樹色陰陰如煙霧。
一抹鬼影閃現(xiàn)，一劍寒光攔截。
厲鬼像是猛然間受驚似的向後躍出，劍光卻沒有絲毫凝滯，直追上前，後發(fā)先至，眼看劍尖就要抵上鬼影的咽喉，女鬼發(fā)出一聲刺耳的驚叫，以一個(gè)詭異的姿態(tài)向後空翻，同時(shí)擡腳踢上劍身，金刃劈風(fēng)，腳尖頂著劍尖從後仰的下巴尖上險(xiǎn)險(xiǎn)擦過，劍光越過女鬼的身體，落定在遠(yuǎn)處。而剛纔的劍氣已在她臉上留下一道血痕。
無雙子心中暗驚，以他的劍速，當(dāng)今武林能躲過這一招的不超過五個(gè)人，雖然之前在樹洞中亂了內(nèi)息，此刻只敢運(yùn)上七分勁，但這妖婦落腳精準(zhǔn)，顯然能看清自己的劍速，這一腳的內(nèi)力透過劍身震得他手腕微微發(fā)麻，若不是手握重劍，恐怕劍尖早已彎身向上，無法傷得她半分。
“無雙快劍！”女鬼驚道，隨即揮出一條小指般粗細(xì)的鋼鞭，披頭散髮帶血的臉上，露出一雙可怖的鬼眼。
無雙子只感到鞭身帶著一股森森的寒氣，直逼而來，招式狠辣矯夭，他不敢有半點(diǎn)分神，劍光一吐，雙目黑如點(diǎn)漆。
眼看無雙子下一招意欲將鋼鞭纏在左臂，右手挺劍刺上對(duì)方膻中穴——那正是一處空門，十七少急喊了一聲：“小心，鞭上有毒！”也管不了是否暴露了樹洞的位置。
無雙子趕緊變招，劍氣斜指向下，絞住鋼鞭，月光下定睛一看，果然鞭身下面藏著一排倒鉤，鉤子發(fā)黑，煨有劇毒，鞭身在月色中泛著銀光，但黑色的倒鉤卻極不易察覺。
村長(zhǎng)和管家只敢躲在屋子裡，透過窗縫暗自觀看，大氣也不敢出一聲，他們本身不懂武功，也看不清無雙子的劍法，只見青光亂閃，一人一鬼纏鬥在一起，幾個(gè)起落，劍尖幻化出無數(shù)寒星，精妙無比，像天上的銀河落入凡間，牢牢鎖住那女鬼。鬼影閃避遊鬥，漸漸不支，只能靠毒粉、暗器之類的奇襲暗算來自保。
無雙子看準(zhǔn)她的破綻，長(zhǎng)劍一挺，就在鋼鞭即將被震脫之際，女鬼忽然陰笑一聲，傾盡全力借勢(shì)揮出，長(zhǎng)鞭竟然脫手，一鞭掄向老枯樹，其勁道之大，顯然孤注一擲。
無雙子知道她這是聲東擊西：只待自己回身去護(hù)，她就趁機(jī)逃走；若他不理會(huì)這一鞭，則可將赤手空拳的妖婦生擒。但這一鞭凝聚了妖婦的畢生功力，若是被擊中，就算是鐵鑄的身體也必定和枯樹一起粉身碎骨。十七少向來機(jī)智，暴露位置後，未必會(huì)傻傻待在原處，只因剛纔高手過招，自己全神貫注，並沒有注意，十有八九他早已離開。
然而，他不敢賭。
幾乎是下意識(shí)地，他提氣向長(zhǎng)鞭所指的方向飛去。鋼鞭快如閃電，發(fā)出風(fēng)雷之聲，若是撥劍去擋，鞭首固然可以改向，但鞭尾還是會(huì)繼續(xù)掄向枯樹。他當(dāng)機(jī)立斷，快過鋼鞭，飛到樹前，在距樹身只有尺許的地方，回劍疾撩，挑出無數(shù)個(gè)劍花，軟硬金屬相擊之下，火光四射、嗤嗤作響，他借力化力、沾連粘隨，鋼鞭被一圈圈死死地纏定在劍身之上，他連退了三步才化掉了鞭上全部的內(nèi)勁。
驚魂未定之際，他急看向樹洞，空空的，什麼也沒有。還好，他想，就算剛纔來不及迴護(hù)，若瑜也始終安全。
女鬼早已不知所蹤。
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第二天，村長(zhǎng)家。管家在一旁倒茶，神態(tài)愈發(fā)恭敬。
村長(zhǎng)雖然之前聽過無雙子的名頭，但畢竟沒有親見，而昨夜一戰(zhàn)，迫得那女鬼丟下兵器狼狽而逃，這才真心把無雙子視爲(wèi)村子的救星，再不敢有所隱瞞，將前因後果全盤托出：“兩位大俠有所不知，二十年前，老村長(zhǎng)還在的時(shí)候，村口的池塘淹死過一個(gè)女人。”他像是回憶起了當(dāng)時(shí)的畫面，搖搖頭，說：“慘哪，真是慘！”
