至德九年八月初二，城西沈宅的沈俊來娶柳氏爲填房，大辦宴席，照柳氏所言，讓柳氏之女蕊蕊記入沈家族譜，易名沈寒，記爲沈俊來的嫡次女攖。
沈俊臣不願，老太太幫著二房道：“不過是個姑娘，又不是小子，名兒都取好了，喚作沈寒，讓她入了族譜，就當自家姑娘養大。那姑娘生得好，長大就是個美人，將來許能扶持上你們兄弟。”
八月初十這日，沈俊來領了柳氏母女來見，見到柳氏，又看那乳名叫蕊蕊的小姑娘，果真與柳氏很像。想著老太太的話，覺得有幾分道理，心裡亦就應了，面上卻不顯露。
柳氏說要將沈府的祠堂好好修繕一番，拿了二千兩銀子給大房。這祠堂其實是新修的，還沒幾年，只是家裡只得他們兩兄弟，算是分支出來的，人少就顯得冷清。
自來只得大房幫扶二房的，這回二房給了銀子，讓沈俊來頗有顏面。
因有潘氏幫忙說合，將柳氏母女記入族譜。
老太太想掌二房家業，可時間一長，發現柳氏更爲厲害，尤其是一年後給沈俊來生了個兒子後越發強勢，半點都不肯讓步。老太太說上幾句，稍稍重了，她就對沈俊來哭訴一番，偏柳氏最會拿捏男人心。
沈俊來被柳氏哄得團團轉，眼裡心裡就她一個，頗有一種活了三十年終得知己之感。
老太太到底只掌了大房給沈俊來置的那些田莊、店鋪，心裡氣急得緊，又不甘搬到大房去，到了那邊，她便是手裡的半點家業也掌不了，現下手裡好歹還有沈俊臣給沈俊來置的那份家業打理著，有了銀子底氣足。
轉眼間，就到了中秋節。
沈容等著家裡人來接，可直至黃昏也不見人，勾脣一笑便釋然了，安安靜靜地住在報國寺後山給她安頓的小院裡償。
趙國的新質子趙然入京，趙熹要回國了，他原想在離開前再去見沈容，卻發現報國寺裡守護森嚴。報國寺有文武僧人，武僧護寺，文僧研讀佛經，不得入寺之法，只留了書信給永福公主，託她在方便的時候轉交給沈容。
秋去冬天，雪花飄，伍婆子拾掇了一大箱子的寒衣，令畫蘭要了馬車，挑了個得空的時候給沈容送到寺中。
時間，在不緊不慢地流淌著。
沈容得兩大高僧與樑宗卿教導指點，無論是書法還是丹青，亦或是武功長進頗大，就連沐雲、沐霞兩人也成了文武雙全之人，更成了沈容得力的左膀右臂，由二人負責與分堂季紫嫣傳遞消息。
*
三年後，暨至德十一年臘月二十六。
已有少女體態的沈容站在報國寺後山小院的屋檐下，伸手接住了飄到檐下的雨滴，冬天的雨很涼，寒意自指尖傳入，有一入徹骨的冰寒之氣。
沈容呢喃問道：“雲，樑大哥離京有三個月了？”
沐雲正坐在佛榻上做針線，直到現在沈容的女紅也很差，她們三個人裡頭，總得有人學，沐雲就主動學了女紅。沐霞也會些女紅之技，卻是見不得人、拿不出手，縫縫補補的活這三年一直是沐雲。
不知何時起，沈容喚二沐“雲”、“霞”，她們是主僕亦是夥伴、朋友，這種感覺很奇妙，這是三年朝夕相處，形影不離建立的友情。
沐霞正在那兒配絲線，準備給沈容新做一件小衣，在衣襟、衣邊上都得繡些看起來雅緻的忍冬纏枝紋，“姑娘，早前寺裡說的是兩年，現下兩年之期早過，可他們倒好提都不提接姑娘回去的事。伍婆子要去問，個個都嫌她是儀方院的婆子，還說她晦氣。”
沈容揚頭望著雨天。
爲了將自己從漩渦裡摘出來，她僞造“神蹟”。
至德九年十月，香菸能出圖現字的神蹟發生在京城白塬縣一個不知名的月老廟裡，一時間再次在京城引起轟動。不久後，月老廟發生了一次爭鬥，相傳死傷十餘人。夜裡月老廟失火，化成廢墟，有人說月老廟的肚腹之中藏了一個寶貝。
從那時起，石氏的顯靈就似褪去了光環，唯有伍婆子堅定不移地留在儀方院裡一日三頓地供奉著香火，她始終相信“我們太太閉關了，現在正是緊要關頭，待太太出關，香火又會鼎盛靈驗。”
沐雲輕嘆一聲，“今年怕是他們還是不願意接姑娘回家過年。早前八姑娘與姑娘多親近，這一年多都不大往來，便是在詩社遇上，也不愛搭理姑娘。還有那些早前巴結著姑娘的閨秀，在一年多前姑娘給她們講完《地府遊記》的故事後，一個個也不愛搭理了。”
“如此越發看透人心，這樣不挺好？”
她扶持沈家薇，讓她成爲牡丹花神弟子，得到牡丹金釵，那日問心石要選的人根本不是沈家薇，她只是想改變沈家薇前世悽苦的命運，不曾想，她與其他人也沒有什麼兩樣。
