我回到閣子的時候已是黃昏，西天的雲(yún)霞映得滿樹的青梅如幻彩流金一般，我伸手摺下兩三枝，命素簡插在書案上的菊紋青花瓷瓶裡。
我看著晚膳，一點胃口也沒有。素簡見我如此，只道是早起在花園裡著了風(fēng)寒，忙做了一碗熱熱地山藥紅棗粥讓我吃下。
暮色四合，室中流溢著青梅淡淡地芬芳。一彎新月掛在東天，我左思右想，一時五內(nèi)沸然，由不得餘意纏綿，便命素簡掌燈，研墨，又命冰弦將梅花灑金宣紙鋪於案上。一時寫好兩幅字，遂叫過素簡，“看寫得可好？”
“易安室，三徑堂，小姐這是爲誰寫的匾額麼？”素簡道。
我點點頭，“是匾額，你瞧掛在這門斗上可好。”
素簡搖了搖頭，“這兩幅字做匾額雖好，卻不像是小姐閨閣。”
我戳戳她的額頭，“難道我的閨閣就非用那些‘風(fēng)’‘月’‘紅’‘香’之類的俗字纔好麼？”
素簡嫣然一笑，道：“是，我們小姐總是與別人不同的。只是這‘易安室’‘三徑堂’有何出處麼？”
我心中一暖，歡喜便從心中漫出來，“‘三徑就荒，鬆菊猶存’，‘倚南窗以寄傲，審容膝之易安’皆出自陶潛的《歸去來兮辭》，從今以後，這閣子便叫‘易安室’，書齋便叫‘三徑堂’了。”我心中歡悅，只顧說了下去，“素簡，往後我寫詩填詞，也有詩號了。”
“詩號？就像李白的青蓮居士，杜甫的少陵野老那樣麼？”素簡這幾年跟著我讀書，倒比表妹那樣不讀書的官家小姐知道的多。
“是啊，‘易安居士’便是我的詩號了。”我又抽了一張生宣，就要把今天所作之《點絳脣》寫下來。轉(zhuǎn)念間，又恐素簡瞧出我的心事，於是放下筆，道：“把我的琴搬過來吧。”
素簡因怕我彈琴手冷，又倒了一杯瑞露酒，盛在桃花青釉杯中，“小姐只喝這一杯吧，暖暖手。”
那酒的顏色襯著青釉的杯身，甚是可愛，我意興沉醉，聽著遠處傳來的晚鐘，不覺沉沉得睡著了。
那皁色羅衣竟整夜迴盪在夢裡。
房中的瑞腦香薰得我悠悠醒轉(zhuǎn)，此時已是四更天，才覺發(fā)間硬硬地，伸手一摸竟是日間失落在花園中的赤金雲(yún)紋簪子，想是素簡替我撿回的。
我點一支畫燭，看著在寒夜中明明滅滅的燭火，任由寂寞氤氳，蔓延……
我慵理瑤琴，彈了幾遍《浣溪沙》，遂將心中方纔和樂而歌的一闋詞寫下，道：
莫許杯深琥珀濃，未成沉醉意先融。疏鍾已應(yīng)晚來風(fēng)。
瑞腦香消魂夢斷，闢寒金小髻鬟鬆，醒時空對燭花紅。
素簡被我的琴聲驚醒，趿著鞋過來道：“小姐這是怎麼了，昨晚上反反覆覆地只彈《點絳脣》，這麼早起來又一遍遍地彈《浣溪沙》，可是身子不爽快嗎？”
我默然無語，只看著宣紙上的詞，不禁滴下淚來。
素簡見我落淚，並不多問，只拿起這一闋詞，道：“小姐往日雖也填詞，只是今天這闋詞卻與往日的不同，彷彿是敲在人心坎上一樣。”
“你是哄我高興罷了。”我微微揚一揚脣角。
“哄你作什麼，小姐的詞果真是填得越發(fā)好了呢。”
日子如流水一般緩緩流過，五月間從京城傳來消息，皇帝頒旨，爲撙節(jié)裁減計，宮中不再採選女官，一應(yīng)待選的官家女子，可自行結(jié)親聘嫁。
