昨夜楊招鳳是一宿沒閤眼，滿心憂慮著接下來該何去何從。雖說破壞了樑時(shí)政與楊三向孔全斌倒戈的企圖，但他倆依然掌控著二千青衣軍近三分之二的兵力。呼九思在軍中的權(quán)威地位早已動(dòng)搖，而希望倚仗呼九思來影響青衣軍動(dòng)向的可能性也就沒那麼明朗了。
揉著睡眼，裹著厚厚裘服的楊招鳳鑽出營帳。其時(shí)已是卯時(shí)中段，但外頭還是黑漆漆的一派蕭瑟寂靜，凜冽的寒風(fēng)不斷從面部割過，幾乎逼得人睜不開眼。
帳外有專門派來服侍楊招鳳的崗位，當(dāng)下執(zhí)勤的是個(gè)年輕兵士，長著一張娃娃臉，看上去最多十六七歲的樣子。他從旁人那裡聽說了昨晚宴席上楊招鳳等人的表現(xiàn)，內(nèi)心甚是欽佩，這時(shí)聽到響動(dòng)，趕忙迎上去道：“楊參謀，還沒到點(diǎn)兒，你怎就起了？”
“突然醒了，被子冷，不舒服。”楊招鳳的臉早已被風(fēng)吹得僵硬，對(duì)那年輕兵士勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容，“怕再睡過去，出來清醒清醒。”
“哦，哦……”那年輕兵士不知是因爲(wèi)冷還是激動(dòng)微微搖動(dòng)身軀，對(duì)著面前這個(gè)與自己年紀(jì)相差不大的將領(lǐng)居然緊張的說不出話。
楊招鳳目光無意掃到那兵士拿持著木槍的右手，見手背在寒夜中早已凍得黑紫成片，皺皺眉道：“營中沒有手套？”
“有！”那年輕兵士趕緊接過話茬，一擡頭，兩滴鼻涕不自覺地流了出來，他吸了兩下沒吸回去，就也不顧，忙著答話，“不過那是毛狗民、領(lǐng)哨民纔有，咱這樣的，可輪不到穿戴。”
“毛狗民”、“領(lǐng)哨民”都是棒賊中的頭目職位，這楊招鳳自然清楚。在趙營中，同樣也只有隊(duì)長以上的軍官才能獲得專有的手套，只是和青衣軍不同，在趙當(dāng)世與何可畏的組織下，趙營中還專門湊齊了一批冬靴、冬衣以及手套公用，不發(fā)給個(gè)人，只發(fā)給輪值的兵士。這些共用的禦寒用物縱然質(zhì)量參差，但多少能幫助在寒風(fēng)中執(zhí)勤的兵士抵禦些寒冷的侵襲。就像當(dāng)下，楊招鳳不看也知道，沒有皮革的隔離，那年輕兵士與槍桿緊貼的右掌必然已經(jīng)凍得失去了知覺，如果輪值結(jié)束後沒有及時(shí)護(hù)理，很可能落下終身的殘疾。像這樣有機(jī)率造成非戰(zhàn)鬥性減員的隱患趙當(dāng)世一向是零容忍。
記起自己當(dāng)下並不在趙營，而是在新近歸附青衣軍中，楊招鳳不禁搖了搖頭，他固然有幾分同情，但卻終究沒說什麼。