她幫沈家薇，是因她看到沈家薇那一顆跳動紅豔的心，相信沈家薇是良善的，可人卻是會變的，有改惡從善者，亦有善者化惡的。
沐霞道：“上回畫蘭來送寒衣，可承諾過，說伍婆婆一定會設法將姑娘接回沈府過年。”
沐雲惱道：“要屬下說，他們就是一羣榆木腦袋，像姑娘這樣的奇女子，不好好供著，還不把姑娘當回事。這幾年，大姑奶奶生怕姑娘受了薄待，每年都往京城送好些東西，一回沒有一萬，八千兩銀子是足足地有了，他們得了東西，就這樣對姑娘？”
沈容淡淡地道：“我從寺廟裡寄給姐姐的信，兜一圈又被大老爺給扣截。今年姐姐不會再給他送年節禮，便是給我的漂亮衣裙，最後不也落到沈宜、沈寒、沈家薇、沈家莉手裡。到我手裡的，不過是兩身她們挑剩的，可見人心會變，一些人的心，原是善的後來變惡；有些人的心，早前是惡的，後來變成善。”
沈容等不到沈宛的回信，猜到其間有異，通過未名莊的消息網與趙國傳遞家書，又叮囑沈宛將信寄到永福公主裡，自稱那封信是一位來寺裡上香的心善太太幫忙寄的，刻意將沈宛離開，沈俊臣嫌她與石氏晦氣，將她送到寺裡的事說了，支字不提是她求了悟明、白真二位大師幫忙從家沈家出來的事。
沈容在家書中，與沈宛說這些年她只收到兩身從趙國寄來的衣裳，甚至是什麼顏色、什麼式樣都細細地描述一番。最後還寬慰沈宛，說她在寺裡過得很好，得到了白真大師、住持方丈的喜愛，處處關照，並不缺寒衣等物。
又三個月後，沈容在這三年裡，第一次收到了沈宛的信，信上淚痕斑斑，可見沈宛看信定是大哭一場。
沈容後來又回信，叫沈宛不要再往沈府送任何東西，說她對那個家早已經沒了任何眷戀。沈宛回信時，說她會託人將給沈容的禮物送到永福公主府中，請永福公主轉交，又問了沈容而今多高，穿多大的鞋，多大的衣裙，甚至問了四季衣裳要多少等等。
就在幾日前，永福公主遣了心腹婆子送了一車東西來，還打趣道：“趙國的碩王妃給我們公主送了兩大車的禮物，一車東海的海貨，一車趙國出的各種土儀，真真豐盛得很。”
這是三年間沈容第一次收到沈宛備的禮物，三套極其體面的頭面首飾，又有十二套四季新裳，連內裡相配的小衣、肚兜都一併備得齊全，式樣新，顏色好；冬夏鞋襪絹帕裝了一大箱子；一箱子衣料綢緞，共有六匹，說讓她自己做些喜愛的式樣穿。另有一箱子衣料，說是她給沈容身邊的伍婆子、丫頭預備的，其間還有一些打賞丫頭們的首飾。
沈容收到後，令沐雲悄悄回了趟沈府，將兩身繭綢新裳給了伍婆子與畫蘭畫菊，便是頭上戴的首飾也賞了。
外頭，傳來清覺的聲音：“沈五娘，你家裡來人了！”
雨幕中，清覺的身後站著李管家。
沈容福身道：“多謝清覺師傅！”
清覺呵呵一笑，“姑娘客氣了，小僧先回去了。”她住在這裡兩年半，與寺裡的人都相熟了，人人都知道沈容得白真大師、悟明大師看重，對她也是刮目相看。
李管家先前行禮，“老奴給五姑娘問安！”
沈容微微點頭，“李管家來此有何事？”
李管家凝了一下。
沈容不耐煩地道：“你不說，我可回屋抄經。”她裝出立馬回屋的樣子。
李管家喚聲“五姑娘”，“請留步！”他心下爲難，對石氏母子他還是心生愧疚，最早的時候，他可是石氏的下人，“昨兒我們家老爺太太聽說，大姑奶奶往年在年節前總會託鏢局送幾車年節禮。眼瞧著就年關了，至今也沒收到。聽說前幾日，五姑娘這兒收到了永福公主送來的一車年節禮，可有此事？”
他們莫不是打上沈宛送她的那一車好東西？
沈容揚了揚頭，“長姐送我的便是我。”她將頭一歪，一副女兒家的嬌俏，她的東西，到了她手裡，誰也沒打主意，“長姐今年給永福公主送了兩車年節禮，聽說往年可只送兩大箱子呢，呵呵……今年長姐可真大方。
長姐寫信給永福公主，說她爲碩王爺添了一個二公子，長姐是兩位公子的母親，也不知道現下是胖了還是瘦了，是不是和從前一樣美麗動人……
長姐對永福公主如此大方，府裡的年節禮肯定比往後更厚，我聽永福公主身邊的婆子說，趙國今秋可是大豐收啊，糧價都比往年降了一成。你回去告訴老爺太太，慢慢等著，許是節禮太厚，晚兩日到也是有的，長姐給永福公主送的節禮走的是天下最好的威虎鏢局，聽說這家鏢局什麼都好，就是價兒貴，論斤送貨，論斤收錢。
