“那些雜種哥特人！羅馬不計(jì)前嫌地在他們被匈奴人殘忍地肆意屠殺時(shí)接納他們，給他們土地和房屋！他們居然發(fā)動(dòng)叛亂！這羣野蠻的畜生，只知道破壞和掠奪，他們就是一羣賊性不改的強(qiáng)盜！陛下一定會(huì)率領(lǐng)大軍將他們?nèi)慷妓撼伤槠 甭犕晟陈晒脑挘郧樽顮?wèi)激烈的維斯特斯砰的一拳打在牆壁上，眼中噴射著無盡的怒火道。
維斯特斯的低吼聲迴盪在廂房內(nèi)，衆(zhòng)人都是憤憤不已。
“沙律哈，你得到的消息說哥特人爲(wèi)什麼叛亂了嗎？”這時(shí)，奧利安忽然出聲問道。
“嗯。”沙律哈微微一怔，想了想說：“信使似乎是說，瓦倫斯陛下接納了大約20萬東西哥特人之後，將他們盡數(shù)安置在了巴爾幹半島上，在北部劃分出了單獨(dú)的一大塊區(qū)域作爲(wèi)哥特人的棲息之所，並且慷慨地允許哥特人國王照舊管理自己的族人，沒有派遣官員和軍隊(duì)前去監(jiān)督，唯一的要求就是希望哥特人能夠協(xié)助帝國軍隊(duì)一起，抵禦越來越強(qiáng)大的匈奴軍隊(duì)。不過，沒有想到，安置了纔不到一年時(shí)間哥特聚居區(qū)就不斷爆發(fā)各種各樣的衝突，瓦倫斯陛下屢次安撫都無太大成效，哥特人宣稱，羅馬人肆意欺凌和壓迫他們，將他們當(dāng)做奴隸一樣對待，支使他們?nèi)プ銎D苦的工作！最後，矛盾越來越深，衝突也不斷升級，終於爆發(fā)了叛亂。”
“有多少哥特人蔘與了叛亂？”奧利安聞言神色不動(dòng)，接著問道。
“說起來我覺得很奇怪，幾乎所有東哥特人都參與了叛亂，人數(shù)超過10萬，但是一向和帝國在邊境亂戰(zhàn)不休的西哥特人，此次卻大部分都在國王維塔克的率領(lǐng)下站在了帝國一邊，他們沒有參與平叛不過卻一直在努力調(diào)解，維塔克認(rèn)爲(wèi)帝國在哥特人遭遇前所未有的滅族危機(jī)時(shí)收留了他們，所有哥特人應(yīng)該心懷感激而非恩將仇報(bào)，他甚至公開表示了對東哥特人叛亂行爲(wèi)的不滿，而且他證明實(shí)際上聚居地完全是由他們自己管理，絕不可能發(fā)生什麼虐待和欺凌的情況。”沙律哈一邊回憶著信使帶來的繁雜信息，一邊儘量抽絲剝繭有條理地將之重新複述出來，供夥伴們參考。
沙律哈的話音落下，大家突然發(fā)現(xiàn)，奧利安的眉頭深深皺起，臉上更是充滿了異常凝重的神色，雙手撐著下頜似在沉思著什麼。
“怎麼了？奧利安。”維斯特斯詢問道。
“只是猜測而已，不過很有可能。將沙律哈剛纔所說的那些信息聯(lián)繫起來一想，我認(rèn)爲(wèi)，恐怕這次的叛亂絕非什麼帝國與哥特人的摩擦問題所引起，而是東哥特人與匈奴人勾結(jié)在一起了！”奧利安擡起頭看著大家，語氣中飽含著憂慮緩緩說道。
“什麼？！匈奴人！！！”奧利安還沒說完，衆(zhòng)人都已是臉色劇變帶著難以置信的表情，驚呼道。
匈奴人，一個(gè)在拉丁語中，聽起來十分怪異的名字，這些身材矮瘦、膚色深暗、顴骨寬闊、鼻翼扁平、鼻樑細(xì)長，體毛稀疏，習(xí)慣剃光腦袋四周的頭髮，只在天靈蓋上留一條短辮子的族羣，無論是從五官相貌還是從體型上看，都和羅馬所熟悉的任一蠻族不同。這些從草原上襲來的剽悍匈奴人是地地道道的黃種人！