我聽到這個消息後，帶著素簡和冰弦在花園裡蕩了整整一天的鞦韆，隨後的腰痠背痛則讓我在牀上躺了三天。
素簡一邊爲我擦著藥油，一邊道：“聽說表小姐得知不能待選女官，哭了好幾天，如今只說病了，也躺在牀上不起呢。”
入夏之後，時氣漸好，父親的咳疾也漸漸痊癒了。父母原本打算爲著我待選，要舉家搬到京中的宅子裡，如今雖說不必入宮選看，我卻早過了及笄之年，要擇婿婚配，而與我家門戶相當?shù)娜思叶嘣诰┲校妒歉改笡Q定，仍舊舉家搬遷。
生長了十幾年的故鄉(xiāng)，一旦離開，心中總是有些悽然。這裡的一山一水，一草一木，早已長在了我的心裡，一生不曾離去。
要離開了，總有一些地方是令我留連不捨的，我回了母親，在一個惠風(fēng)和暢的日子，與素簡冰弦兩個去繡江上泛舟。
湖上風(fēng)起，煙波浩渺，水光山色，怡人心懷。正是滿湖蓮花盛放的時節(jié)，密密匝匝的蓮葉襯著清麗無瑕的蓮花與我們的小舟擦肩而過，清風(fēng)徐來，淡淡的荷香沁人心脾，素簡劃船，冰弦在船頭爲她拂開一條水路，我則伸出纖纖素手，摘下一個個翠綠的蓮蓬，剝開一顆顆雪白的蓮子。
“小姐，多摘些荷葉，咱們回去做荷葉茶吧”素簡攥著兩支船槳用力地劃，臉上已是一層細密的汗珠。
“好。”我笑盈盈道，心想，以後再難嚐到家鄉(xiāng)的荷葉了。
美好的時光總會讓人忘了時間，一轉(zhuǎn)眼，落日西沉，暮色將臨，我怕母親在家擔(dān)憂，因向素簡道，“時候不早了，靠岸停船吧。”
素簡仍舊用力的劃，過了半天，卻還是靠不了岸，“小姐，這裡蓮花太密，我……我有些找不著方向了。”素簡的聲音裡夾了幾分慌亂，與素日沉著的性子殊不相同。見她如此，我也有點慌了神，天色越來越暗了。
冰弦分花拂葉，好不容易看到了一條細細的碧水，不料此時一隻小船從我們的船邊掠過，竟與我們搶起路來，我本就爲不得靠岸而憂心，此時更是大爲著急，不由得怨怪起前面的船來，只是兩船隔得極近，我捱到素簡身邊耳語道，“前面的船搶我們的路，別理他們，你一路劃過去就是。”
素簡點頭，兩支槳兒劃得更快了。直把停棲在洲渚上的鷗鷺都驚飛了。
這時，前面船上一人突然大聲道：“姑娘們是找不到路了嗎，來，跟著我們的船，帶你們靠岸吧。”這個聲音讓我的心都快要跳出來了。
我一路低著頭，只飛快的剝著蓮子，不一會兒船靠了岸，那帶我們出去的船便告辭走了。
低頭弄蓮子，蓮子青如水。
我欲喚素簡，忽想起前番屏風(fēng)之事，於是喚來冰弦，又向她抓了兩把新剝的蓮子，道：“你去向那船上的兩位公子道聲謝，再把這個給他們。”
不一時冰弦來回道：“都照小姐的吩咐做了，只是那船上有位公子，問我們是不是禮部員外郎李大人府上的，還問那位只低著頭剝蓮子的姑娘是誰。”
我心中不安，忙問道：“那你告訴他們了？”
冰弦憨態(tài)可掬，笑道：“沒有，我哪有這麼笨哪！可你猜怎麼著？小姐，這時另一位公子卻在旁邊吃吃笑道‘不用問，那位定是素簡姑娘了’。我心中奇怪，他們?nèi)绾沃浪睾喗憬愕模植活姸鄦枺突貋砹恕！?
