輸一著，最終只能無奈屈服。
長(zhǎng)嘆一聲，提阿非羅終於開口道：“好吧，既然總督閣下已經(jīng)說得如此直言不諱了，這件事我教會(huì)也確實(shí)負(fù)有一定責(zé)任，那麼不知教會(huì)方面該如何配合總督府平息事態(tài)呢？還請(qǐng)總督閣下不妨直接提出想好的方案吧。”
“呵呵，臨著要妥協(xié)了，讓不忘給自己上了一點(diǎn)眼藥，果真是不服輸?shù)睦项B固性格啊。”聽到提阿非羅的話，奧卡心下暗笑，提阿非羅故意說到“提前想好的方案”這分明就是在暗指總督府在事態(tài)發(fā)展中間做了手腳，不過也只是付之一笑。因爲(wèi)，現(xiàn)在，他纔是最後的勝利者。
“既然大主教閣下願(yuàn)意坦誠(chéng)布公，配合總督府的工作。那麼我以帝國(guó)總督的名義，也向閣下保證，一定盡一切努力，確保平息紛亂的謠言和民衆(zhòng)的怒氣，讓教會(huì)聲譽(yù)不至於繼續(xù)受損。”
拿到了提阿非羅的保證，奧卡已然是一副勝利者姿態(tài)。
“利比烏斯。”奧卡喚道。
“大人。”就坐在奧卡身側(cè)的利比烏斯聞言，立刻將桌上的一份卷軸遞到了奧卡的手中。
“大主教閣下，這便是經(jīng)過總督府緊急磋商後，得出的解決眼下局面的方法，請(qǐng)閣下過目，如果沒有什麼問題的話，就請(qǐng)閣下代表亞歷山大教區(qū)署名吧，這份卷軸會(huì)立刻以法令的形式頒佈，公示全體帝國(guó)民衆(zhòng)。”奧卡微笑著將手中的‘約法三章’書推到了提阿非羅的面前說道：“相信依此處理，很快，亞歷山大城和整個(gè)埃及的民情洶洶就會(huì)平息下去。”
提阿非羅拿起卷軸，手竟微微顫抖，彷彿卷軸有千斤之重。緩緩打開，當(dāng)上面用漂亮的拉丁語(yǔ)書就的文字一行行落入提阿非羅的眼中後，他的臉色不由自主地越來越蒼白。
提阿非羅的表情自然沒有逃過周圍人的注視，一干教會(huì)高層都是紛紛不顧形象地湊到其身邊，一同閱覽起來。片刻之後，整個(gè)議會(huì)廳內(nèi)，教會(huì)一邊的談判桌前，除了一連串粗重而急促的呼吸聲就只剩下一張張汗水涔涔的緊張表情。
奧卡始終保持著微笑，淡然地望著提阿非羅，他知道後者此刻內(nèi)心的掙扎有多麼激烈，可是他相信，後者一定會(huì)做出他想要的選擇。
半晌，正如奧卡所料，提阿非羅默默顫抖著伸手從面前桌上擺放的筆筒中拿出了一桿鵝毛筆，蘸上墨水，自若千鈞地緩緩在那份卷軸上籤下了自己的名字。
“總督閣下，我們願(yuàn)意更改尼西亞協(xié)議，放棄教區(qū)的宗教案件司法審判權(quán)，以此換取民衆(zhòng)的原諒，但同時(shí)，我個(gè)人希望，您能夠信守承諾！”
奧卡伸出手稍微用了點(diǎn)力，才從提阿非羅緊緊攥住的手中抽回了卷軸隨即，看清楚上面的署名沒有問題後，奧卡擡起頭，臉上帶著勝利的微笑道：“如您所願(yuàn)！”
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