呼呼呼~~~
夜風(fēng)吹嘯，一圈圈的火把熊熊燃燒，搖曳的火焰將整個(gè)競技場照得通亮。
冠軍的頒獎儀式正在進(jìn)行之中，通常競技比賽並不會專門安排頒獎儀式，不過今天已經(jīng)有了太多特殊，無論是貴族們還是看臺上的觀衆(zhòng)都不覺得有什麼奇怪。
奧卡、蓋裡卡斯和另外一名格雷斯家族的角鬥士門農(nóng)一身整潔乾淨(jìng)的丘尼卡，站在競技場的正中央的一座可移動的木製高臺上，不同於後世體育比賽頒獎儀式的那種三層臺階，這個(gè)高臺只有一層，因爲(wèi)羅馬人根本不關(guān)心誰獲得第二名和第三名，他們只關(guān)注誰是冠軍！
四周此起彼伏的歡呼聲依舊無比洪亮，不停地震撼著耳膜，讓奧卡也忍不住心生疑竇，莫非古羅馬人已經(jīng)有了類似金嗓子喉寶這樣的吐槽必備良藥，否則，他們都吼了一整天了，怎麼還能這麼精神，一個(gè)個(gè)容光煥發(fā)、臉放紅光。
不過轉(zhuǎn)過頭，看到蓋裡卡斯和門農(nóng)兩人那一副花癡的樣子，不停地向觀衆(zhòng)揮手，或是向那些看臺上袒胸露乳的美女送上飛吻，奧卡明智地選擇了無視，目光移開，投到那高高在上的主席臺上，眼神中一抹精芒閃過。
“比賽終於尾聲了，老狐貍，該露出你的尾巴了！”奧卡的內(nèi)心默默地呢喃道。
“好了，尊敬的塞拉曼提卡的市民們，告訴我，今天，你們嘗夠鮮血的味道了嗎？這片場地上，灑落的鮮血和殘酷的死亡是否已經(jīng)讓你們滿足！！！”就在這時(shí)，主席臺上，市政官圖魯斯高聲向所有人發(fā)出了煽動性的吶喊。
“嗷嗷嗷~~~”野獸般的羣嚎從環(huán)形的看臺上一呼而應(yīng)，給出了最有力的答案！
雙手虛按，示意安靜，圖魯斯倏地舉起一隻手，震盪著聲帶近乎咆哮道：“今天，我們不僅給塞拉曼提卡帶來了無上的榮耀，也同樣給行省增添了光輝，我們，更足以自稱帝國的驕傲！此時(shí)此刻，西班牙萬衆(zhòng)矚目，所有伊比利亞人都可以高傲的擡起胸膛，因爲(wèi)我們創(chuàng)造了奇蹟，我們鑄就了輝煌！！！”
“嗷嗷嗷~~~”再一次，山呼海嘯般的歡呼聲洶涌而起，羅馬人的骨子裡銘刻著驕傲，他們可以忍耐、他們可以被打敗，他們甚至可以被奴役，但是，他們絕不會放棄追求榮耀，那是一個(gè)民族永遠(yuǎn)不可能消亡的靈魂！不過，狂熱易暴的民族性，也往往不幸地會成爲(wèi)圖謀不軌者最好的利用工具。
“然而，尊貴的塞拉曼提卡市民們，高貴的西班牙行省公民們在這樣一個(gè)激動人心的時(shí)刻，我卻不得不告訴大家一個(gè)來自東方的無比悲慟的噩耗！”然而，就在歡呼雷動時(shí)，圖魯斯卻忽然面露哀慼之色語調(diào)一轉(zhuǎn)，沉聲道。
“儘管我無法也不願去相信，但是，我們不得不面對現(xiàn)實(shí)，我們曾經(jīng)不惜所有去堅(jiān)定支持的、曾滿懷崇敬和敬畏地稱呼他爲(wèi)東方之王的，曾寄予所有希望、渴求有一天他能帶領(lǐng)羅馬能夠重新找回在東方逝去的尊嚴(yán)和榮耀的，與瓦倫提尼安並尊的瓦倫斯皇帝，他讓整個(gè)帝國的臣民深深地失望了！他不僅沒有讓帝國在東方重新崛起，而且給帝國帶來了更大的恥辱，他率領(lǐng)著戰(zhàn)無不勝、人數(shù)衆(zhòng)多的精銳軍團(tuán)耗費(fèi)著帝國數(shù)以萬計(jì)的財(cái)富，可是，他卻慘敗於哥特叛軍之後，因爲(wèi)他的魯莽、衝動和缺乏智慧，而又急功近利，數(shù)萬帝國大軍全軍覆沒在巴爾幹半島，東部帝國一片糜爛，甚至最終連瓦倫斯本人也被活活燒死在一座荒棄的城堡內(nèi)！”