“問你的公子是哪一位？”我惴惴道。
“就是方纔在船上向我們說話的那位。”我早已是面飛紅雲(yún)。
我斜眼偷瞧素簡，卻見她沒事一般，也不接冰弦之語，只收拾了我們摘的蓮子，荷葉之物，便來扶我上岸，在踏到蘋花汀草的一瞬間，我彷彿看到素簡瞪了我一眼。
家中連日來因搬遷一事，也不怎麼在一處一吃飯，母親和馮姨娘領(lǐng)著僕從丫鬟們歸置傢什，揀選細軟，常常從早忙到晚。這一日回家後，母親依舊命我獨自在三徑堂吃飯即可。
天色向晚，我見冰弦從小廚房端來兩碗素面，問她道：“怎麼這會子不見素簡？”
冰弦道：“我因想少爺愛吃冰糖蓮子，要將咱們今兒剝的蓮子送些去，素簡姐姐說，她左右無事，便替我去了，還說讓我先伏侍小姐吃飯，不必等她。”我聽了，心中雖掠了個疑影，因反反覆覆只想著今日湖上之偶遇，也不以爲意，遂放下了。
晚風(fēng)庭院，倚闌無語，靜夜情思一縷，又向何處寄？於是閒理瑤琴，忘了指尖彈奏的是何樂曲，只知柔腸千迴百轉(zhuǎn)，不能自已。終是不能放下日間所見所想，不覺和著琴音，吟唱出一曲《如夢令》：
常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。
屋裡的沉水香漸漸盡了，冰弦過來添香，我纔想起素簡還沒有回來，正欲相詢，只見素簡從院子裡緩步而入。
還未曾等我開口，素簡先向我行了個禮，怏然道：“素簡不能隨小姐赴京了，小姐到了汴京還是另挑好的伏侍你吧!”
我本覺今日之事諸多蹊蹺，卻理不出頭緒，就拉了素簡的手道：“出了什麼事情，不能對我說的，你一向不是這樣的。”
素簡冷冷一笑，道：“是啊，我們小姐如今人大心大，有什麼事只藏在自己心裡，再也不必同我傾談了，只是小姐何苦拉上我，叫我有冤無處訴呢。”說到最後，竟抽抽答答的哭起來。
“我有何不是，也得你說了，才知如何向你賠罪啊！”我心知定是屏風(fēng)之事已被素簡聽聞，難道是他……在外頭說了什麼不堪的話……又相信他絕非輕浮之輩，一時卻又怕知人知面不知心，是以不知所措，竟不由得手腳微顫。
素簡見我如此，方止了眼淚，道：“我便不同小姐藏著掖著，幾個月來小姐日愁夜愁，又填了許多傷心之詞，我早覺不妥，只是女兒家的心事小姐不說，我如何敢開口相問。今日在船上小姐面紅耳赤，連頭都不敢擡，當我看不出來麼？只是那船上的幾位公子我們從未見過，當中怎麼會有人知道我的閨名兒。我心中許多疑惑難以解開，這才託來旺打聽情由。”
原來她入夜方歸是探聽消息去了，只是回來的這樣晚，難道這裡頭還有什麼關(guān)節(jié)是我不知道的，我想到此間，不禁心中一緊。
“那些人如何知道你的閨名兒的，難道……難道……是他……不是至於此吧，不過是那天我盪鞦韆失了幾分儀態(tài)……他看起來倒也溫恭有禮，想必不會……”
“哦？原來果真是小姐辦的好事！”說到這兒，素簡突然噗哧一笑，竟至絕倒。
我見她忽悲忽喜，更是疑竇叢生。
素簡斂起笑容，儼然道：“小姐，‘他’是誰呀，小姐如此脈脈含情，難道有何不可告人之事。”
我別過臉去，道：“胡言亂語！”
