大約是人逢喜事精神爽，冊(cè)封太子與太子妃那日，聖上已經(jīng)能勉力親自上殿了。
這些日子在蕭貴妃無(wú)微不至的照顧之下，聖上病情多有好轉(zhuǎn)，一日中清醒的時(shí)間已經(jīng)與昏睡的時(shí)間持平了。
蕭貴妃索性把後宮的那些事，也全都交給了沈風(fēng)斕，美其名曰是鍛鍊未來(lái)的皇后。
她自己樂(lè)得全心全意照料聖上，真?zhèn)€是公不離婆秤不離砣。
沈風(fēng)斕接著後宮這個(gè)燙手山芋，哭笑不得。
她的眼睛盯著雲(yún)旗，恨不得雲(yún)旗趕緊給她找回一個(gè)兒媳婦，也讓她當(dāng)甩手掌櫃。
可惜這滿宮城裡喜歡雲(yún)旗的小姑娘雖多，卻大半都是皇室宗親的子弟，一棍子打下去全都是親戚。
有姐姐妹妹，甚至還有姑姑和侄女。
近親成婚這事是絕對(duì)要不得的。
所以儘管福昀成天除了陪著龍婉，就是來(lái)跟她獻(xiàn)殷勤，她也絕不動(dòng)容。
好在聖上的後宮安靜得不得了，沒(méi)了衛(wèi)皇后和賢妃，就剩下幾個(gè)嬪妃，事情也簡(jiǎn)單。
沈風(fēng)斕就當(dāng)還像從前那樣，替蕭貴妃管理內(nèi)務(wù)府賬冊(cè)，其餘雜事便交給芳姑姑。
芳姑姑本就是宮裡出身，處理起這些瑣事來(lái)遊刃有餘，她十分放心。
浣紗也已經(jīng)嫁到了福王府去，和周正一同在福王府裡過(guò)日子，輪休的時(shí)候二人才一同回自己的府邸。
福王府衆(zhòng)人知道她是東宮出來(lái)的人，嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候排場(chǎng)又極大，太子與太子妃皆親自賞賜物件，爲(wèi)她添妝。
這樣的人物，便是斷了一條胳膊，也沒(méi)有人敢怠慢。
福王妃和沈風(fēng)斕又相與甚厚，與浣紗早就熟悉了，三不五時(shí)的也請(qǐng)她喝茶說(shuō)話。
浣紗便代替了從前南青青的位置，時(shí)常陪著福昀進(jìn)宮來(lái)玩，還是可以像從前那樣見(jiàn)到沈風(fēng)斕和古媽媽等人。
這日天氣晴好，蕭貴妃便推著沈風(fēng)斕命工部做的木輪椅，帶聖上到御花園中曬太陽(yáng)。
聖上裹著厚厚的冬衣，臨出來(lái)前，蕭貴妃還要他把狐裘披上。
這才初秋時(shí)節(jié)，何須穿得如此興師動(dòng)衆(zhòng)？
聖上言辭拒絕，蕭貴妃纔打消了這個(gè)念頭。
“這木輪椅還真是挺結(jié)實(shí)的，太子妃有心了，想出來(lái)的東西和別人不一樣，還這麼好用。”
聖上被蕭貴妃推著走，感覺(jué)比坐在御攆上頭還要舒服。
“小言，你覺(jué)著重嗎？”
蕭貴妃噗嗤一聲笑了出來(lái)。
“不重，有這兩個(gè)大輪子，並不費(fèi)勁。”
先前太醫(yī)說(shuō)，聖上這病最好要趁天氣好的時(shí)候，多出去走走。
一則外頭的空氣清新，總比悶在寢殿之中，成日吸入的都是病氣要好。
二則秋天的太陽(yáng)溫暖又不容易曬傷，多曬一曬，吸收天地的陽(yáng)氣是有好處的。
蕭貴妃就琢磨起來(lái)，怎麼才能讓聖上出去。
走路自然是不成的，聖上體力不支，走兩步就累了不說(shuō)，萬(wàn)一在假山或是石頭邊摔倒了，那也太危險(xiǎn)了。
若是坐著攆轎，又有些不方便。
沈風(fēng)斕偶然聽(tīng)見(jiàn)她提了一次，回頭便畫(huà)了圖紙，讓工部做出了這種木輪椅。
她試著推聖上出來(lái)過(guò)幾次，起先還是一大堆宮人前呼後擁的，生怕這新玩意會(huì)有什麼問(wèn)題。
