相比於瓦倫提尼安皇帝以及叔叔瓦倫斯，格拉蒂安的相貌顯然更多地繼承了母親的血統(tǒng)，顯得面容清秀、文質(zhì)彬彬，不過(guò)穿上這量體裁衣、英氣逼人的紫色全身甲冑頭盔，再加上胯下那匹毛皮油黑髮亮骨骼勻稱的駿馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，當(dāng)真是渾身散發(fā)著一種王者之氣。熱書(shū)閣?
格拉蒂安嫺熟地握繮控著戰(zhàn)馬在左右的皇家騎士簇?fù)硐滦煨斐癄I(yíng)門(mén)而來(lái)，等到皇家衛(wèi)士的隊(duì)伍走過(guò)去，終於，一輛輛乘坐著重臣文官的豪華的馬車和一羣羣野外狩獵裝扮的將領(lǐng)、扈從尾隨出現(xiàn)，人聲馬嘶嘈雜不休，但行進(jìn)起來(lái)仍是次序分明，文在左武在右，隊(duì)列十分齊整，畢竟皇帝陛下就在身前，即便這些有幸隨駕的人無(wú)不是北疆體系的重臣悍將，但也不敢稍有放肆，若是讓陛下失了禮，這影響可是或輕或重誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。?
號(hào)角長(zhǎng)鳴，彩旗飄揚(yáng)，雄壯的虎賁之師列隊(duì)迎候，一行車駕終於來(lái)到了營(yíng)門(mén)前。早已等候在此的諾頓立刻整理了一下著裝，隨即眼神示意，帶著幾名副將走上前去。?
馬蹄輕踏泥土，護(hù)衛(wèi)在四周的皇家騎士撤開(kāi)一道缺口，面帶微笑的格拉蒂安驅(qū)馬上前。?
“陛下，狩獵營(yíng)區(qū)及圍場(chǎng)周邊安全事宜已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，末將恭候陛下駕臨。”諾頓跨出一步，俯身高聲道。?
“諾頓將軍辛苦了，還有警衛(wèi)軍團(tuán)的所有將士。”諾頓說(shuō)話間，格拉蒂安已然動(dòng)作敏捷地攀住馬鞍，翻身下馬，諾頓話音落下，格拉蒂安恰好上前雙手虛扶，溫言勉勵(lì)了一句，接著又側(cè)過(guò)身形，以目視諾頓及一衆(zhòng)從馬車、坐騎上下來(lái)?yè)砩锨暗奈某嘉鋵⒖徽f(shuō)道：“此次秋狩，正是我欲向茍藏北疆的宵小之徒嚴(yán)正宣告，任何妄圖破壞羅馬復(fù)興的陰謀都不過(guò)是利慾薰心的愚蠢行徑，我格拉蒂安身爲(wèi)帝國(guó)的守護(hù)者，無(wú)懼任何威脅！更無(wú)畏血的犧牲！若是有人冥頑不靈，那儘可來(lái)試我格拉蒂安的劍是否鋒利！”?
諾頓聞言立時(shí)神色一正，昂首以拳撞胸道：“陛下之志即是羅馬萬(wàn)民之志！末將願(yuàn)執(zhí)劍衛(wèi)國(guó)，誓死追隨陛下！”?
諾頓喊聲方落，身後的一衆(zhòng)副將餘光相視，立刻紛紛抽出佩劍高舉到空中，齊聲高喝道：“羅馬萬(wàn)歲！陛下萬(wàn)歲！”?
“羅馬萬(wàn)歲！！！”?
“陛下萬(wàn)歲！！！”?
旋即，四下裡一片激昂高亢的呼喊聲應(yīng)勢(shì)而起，刀槍如林，聲如海潮，警衛(wèi)軍團(tuán)、皇家騎士、隨行扈從以及一衆(zhòng)文臣武將震耳欲聾的呼喊聲此起彼伏，響徹四野。?