匈奴人的西遷起初是悄無聲息的，甚至於，連生活在西徐亞草原上的西徐亞人和東哥特人也並沒有察覺匈奴人的到來。這些祖先在遙遠(yuǎn)的東方，被那個(gè)古老而強(qiáng)大的漢帝國打得茍延殘喘的匈奴人後裔舉族遷移、跋山涉水，先後在錫爾河流域康居國境內(nèi)、頓河以東的阿蘭國境內(nèi)休整生息，並最終恢復(fù)了元?dú)狻Ｆ鸪醯臄?shù)代匈奴人，都惶惶如喪家之犬，因爲(wèi)他們太畏懼身後那個(gè)是揮之不去的巨人身影了，他們一心想著逃離更遠(yuǎn)，再遠(yuǎn)一點(diǎn)。於是，在某一天，一羣狩獵中的匈奴人意外地穿越了莫提斯大沼澤（今亞速海大沼澤），來到了另一端的草原上，而他們腳下的土地，正是肥沃的西徐亞大草原。
匈奴人絕對沒有想到，就是這樣一個(gè)意外中的意外，讓他們找到了一片廣闊的新天地，在那裡，他們不僅找回了昔日的榮耀，更引發(fā)了整個(gè)古代歐洲社會(huì)的巨大變動(dòng)，間接造成了歐洲文明的象徵古羅馬的滅亡！他們給古代歐洲帶去了毀滅！讓歐洲人第一次領(lǐng)略到了真正東方古老民族的強(qiáng)悍，在後世的歷史文獻(xiàn)上，他們的一系列征服史被‘譽(yù)爲(wèi)’第一次**！
儘管，此時(shí)的匈奴人還並沒有大規(guī)模入侵西方世界，仍處於實(shí)力積聚階段，但在一些局部區(qū)域稍微顯露的強(qiáng)大力量早已爲(wèi)人所知並且驚懼駭然。比如頓河以西的西徐亞草原，原本一直是滿足東哥特人和西徐亞人的棲息地，可現(xiàn)在，已經(jīng)完全被匈奴人搶佔(zhàn)，他們那曾經(jīng)讓羅馬人頭疼和恐懼的精銳騎兵和弓騎兵，在匈奴人的面前脆弱得不堪一擊，在遼闊的草原上，匈奴人就如同展翅翱翔的雄鷹，沒有什麼可以阻礙他們的視線和獵食。嚴(yán)密的組織、靈活的戰(zhàn)術(shù)、飄忽不定的機(jī)動(dòng)力、堅(jiān)忍不拔的意志、強(qiáng)悍的騎術(shù)還有對勝利和征服的狂熱讓所有西方世界見識到了一個(gè)與歷史上出現(xiàn)過的任何民族都截然不同的新的族羣！
他們是天神的戰(zhàn)士，不可戰(zhàn)勝！使用雙邊馬鐙、高橋馬鞍、馬蹄鐵和複合弓、精鐵彎刀的匈奴人在讓無數(shù)民族驚駭於恐怖的東方騎兵威力而戰(zhàn)慄屈服的同時(shí)也讓古代西方的戰(zhàn)爭史步入一個(gè)新紀(jì)元，騎兵正式成爲(wèi)戰(zhàn)場的主宰。至於羅馬帝國的強(qiáng)大對手們：西徐亞人、哥特人、汪達(dá)爾人、波斯人、羅斯人、薩爾馬提亞人，相繼淪爲(wèi)匈奴人的手下敗將，爲(wèi)避免滅族之禍而不得不舉族西逃，不斷撼動(dòng)著帝國那早已徒有其表，實(shí)質(zhì)上外強(qiáng)中乾的邊境。
“若真的是匈奴人在背後唆使，那豈不是意味著匈奴人已經(jīng)準(zhǔn)備好大舉入侵帝國了？單憑東帝國的軍力，絕非對手啊！”廂房內(nèi)，被奧利安一席話震驚得沉默半晌的衆(zhòng)人終於回過神來，維斯特斯激動(dòng)地站起身，率先開口急聲問道。“更糟糕的是，西班牙的問題迫在眉睫，原本瓦倫提尼安陛下可以專心於解決格雷斯家族，可現(xiàn)在，應(yīng)瓦倫斯陛下的求援陛下帶兵前去東方，那這邊的事怎麼辦？我們豈不是成了孤軍奮戰(zhàn)了？”