到現(xiàn)在，蕭貴妃已經(jīng)可以獨(dú)自推聖上出來(lái)了。
李照人帶著人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，儘量不打擾他們說(shuō)話，只在需要的時(shí)候纔出現(xiàn)。
“朕這兩年病得多了，才發(fā)覺(jué)身子是最重要的。若是從前，便是朕再偏愛(ài)玦兒，怕是也捨不得把大權(quán)全都交給他。”
明知道軒轅玦不會(huì)有逆反之心，他身爲(wèi)帝王，難免會(huì)保持一份猜忌。
這也是他先前，一直默許幾個(gè)皇子，互相爭(zhēng)鬥的原因之一。
蕭貴妃微微一愣，想著聖上把這話告訴她，足以說(shuō)明他的坦誠(chéng)了。
想了想，她便答道：“只要聖上的病情好轉(zhuǎn)，臣妾相信，玦兒會(huì)毫不猶豫地把大權(quán)叫出來(lái)，還給聖上的。”
聖上朝她擺了擺手。
“朕不是這個(gè)意思。”
他沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去，蕭貴妃也不便問(wèn)，只是推著他繼續(xù)在陽(yáng)光充足的地方走動(dòng)。
牡丹園旁邊有一大塊開(kāi)闊的空地，她便在這個(gè)地方來(lái)回走了好幾次，捨不得這一片毫無(wú)遮擋的陽(yáng)光。
來(lái)回重複第三遍的時(shí)候，聖上忽然吃吃地笑了起來(lái)。
“若換做從前，朕還沒(méi)不耐煩，你一定先不耐煩了。如今你也學(xué)著沉穩(wěn)了，爲(wèi)了讓朕多曬一點(diǎn)陽(yáng)光，重複走了三遍。”
蕭貴妃一愣。
聖上若是不說(shuō)，她還真沒(méi)發(fā)現(xiàn)，自己在這個(gè)地方重複走了三遍。
她不禁面色微紅。
“聖上說(shuō)的什麼話，臣妾的性子有那麼急躁麼？”
聖上笑呵呵道：“不是急躁，是小女兒心性。你自打進(jìn)宮就是這個(gè)脾氣，而今二十多年過(guò)去了，一點(diǎn)兒都沒(méi)變。”
這在聖上看來(lái)是誇讚的話，蕭貴妃聽(tīng)著卻有些不適。
這麼多年她備受聖寵，卻總覺(jué)得，在聖上身邊有種不真實(shí)的感覺(jué)。
她總覺(jué)得，這聖寵是突如其來(lái)，又會(huì)忽然離開(kāi)的東西。
承寵的每一日，她幾乎都覺(jué)得，明日自己便會(huì)失寵。
尤其是在看到衛(wèi)皇后和賢妃故去的時(shí)候，看到聖上爲(wèi)她們的死那般動(dòng)容，她就更加惶恐。
連她們這樣的人，死了聖上都會(huì)如此傷心，那自己呢？
是不是聖上雖喜歡她的美貌，卻也只當(dāng)做玩物一般，真正有情的還是同他一起老去的人……
“不！臣妾變了，臣妾真的變了！”
她繞到聖上前頭，微微俯下身去，給聖上看自己眼角的細(xì)紋。
“你看，臣妾都有皺紋了，纔不是什麼小女兒，是已經(jīng)做奶奶的人了。”
她曾爲(wèi)自己的青春永駐而歡喜，近來(lái)卻越發(fā)覺(jué)得，這不是什麼好事。
她還是更希望，同聖上一同老去。
乃至是，死去。
聖上吃了一驚。
這二十多年來(lái)，他們時(shí)常同寢同食，蕭貴妃是如何保養(yǎng)的，他心裡也有一些數(shù)。
若是從前，她面上出現(xiàn)細(xì)紋，一定會(huì)馬不停蹄地塗塗抹抹，絕不讓他看出來(lái)。
如今她卻主動(dòng)讓自己看。
