厲之華聽他問及師父，心裡一陣愧嘆，想到自己三年前私自下山，至今仍沒見到師父，也不知他此在何處。便點點頭，微笑道：“多謝聞掌門問詢，尊師還是清健如昔。”接又問道：“你們究竟怎麼回事？”
聞修一及一干弟子聽說公孫泰還依然健世，暗下均感歡喜不勝，心想中原武林漸近四分五裂，時下又魔障高起，岌然險危，公孫泰若能重現江湖，武林正派絕可再會繁衍不衰。聞修一復問道：“公孫老前輩也和少俠一起來了嗎？”
厲之華搖了搖頭道：“家師年事已高，久不行江湖，早歸隱世外，陶情養性。但他老人家所望，做徒弟的自會鉢承延繼。聞掌門且請放心，在下有一甚通醫術的朋友，我會近期內讓她爲你醫傷，還望保重，在下就此作別。”
聞修一忙叫道：“少俠且慢。”厲之華問道：“聞掌門還有何吩咐？”聞修一捂了捂胸口，咳了兩聲道：“不敢有累少俠去請朋友來爲我醫治，我好像不覺中服了神藥門的寒**。天下能醫者，除神藥門掌門阮金鳳，或是名醫陳言能治，更沒第三者可除此毒，何況我中毒已深，自知大限將至，即使這兩人均可請到，在下亦是命難等及……”說到這，一張嘴，“哇”地又吐了一口血。
衆弟子聞聽後，大驚失色，駭得又要失聲悲哭。厲之華聽了亦感愴然歉愧，忙道：“聞先生不可心餒亂猜，究竟知不知道你甚麼時候遭的暗算？”
聞修一悲嘆一聲，粗喘著說道：“唉!該當命中有此一劫……前幾日，鄙派和其他各派接到少林下的邀帖，乃商計聯派共御三仙會和賊教一事。返回路經汝州時，曾於一酒店中用飯，飯後沒多久，便感身子很冷，當時只道是受些風寒，也沒在意，可是後來體內也隨之熱消溫澌，身子更加冰冷，直若凍固於冰中，同時脈顫筋跳，頭痛腦暈，只記得一頭從馬上跌落下來從此遂無知覺。若說那家酒店暗中給使奸，可費解的是，這些徒兒和我用的均是同樣酒菜，酒碗也都乾淨的，爲何單我一人中毒？唉，說來好生慚愧。在下雖談不上殫見洽聞，但江湖上諸多事節卻也見識不少，再說鄙派在江湖上也很少與人結仇，除了三仙會和魔教兩個公敵之外，其它門派絕不會對我以此相害。在下行事素來謹慎微至，自少林回來的途中，並……並沒覺察出有任何別跡異像。”說完，身子一顫，又吐口鮮血，繼而面色青白，四肢復以抖顫起來。
衆弟子嚇得驚呼道：“厲少俠，我師父又毒發了！”
厲之華忙又輸真力注入。片刻聞修一漸漸復轉，喘呼道：“厲少俠千萬別再白耗功力了 ，我……我命不長久也。只是，只是……只是我不知死於何人之手，九泉之下亦難瞑目。”粗喘幾口又道：“騰九何在……？”
只見那名年紀稍長的弟子流淚走近道：“弟子在此，師父您有何吩咐？”
聞修一猛一皺眉。強嚥一口血道：“”跪下……那騰九依言跪了。聞修一咳了兩聲道：“今日厲少俠和你幾位師弟巧都在此，爲師自知命在頃刻，也無半日好話。俗說‘營不可一日無主’。爲師已是懨息之人，這衡山一派就交與你了。從今日起，你便是我衡山派第四代掌門人。此事本應不該如此草草，如今江湖動盪，武林多劫，你身擔此職，任重道遠，望能強大我派，不負爲師遺願……”
騰九哽咽道：“師父切莫言此，我等一定要……要遍訪天下名醫，爲您救治……”
聞修一緩緩搖搖頭，又急喘道：“爲……爲師剛纔所言，你可聽……聽清楚了？”
騰九道：“弟子責任重大，不敢有負師父恩顧，定會同衆位師弟攜手共振我派，以報師祖師宗之德。師父今遭奸人毒害，弟子定當探明兇賊是誰，將他碎屍萬段，爲師報仇！”餘下弟子俱嗚聲下跪，誓與掌門師兄共興衡山一派，今後擒得兇賊爲師報仇。
聞修一向厲之華又道：“厲少俠，今日我衡山一派慘遭不幸，在下愧對祖師。諸小徒歷淺技薄，近年還需少俠能不棄煩顧，在下死亦難忘大恩……”說時，目露期盼之色。
厲之華道：“聞掌門言重了。既能看得起在下，厲之華定當鼎力相助。尋查兇賊一事，今後我會和令高足一道打探。聞掌門敬請放心。”
聞修一大喜，說道：“多謝少俠，恕在下不能起身拜謝。”衆弟子又忙向厲之華跪拜。厲之華慌道：“衆位不可此禮，快快請起。”言著，也躬身還拜。