一口氣，肥胖的圖魯斯堅(jiān)持著用自己不堪重負(fù)的肺部呼喊出這驚天動地的消息，當(dāng)他的最後一節(jié)話音落下，整個(gè)競技場內(nèi)，已經(jīng)陷入了一種死一般的沉寂，即使那吞吐不定的搖曳火光依舊明亮，卻絲毫無法驅(qū)除所有人內(nèi)心深處，那席捲蔓延而來的無盡黑暗和惶恐。
競技場內(nèi)，狂熱了整整一天的羅馬人，由始至終第一次，出於自己的意願，集體沉默了。他們的內(nèi)心被一陣陣驚濤駭浪所淹沒，彷彿漂泊的浮萍，脆弱而恐懼。
“高貴的羅馬公民們！當(dāng)聽完這個(gè)消息，我和你們一樣感到難以置信、感到深深的恐懼而茫然無助，接著，我歇斯底里地爆發(fā)出滿腔怒火！爲(wèi)什麼！爲(wèi)什麼！我質(zhì)問著自己、質(zhì)問著衆(zhòng)神，質(zhì)問著遠(yuǎn)在東方的帝國皇帝，爲(wèi)什麼，一次又一次，羅馬的榮耀和尊嚴(yán)，被敵人無情踐踏，喪失殆盡！”此刻，圖魯斯那粗重的有如某種動物哼叫的說話聲響徹在寂靜的競技場內(nèi)！竟顯出一絲異樣的說服力，彷彿一隻沒有人性的螞蟻，在啃噬著人心大堤上的裂縫。“這是奇恥大辱！爲(wèi)什麼羅馬的人民在努力下重築著一個(gè)個(gè)昔日的輝煌，然而，我們的皇帝卻帶領(lǐng)我們走向滅亡！儘管怒火讓我恨不得立刻拿起刀劍，殺盡那些背信棄義、恩將仇報(bào)的哥特人，可是，殺光叛逆就能改變?nèi)諠u沉淪的帝國了嗎？理智告訴我，羅馬的人民，我們是否應(yīng)該暫時(shí)按捺下躁動的心，去反省一下我們當(dāng)初的選擇！瓦倫提尼安家族，真的適合成爲(wèi)帝國的領(lǐng)導(dǎo)者嗎？！！！”
當(dāng)圖魯斯拼命地將最後的質(zhì)問聲吼出來的瞬間，彷彿晨鐘暮鼓敲響了天際，一遍遍迴盪著的聲音震撼著每一個(gè)人的靈魂，整個(gè)競技場失聲了！
然而，圖魯斯停頓了片刻，誅心的演說仍在繼續(xù)“羅馬人民授予瓦倫提尼安家族那至尊的權(quán)位、至高的榮耀和——整個(gè)羅馬！可是我們收穫了什麼，十幾年過去了，帝國的經(jīng)濟(jì)衰退、政治腐朽、軍隊(duì)墮落、秩序混亂、國威喪盡、國土丟棄，除了窮兵黷武、窮奢極欲瓦倫提尼安家族和信奉攀附他的那些拉文納、君士坦丁堡和羅馬的可恥貴族們，他們貪婪地肆意吸食著羅馬的血液，卻絲毫不顧帝國的興衰存亡以及人民的死活！這樣的家族、這樣的官僚，還有什麼資格來領(lǐng)導(dǎo)帝國、來領(lǐng)導(dǎo)人民！難道我們就要眼睜睜地看著，偉大的羅馬在這些人的手中淪亡嗎？羅馬的人民們，覺悟吧！拿出你們的勇氣和力量讓人民的意志重新取代無能的皇室，讓屬於西班牙的榮耀之火在整個(gè)羅馬燃遍！你們還在猶豫什麼？！！！”