家裡的東西太多，爲了省錢，走普通些的順風鏢局、運達鏢局，到底價錢不同，定要晚幾天。”
她的話，李管家聽不出譏諷意味，看她笑得溫和，也沒有惱意，就事論事，只是在說年節禮會有，只不過晚些日子。
李管家鬆了一口氣，“這幾年，一到年節，大姑奶奶總有海貨、乾魚等物送來，就連燕窩家裡也沒斷過。既是有的，家裡就少買些，許過幾日就到了。”他深深一揖手，“打擾五姑娘。”
沐霞大呼一聲，“李管家，你不是來接五姑娘回府過年節的麼？”
李管家面露茫然，“大太太說，姑娘……還是住在寺裡的好，你是知道的，老太太和大太太……”
這二位著實太忌諱石氏，也忌諱沈容。沈五姑娘還是不回沈府的好。沈容回沈府，身邊跟了個“石氏”，光是想想就覺得晦氣，而府中上下多有忌諱之人。
“我明白了，她們忌諱我，年節兩房人團圓，我若不在，自然更好。兩年半了，這兩年半來，早前還有大姨娘、小太太、八姑娘來探望，而今我已有一年沒見著她們了。也許沈家早就忘了我這麼一個人罷？既是如此，昔日長姐要帶我去趙國，他們爲何不同意？”
答案，當然是：拿住她，讓沈宛給家裡多送些值錢的東西，這不，這幾年每年年節，沈宛送回家的衣料、吃食，不僅沈家大房的夠了，二房和潘家、韋家都能分上一份，那可是燕窩、鮑魚等名貴海貨，在京城都是好東西。
李管家揖手退去，雨幕中只餘下一抹藏青色的背影。
沐霞有些急切地道：“姑娘，我們還要在京城待下去麼？只要離京，就憑姑娘對山莊的忠心，一定不會虧了你的，就算不能做季堂主那樣的，一個閣主、館主還是差不了，待那時，姑娘就能執掌一方生意，豈不比現在痛快？”
沈容一直沒告訴她們自己的真實身份，也至沐雲沐霞就以爲沈容是山莊的女弟子之一，可她們知道沈容下注的本事。這兩年，沈容下注的本事十拿十穩，猜中率就像神話，最早時還有五組、三組，到現在就只得兩組，寫出答案，讓季堂主與楊柳歌舞坊的柳坊主去買更是賺翻了天。
“要離開，那麼我就得死！唯有這樣，我才擁有一個體面的身份，再說，而今是臘月二十六，離二月開詩社也不過一個多月的時間，你們不想賺錢？”
沐霞連聲道：“對哦，對哦，姑娘可一定要賺！我們得下注！”
沈容嬌笑一聲，“正事要緊，我們緊要的東西都送到分堂？”
“姑娘在分堂可有自己的庫房，季堂主會替我們保管好。”
翌日一早，沈容用罷早齋，正在練字繪畫，只聽一個小和尚站在外頭道：“沈五娘，你家來人了，來的是顧婆子、伍婆子，說是奉你家小太太之令來接姑娘回家過年的。”
沈容道：“讓她們進來吧！”
兩個婆子進了香客院，五姑娘住在如此簡陋、僻靜的香客房，雖是單獨院子，卻只得兩間屋子，連個廚房都沒有，另一間房子似堆放了一些雜物。
沐雲提了紅泥小爐的茶壺給兩個婆子沏了茶水。
伍婆子一看這住處，眼淚包也包不住，只片刻就滾滾而落，“姑娘，是老奴對不住你，讓你受罪了。”
“婆婆言重了，這兩年五娘住在這兒很自在，也習慣了。每月還能去參加一次桂花詩社的活動，我很知足。”
朋友不常見面，到底疏遠。
早前的金三娘田二孃，是極好的朋友，這一年多，幾人亦漸行漸遠，也至最後生疏得近同陌路。萬三娘在她完成《地府遊記》後，自認再無所求，將她撇在一邊再不理會，整個桂花詩社上下皆知，“禮部左侍郎沈俊臣的嫡次女，其實還不如沈家薇、沈家莉，甚至不如沈寒這個拖油瓶。”
那些捧高踩低的，自與沈家薇姐妹靠近，聽說沈家莉與沈寒姐妹二人去年、前年陸續入了桂花詩社，引薦人便是沈家薇。
沈家薇與沈宜現下是沈俊臣最得寵的兩個女兒。
沈家薇許配給肅王府一位側妃所出的七公子——延平候，這可是多少嫡女都結不上好親。沈家薇是牡丹花神弟子，身份貴重，又傳出是她根據沈容口敘，寫下《地府遊記》勸人向善，在京城頗有才名，得到肅王府側妃青睞，直贊沈家薇才貌雙全，破例訂下這門親事。
顧婆子道：“姑娘收拾一下，一會兒隨老奴回沈府過年。”