目光掃過(guò)四下，格拉蒂安對(duì)將士羣臣們表現(xiàn)出的高昂士氣和堅(jiān)定決心感到十分滿意，眉宇間不由欣慰非常，於是伸手拍了拍諾頓的肩膀說(shuō)道“接待衆(zhòng)位大人進(jìn)營(yíng)吧。”?
“遵命，陛下。”諾頓俯首應(yīng)令，目送格拉蒂安在一衆(zhòng)牽馬步行的皇家騎士護(hù)衛(wèi)下走進(jìn)營(yíng)後，隨即轉(zhuǎn)身面向營(yíng)門(mén)黑壓壓的人羣，高聲喊道：“請(qǐng)諸位大人依次進(jìn)營(yíng)，不可喧嚷?lián)頂D！”?
喊聲落下，黑壓壓的人羣立時(shí)便動(dòng)了起來(lái)，先是老安德魯大人的馬車、馬克西穆斯將軍等格拉蒂安麾下心腹最先進(jìn)入，然後是其他高級(jí)文臣武將，接著是扈從、僕役，最後是宮廷衛(wèi)隊(duì)、皇家衛(wèi)士和警衛(wèi)軍團(tuán)因爲(wèi)整個(gè)營(yíng)地的佈局是從內(nèi)而外，按照官職高低的環(huán)形佈局，團(tuán)團(tuán)拱衛(wèi)著最中央的高大御帳，越是外圍越是防衛(wèi)森嚴(yán)，到內(nèi)裡頂盔貫甲的衛(wèi)士反而不是那麼往來(lái)不絕。?
由於隊(duì)伍人數(shù)衆(zhòng)多，營(yíng)地裡的喧譁聲折騰了大約一個(gè)小時(shí)才漸漸平靜下來(lái)，然而這時(shí)，營(yíng)外朝東北的方向，隱隱卻又再次響起密集的馬蹄聲，片刻之後迎路斥候飛馬馳入大營(yíng)，向諾頓報(bào)告，前線返回的諸位軍團(tuán)長(zhǎng)到了。?
自洛迦諾之會(huì)後，隨著幾個(gè)日耳曼人大部族浮海遷徙去了蘇格蘭地區(qū)，在格拉蒂安的親自指揮下，帝國(guó)大軍勢(shì)如破竹迅速擊破了日耳曼人故意留下以作障眼法的殘弱軍隊(duì)，展開(kāi)千里追擊，可惜最終還是晚了一步，被日耳曼人大部族聯(lián)盟的主力精銳成功渡海，不過(guò)戰(zhàn)績(jī)?nèi)钥胺Q輝煌，殺7萬(wàn)餘人（包括軍隊(duì)和平民），俘虜了超過(guò)20個(gè)幾乎完整的日耳曼小部族，軍隊(duì)1萬(wàn)餘人，平民逾40萬(wàn)！?
雖然沒(méi)有經(jīng)過(guò)什麼決定性的大戰(zhàn)，但自此之後整個(gè)歐洲的態(tài)勢(shì)卻發(fā)生了根本性的改變，羅馬不僅收復(fù)了幾百年來(lái)的淪陷疆域，還大踏步地將領(lǐng)土範(fàn)圍擴(kuò)展到北歐！整個(gè)歐洲中部，已經(jīng)沒(méi)有了任何足以對(duì)帝國(guó)邊軍構(gòu)成致命威脅的蠻族力量！不知不覺(jué)間，北疆竟呈現(xiàn)出帝國(guó)逐步蠶食領(lǐng)土、穩(wěn)步統(tǒng)一歐洲的令人驚喜的局面。?
等到分散出擊的各部紛紛傳回勝利的消息以及日耳曼人遷徙不列顛的情報(bào)證實(shí)，格拉蒂安在奧卡等將領(lǐng)的建議下，暫時(shí)停止了大軍的行動(dòng)，開(kāi)始集中力量穩(wěn)固邊界、移民開(kāi)墾、建設(shè)城市、溝通商貿(mào)當(dāng)然最重要的是開(kāi)始改革。?