“沒人救嗎？”十七少好奇，看村長(zhǎng)的樣子明明像是看到了，怎麼不喊人救呢？
村長(zhǎng)沉默不語。管家插嘴道：“衆(zhòng)人一起把她淹死的！”
無雙子訝然。
村長(zhǎng)道：“那個(gè)女子是村裡的寡婦，孃家人不在了，上頭又沒有婆婆，年紀(jì)輕輕守了寡，一個(gè)人住在村西頭。平時(shí)扛米挑柴，都由鄰居小夥幫襯著，一來二去兩人日久生情……後來被發(fā)現(xiàn)了，就浸了豬籠。”
天下竟有這樣的事情！無雙子和十七少真是聞所未聞。江湖兒女，快意情仇，雖也有規(guī)矩人倫約束著，但愛了就是愛了，恨了就是恨了，爲(wèi)爭(zhēng)個(gè)姑娘拼個(gè)你死我活倒是有的，寡婦守節(jié)之類的事則迂腐可笑，一律都是不屑的，更別說浸豬籠這種匪夷所思的事了。
村長(zhǎng)看到他們的臉色，慚愧不已，嘆道：“想來我們村也算臥龍先生的後人，原先都是中原尚武之輩，多有行俠仗義之事，在江湖上也有幾分響噹噹的名氣！但自從元人入關(guān)，所過之處一片屍山血海——那幫蒙古畜生，遇村屠村，遇城屠城，我們村凡是會(huì)武功的，全部慘烈戰(zhàn)死！從此以後，諸葛村就一蹶不振，武功也斷了代，幾百年下來，雖然又逢大明盛世，人口也恢復(fù)了，但武德盡失，終究衰落成一個(gè)閉塞孤陋的山村，老村長(zhǎng)又是個(gè)保守頑固的人，纔有了上面的慘事。”
無雙子聽後心情沉重：多少中華文明就是這樣毀在外族手中，文武精神被攔腰斬?cái)啵闫陕?xí)卻荼毒至今。
十七少想到了“那個(gè)人”的義舉，領(lǐng)會(huì)到“那個(gè)人”所說的大節(jié)不虧是怎樣的錚錚鐵骨，以及那個(gè)時(shí)代所說的“俠之大者，爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民”是怎樣的氣幹雲(yún)霄。
兩人同時(shí)嘆了一口氣。
村長(zhǎng)接著說：“那女人死前苦苦哀求，讓大夥兒放過她的孩子，可是沒人理會(huì)她，她便嚎啕了半天，不住地磕頭，還是沒人理會(huì)她，她於是破口怒罵，賭咒說變成厲鬼也不放過所有人！水都浸到她下巴了，謾罵聲猶不絕於耳，死的時(shí)候眼眶都瞪裂了，樣子甚是恐怖。”
“什麼孩子？”十七少問。
管家搶著說：“她跟野男人的。”
“那男人呢？”
管家用手指做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作：“自己吊死了，就在池塘邊上的枯樹上。”
村長(zhǎng)嘆息一聲，道：“那男子倒也是個(gè)有情有義的。”
“那孩子呢？”十七少又問。
管家擺擺手，道：“被老村長(zhǎng)的兒子帶到山上處理掉了，也許活埋了，也許喂狼了，不太清楚。”
無雙子呷了一口茶，篤定道：“昨天交手的不是鬼，是人。”他已經(jīng)大概猜到了是誰。
“真是鬼！”管家害怕地說，“那女人撈起來的時(shí)候死得透透的，還埋了的。”
一個(gè)不會(huì)武功的成年村婦，的確不大可能變成絕頂高手。
無雙子想村民多半是做了虧心事，自己害怕，才疑心是女鬼陰魂不散。
管家繼續(xù)說服他：“真的是那女人，有人見過的！”雖然神色恭敬，但說得十分確定，“老村長(zhǎng)的兒子見過！他是我們村上唯一從女鬼手中逃出來的！就是他看到了人皮！”
聽到人皮兩個(gè)字，十七少又禁不住一抖。
無雙子不動(dòng)聲色地再次在桌下握住了十七少的手，眼睛卻看向管家，問：“那人在哪裡？可否一見？”
“福旺呀，逃走啦，去了臥龍鎮(zhèn)。不過，要找他也容易，”管家狗腿地說，“鎮(zhèn)上有家妓院叫‘柔情館’，裡面有個(gè)窯姐兒叫‘金鳳’，他一準(zhǔn)在那兒！”