他這才恍惚想起，蕭貴妃近來(lái)忙於照顧他，似乎很少爲(wèi)自己保養(yǎng)。
“你……”
聖上不禁伸出手來(lái)，蒼老的手上有灰褐色的斑點(diǎn)，略顯粗糙的手在她眼角摩弄。
他一時(shí)不知如何開(kāi)口，不知蕭貴妃爲(wèi)何不再保養(yǎng)面容了。
良久，他才笑了笑。
“你便是什麼都不搽不抹，也是京城第一絕色美人。在朕的眼中，無(wú)人能及你的風(fēng)華。”
哪怕而今京城之中，人人都道東宮太子妃，是大周有史以來(lái)最美的太子妃。
將來(lái)還是最美的皇后。
可聖上就是覺(jué)得，蕭貴妃最美。
蕭貴妃被這話逗笑了，含著淚意掩住了口。
“臣妾纔不想當(dāng)什麼京城第一絕色，臣妾只想和聖上一樣。臣妾也想和衛(wèi)皇后、和賢妃一樣，能在病老而死的時(shí)候，讓聖上心中感傷……”
蕭貴妃一向活潑爽利，說(shuō)起這話的時(shí)候，口氣卻顯得苦澀。
聖上詫異地看著她。
“你同她們比做什麼？朕最疼愛(ài)的是你，倘若你……朕只會(huì)更加感傷。不過(guò)朕知道，你不會(huì)在朕之前去的，所以朕很放心。”
“會(huì)嗎？”
蕭貴妃小心翼翼地詢問(wèn)。
她的手不禁撫上自己的面頰，這一段時(shí)間的毫不理會(huì)，她的面容並沒(méi)有比從前蒼老多少。
這種天生麗質(zhì)，在旁人看來(lái)是好事，在她已經(jīng)是負(fù)擔(dān)了。
“可是臣妾總覺(jué)得，聖上瞧見(jiàn)她們的容貌體態(tài)，會(huì)更有夫妻之感。所以聖上纔會(huì)在她們故去的時(shí)候，感傷病倒。”
聖上是頭一回聽(tīng)見(jiàn)蕭貴妃這話，他震驚得無(wú)以復(fù)加。
“你，你怎麼會(huì)這樣想？”
聖上不禁嘆了一口氣。
“朕是在她們故去的時(shí)候感傷，可並不完全是爲(wèi)她們。她們不比朕的年紀(jì)小多少，朕只是看著她們故去，想到朕自己的年紀(jì)，所以傷感罷了。朕也怕自己一旦駕崩，獨(dú)留你在這人世……”
這是聖上頭一回，對(duì)蕭貴妃提起這話。
從前蕭貴妃不敢問(wèn)，她怕聖上對(duì)她提起他與衛(wèi)皇后的少年夫妻情誼，會(huì)讓她嫉妒。
乃至是賢妃，明知聖上不喜賢妃，可聖上感傷病倒的時(shí)候，她還是發(fā)瘋一樣地嫉妒。
她嫉妒她們，可以讓聖上如此感傷。
更多的是爲(wèi)自己而自卑。
以色事他人，能得幾時(shí)好。
她總覺(jué)得，似自己這般只有容貌昳麗的人，是得不到聖上真心的愛(ài)的。
可聖上卻說(shuō)，他怕自己一旦駕崩，獨(dú)留她在人間……
“難道二十多年的夫妻，朕對(duì)你的心意，你竟一點(diǎn)都不瞭解嗎？”
蕭貴妃注視著聖上的雙眼。
他從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)這種話，這種肉麻的情愛(ài)之語(yǔ)。
而今驟然提起，蕭貴妃一時(shí)回不過(guò)神來(lái)。
她心口似有小鹿亂撞，既期待聖上接下來(lái)的話，又害怕那和自己想象的不一樣。
“好吧，朕明白了。”
聖上嘆了一口氣。
他回望自己這一生，真不知道是成功，還是失敗。
身爲(wèi)帝王，他隱藏了自己的喜好，連身邊最親近的人都看不懂，這是他的成功。
可身爲(wèi)父親，他讓自己的兒子互相爭(zhēng)鬥，差點(diǎn)害得軒轅玦命喪嶺南，只是他的失敗。
身爲(wèi)人夫……
他擡頭看向蕭貴妃，那張美豔得看不出年紀(jì)來(lái)的臉，帶著些許委屈的意思。