沈容道：“在寺中住了兩年餘，若要離開與與悟明大師辭行。只是，我是過完年再回來，還是往後都在家中，我也好拾掇東西。”
伍婆子一怔。姑娘過得這麼苦，是她對不住太太，這兩年反是姑娘關照著她們，大太太因惱石氏，各處管事更是刻薄她們母女三人的衣裳吃食，而儀方院更被府中認爲不祥，若非姑娘省下銀錢接濟貼補，她們早就餓死凍死。
顧婆子笑道：“姑娘漸次大了，小太太說過完年，姑娘就不住在寺廟。”她的耳畔，迴響著韋氏的聲音，“她當年給了我一處莊子，說要我教她學如何打理，得了人的好，還沒教呢，唉……欠人的總是要還，你與伍婆子把五姑娘接回來吧，她也是個苦命人。”
長姐遠嫁，祖母不疼，繼母厭棄，父親更是冷漠得似乎看不到這個女兒。
韋氏覺得沈容乖巧懂事，雖然有些小性子，這但凡是人，誰沒有幾分脾氣，心生憐憫，又覺得自己當年答應過的事，就得踐諾。
沐霞招待兩個婆子茶水。
沐雲收拾東西。
沈容則去了住持禪房，站在門外道：“明爺爺，五娘要回家了！”
悟明啓開雙眸，就在昨日，連白真大師也雲遊去了，這兩年半無論是白真還是樑宗卿，都爲一個人留下——沈容，這孩子聰慧，但更可貴的是她刻苦用心，無論學什麼，定會用心學好，他們幾人都是瞧見的，無論是習字還是練武，她拿出的勁頭竟比成年的男子還要堅決。
這樣的女子，註定了非尋常人。
樑宗卿與白真大師都說，已經不能再教沈容了。
棋藝，兩人教了。
書法丹青，也都教了。
沈容差的是閱歷。
“明爺爺，你在嗎？”
沈容不見應聲，又喚了一遍。
悟明大師道：“去罷！去罷……”
“明爺爺，年節快樂！願明爺爺吉祥如意！五娘回家了，改日得空再來瞧明爺爺。明爺爺，你莫總是打坐，坐得久了對腰不好。明爺爺，保重！”
悟明大師聽著這喋喋之音，溫暖而熟悉，就似他記憶裡幼年時的閤家歡樂之境，那已是記憶裡久遠的生活了。
沈容道：“明爺爺，我去給白爺爺道別！”
沈容轉往白真的禪房前，她不知道白真已經離京了，離開前只與悟明大遇說了一句：“五娘有劫！”
*
臘月二十七，京城，雪。
雪是從辰時開始下的，飄飄揚揚，轟轟烈烈地撲向大地，而大地靜寂無聲，有情雪，無情地。雪初時很小，下了不到一炷香就突地轉大，密密濛濛，織成了雪幕，這偌大的雪幕將天地萬物籠在其間，就像一張大網，任誰也逃脫不掉。
京城街道兩側，店鋪林立，酒旗招展，許是下雪之故，酒肆、茶肆的生意卻是出奇的好，有說書人那抑揚頓挫的聲音飄出，更有歌女柔緩動人的曲音迴盪，繁華中卻不失安寧，整個京城就像是一個風華絕\代的美人。
沈府，一如兩年半前。
她曾以爲，離開只是暫時，不曾想這一離開，沈家就再沒有接她回來的打算，有了第一個年節的不接，便有了第二次。
她不在的日子，沈府上下早已忘卻了“五姑娘”的存在。對於衆人來說，沈宛是可有可無的存在，就連世人都忘卻沈俊臣還有一個嫡次女沈五娘。
忘掉，其實很容易。
隱身，其實也容易。
她沒有聲名：才氣也好，容貌也罷，都像是一片空白，白得像一頁紙，人們提到沈家女兒時，第一個想到的便是沈元娘沈宛，其次就是近兩年初綻鋒芒的沈家薇。
沈宜在兩年前的初春，也不知是何人使壞，許是因換了新社長之故，竟臨時來了個“即興詩詞”的入社大選，沈宜備了幾首詩詞，皆是沈俊臣給做的，到最後硬是一首也沒用上，被慘烈地淘汰，未能成功進入詩社，好在那屆被淘汰出來的人不止她一人，還有五個貴女，倒也不算丟人。
沈宜退一步而求其次，入了石榴詩社，認識了一些新朋友，倒也生活得快樂自在。因著她是嫡女，最不屑與沈家薇、沈寒等人玩樂，動不動就鼻子輕哼“一身銅臭”。
時間，最易催人老；時間，也最是療傷的藥；時間還可以改變人。
明明一切未變，可沈容卻覺得一切都在變。
人在變，景未改。
伍婆子喚了門上的精幹小廝，擡了兩口大箱子往後院方向行去。
第141－142章 大鬧年夜宴（12000＋）
沈容穿著半新冬裙，披了一件昭君帽斗篷，行在雪幕裡，迷迷濛濛中，只聽到一陣嬉鬧打趣之音。聲音不時從前院書房傳來：
“沈宏，這是你家來投奔的親戚麼？還帶著丫頭、箱子？”