聞修一見少了幾名弟子，向右一扭頭，見近處橫七豎八躺有諸多死屍，不由心下大驚。他當時一直昏於車內，那場拼戰卻不知道，當下失聲顫問道：“這，這……這怎麼回事？”
騰九及其他弟子憤聲泣道：“弟子幾個護送師父至此，忽從後殺來六個蒙面者，他們個個身手高強，正當弟子們大困之時，厲英雄巧逢於此，幫弟子們料理了五名兇賊，其中一人已逃。據所鑑，這幫人均用的是少林功夫，其真正身份卻是金國武士，剛開始他們自稱是三仙會的人，想是以此來嫁禍少林和三仙會。若非厲英雄及時救助，只怕弟子們與師父今日會雙遭慘難……”然後騰九將那塊令牌拿到聞修一眼前，讓他識辨。
聞修一愕然大驚，無論怎樣也難將這幾個兇手與少林派牽扯一起，暗想自己與其他幾派同離少林，難道在途中被金國武士發覺跟蹤，又來乘危發難？那下毒之人又屬何者？百思難得其解，只感頭痛加劇，腑臟如撕，一陣頭暈目眩，身子一歪，一口長氣噴出，遂死於車側。
厲之華也情知聞修一已無多時可活，見他死去，不由心裡難過，不謂一代名派宗師竟莫名受害而斃，著實令人悲惜不禁，當下情不住拂袖拭淚。
衡山弟子見師父去逝，個個悲駭驚恐，嚎啕痛哭。荒道間，頓時一片哀聲。
這寒**只要侵入人體後，遂輕緩擴散，短期內便會毒發身亡，其間若飲酒或吃些辛辣之物，藥力則會遇熱迅延，從而導致加快毒發。聞修一其間曾飲過酒，若非他功力深厚，早會死去。厲之華雖聽說過此毒，但對此如何醫治法卻不知道，他的內力乃是火猛至極的功法，雖兼附一股柔和的緩力並注，然而藥毒更會全面性滲透。
聞修一起初感到渾身溫暖，內息舒暢，好似體毒已得控制攻滅，其實那只是暫時的一種假象，無疑屬飲鴆止渴。本來人家還可多活幾日，卻被“庸醫”厲之華武斷地將命給提前送入陰府。反之來說，即使聞修一能再活它個十天半月，也不過是活死人。厲之華把他救醒，免了衡山派羣龍無首之亂。否則，騰九雖爲大師兄，若無師父任命，即使將來可代師理戶，衆乾弟子也難盡服。這也算厲之華無意間做了件好事，於騰九來言，卻是“塞翁失馬”的悲喜之舉。
良久，哀慟漸抑。騰九引著同門又向厲之華跪拜，悽聲道：“今日若非厲少俠拔刀相助，我等可要泯滅於此了，重恩不敢言謝，只要少俠一句話，鄙派水裡水去，火裡火去，不敢責貸。”厲之華還拜道：“同系武林一脈，這些均是應該做的，今後發揚光大武林，乃屬吾儕義不容辭之舉。望騰兄不負聞掌門寄託，同諸位師弟興盛衡山派，以報令師在天之靈。”
騰九道：“多謝厲少俠，以後還望少俠不煩提助，能常去寒山一坐，以讓我等得教。”
厲之華說道：“騰兄言謙了，貴派如有何事，小弟定當前往。望騰兄及各位弟兄一路多加保重，小弟暫先就此別過。”
騰九等衆忙又拜道：“也願少俠一路保重，後會有期。”
別過衡山衆人，繼續打馬趕行，彼時天色漸近日呋時分，午間依暑，悶氣困人。只見東首鉛雲大片，徐徐西擴，看似要落一場大雨。厲之華道：“要下雨了，需得快行，二位在車內好生穩坐。”緊接向馬擂了一拳，那馬匹甚是膘壯，這一吃痛，四蹄放開，拽車飛奔。這道上本來極不平整，這一發狠疾奔，將車子帶得大蹦大跳，左搖右晃不止。朱淑真和小紅在車內被顛得胸口發痛，大聲叫嚷。
厲之華哈哈笑著勒緩了車速。朱淑真怨道：“你想把我倆顛簸死？殺了幾個人，就把你得意成這樣，那六人對你謹恭慎敬，虧你也能下得了毒手！人家拼殺，你去勸開罷了，也可討得雙方之謝，何苦去樹新仇。”小紅也道：“那幾人被殺得好可憐。”
厲之華心想她倆不明就裡，也不怨怪罪自己。於是說道：“你們有所不知，並非我兇殘狠毒，那幾名蒙面人乃金國武士，他們旨在先瓦解中原武林，日後好肆無忌憚地揮兵南侵。起初他們說自己是三仙會的人，三仙會與我有仇，乍一聞說，豈不令我陡生殺機？江湖中處處譎詐兇險，不可以爲對方的虛恭假敬便是友善，否則會落入其套，釀成終身悔恨，這些事你們今後自會深知。”二人聽了無辭可辨，愣有一會，朱淑真又道：“你趕跑他們不就得了，衡山派不也同樣可以得救？”厲之華道：“趕走他們？待會他們還要去追殺，不如免除後患。”小紅問道：“那你緣何又放走一人？”厲之華笑道：“此乃山人一計，名曰‘狗叫主人出’。”