那年輕的青衣軍兵士顯然不清楚楊招鳳爲(wèi)何突然鬱鬱寡歡起來，還道是自己對(duì)答不周，不由生出幾分擔(dān)心，於是半是討好半是試探著道：“參謀，你要是肚餓，小人這就去幫你尋些吃食。營中的日餐點(diǎn)雖還早，但頭領(lǐng)吩咐過，對(duì)楊參謀你們一切便宜行事。”和大多數(shù)軍隊(duì)一樣，青衣軍奉行的也是一日兩餐制。這一方面是怕頻繁的飲食造成飽腹時(shí)段過多而在突如其來的戰(zhàn)鬥中造成拖累，一方面也爲(wèi)節(jié)省糧食考慮。對(duì)於食不果腹，靠著趙營資助堪堪度日的青衣軍來說，顯然後者的影響更大一些。而且比起其他軍隊(duì)，青衣軍的日餐時(shí)間比尋常滯後怕將近一個(gè)半時(shí)辰，這也是爲(wèi)了減少糧食消耗而出的下策。此舉固然能多保有些糧食，但反過來，軍隊(duì)休息時(shí)間過長造成了人員精力不濟(jì)、行軍時(shí)間縮短等等負(fù)面效應(yīng)。
沒休息好，加之吹了些冷風(fēng)，楊招鳳想要提振精神的效果微乎其微，腦袋反而脹痛起來。此前，他常見二哥楊成府會(huì)在人不注意時(shí)敲打自己的頭，並露出痛苦的神色，當(dāng)時(shí)他不敢問，現(xiàn)在自己體會(huì)到，便知那時(shí)候二哥十有八九也遭受著和自己同樣的痛苦。再深刨記憶，似乎模糊的記憶中父親、祖父也偶爾會(huì)扶頭靠牆暗自呻吟，癥狀貌似與二哥、與自己現(xiàn)在無二。
楊招鳳不知道這樣的疼痛起於何處，不過就目前看來，頭痛往往不會(huì)持續(xù)很長時(shí)間，痛覺也還能接受，諸事繁雜下，他並無太多在意。
“不必了，按平常來即可，我回帳裡再躺躺。”楊招鳳擺擺手，婉拒了那年輕兵士的提議。這次的頭痛襲來比以往劇烈，他想或許躺著能減緩點(diǎn)不適。
那年輕兵士“嗯嗯”兩聲，瞧楊招鳳面色不耐，不敢再多說什麼。楊招鳳一手撐著額頭，返回帳內(nèi)。剛邁出步，卻聽身後一人呼道：“參謀且慢！”聽聲音是崔樹強(qiáng)。
回頭一看，來的不止是崔樹強(qiáng)，還有茅庵東。他兩人一高一矮、一壯一瘦，並肩而動(dòng)，在夜幕中有些模糊，均是飛腳而來。
崔、茅並不住在一處，聯(lián)袂前來定然有要事，楊招鳳忘了頭疼，轉(zhuǎn)身也走過去：“是否敵情？”三人私交併不親密，能把三人緊密聯(lián)繫在一起的因素只有公事。
湊到一塊，崔樹強(qiáng)抹把頭道：“是，北面有動(dòng)靜。”
楊招鳳發(fā)現(xiàn)崔樹強(qiáng)甲束在身，心中一緊：“難道孔全斌來人了？”
崔樹強(qiáng)點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是的，不過事情有變……”說到這裡，看向茅庵東，“茅兄，還是你說吧。”
茅庵東立即接過話茬：“半個(gè)時(shí)辰前，散在外面的兄弟回報(bào)，言北面有大隊(duì)人馬朝營寨方向來……”
“看來定是孔全斌沒等到自己的使者，知變興兵。”楊招鳳邊聽邊道。
“差不離，我徹夜未睡，防的就是他來這一手，所以聽到消息，立刻召集兵馬準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。豈料……”茅庵東說到這裡，眉宇拱立如川，“豈料我等在外列陣方畢，又有軍報(bào)，說北來之?dāng)匙叩桨胪就蝗徽鄯盗恕！?