親戚？她離開兩年半，就變成了沈家的親戚了攖？
沈宏正在與幾個少年站在前院書房的涼亭裡張望。
以前這裡沒有涼亭，府裡經過了擴建。
沈容除了問府中的人和事，如建涼亭這樣的事她卻不屑一問。這次回來，她得想法子脫身，更想徹底離開。
沈宏瞇著眼睛，待看到伍婆子時，突地憶起近來伍婆子不止一次地去福瑞院，說要把沈容給接回來，當年說的是兩年，而今兩年半都有餘了。大太太自是不應，大老爺也不吱聲，甚至認爲她住在寺裡挺好的。
沈宏奔了過來，揖手問道：“可是五姐姐？”
沈容緩緩回眸，兩年半不見，她亦然長開，五官眉眼裡與當年的沈宛竟有七分相似，她卻有一雙極美的鳳眸，光是一掃人，就似能說話一般償。
“顧眸生姿，好一個如花美人！”
說話的是一個藍袍少年，正意趣正濃地打量著沈容。
沈容冷聲道：“哪來的登徒子？”
沈宏忙揖手道：“五姐姐，這是肅王府的延平候。”
“原來是未來的八妹夫，盯人發癡，也要瞧瞧是誰，今次便饒了你，再有下次，驚動我娘，你就是落荷花池的下場！”她語調很平，卻有能迷死人、極其好聽悅耳的聲音，驕傲、不卑不亢，擁有著獨有的韻味。
她驀地轉身，領著沐雲沐霞，身後跟著兩個大箱子。
伍婆子快走幾步，“姑娘，知你回來，老奴已令畫蘭畫菊把閨閣打掃乾淨，還有沐雲沐霞的屋子也清掃乾淨，屋裡生了銀炭爐子，備了姑娘愛吃的點心！”
“長姐捎了五千兩銀子給我，公中不給配發，我們自己買，便是貴些也無妨，我們儀方院不差銀子，儀方院今年要過個好年……”
沈容攜著二沐，往儀方院方向而去，這一次回來，是爲了她接下來的離開。
她已經厭煩了沈府，更厭煩了應對這裡的人和事。
以前曾以爲沈家薇是個好的，可兩年的時間，讓她見證了人是會變的。即便是前世記憶裡，沈家薇對她的善意，都有了另一種解釋與看法。
有名門公子問道：“沈七郎，那女子真是你五姐？”
都道當年的沈宛是個在大美人，今日的沈容，其風姿、氣質絕不在沈宛之下。
沈宛的美，如一株幽谷的蘭花；而沈容的美，則是扎手的玫瑰。
“兩年多前，五姐姐自請去寺廟給先頭太太抄經祈福消怨氣，想助太太早登仙界，原說是兩年，可今日方纔回來。”
那真是他五姐姐？只比他長半歲的五姐姐？兩年半未見，就如同變了一個人，就像是一顆耀眼的明珠，眉眼越發像當年的沈宛，可那眼睛卻更是美麗動人，欲語還休，一顰一笑都似具有魔力一般。
聽聞石氏就是個出挑的美人，沈俊臣也生得俊美，他們的女兒，容貌姿色皆不俗。
延平候道：“你五姐的才華並不顯，也只是能識字，倒是聽聞琴藝還不錯。”
沈宏呢喃道：沈容的才華到底如何？他還真不知道。不知後來她離開家去了寺廟，樑宗卿是否還去教她？
寺廟那地方，許是樑宗卿不去的吧，倒是時常聽說樑宗卿在宮中教皇孫們讀書，直至三個月前方請辭雲遊天下。
*
沈容回到後院，豁然發現，又新添了兩處院子，但每一處都遠離著儀方院。
三座閣樓掩映在雪花飛舞的天地間，像是一幅黑白畫，天空灰濛濛地，傳來一陣少女的嬉笑聲，八姑娘、九姑娘、十姑娘三人年紀相差不大。她尋聲望去，其間還有三位瞧著眼生的姑娘。
沈家薇幾人見突地有人往端儀院去。
沈家莉驚叫大嚷：“是五姑娘回來了！她回來了，怕是府裡又不安寧了，你們忘了嗎，可是有得道高人說過，五姑娘就是災星……”
沈宜盯著沈家薇，“你現在還敢去儀方院？”帶著戲謔、譏諷的詢問，敢去嗎？那裡可是鬧鬼的，世人常說：不做虧心事，半夜不懼鬼敲門，而今的沈家薇可是做過對不住沈容的事。
沈家薇心頭一沉，當桂花詩社所有的人問她“地府遊記就是你寫的，聽說是沈五娘講故事，你就記錄圓潤，沈八娘，你文筆可真好。”
其實，寫出初稿的人，並不是沈家薇，而是沈容，就連記錄的人也不是她，而是沐霞。
到底是什麼時候，她與沈容疏遠的呢？是從一年半年前，每月出一冊《地府遊記》，可有一次，沐霞來送初稿，她出門參加賞花宴，沐霞找不到她，就直接去了桂花詩社。
那日萬十七娘竟在桂花茶樓見朋友，沐霞無奈，想著自己離寺一趟不容易，從報國寺到京城可得好遠一段路，若是步行更是大半個時辰，而她不能因爲送書稿再來一趟，她也是見過萬三娘、萬十七娘的，最後想著：不如將書稿交給萬十七娘。