“朕原是想，在朕百年之後，讓玦兒冊(cè)封你爲(wèi)皇太后。既能顯新帝的孝道，還能給你最多的尊榮。”
蕭貴妃詫異地張口，沒(méi)想到皇太后這三個(gè)字，會(huì)從聖上口中說(shuō)出。
軒轅玦如今是太子，宮中沒(méi)有皇后，他日後登基蕭貴妃這個(gè)生母自然是皇太后。
可這話從聖上口中說(shuō)出來(lái)，還是有些不同。
“可是照眼前看，朕一時(shí)半刻還駕崩不了。莫不如將你冊(cè)封皇后的事宜提上日程，你就不必多疑了。”
他原以爲(wèi)蕭貴妃並不會(huì)在意這些。
因爲(wèi)在聖上看來(lái)，皇后這個(gè)位置，並不是給他最愛(ài)護(hù)的女子的。
那個(gè)位置，衛(wèi)皇后坐了三十年，卻沒(méi)有得到好結(jié)果。
他便沒(méi)有想，讓蕭貴妃繼續(xù)坐那個(gè)位置。
今日才知，原來(lái)蕭貴妃心中如此忐忑，竟然覺(jué)得她在自己心中的地位，還不如衛(wèi)皇后和賢妃……
蕭貴妃喜極而泣。
她不是個(gè)愛(ài)慕虛名的人，而今的淚水，不過(guò)是爲(wèi)聖上的一句心意罷了。
聖上說(shuō)，要冊(cè)封她爲(wèi)皇后。
對(duì)於後宮女子而言，誰(shuí)不以此爲(wèi)目標(biāo)呢？
蕭貴妃卻不是。
她最大的心願(yuàn)，不過(guò)是能得聖上的真心，安穩(wěn)一生罷了。
聖上明知她的性情，便未曾提過(guò)立後之事。
卻讓蕭貴妃誤以爲(wèi)，他對(duì)她並無(wú)真心。
蕭貴妃想明白了這其中的一串誤會(huì)，只覺(jué)得身心舒泰，彷彿壓在心頭二十多年的大石，一下子卸了下來(lái)。
“你還記得寧才人麼？”
正當(dāng)蕭貴妃歡喜之時(shí)，聖上忽然提起了故人。
蕭貴妃淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
寧才人，這纔是真正和她能夠相提並論的女子，不過(guò)早早就逝去了。
想到聖上養(yǎng)育寧王這個(gè)非親生子二十多年，她便明白，聖上最愛(ài)的女子，想必還是這位寧才人。
“當(dāng)年朕同時(shí)寵愛(ài)你們兩個(gè)，其實(shí)在朕心中，是有取捨的。朕還是更加喜歡你，因爲(wèi)你的眼睛裡，有她沒(méi)有的東西。”
蕭貴妃道：“是什麼？”
“是真心。”
聖上握住了她的手，娓娓道來(lái)。
“唯有真心可換真心，朕明白，你和後宮其他女子不同。你不在意旁的，在意的是朕的心。而寧才人，她或許很聰明，很能僞裝自己，卻僞裝不出一片真心來(lái)。”
蕭貴妃頭一次聽(tīng)聖上這樣說(shuō)，神情一直是愣愣的，像是消化不過(guò)來(lái)這許多話。
“你啊。”
聖上擡頭，替她緊了緊披風(fēng)的領(lǐng)口。
他們?cè)谶@裡說(shuō)了許多話，天色已經(jīng)漸漸昏暗了起來(lái)，日光都被雲(yún)彩遮蔽了。
蕭貴妃這才意識(shí)到不對(duì)。
“臣妾推聖上回去罷，彆著涼了。”
聖上卻攔住她的手，朝遠(yuǎn)處正要走來(lái)提醒的李照人，使了一個(gè)眼色。
李照人停住了腳步，一擺手，身後的宮人便都不靠上去。
“你還說(shuō)，自己變了。朕看你啊，就是那個(gè)剛進(jìn)宮的傻姑娘，頭上戴著一朵菊花喜滋滋地亂晃。”
美人如玉，便是戴著一朵菊花，也美得不像話。
更讓他喜愛(ài)的，便是那一雙桃花眼中，獨(dú)特的天真。
蕭貴妃面色一紅，不禁一跺腳。
“聖上還提菊花，再提臣妾就不理你了！”