允澄雙手攥拳，指關節咯咯作響，“本宮明白了，你回稟父皇，我會按他的意思來做，不讓母妃……看見十六的月亮。”
“是。”老公公應諾。
須臾兩人離開了殿閣，大門吱嘎一聲合上後，隨即有悉悉索索的聲響，葉乘鶴捧著一卷畫軸，臉色慘白地從屏風後走出來。她是無意走到這裡來玩耍，卻聽見這逼子弒母的殘忍。
“允澄……”乘鶴喃喃愛人的名字，木訥呆滯得挪不開一點步伐。
如是，允澄便沒能在乘鶴的屋子裡尋到她，宮女們個個都搖頭不知葉小姐的去向，再問姨母，俱言不知。許久尋不見，正要著太監宮女出去找，卻見乘鶴從花園方向回來，手裡一捧耀眼明豔的金菊，奔奔跳跳、腳步輕快，心情甚好。
允澄卻有些惱，上前就責怪：“跑到什麼地方去了？宮裡那麼大，彎彎角角你若走失了該怎麼辦？”
乘鶴一愣，憋著嘴沒敢說話，半晌才低聲道：“我瞧屋子裡冷冷清清的，想……去採些花來點綴，對不起，我不再亂跑。”
允澄見她可憐委屈的模樣，也不再生氣，接過那些菊花，一手牽了她，一邊往她的屋子去一邊道：“宮裡的花兒不能隨便採，方纔你是沒遇見什麼人，若遇見了管轄的人雖鬧些小事不打緊，卻也惱遭人是非口舌，多沒意思？乘鶴，宮裡頭不比在書院，書院裡夫子惱你，吹鬍子瞪眼睛地罵兩句便也罷了，這裡是皇宮，所有的事都要依著規矩來……”
說著說著，兩人已避開衆人進入殿閣，允澄不再絮絮叨叨那些話，而是在乘鶴的額頭上輕輕一吻，捧著她彷徨無措的臉蛋兒笑：“那些話是講給他們聽好傳到我母親那裡去，我對你沒有任何要求，只要你做快樂的乘鶴。水晶仙鶴呢？拿到了麼？”
乘鶴心裡甜甜的，羞澀地一笑，捂著胸口道：“在這裡頭，我……很喜歡。”
“好好藏著，不許丟了，我把心放在裡頭了，明白麼？”那麼久以來，允澄第一次這樣對乘鶴說甜蜜的話，素昔大大咧咧的葉乘鶴一時難以適應，將一張臉惹得通紅。
“我記著了。”她悄聲說，隨即被輕輕抱住，將臉貼在了允澄的胸膛前。
“明兒是中秋，夜裡皇宮會擺宴，我會讓宮女將你好生打扮，你便隨著我的姨母入席吧，現在我還不能帶著你，但我會一直看著你，不要害怕知道麼？”允澄緩緩地說著，他以爲乘鶴看不到自己的臉，便看不到那痛徹心扉的神情。
可乘鶴卻貼著他的胸膛，聽著他的心跳，那韻律裡的雜亂低沉無力，不正寫照著他的心情麼，更何況她明知中秋之夜會發生什麼，可允澄不說她怎能提，那是他的秘密，亦會是他一生抹不去的傷痕。
即便是再相愛的人，彼此間仍舊有太多太多的事不能分享。
“我曉得，我不怕，看見你便心安了，你放心，我會學得很快，決不讓你丟臉。”乘鶴掩下心裡的酸楚，如是回答。
京城外，容許才下朝回到營內，便聽說岳母大人在帳內等自己，趕忙進來，果然見岳母與佟未的兩個嫂子坐在裡頭，家人互相見了禮，何美琦便將來意說明。原是聽說女婿不往家中過節，特帶了中秋果品食物來探望。這叫容許好是感動。
兩位嫂子和丫頭們帶了果品點心去外頭分給將士兄弟，便留婆婆與妹夫說話。何美琦極喜容許，挽著女婿的手道：“許久不見，你又瘦了。”
容許自幼缺乏母愛，對岳母極具好感，如此聽說不由得心酸，將心事說出：“孩兒對不起母親，不曾好好照顧未兒，如今她的好壞我也不知，只知道忙自己的事，將她拋在深山老林內，真正該死。”