萬十七娘接過書稿，翻看了幾頁，以前每次都是沈家薇將書稿送來，所有人都以爲是沈家薇寫的，可今日才發現，似乎不是這麼回事，驚奇地回道：“初稿是你寫的？”
沐霞笑道：“我家姑娘講述，我只記錄，其實不算我寫的，是我們家姑娘寫的。早前姑娘還說要圓潤，可是想著詩社不是有十二釵的大才女，也就不圓潤。今日初稿送到，奴婢得回去與姑娘覆命。”
萬十七娘翻看了一遍，這才明白，原來過去若干期，真正在寫的是沈容，而沈家薇居然搶了別人的才名，非說是自己的，韋十七娘聽過沈容的琴音，那是自己聽過最高潔的音律，這樣的女子藏有大才。她曾幾番試探，可沈容除了琴藝，旁的都不接招，反而弄得她猜不出底細。
萬十七娘心下有疑惑，故意試探似地說道：“這樣可好，往後每月十五午後，我著我家婆子侍女去報國寺取初稿？”
應是商量的話，萬十七娘卻帶了幾分肯定的語氣，頓時令沐霞生出七分不快，“下次姑娘遣人來時多備些筆墨。你們出話本子，想來賺了不少銀子，不會連筆墨錢也不給吧？不是說詩社最多的銀子，怎的還讓一個住在寺裡的姑娘貼筆墨錢？”
自家姑娘就該白白乾活，要勞累一場不說，還要自貼筆墨錢，這是哪裡的規矩，就算是幽蘭詩社，也沒這麼幹的，萬家不是大周首富，自恃最多的就是銀子，怎麼還佔自家姑娘的便宜。
萬十七娘身邊的侍女墨香立時道：“怎麼沒給，我們詩社每月給了沈八娘二十兩銀子的筆墨錢。”
沐霞苦笑，原就不快，也不多想，張口就道：“我們姑娘一文錢都沒收到。我一直在姑娘身邊服侍，有沒有我還能騙你們。”
萬十七娘一驚，沐霞沒必要說謊，這說謊的便是沈家薇。
因著這事，萬十七娘喚了沈家薇去問話，沈家薇聽說她知曉此事，一個月二十兩，也難怪沈家薇自己昧下，“我五姐姐不差銀子，她素來根本就不計較錢財之物！”
“不計較，不計較你就可以昧下！你搶人聲名不說，還昧下詩社給她的筆墨錢。沈八娘，你真令人失望？沒有才華，搶他人的才華；搶了他人的功勞不算，還把詩社給沈五孃的筆墨錢也昧下。”
萬十七娘的語調很犀厲，萬家也有人入仕爲官，宮中還有一位受寵的麗昭儀，她纔不會怕誰。
早前敬重沈家薇，是愛惜她的才華，而今才明白，一切都是假的。
沈家薇這樣的女子，哪裡值得她敬重。
“我怎沒有才華了？萬十七娘，你亂給我安罪名，我可不依。”
“墨香，將前幾日沐霞來詩社的事告訴她。”
叫墨香的侍女便繪聲繪色地將沐霞與韋十七娘之間的對話說了。
沈家薇身子搖了又搖：她們都知道了，一直以來，她都說故事是沈容講敘，是她在潤筆整理、記錄，還時常叫苦。
就算她沒動腦袋瓜子，但她每次都將沐霞送來的書稿進行一番抄錄，從來不曾修改過文字，是她認爲上面的文字已經很美，不需她修改，她抄錄一遍，就當是自己用心了，拿了每月二十兩銀子的筆墨錢，她也覺得心安理得。
她抄錄，是怕人知道那不是她寫的；她抄錄，便有了理由拿到二十兩一月的筆墨錢。
萬十七娘道：“我在想，你五姐姐在寺廟，你每月去的日子與你交稿的日子並不能完全對得上，原來是你在冒他人之功，還爭著要將你的名字寫在前頭！”萬十七娘氣憤地拊掌一拍，萬三娘、副社長、樑五娘等人都出來了，帶著鄙夷的目光冷視著她。
原來，這就是試她。
待她承認實情，她們立馬就譏笑她。
樑五娘道：“沈八娘，沈五娘去了寺廟，手頭原就拮據，昔日是她帶你入詩社，她待你可不薄，你怎能如此待她，連詩社給她的筆墨錢都要昧下，你著實太讓我們失望。”
從那後，萬十七娘自己派人去取初稿，除了二十兩每月的銀子，還另會送一些筆墨紙過去。
沈八娘、牡丹花釵的名頭再不是第一，到最後甚至有十二釵的人隱隱聽說她的事，還曾建議不寫她的名字。於是，詩社裡要重新挑選牡丹花神首徒，她聽到消息，卑微地跪在萬三娘、萬十七娘膝前，請求她們“請你們再給我一次機會，我不能失去花釵，我們家裡，正在給我與延平候議親，只要訂親，你們再重新選。”
後來成功訂親，她才發現肅王府側妃看重自己，是因爲她的才情名聲，她又請求，“請讓我再擔任花神首徒，我要做延平候夫人了，待我及笄之時，我一定交出牡丹花釵，亦交出首徒之名。”