“好了，”素簡笑著來拉我，道，“我也不讓小姐的心裡七上八下的了。實告訴你吧，來旺也是因這幾個月常常替老爺當差，上汴京去得勤了，才聽人說的。如今汴京城裡都傳呢，說吏部侍郎趙大人的小兒子，多少豪門淑女看不上，偏偏相中了繡江李大人家的丫鬟，爲這事趙大人跟兒子生了多少氣……後來趙夫人見無法可解，便勸慰趙公子說到底跟李大人是同鄉(xiāng)，有些交情，若實是情有所鍾，向李大人求了來做個妾侍也無不可，誰道那趙公子偏偏不依，說那姑娘蘭心蕙質(zhì)，雖然身份低微，也一定會娶她做正妻，絕不可委屈了她。如此一來，便更無轉(zhuǎn)圜的餘地了。人人都笑那趙公子癡情，直傳爲笑談了呢……”
素簡這番話說來，只叫我心中萬千滋味，不知從何說起。不覺又喜又驚，又悲又嘆。所喜者，他與我皆是一般的心思，總不枉了我這一番癡心；所驚者，他與我屏風(fēng)清談，只道我是個丫鬟，且未見其人，只藉著靈犀一點，並不在意家世容貌，真乃世間少有的好男子；所悲者，我們縱然心中有意，無奈名不正，言不順，此情此心，難見天日矣；所嘆者，他日日所念之名，卻是假鳳虛凰，心中之人常在，眼前之結(jié)難解。
我長嘆一聲，道：“此事本是因我而起，你若怨我，左不過我去向父母說明，不使你含怨受屈便是。”
素簡揚一揚眉毛，道：“也好，小姐只說是那趙公子癡心妄想，想必老爺夫人也不會怪你。”
我躊躇道：“這……”
素簡搖一搖手，詭秘一笑，道：“罷了，誰讓我與小姐這麼多年的情分，我也知道你爲難——小姐也不必說明，橫豎那趙公子如何也不干我們的事。”
我不知如何是好，沉了沉心緒，囁嚅道：“我想……外面流言紛紛，終究對你不好，咱們還是讓那趙公子知曉原委的好。”
“可是咱們讓趙公子知道了，接著他會怎麼樣呢？”素簡以手支頤，斜眼瞧我道。
“他愛怎麼樣便怎麼樣，與我何干。”我已察覺素簡是引我入彀，便走至?xí)覆焕硭?
“好了，好了，”素簡指著案上那墨跡方乾的《如夢令》道，“小姐填得這樣好詞，是該稱讚小姐飽讀詩書呢，還是該多謝某人叫我們小姐情之所繫，有感而發(fā)呢？”
我羞得滿臉通紅，回頭啐了她一口。
“我不與小姐玩笑，小姐想讓趙公子知道原委，可有什麼法子嗎？”素簡也走到書案之前，剪了剪燈花。
我真的沒有辦法。
素簡見我不語，對我正色道：“小姐的終身大事，總須自己上心，我剛纔在來旺那裡聽到一事，明兒趙公子要來拜訪老爺呢。”
我心中一喜，只是父親在場，該怎麼辦呢？
素簡見我眉心微蹙，便湊到我跟前，耳語一番。
第二天，正當父親正與客人相談甚歡之時，素簡闖了進去，見驚了來客，遂行禮道：“老爺恕罪，只因夫人送與小姐的五福如意桃紋鐲子不知丟在了何處，故而來找。”
未待父親開言，我已從耳房走出，立於屏風(fēng)之後，道：“素簡，可找到了麼？”
“沒有呢，小姐彆著急，興許是掉在花園裡頭，也未可知。”素簡一面說一面退到了屏風(fēng)之後。
“這樣大了還丟三落四的，這裡有客人，要尋什麼東西過一會再來吧。”父親微嗔道。
“是，”我笑道，“唐突了客人，還望貴人見諒，父親若撿到了要還給女兒啊。”
“難道還不還你了不成？”父親笑責(zé)我，一面又對客人道，“小女不懂事，世侄別見怪。”
只聽屏風(fēng)外傳來一個令我?guī)讉€月來魂牽夢縈的聲音：“無妨，心愛的東西找不著了，自然是……朝思……暮想”