“折返？”
“是，半刻鐘前的消息。我接到這消息，就留人繼續(xù)守著，馬不停蹄來找二位商議。”茅庵東說話十分嚴(yán)肅。
“呼總兵他們知道嗎？”
“敵人將至，我早便差人去通告，想來這時(shí)候都該起來了。”
茅庵東正在說，後頭馬蹄聲起，一騎飛馳而至，騎士在馬上拱手道：“中軍帳，大頭領(lǐng)要三位儘快前去！”說著，似乎身上還有要事，一夾馬腹，再度絕塵而去。
楊招鳳呼口氣道：“軍事重大，非我三人於帳外可定，呼總兵既然有命，我等宜速行。”
崔、茅二人皆點(diǎn)頭稱是，楊招鳳回帳中又簡單穿掛下，三人同行。行至半途，忽見營後哭聲震天，茅庵東扯著一個(gè)兵士問道：“出了什麼事？”
那兵士給茅庵東兇神惡煞的模樣嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦道：“小人，小人是三頭領(lǐng)手下的，三頭領(lǐng)方纔傳令，說要火速轉(zhuǎn)移，小人等不敢怠慢，都在收拾輜重行李！”
“楊三想跑？”崔樹強(qiáng)嚷嚷起來，“官軍的卵蛋都沒瞧見，他跑個(gè)逑？”
茅庵東嘆氣搖頭：“跑慣了的，攔也攔不住。”
崔樹強(qiáng)“哼”一聲道：“想來就來，想走就走，他楊三以爲(wèi)青衣軍是小孩過家家酒嗎？”說著恨恨咬牙，“不如點(diǎn)起人馬，先把這廝給掀了！”
茅庵東直搖頭道：“不可，不可。我營中與貴營有所不同，乃是三營合一，聯(lián)營而動(dòng)，平素兵士、後勤都是各管各的，楊三要走，且由他去。咱們眼下還是先見大頭領(lǐng)定個(gè)主意再說。”
楊招鳳亦附和道：“茅兄所言極是，事分主次，而今外敵爲(wèi)主，若再分心去顧楊三，只怕自亂陣腳。”
他倆不同意，崔樹強(qiáng)也沒法子，兀自叫罵泄憤，給兩人硬拖到了中軍帳。
帳中早站了呼九思、樑時(shí)政以及其餘一些青衣軍軍官，一見楊招鳳入內(nèi)，如望時(shí)雨。樑時(shí)政熱情上來道：“楊參謀，等你多時(shí)了，你主意多，趕緊的拿個(gè)法子！”
不等楊招鳳回話，崔樹強(qiáng)橫插一句：“楊三那沒錘的貨已經(jīng)跑路了！”他本是個(gè)天不怕地不怕的主兒，正在氣頭上，也不管呼九思與樑時(shí)政的臉色，直接罵起了楊三。
“嗯，我等都已知道了……”呼九思臉頰抽動(dòng)一下，木然道，“人各有命，他要走，就隨他走吧。”
“他手上可有著近千名兵士！”崔樹強(qiáng)憤怒地?fù)]起了拳頭，“就這麼眼巴巴看著他帶走了？”
“這些都是他的死黨，不要說留不下，就留下也不會(huì)爲(wèi)咱們賣命！”茅庵東按住躁動(dòng)不安的崔樹強(qiáng)，解釋道。
“老三脾氣火爆，怒上心頭，就親爹親孃也不認(rèn)，若真要堵他，怕不是留一千友軍，而是多了一千敵手……”樑時(shí)政喟嘆不已，但偶爾眼神撩動(dòng)，透出點(diǎn)點(diǎn)狡猾。
楊招鳳問道：“現(xiàn)下北面情形如何？”
呼九思才接到最新消息，如實(shí)而言：“官軍行到半途突然就掉了頭，恐怕是後頭出了什麼亂子。”
“詭計(jì)，詭計(jì)……”呼九思話音剛落，樑時(shí)政就搖起了頭，“孔全斌狡詐多計(jì)，一定是故作姿態(tài)，好賺咱們出營，一網(wǎng)打盡！”言訖，對(duì)著呼九思拱拱手，“大哥，咱們可不能中他詭計(jì)！”
“倘若不是計(jì)策呢？”楊招鳳眉斜如劍，朗聲說道，“以孔全斌的實(shí)力，要想攻破營寨，並不是什麼難事，他又何必多此一舉，畫蛇添足？”
“楊參謀的意思是……”呼九思面目凝重，雙手互託望向他。