萬家姐妹念著她要嫁入皇親，想著往後還要她幫襯，自是再不提此事。
那一次的變故，因沈容而起，如果沐霞再等半個時辰，她就回家了。沐霞等不到她，自作主張找了韋十七娘，《地府遊記》的事纔會曝露。
沈宜問她：“你還敢去儀方院？”
沈家薇不敢，現在沈容回來了，石氏也該要覺醒。過去兩年，儀方院一直很安靜，伍婆子一如往常般地拜祭，唯一不同的，就是建在祠堂外的小廟拆了。
沈容扭頭，望著三位妹妹的胸膛，她微斂眸光：變了，全都變了，三個人曾經的紅心變成微微發黑的心臟。
沈宜自私自利；沈家莉更是想奪他人東西，就會想盡一切法子地得到，就連前世的沈家薇也壞了？
也許，前世的她，就不曾直接了曉她們三個人。
她就這樣盯著遠處的少女。
她們也這樣遠遠看著她。
明明是姐妹，卻彼此都像在看不相干的外人。
隔著雪幕，她們瞧不見沈容的容貌，卻依稀似看到了當年的沈宛，也是這樣的高挑，也是這樣的自信滿滿，也是這樣的宛如誤入凡塵的仙子。
沈容轉身進了儀方院，小廝卻不願進儀方院，只將箱子放在院子外頭便撒腿跑開。
人言的力量是可怕的，儀方院則是象徵神仙之地，而今卻成了鬼怪，是從那個道士說的胡話開始吧？
她不在乎！
對她，儀方院就是個驛站，終有一日，她是會離開這裡的。
這一年，臘月只有二十八天，臘月二十八就是除夕夜。
沈家所有的主子、姨娘都在福瑞院守歲，聽說連二房的主子姨娘庶女也都到了。
老太太因與柳氏鬥法落敗，沈俊來有了美人忘了娘，老太太吃了悶氣，帶著沈寶又住回沈家大房的佛堂，沈俊臣再不肯給沈寶單獨的院子，直說“不合規矩”，沈寶只能帶著四個丫頭與老太太擠在佛堂。
新修的兩處院子，是新來的四姨娘、五姨娘的，四姨娘是小太太韋氏給沈俊臣，五姨娘則是潘氏身邊的丫頭提上來的，兩房太太鬥得厲害，誰也不肯讓誰。
兩年前，先是二姨娘給沈俊臣添了一位十二姑娘，再是大姨娘添了一位十五郎，緊隨其後的韋氏又添了一對孿生兒子：十六郎、十七郎，之後二房又添了十八郎、十九姑娘、又添了一個嫡子二十郎，大房所出的十二姑娘沒到週歲夭折了，再是二房的十八郎也跟著沒了。
這之後，無人再添丁進口。
老太太、大太太忌諱沈容，令大廚房那邊送了席面，擺到儀方院。
沈容瞧了一眼，比記憶裡的情形很差，哪裡像是除夕作的席面，更像是打發下人。
伍婆子道：“麻婆子，今年五姑娘回來了，你們……”她只是一瞧，就知這席面不是照著主子的規定來的，三葷四素一個白菜豆腐湯，除夕夜怎麼也得大魚大肉，稍好些的菜餚就沒有。五姑娘好歹也是嫡次女，又在寺裡吃了兩年餘的清苦，怎的這樣打發人，著實欺人太甚。
沈容打斷道：“伍婆婆，罷了。沐雲，去側門，昨兒訂的一百兩銀子一桌的席面該到了，讓他送進來罷，把兩張桌子都拼好。”
她回來了，她已決定了帶著幾個忠僕離開沈家，離開前她是要大鬧一場的。
隱忍了這麼久，她終於不用再繼續忍下去了。
他們準備好迎接她的大鬧了麼？
他們做得越過分，屆時她大鬧就越是恣意，事後更不會有半點的愧疚之意。
沐霞笑道：“姑娘，剛纔沐雲已去側門。”
不多會兒，就聽到外頭一陣腳步聲，一個掌櫃娘子領著十幾個婆子、侍女魚貫而入：“這些都是沈五姑娘訂的桌面，紅燒鮑魚，大份一例；燕窩一例，足夠六人量；珍珠雞蛋羹一例，這可是用了最好的南海珍珠三粒；霸王別姬，一煲，選用最好的鱉、養了三年的老母雞……”
掌櫃娘子每報一樣菜，沈容就微微點頭，薄待她，當她沒吃過好的，她可以不要才名，但卻可以做吃得起、敢擔當的人。
沈容掃了一眼滿滿一桌的菜。
麻婆子數了一下，竟有六十六道菜，這數量豈不比福瑞的團圓家宴還要豐盛。
“沐雲，取二百兩銀子，你們做得很好，一百兩銀子是席面錢，另一百兩是打賞的，這大冷的天，你們送來還熱氣騰騰的。從明兒開始，改爲每日十兩銀子的席面，正月十五就照今兒的例做。”
掌櫃娘子喜出望外，多少年了，從未見過如此闊綽的。
