層雲愁天低，久雨倚檻冷。
這人說走就走，這雨說下就下。
“敏，子衿這丫頭手藝真好，這碟貴妃紅最和我心意，與司膳司的女官所做有過之而無不及。”
嫣兒感嘆道。
“這長生粥也是香甜可口。”
敏笑著說。
“伏案潑墨你們也學著點，什麼時候也能像子衿這般，我也不必日日來叨擾姐姐了！”
嫣兒拉著伏案與潑墨。
“原來妹妹來我這，只是爲了解饞，可傷透了姐姐的心呀。”
“大家，貴妃娘子，淑妃娘子，子衿手拙，擔不起如此讚賞。”
子衿羞愧地笑了笑。
“好了，今天這雨也不知要下到什麼時候，嫣兒你就呆在這，和如夢說說話。等我批完了奏摺，晚上我們再一起用膳。”
敏起身，往外面走去。
“敏你可勸勸姐姐，若姐姐嫌我吵鬧，對我下逐客令怎麼辦？”
嫣兒衝著敏叫嚷道，敏只是笑了笑，也就離開了。
“姐姐可會趕我？”
嫣兒轉向如夢問了句。
“姐姐怎會趕你？”
如夢笑了笑，支會了子衿來收拾。嫣兒也支會了伏案潑墨去跟著子衿學廚。
“這下子我們姐妹可以好好說會話了。”
嫣兒笑著說，喝著烏梅漿。
閒聊了幾句，如夢突然稽首，跪於嫣兒面前。
“姐姐爲何行此大禮，是妹妹做錯什麼了嗎？”
話畢嫣兒也跪了下來。
“如夢有罪，早知春楠心懷不軌，既沒加以制止，又由著她的性子胡鬧......”
“姐姐開誠佈公讓我著實動容。這事本錯不在你，那時畢竟生疏，防人之心不可無。”嫣兒拿著手帕擦著如夢的眼淚，“春楠既已出宮，禍害也就沒了。以後我們姐妹以誠相待，守望相助，疾病相扶就好。”
說著說著，兩人緊緊相擁，抱頭痛哭。
接連幾月的雨沖走了池中的魚腥味，子衿又投了幾條更美麗的錦鯉進去。天放晴後，新的一天開始了。
“陳尚宮好。”
“子衿姑娘好。”
也不知陳尚宮如何做到，一直叉著手，是行禮多年而形成的習慣嗎？
只見陳尚宮領著一撥妙齡少女來。
“貴妃娘子，淑妃娘子，六局二十四司新晉女官在此，聆聽娘子垂訓。”
陳尚宮端正叉著手，又深深地道了個萬福。
“姐姐快快垂訓。”嫣兒笑著說，往殿外望去，看到夏花正排在尚食局的隊列中，便向她招了招手，“夏花可還安好？”
“回娘子，夏花這孩子機敏聰慧，能在這次在女官擇選中脫穎而出也是意料中事，想必成爲尚食局尚食也指日可待。”
陳尚宮瞇著眼摸著夏花的頭。
“沒想到尚宮還有未卜先知的才能，不愧能做到尚宮這個位子。”
嫣兒瞪了眼陳尚宮。
“只是察言觀色，揣度人心罷了。”“還有見風使舵，八面玲瓏。”
伏案潑墨在身後小聲嘟囔著。
“老奴惶恐。”
陳尚宮又深深道了個萬福。
“可知我原屬意夏花爲新尚宮，待陳尚宮百年之後由夏花統領六局二十四司。”嫣兒看了看略顯尷尬的陳尚宮，又笑著說：“陳尚宮今日將她的未來侷限於尚食局，這可......”
“老奴知罪，若老奴因笨嘴拙舌見罪於娘子，求娘子嚴懲。”陳尚宮說著說著便跪下，還是叉著手，“若娘子著意栽培夏花，老奴願
意退位讓賢。”
“陳尚宮從武宗聖人時入宮，歷經五朝，功勞苦勞都有，實在是肱骨之臣。”嫣兒說到這裡又看看稍顯舒心的陳尚宮，“盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。但願陳尚宮多多保養身子，我們還指望著陳尚宮爲我們多勞心呢。”
“老奴必定鞠躬盡瘁，死而後已！”
陳尚宮高興壞了，聽到溢美之辭便喜笑顏開的。
“深知陳尚宮鍾情於烏龜......陳尚宮的那隻老龜可好？”嫣兒看了看如夢，又看了看陳尚宮，笑著說：“幾年前那龜還咬了我一口呢！”
“前幾日那小畜牲逃了出去，現已不知去向。”陳尚宮很自若地答：“待老奴尋了回來，必定將它煲了湯獻予娘子。”
“還是陳尚宮自己留著養生吧！”嫣兒又看了看如夢，看了看陳尚宮，又說：“好了，也不耽誤你們了。姐姐快說幾句。”
“......望衆位能各司其職，各盡其責，不存害人之心，不行害人之舉，積善在身，積德在身......”