之後的半年時(shí)間，北疆除了零星的圍剿作戰(zhàn)，基本實(shí)現(xiàn)了從未有過(guò)的和平！直到軍事改革和經(jīng)濟(jì)改革的初步完成，精簡(jiǎn)整編的帝國(guó)虎賁纔再次露出磨尖的鋒銳爪牙！格拉蒂安魄力十足地將所有野戰(zhàn)軍團(tuán)全部撒出，呈蜿蜒的一字長(zhǎng)蛇分佈漫長(zhǎng)的北部邊界上，繼續(xù)踏步北上目標(biāo)是將整個(gè)中歐、乃至在未來(lái)還包括北歐，全部納入帝國(guó)即將新繪的輿圖之中！歷史上最強(qiáng)盛的羅馬也不曾奢望過(guò)的千秋霸業(yè)，在格拉蒂安的手中正緩緩成形！?
而眼前出現(xiàn)在視線之中的滾滾煙塵，正是那些在邊界率領(lǐng)羅馬大軍征戰(zhàn)半載、開(kāi)疆拓土無(wú)數(shù)的軍團(tuán)長(zhǎng)，可以說(shuō)，這些軍團(tuán)長(zhǎng)都是當(dāng)今羅馬最炙手可熱的軍中擎柱，他們手中掌握的兵馬若是匯聚起來(lái)沒(méi)有絲毫虛言，足以掃平諸省！由此可想而知，這些手握重兵的統(tǒng)帥威勢(shì)是何等草木爲(wèi)伏！?
雖然軍改之後，國(guó)防系統(tǒng)已經(jīng)漸趨完備，中低級(jí)軍官的指揮力增強(qiáng)以及參謀代行決策的制度的引入，軍事統(tǒng)帥對(duì)軍隊(duì)的影響力正不斷削減，在未來(lái)將只具有統(tǒng)帥的名義和決斷權(quán)，並不干涉軍隊(duì)作戰(zhàn)的具體行動(dòng)，軍隊(duì)忠於國(guó)家的觀念被反覆灌輸強(qiáng)化，軍隊(duì)叛亂的可能性已經(jīng)微乎其微。?
但是，這種複雜系統(tǒng)的制度距離完全見(jiàn)效並且成爲(wèi)顛撲不破的信念原則還需要漫長(zhǎng)的磨合期，而且很多細(xì)節(jié)還有待調(diào)整和修正，所以在初期，統(tǒng)帥的影響力仍然不可小覷。而這些指揮大軍在邊境獨(dú)立作戰(zhàn)的軍團(tuán)長(zhǎng)，在半年的時(shí)間內(nèi)幾乎是一手掌握生殺予奪大權(quán)，積威必重難以避免的在各自的軍隊(duì)中留下了難以磨滅的痕跡！?
所以，在御覽了安全部提供的那份報(bào)告之後，雖然格拉蒂安對(duì)這些軍團(tuán)長(zhǎng)的忠誠(chéng)十分放心，但爲(wèi)了以防萬(wàn)一，還是果斷派信使前往分赴各軍團(tuán)駐地，下令召所有軍團(tuán)長(zhǎng)限期歸返。?
毫無(wú)疑問(wèn)，這是一種最簡(jiǎn)單的詔令釋兵權(quán)，然而，明文詔令下達(dá)到軍前，當(dāng)著一衆(zhòng)參謀官、其餘軍官的面，這些軍團(tuán)長(zhǎng)就算是有什麼私心也絕對(duì)不敢有任何舉動(dòng)，否則必然頃刻衆(zhòng)叛親離、血濺當(dāng)場(chǎng)。?