沈容笑了又笑，“沈府五姑娘旁的沒有，就銀錢多。我長姐前幾日剛捎了五千兩來，說是給我的年節錢，還很生氣的著人捎話，說我年節花不完，就當我沒這個妹妹。這不，我可不敢不花完。我算了一下，既不能不花完，也不能太過浪費，這樣罷，我給你三千兩銀子，你去酒樓外頭的街道上擺上十來桌，就說是沈府五姑娘請全京城的乞丐吃飯，什麼時候你將這三千兩銀子花完，什麼時候停止擺宴。”
伍婆子驚呼一聲“姑娘……”這分明就是燒錢玩，但沈容雖在笑，眼裡卻是無盡的寒氣。
沈容卻打住了她的話。
掌櫃娘子連連哈腰點頭，“姑娘，信得過民婦？”
“你一品酒樓的名聲在那兒擺著，我有甚不放心？去吧，回去給乞丐們預備酒宴，我過年，他們也得過年。”
掌櫃娘子得了賞，領了長龍似的隊伍退出儀方院。
麻婆子要離去，只聽沈容輕喝一聲：“麻婆子，把你用來打發下人的飯菜帶走，本姑娘吃得起最好的席面。”
麻婆子遲疑，沈容一打手勢。
啊呀——
麻婆子一下跌倒在地，臉上就出來了一個巴掌印。
這一巴掌是沐雲打的，但她沒有動手，這是用內力搧出的，而沐雲只用內務在五尺內打人，偏偏麻婆子就在她的範圍之內。
麻婆子連連揖手：“太太莫怪，老奴這就回去！”
其他的丫頭更是嚇得作鳥獸散。
麻婆子跌跌撞撞，進了福瑞院，福身道：“大老爺、大太太，太太又顯靈了！嫌老奴送的席面不好，五姑娘自己在一品樓訂了一百兩銀子一桌的席面，還打賞了一品樓掌櫃娘子一百兩銀子的跑腿錢，又另賞了三千兩銀子，說讓一品樓在酒樓下面的街樓上擺酒席宴請全城乞丐！”
一音落，屋裡所有的人都震驚了，你瞧我，我瞧你，五姑娘默默無聞兩年餘，一回家就不同凡響。
老太太怒道：“這個孽障，她……她哪來的這麼多銀錢？”
麻婆子道：“聽說是大姑奶奶從趙國捎來的，還寫信給她，說如果這個年節不把五千兩銀子花完，就不認她這個妹妹。”
哪有說這種話的，但也能瞧出，沈宛對沈容的縱容疼愛到了極致。
沈宜道：“那可是銀子，有她這樣花的麼？”
麻婆子撫著臉，“這是太太顯靈給打的！下手好狠！”
沈家薇不緊不慢地道：“我就說了，她就不能回來，一旦回來，家裡就別想安寧。”
大姨娘輕呼一聲“八姑娘”。
沈家薇不以爲然，坐在庶出子女的酒席上，看著滿桌的美味佳餚，突覺索然無味。
濃家莉道：“長姐今年好像沒與我們送年節禮。”
老太太道：“說是送了的，只是走的是運達鏢局，許是要晚到幾日。”
虎威鏢局的價兒太貴，比旁的鏢局貴多了，這是論斤收費的。運達鏢局、順風鏢局則要便宜四成的價兒，沈宛許是走了運達鏢局，所以要比往年晚些。
大老爺問一側侍立的李管家，“今兒去兩家鏢局問過了？”
李管家道：“問過了，並無從趙國過來的貨物。”
潘氏問：“五姑娘怎麼說？”
“五姑娘說，讓家裡再等等。”
柳氏不緊不慢地道：“說起來還真是奇怪呢，往年最遲臘月初十前送到，今年到現在都沒有。好好兒的，大姑奶奶爲何給五姑娘送五千兩銀子？聽說還是通過永福公主轉的。”
李嬸子道：“稟大太太，奴婢聽說，永福公主府今年得了兩車大姑奶奶送的年節禮，可不是什麼鏢局送的，而是從趙國質子府轉過去。那邊將五姑娘的節禮送到廟裡去，說是有五口大箱子，可今兒五姑娘入府只得兩口箱子。”
所有人都快速地腦補。
那麼，沈容將另三口箱子送哪兒去了，不會也是賞了人，賞的還是廟裡的僧人，報國寺可是大寺廟，就連皇帝、太后也頗是敬重。
老太太掃了眼家宴席面，“沒有燕窩鮑魚，算什麼家宴，唉……”想到沈容的大手筆，不讓她來吃團圓飯，她就自己令丫頭去一品酒樓訂了一桌席面，儀方院上下聚在一處吃得美，比他們的席面還闊綽。
大姨娘心裡暗道：以後都不會有了。沈宛給沈容銀子，擺明她已知道沈家上下對沈容不好，寒了沈宛的心，她是絕不會再對家裡人好。沈宛遠嫁趙國，她的陪奩、體面，大半都是她自己掙來和石美金添的，幾乎與沈家就沒甚關係。
沈容給人的感覺就是奇怪！她根本就不在乎錢，只要對她好，她就會加倍待人好。
因沈家薇在詩社的落魄，大姨娘對沈容心生怨恨，這一年就未去瞧過沈容，就算去了兩回報國寺上香，也是上完香就離去。大姨娘到底不裝善良憨厚，也會怨恨了，也不再去巴結沈容了。