何美琦不解，追問之下才知女兒竟被孤零零地留在山寨裡安胎。佟未可是她最寶貝的孩子，再如何心疼女婿，聽說這樣的事，仍不免氣惱。嘆道：“我和你岳父時常也擔心，你們聚少離多終究不是辦法。並非我護犢，未兒雖能幹聰明，可她到底是個女人。孩子你懂麼？”
容許無言，面對溫和善良的岳母，他真真無言以對。
“自然那臭丫頭有什麼壞脾氣我心裡也明白，哪裡是叫人省心的。”何美琦見女婿面帶愧疚，也心疼不已，呵呵笑道，“放心吧，改日你忙完了這朝廷裡的事兒，便去和她團聚，那丫頭豆腐心，你但凡哄兩句，她也就沒脾氣了。我女婿是怎樣的人，我心裡清楚的很，她若再與你鬧，你便扭她來京城，我替你教訓她。”
容許笑了，岳母這些話似乎纔是一個母親該講的，讓他覺得很舒服。
“我看你是爲了這個纔不肯去家裡過節，也罷，明日皇宮裡頭擺宴，我們不都得去麼，也算團聚了。”何美琦笑著，起身來拿出給容許的東西，卻聽女婿在身後說，“明日夜宴，母親若能不去，頂好不去。”
“不去？”何美琦一愣，隨即明瞭，“我回去和你岳父說一聲，若可以便不帶家中女眷了，只是你們……都小心些，我們惦記著。”
容許知道岳母已明白其中道理，便不多言，只道：“母親放心，孩兒一定保父親與兄長們的周全，明日的事，也未必兇險，只是不想母親和嫂嫂們瞧見那些……”話多易錯，容許終沒說下去。
深宮內，午膳過後，江玉嫺從皇帝寢宮歸來，派人喊允澄與乘鶴到面前，指著邊上一溜宮女手中捧著華麗衣衫道：“葉小姐初來，來不及給你定製衣裳，這些是我著宮裡幾位年輕的與你身量差不多的娘娘勻出來的新衣裳，都沒上過身，你挑喜歡的明日換上好參加宴席。本想讓你穿姮兒的衣服，偏巧她那裡只做了一套新的，葉小姐不介意吧。”
乘鶴福身致謝，“娘娘太周到，民女感激不盡。”
江玉嫺卻看著兒子，含笑含威：“母妃做事從來不偏不倚，吾兒歡喜的便是母妃歡喜的，你要好生在朝政上做出成績，莫叫你的父皇失望。其他瑣屑之事，儘管交付爲娘便是。”
允澄心內微顫，剋制每一分情緒，抱拳對母親道：“孩兒謹記母妃教誨。”
“那便好。”江玉嫺滿意，又道，“你們年輕人去說說話吧，我這裡乏了。”
“娘娘。”乘鶴忽而開口了，微笑著說，“殿下方纔與民女講，明日中秋夜宴諸多禮節束縛，未必能與娘娘享天倫之樂，所以想今夜與娘娘在小花園裡吃頓飯，民女略懂幾樣小菜製作，想請娘娘品嚐。”
一旁的江玉嬌雖不知年輕人想什麼，但聽葉乘鶴言辭內不曾提及自己和女兒，便識趣地先說：“到底是太子有孝心，娘娘不如應允。我與姮兒也該回家去準備準備，老少爺們兒明日的禮服也不知那幾個嬌貴慣了的少奶奶懂不懂得照應。”
“姐姐便是操不完的心，隨你吧。”江玉嫺未做挽留，又疑惑不解地看著兒子和準兒媳，見他們面色誠懇，遂道，“便聽你們的，我也想輕鬆自在地喝一杯酒。”
允澄歡喜，謝過母親便與乘鶴順道送江玉嬌母女出宮，回來的路上挽著乘鶴問：“方纔的事怎麼想起來的？我若不配合你，該多窘迫？”
乘鶴笑道：“就是知道你會配合我，才這麼說啊，我想給自己一個機會，讓你的母親喜歡我。”
“還是我乘鶴好。”允澄欣然，將愛人的手捏得更緊。
然他們彼此之間卻隱藏了心裡的話，一個是想讓允澄最後能與母親聚一聚天倫，另一個則感激乘鶴賜予自己這樣一個機會。可這說不得提不得，終是他們埋入心裡那日積月累的不安。
“暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。此生此夜不長好，明月明年何處看。”