沈風樓兩日前在滄縣見到了柳煙，彼時她因差役們言語有些怠慢，竟在縣衙門前擊鼓鳴冤以此請見沈風樓。
見面之後柳煙將自家小姐的處境告訴了他，他心中吃驚，沒想到這短短數月發生了這麼多事。
——這麼大的事，沈太師竟然沒有隻言片語傳信與他，他還一直以爲要到九月，沈風斕會嫁給寧王爲正妃。
事出反常，必有妖異，沈太師如此隱瞞，其中定有蹊蹺。
他當下將衙中一應事務吩咐妥當，將手頭的案子一一分派人手繼續跟進，而後略收拾了行裝便帶著柳煙和兩個僕從快馬回了京城。
幸而給沈太師準備的禮物，和給沈風斕姊妹帶的玩器都是早就備好的，他咋然回府，只說是爲了母親三週年的忌日，沈太師大約也不會多疑。
兩人在桐醴院正屋中坐定，一衆下人皆遣了出去，只留浣紗等人守在門外。
“柳煙丫頭是個赤膽忠心的，只是她說的不清不楚，叫爲兄一路回來這心中萬分忐忑。”
沈風樓深深嘆了一口氣，方纔在人前那微笑從容的模樣不知哪去了，神情顯得有些焦急，“你快說說，到底發生了什麼事？”
沈風斕心中一動，因他焦急的口氣生出一股暖意來。
沈府上下人等都對這個大少爺是又敬又愛，他總是笑得溫柔和煦，對待下人十分體恤。
就連沈風翎嫉妒心這樣強的人，在他面前也乖巧可愛，真正像一個妹妹那般。
唯有在沈風斕面前，他纔會流露出真正的喜怒。
“大哥，”她一手隔著素衣輕撫在平坦的腹上，沈風樓順著她的動作望去，聽得她輕聲道：“已有兩個多月了，是晉王殿下的。”
沈風樓的目光，一下子變得嚴肅而銳利。
只聽她苦笑道：“可惜妹妹至今，連晉王殿下是高是矮都不知道。”
聰明人之間的談話往往寥寥幾句便明瞭，沈風樓已經理清了來龍去脈。
他的目光一霎那轉而惱怒。
“荒唐！他晉王是聖上寵愛的皇子，我沈家的嫡小姐難道就是草芥？”
沈風樓雖是惱怒，到底顧忌著沈風斕的名聲，強壓著自己的聲音。
他放在桌上的一隻手牢牢握拳，氣得發抖。
怪道他前些日子到滄州府城述職之時，聽得府衙之中有人在私自議論，說那晉王殿下受了聖上斥責，如今已失寵了。
他一心要做好官，平素關心的事情盡是百姓的安定富足，京中這些流言他從不在意，聽過了罷了。
那時他若稍稍提起些好奇心就好了，也不必讓沈風斕著急地派了個身邊的丫頭趕去滄州尋他。
想到這處，沈風樓心裡對她格外歉疚。
——離六月初二不過六七日的光景了，此時早已無可挽回。
沈風斕望著他的眼神，很容易就感受到了他愧疚的情誼，不禁苦笑道：“大哥快別自苦了，發生了這樣的事是妹妹命不好，如今還有旁的急事要大哥拿主意。”
沈風樓陷在懊悔之中，未曾聽清她的話，只點頭喃喃道：“是啊，若是能安安穩穩嫁給寧王做正妃多好。寧王在我們這些堂官中素有賢名，是個溫和謙遜的人，比晉王那個恃寵生嬌的可好多了。”
其實晉王並沒有他說的那麼不堪，可他欺辱了沈風斕，使得沈風樓格外憎惡他。
再想著那人畢竟是沈風斕的夫君，是她腹中骨肉的親生父親，再憎惡也沒有辦法。
沈風斕聽他還念念不忘寧王的好，悄悄翻了一個白眼。
寧王再好有什麼用，這婚約一解除，她從此與寧王再無瓜葛，婚後若有相見之時，必然也是要避嫌的。
她咳嗽了一聲，“大哥，妹妹有件事請大哥做主。”
沈風樓愣了愣，看她這副絲毫不關心自己嫁給哪個人的模樣，難道她巴巴地派人找自己回來，不是爲了此事？
再一想也覺得好笑，牽涉皇子婚姻之事，就連沈太師也無能爲力，他一個區區知縣能有什麼辦法？
他自嘲地笑了笑，又端正了神色，“妹妹有何事儘管說罷。”
這或許是他現在唯一能爲沈風斕做的事情了。
時日已不多了，沈風斕也不多廢話，她開門見山道：“大哥方纔進來也看見了罷？我這桐醴院昔日何等熱鬧，如今屋子裡統共只剩了那麼三兩個丫頭。就是院子裡留下的那些粗使下人，你瞧瞧還是從前神色麼？”
自來要出嫁的小姐是嬌客，即便在家中犯了錯，也是萬萬不得怠慢的。
可沈風斕眼前的待遇，非但沒有待嫁女兒的嬌貴，連從前也不如了。別的不說，只看方纔在祠堂沈風翎的氣勢神態，對她這個嫡姐毫無恭敬。
從前她對沈風斕再如何窺視，面上的禮數和敬意也不會少。
如今連戲都不唱了。
沈風樓濃眉蹙起，他這雙眉毛生得和沈太師幾乎如出一轍，蹙眉時自有不怒自威的氣勢。
說來也怪，沈風斕和他一母同胞，她卻是個柳葉細眉，反而沈風翎也是這麼一雙濃眉。
他很快就理清了思路，開口道：“古媽媽畢竟是奴字輩，你出閣之後她便沒了倚仗，府中內院之事自然只能交給柳姨娘和三妹了。柳姨娘不是個心思純良的，三妹對你更是有心結，父親又對內院之事管得少。”
他望著沈風斕憐惜道：“你從寧王正妃成了晉王側妃，頭一二年想來是要受委屈的，那些公侯女眷少不得笑話你。若是孃家再不爲你撐腰，你這日子可怎麼過？”
沈風斕聽他分析得條條是道，省去了自己多少口舌，覺著十分輕鬆。
又聽他話語中對沈風翎母女的心思一清二楚，既有些佩服這位常年不在家中的大哥，又有些同情沈風翎。
——她還真以爲沈風樓看不出她的心思，待她和沈風斕一般無二呢！
到底是一個母親肚子裡出來的，那個隔母的妹妹又心地不純，沈風樓這樣一個明白人自然知道該眷顧誰，只是面上功夫做得好罷了。
既然他想得如此通透，沈風斕便不多繞彎子了。
“大哥若是真的疼惜我，便請大哥在父親跟前說說話，再娶一位繼母回來料理家宅。”
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