義正言辭的吶喊聲戛然而止，圖魯斯伸出雙臂，臉上的表情宛如神聖的殉道者般，彷彿在擁抱著每一個(gè)羅馬人。
然而，沉寂了半晌，迴應(yīng)他的卻並非他所預(yù)想的那樣，是衆(zhòng)口一詞支持的咆哮聲浪，而是彷彿潮信來時(shí)的巨大喧囂，整個(gè)看臺上亂成了一片，竊竊私語聲、怒吼聲、鼓動聲、質(zhì)疑聲、爭論聲，混雜在一起，就像一場層次衆(zhòng)多的交響樂！
圖魯斯呆呆地站在主席臺上，手足無措，那些事先安排的託的聲音淹沒在汪洋人潮之中，甚至連個(gè)泡沫都沒有泛起，現(xiàn)實(shí)讓他意識到羅馬的人民並非愚昧可欺！他們也許都是一羣無知的市井小民，對政治和陰謀一竅不通，他們也許純樸率真，總是在抱怨著帝國的不公和生活的艱辛，也許他們就是一羣粗鄙不堪的螻蟻，整日爲(wèi)了一分一釐斤斤計(jì)較，也許他們的身上充滿了人性的弱點(diǎn)和醜惡，可是，他們深深的牢記著自己的名字，他們是羅馬人！祖祖輩輩，世代相傳，他們是羅馬人，多少次，在羅馬陷入危亡的關(guān)頭，是他們，一個(gè)民族的脊樑扛起了國家的命運(yùn)！
儘管圖魯斯的話聽上去那麼冠冕堂皇，可是，敏感的羅馬人很清楚那究竟意味著什麼！那意味著叛亂！意味著拋棄血脈的信念，忘卻祖輩的叮嚀、捨棄自身的堅(jiān)持，去背棄這個(gè)國家、背棄自己的民族！他們也許說不出內(nèi)心所想，但是，他們卻瞭解那所代表的沉重！
他們無法想象，自己揮舞兵器向帝國宣戰(zhàn)，以什麼名義？以西班牙人的名義嗎？恥辱而可笑！但是，他們同樣惶恐著，他們只是平凡的普通百姓，不去附逆已是他們所能做到的極限，面對窮兇極惡的叛逆者，他們卻不得不因顧慮重重而退縮，他們有家庭、有親人，沒有人可以要求他們更多！
競技場內(nèi)，局勢漸趨失控，守衛(wèi)著入口的衛(wèi)兵以及格雷斯家族的私兵紛紛上到看臺，粗暴地迫使每個(gè)人回到自己的座位，面對鋒利的閃著寒光的劍刃，他們只能屈服，緩緩地鬆開握緊的拳頭。
主席臺上，不知何時(shí)，圖魯斯已然灰溜溜地退到一旁，真正這一切的始作俑者格雷斯家族族長卡圖斯終於亮相，第一次從幕後走向了臺前。
眼前的局面的確有些讓人感到棘手，不過卡圖斯看著正逐漸平靜下來的競技場，嘴角撇起一絲不易察覺的微笑，所有的情況他都早已有了應(yīng)對之策，舉兵大計(jì)，勢在必行！卡圖斯胸有成竹。
就在卡圖斯躊躇滿志地準(zhǔn)備開口發(fā)言的瞬間！
倏然！遠(yuǎn)處，塞拉曼提卡城內(nèi)，一道炫目的火光沖天而起，緊接著嘈雜的聲響從城內(nèi)的各個(gè)角落、四面八方依稀傳來！
卡圖斯愕然，下一刻，似乎就在競技場外，爆發(fā)出陣陣喊殺喧囂之聲！
“主人，快走！！！”
卡圖斯震驚回首，只看到甬道內(nèi)衝出一人，赫然正是奧多姆。此刻的奧多姆手持短劍、腳步急促，臉上帶著難以掩蓋的驚恐之色。只見他踉蹌地跑到卡圖斯面前，來不及喘息地吼道：“主人，費(fèi)加率領(lǐng)軍團(tuán)攻進(jìn)城了，還有那個(gè)巡查官的衛(wèi)隊(duì)，我們的計(jì)劃泄露了！”
砰！卡圖斯兩眼圓睜，手捂著心口，臉上看不出表情地向後一個(gè)踉蹌撞在了護(hù)欄上，那看著奧多姆的眼神裡，彷彿一瞬間被抹去了靈魂！