夜幕已至，柳府燈火通明。
遠遠的，又能聽見雲(yún)端閣那邊的歌舞聲。
菱兮忍不住朝著那燈光明亮處探了探頭，隔著一層淺紫色紗簾，依稀可見好些個曼妙身姿來回舞動，想都不用想，定是柳宜那傢伙在，纔會使得這些花容月貌的丫鬟一個個往樓上奔。
柳家並不是沒有家規(guī)，什麼“自修”“求仁”“習勞”“勤勉”……大戶人家該有的規(guī)矩早在幾代前就定下，只不過一切規(guī)矩到了柳宜身上就完全不適用。
菱兮見過柳老爺幾次，挺和善的老人，微微發(fā)福，對誰都是笑呵呵。
要說是老爺太慣孩子，偏偏二公子柳輕塵就被管得挺嚴，上次就她看見老爺在書房皺眉頭訓斥。可要說老爺嚴格，怎會任由著柳宜弄一堆侍妾不是侍妾、丫鬟不是丫鬟的美人兒放在府中瞎折騰，歌舞昇平的，皇帝都沒這麼悠閒。
人間的事情果然不是那麼好理解的。
菱兮搖搖頭，反正左右屋子的人都跑雲(yún)端閣去了，她也沒必要偷偷摸摸出門，徑直往後院找卉卉去。
風很清涼，搖晃著樹影沙沙作響。
走廊這邊很少有人，風中搖曳著微黃的燈籠，光影昏昏沉沉的，幾乎看不清路。
走著走著，她好像有些迷了方向。
隔著密密層層的灌木花枝，院北角一座小小的屋子在夜幕中若隱若現(xiàn)。菱兮皺了皺眉頭，說不出爲什麼，直覺性地感到有些詭異，彷彿是有種很熟悉的氣息在呼喚她。
步子便不自覺地朝那裡去。
“菱兮？”很清潤的男聲。
連忙回過頭，只見一襲白衣翩然——那是個方及弱冠的青年，眉清目秀，舉止端莊。
“輕塵？”來人正是柳府二公子柳輕塵。旁邊還站了位藏青色衣衫的婦人。
“這麼晚了，你怎會在這裡？”柳輕塵道。
“呃，雲(yún)端閣那邊太吵，我睡不著。”
“宜兒又在設宴麼……”中年婦人的聲音很溫和，見菱兮一愣，柳輕塵連忙笑道：“這是我孃親。”
“啊，柳夫人好。”菱兮乖巧地行了個禮。
婦人面上掠過一絲尷尬，卻是很快地掩了去，輕咳一聲笑道：“姑娘你喚錯了，我並不是柳夫人，你喚我聲孟姨就好。”
“咦？”柳輕塵是柳府的二公子沒錯啊，那他的孃親，不是柳夫人又是什麼？
“娘，即使身爲侍妾，自稱一聲柳夫人也無礙。”柳輕塵兩道劍眉蹙起，語氣甚是不平。
菱兮從未見過他生氣，原本平和的雙目隱隱透著波瀾，像是在竭力壓抑什麼。
“那麼……”她究竟該如何稱呼？
孟姨輕拍兒子的肩旁，朝菱兮淡淡一笑。
“菱兮，我還要送孃親回屋，就先走了。”只是片刻的失態(tài)，柳輕塵很快恢復如常，彬彬有禮地朝菱兮點了點頭，扶著孟姨往另一邊去。
兩個人影很快隱沒在夜幕中。
被這麼一打岔，菱兮差點兒忘了自己是要去瞧那屋子。她原地站了一會，忽然又覺得那屋子的熟悉感好像沒那麼強烈了，看著時候不早，還是先去找卉卉爲妙，說不定還能從她那邊問出那屋子是作甚的。
後花園，卉卉早就等得有些不耐煩。
依然是一身碧水色裙衫，菱兮老遠就望見那嬌俏的人影兒迎著月光跳舞，雙足一躍一躍的，相當輕盈。
“你就不怕被人看見？”菱兮左右環(huán)顧，幸好沒人注意。
卉卉拍拍衣衫：“沒事，我有放哨的，一天難得有機會可以大大方方化成人形，還不好好得利用？”說著就上前翻菱兮的口袋，“你說帶給我的東西呢？”
“這裡這裡。”菱兮被她撓得癢癢，邊躲邊咯咯地笑，好不容易讓卉卉把那桃色的小綢袋從腰間取下來。卉卉順勢一倒，好些個簪子、耳環(huán)便叮叮咚咚地落出來。
卉卉來回翻看著手中璀璨奪目的珠寶首飾，神情很滿意。
“柳家果然有錢，見面禮都給這麼多。”卉卉感嘆。
——她只聽說，柳宜給每個收進府的美人都會準備一匣珠寶，便讓菱兮取來看看，不想，竟都是些好東西。
“好了好了，說正事吧。”菱兮拉著她在樹後坐下，“你不是說柳府還有很多妖精麼？”
“沒錯啊。”卉卉比劃著，“光說著院子裡就有樹精、花精，白日裡還能看見一隻蝴蝶精。至於什麼鴨子精、老鼠精的太猥瑣，我就不介紹給你了。”
“可是……他們在哪裡？”四周靜悄悄的，實在不像有妖精的樣子。
“這個麼……”卉卉眨巴眨巴眼睛，“並不是每個妖精都和我一樣喜歡這麼晚跑出來，有的在睡覺，有的跑到柳府外面玩去了，要把他們都聚過來，你得給我一點時間、經(jīng)費準備嘛。”說著便將那些首飾抱得緊了些。
“……哦。”有點失望。
卉卉很體貼地拍了拍菱兮的肩膀：“我辦事，你放心，再怎麼說我都是柳府消息最靈通的，一定替你辦好！實在不行，還有個比較極端的方法可以嘗試……嗯嗯，不提啦不提啦，我先給你說說這柳府。”
扳著手指頭，卉卉每說一句，菱兮便點一次頭。
這柳家是金陵名門，家財萬貫且不用說，聲名也很是顯赫。柳家正夫人李氏多年前難產(chǎn)而亡，只餘一子柳宜，而侍妾孟姨原是李氏婢女，柳老爺允諾夫人照顧她的婢女，這纔在李氏死後將孟姨納來作了妾。除了兩位公子之外，柳老爺還有一義女名爲柳槿嫣，乃是宗親之女，自小送來柳家學習的，這幾日剛好回家探親去了。
“這回你總該知道爲何柳老爺對大公子柳宜更好了吧？”卉卉掀了掀眉毛，“正室和侍妾，身份上就有天壤之別。”
菱兮噘嘴：“哪裡有區(qū)別了？我還覺得柳輕塵更好呢。”規(guī)規(guī)矩矩幫著家裡做事，還不得疼愛，真是不易。
“嗯……我給你打個比方吧。”卉卉朝前方打了個響指，“呆苗，出來！”
灌木簌簌動了幾下。
隨後，只見一道小小的綠光，兩隻胖乎乎的手撥開灌木叢，將那圓鼓鼓的大腦袋先一步探了出來，她試探地望了望，大眼睛眨巴眨巴的。接著是兩隻雪白雪白的腳丫，晃悠悠地，錦紅肚兜貼著身子，顯得圓潤可愛。
一個怎麼看也只有四五歲的小丫頭從灌木後面挪了過來。
怯怯地，向卉卉道了聲“草姐姐好”。