“我認(rèn)爲(wèi)，孔全斌此前打的就是攻擊我營的主意，現(xiàn)在突然折返，不合常理，唯一的解釋便是後頭受到了牽制。”
他才說完，樑時(shí)政連連擺手道：“怎麼可能？北面要麼是官軍，要麼是山地，哪裡會(huì)來人給孔全斌添亂子？”
楊招鳳毅然道：“正因爲(wèi)你我都想不到，怕是孔全斌也沒有想到變生肘腋，是以纔會(huì)慌慌張張，不惜將已經(jīng)出發(fā)的軍隊(duì)召回！”說完，也不管樑時(shí)政滿臉不信，對(duì)呼九思道，“呼總兵，所謂良機(jī)就在此時(shí)，抓住機(jī)會(huì)，此間形勢或許會(huì)大變！”
呼九思曉得楊招鳳在請(qǐng)求什麼，他對(duì)楊招鳳的話十分心動(dòng)，卻也忌憚於樑時(shí)政所提出的假設(shè)。可以說，他現(xiàn)在要走一步棋。走對(duì)了，整盤棋救活了；走錯(cuò)了，將死無葬生之地。
“大哥，此事蹊蹺多多，咱們又少了老三相助，實(shí)在不該去冒這個(gè)險(xiǎn)啊！”樑時(shí)政急赤白臉，犬吠也似，因爲(wèi)情緒激動(dòng)，口水都噴出來不少。
“呼總兵，機(jī)不可失、時(shí)不再來！切莫猶豫！”楊招鳳其實(shí)也摸不準(zhǔn)事情的真相，尤其是對(duì)那支在北面擾亂孔全斌的人馬他和樑時(shí)政一樣不知所以。只不過，在經(jīng)歷一宿的思索後，他發(fā)現(xiàn)，眼前貌似是唯一反敗爲(wèi)勝的機(jī)會(huì)。
長久以來，楊招鳳給旁人的印象就是靦腆寡言，小心翼翼。在這層表象的迷惑下，幾乎人人都以爲(wèi)，這是一個(gè)謹(jǐn)慎到懦弱的“白臉書生”，就連楊招鳳自己也一度認(rèn)爲(wèi)自己不是個(gè)適合殺伐決斷的人。然而，每當(dāng)有重大抉擇甚至重大到關(guān)乎生死的時(shí)刻，楊招鳳卻驚訝於自己的狂妄與大膽。他無法理解，一些在他看來完全可以一試的機(jī)會(huì)爲(wèi)什麼會(huì)讓絕大部分人都噤若寒蟬、瑟瑟發(fā)抖。現(xiàn)在的他其實(shí)並不知道，他實(shí)則擁有一顆異於常人的“虎膽”。所謂“虎膽”，並不是指人在暴怒或是絕望下的爆發(fā)，而是指一個(gè)人，在平常心下、在沒有任何外界因素刺激的情況下，依然敢於嘗試一些常人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不敢嘗試的事。
楊招鳳就是這麼一個(gè)人。膽大的人很多，可大多有膽無謀，所以他們可能在經(jīng)歷了一次嘗試後就付出了代價(jià)，永遠(yuǎn)消失。可楊招鳳不一樣，他擁有與生俱來對(duì)局勢的洞察力與後天形成的長於思慮的性格，所以，他的“虎膽”才能一次又一次推動(dòng)著他作出旁人難以理解的抉擇。
楊三一走，青衣軍呼九思與樑時(shí)政兩部加一起只剩一千六百人出頭。而如果樑時(shí)政不配合，那麼可供調(diào)遣的，只有區(qū)區(qū)六百不到了。
面對(duì)樑時(shí)政與楊招鳳兩張急切的臉，呼九思的內(nèi)心大受煎熬。他其實(shí)很希望能助楊招鳳一臂之力，畢竟楊招鳳等人之前幫助過自己。可是，他也怕一招棋錯(cuò)滿盤皆輸?shù)氖抡娴陌l(fā)生在自己身上。該怎麼選？
“我看此事，還得從長計(jì)議。”
帳內(nèi)的氣氛似乎凝結(jié)，時(shí)間在這裡給人感覺過得極爲(wèi)緩慢。呼九思最終還是屈服於自己內(nèi)心的擔(dān)憂與恐懼，說出了自己的答案，同時(shí)不忘給予楊招鳳一個(gè)抱歉的目光。
楊招鳳大失所望。