不過(guò)，就那捲起的煙塵，看來(lái)回來(lái)的那些軍團(tuán)長(zhǎng)顯然也不盡是坦坦蕩蕩，否則何須帶如此之多的護(hù)衛(wèi)，不過(guò)這種心態(tài)也可以理解，畢竟軍改才區(qū)區(qū)一年，北疆的體系很多方面還沒(méi)有完全洗脫過(guò)去那種陳腐的觀念和行事方式，對(duì)於統(tǒng)兵將領(lǐng)來(lái)說(shuō)，君王的猜忌無(wú)疑是最大的心病，因爲(wèi)一旦被猜忌，無(wú)論是否有罪，以過(guò)去發(fā)生的無(wú)數(shù)先例君臣相忌的後果必然是一場(chǎng)慘劇，若非兩方釋疑便是魚(yú)死網(wǎng)破，而現(xiàn)在格拉蒂安雖是展現(xiàn)出一派明君作爲(wèi)，但畢竟時(shí)日尚短，這些從舊時(shí)代血雨腥風(fēng)中摸爬滾打過(guò)來(lái)的統(tǒng)帥，對(duì)那些可怕的記憶仍心有餘悸，一時(shí)還是難以徹底放開(kāi)。?
但站在營(yíng)門(mén)前的諾頓卻很清楚，格拉蒂安的心胸和處事方式已然與過(guò)去的所有羅馬皇帝都有了本質(zhì)的不同，在改革中滲透的那些全新統(tǒng)治觀念的薰陶下，對(duì)於格拉蒂安來(lái)說(shuō)，所有的臣子都是與他共同合作管理國(guó)家的夥伴，而非生死皆掌握在其手中的奴隸，對(duì)於法律和生命的尊重和保護(hù)將是新的羅馬精神最大的改變，所以，對(duì)於這些軍團(tuán)長(zhǎng)召回只是就事論事，絕沒(méi)有摻雜半分疑忌之心，而且退一萬(wàn)步說(shuō)即使安全部秘密調(diào)查後真的發(fā)現(xiàn)這些軍團(tuán)長(zhǎng)中有誰(shuí)懷有異心，那也是叛國(guó)叛民，爲(wèi)國(guó)家法律所不容，無(wú)需格拉蒂安個(gè)人施加全部的憤怒。?
而且，諾頓回想起剛剛在御帳中他彙報(bào)完警戒和準(zhǔn)備情況後陛下提及這些歸返的軍團(tuán)長(zhǎng)，特意交代他安排一下，若是那些軍團(tuán)長(zhǎng)帶大量護(hù)衛(wèi)一同歸返，無(wú)需苛責(zé)，準(zhǔn)許護(hù)衛(wèi)陪同將領(lǐng)一起進(jìn)營(yíng)，而且爲(wèi)了讓軍團(tuán)長(zhǎng)徹底安心，他們可以和自己的護(hù)衛(wèi)暫時(shí)呆在一起駐紮在營(yíng)地的外圍，直到御前覲見(jiàn)結(jié)束後，他們才必須將隨行親衛(wèi)的指揮權(quán)移交由警衛(wèi)軍團(tuán)負(fù)責(zé)。?
而現(xiàn)在，看著那沿著道路飛馳而來(lái)的大隊(duì)人馬，諾頓不由心中暗忖陛下的叮囑果然具有預(yù)見(jiàn)性。?
就在諾頓心念轉(zhuǎn)動(dòng)的時(shí)候，十幾位軍團(tuán)長(zhǎng)以及數(shù)百隨行的騎兵親衛(wèi)已經(jīng)來(lái)到了營(yíng)門(mén)前，諾頓與這些軍團(tuán)長(zhǎng)身份平級(jí)自然不用親自出迎等候，而是安排幾位副將向他們傳達(dá)了陛下的恩旨，然後便引著他們進(jìn)入營(yíng)中，去往單獨(dú)劃撥出來(lái)的一片營(yíng)帳中稍作休息，等待召見(jiàn)。??
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