“陛下只帶走了奧古斯塔軍團(tuán)，剩下的援軍將從意大利本土臨時(shí)召集四萬人，應(yīng)該是從西里西亞走水路趕往巴爾幹。至於西班牙行省問題的處理，信使告訴我，陛下已經(jīng)全權(quán)委託給格拉蒂安王子！駐守巴黎的大軍交由狄奧多西將軍指揮，陛下要求我們一定要盡己所能協(xié)助王子，穩(wěn)定西班牙的局勢，至不濟(jì)如果確實(shí)無法阻止格雷斯家族的叛變，那就作爲(wèi)內(nèi)應(yīng)，配合格拉蒂安王子和狄奧多西統(tǒng)帥在最短時(shí)間內(nèi)平定西班牙。避免混亂局勢波及周邊行省，同時(shí)也要注意防備北方蠻族趁機(jī)再次挑釁。”搖了搖頭，沙律哈接口說明事實(shí)上情況還沒有惡劣到那種程度。
“嗯，其他問題先不管，必須馬上想辦法將這個(gè)消息傳遞給奧卡。”奧利安雙手下壓，示意夥伴們安靜一下，沉聲道：“由奧卡來做最終決定我們是去是留，不過在那之前，一切按計(jì)劃行事，任何人不得懈怠，現(xiàn)在大家解散，各自開始行動(dòng)吧。”
“明白。”衆(zhòng)人齊齊點(diǎn)頭，而後一陣嘈雜響起，大家各自改換面目魚貫走出了廂房，片刻之後，廂房內(nèi)已然空無一人。
……
而此時(shí)的奧卡已隨著科內(nèi)莉亞的車隊(duì)來到位於薩拉曼提卡郊外的一座小山峰上，山勢不高，但可以俯瞰全城，峰頂開闢出的一片空地上坐落著大片石制建築，這裡便是格雷斯家族在薩拉曼提卡的角鬥士訓(xùn)練營地。
車隊(duì)在營地那扇高大的鐵門外停下，由於沒有事先得到通告，那些全副武裝的護(hù)衛(wèi)愣了一下，才趕忙上前迎接科內(nèi)莉亞。車廂門打開一對完美無瑕的玉足首先輕履地面，接著科內(nèi)莉亞一襲絲裙翩翩若蝴蝶般輕盈地跳了下來，侍女茱莉亞緊隨其後。
“我要去見哥哥，你們先安排那個(gè)新買來的奴隸入住訓(xùn)練營，等候我的命令。”科內(nèi)莉亞微擡下頜，眼神瞥了一眼牽著馬走近的奧卡對上前迎接的衛(wèi)兵吩咐了一句道。
“明白了，小姐。”衛(wèi)兵挺胸昂首，大聲應(yīng)令。
然而，就在這時(shí)，奧卡若無其事地走了過來，語氣淡然道：“給我準(zhǔn)備最舒適的單人房間，四名性感的處女女奴，按照我的要求建一個(gè)單獨(dú)的訓(xùn)練場，還有，給我馬上準(zhǔn)備一份豐盛晚餐，我有些餓了。”
奧卡說完，四周的人都全然一副呆滯的神情，就連科內(nèi)莉亞也是俏臉發(fā)怔。
“你只不過是一名卑賤的奴隸，居然敢要求主人做事？！”半晌茱莉亞居然第一個(gè)回過神，手指著奧卡，小侍女滿臉難以置信神情地質(zhì)問道。
看也沒看小侍女一眼，奧卡面無表情地看著科內(nèi)莉亞，緩緩道：“我不是奴隸，而是以一名自由角鬥士的身份代表格雷斯家族參加此次的競技大賽。在比賽之前，格雷斯家族蠻族我的一切正當(dāng)需要，而我的任務(wù)則是爲(wèi)格雷斯家族奪冠。我們之間的契約就是這樣，等價(jià)交換，你有什麼疑問嗎？！”
奧卡不急不緩的搶白頓時(shí)讓科內(nèi)莉亞更加茫然，下意識地反駁道：“我可是花了數(shù)萬索利多，才從那商人那買下你……”
然而，不等科內(nèi)莉亞說完，奧卡打斷道：“對不起，尊敬的科內(nèi)莉亞小姐，我無意冒犯，但我不得不提醒你，我並非那個(gè)商人的貨物所以不存在買賣關(guān)係。那個(gè)商人只是答應(yīng)我，幫我找到一個(gè)可以讓我參加競技大會(huì)的主顧而已。”
科內(nèi)莉亞呆呆地看著奧卡，精緻的臉龐上滿是錯(cuò)愕。