儀訓之後，女官們都行禮告退了。
“前面貴妃娘子好生氣派！”“是呀是呀，三言兩語就把陳尚宮訓的服服帖帖。”“光張嘴厲害有什麼用？掌權的還不是淑妃娘子。”“相較之下，淑妃娘子溫柔嫺靜，比貴妃娘子好上萬倍......”
貴妃在後宮耀武揚威，楊公在前朝作威作福。
“此事就此決定，不必再議了！”
“你！”
“至尊，我？”
又是意見不合，而朝臣大都倚靠著楊公，敏的帝王之聲也顯得無足輕重了。
前朝君臣對峙著，後宮陳尚宮緊緊跟隨著淑妃，貴妃。
“娘子，新進宮的御妻也請娘子過目。”
陳尚宮總算鬆開了手，拿出一本冊子。
“既然要給宮中節省用度，還招徠那麼多花錢的女人做什麼？”
嫣兒憤憤地說。
“可知這些都是何人？”
如夢問了句嫣兒。
“原來她們出身都如此顯貴。”
看到嫣兒氣得話都說不出，如夢只好自食其力，翻看冊子後才知道自己有多少卑微。
陳尚宮笑了笑，邊說：“娘子還小，不知其中的利害關係，至尊以姻親收買人心必要有一番大作爲。”陳尚宮一副老成模樣。
“陳尚宮五朝元老，還望尚宮多多提點。”
如夢也隨著道了個萬福。
“娘子使不得！娘子使不得！”
陳尚宮笑了笑，趕忙扶起如夢，也道了個萬福。
“既然如此，還望陳尚宮爲她們打點好一切。”嫣兒譏笑道。“走，姐姐我們回宮。”
“恭送娘子。”
陳尚宮改不了的叉手萬福。
多虧了嫣兒的快步走，三兩步就到了拂蓮殿，一到殿內，嫣兒便飲了一大碗的烏梅漿又飲了一大碗茶。
“妹妹晚上還要不要睡下的？”
如夢笑道。
“宮裡來了這麼多人熱鬧，還怎麼能睡下？姐姐真是好福氣，子衿還會倒騰烏梅漿，潑墨你怎麼什麼都不會？”
嫣兒苦笑道，又飲了一大碗烏梅漿。
“最看不慣陳尚宮倚老賣老！”
潑墨大罵道，爲了避開矛頭。
“若潑墨也在宮中歷經五朝，想必比那陳尚宮還要厲害。”
嫣兒笑著，接著所有人都笑了。
“是呀，人蠢點不打緊，老了就會聰明起來的！”
伏案摸了摸潑墨的頭，也添了一句。
“
姐姐，你們都取笑我！”
潑墨苦笑著，和伏案追著打著跑出去了。
“妹妹可在懷疑那龜是陳尚宮投下的？”
如夢見四下無人，偷偷說了句。
“有過，細細想來也不該是。”嫣兒笑了笑，說：“這種不痛不癢的小孩把戲怎會出自陳尚宮之手？”
“想來也是。”如夢笑了笑，“嫣兒快來看，中書令韋昭度之女韋語囈，太尉杜讓能之女杜若雙。”
“什麼，算起來年歲可做敏的阿孃了吧？”
嫣兒大笑，眼角眉梢帶著點嫌棄和滿足。
“這裡又沒寫長女，興許是妾侍們生的盈盈十五,娟娟二八呢？”
如夢捏了捏嫣兒的臉，笑著說。
嫣兒聽到這話，又開始消沉下去。
“敏你來了。” 嫣兒看見敏走了進來，譏笑著說：“敏大喜呀！既將去天尺五的韋杜兩家收於你的麾下，又能抱得盈盈娟娟的秋水伊人歸來。”
“嫣兒說笑了，我只鍾情於你一人。”
敏笑道，抱住了嫣兒。
“七郎好生無情。”
“怪我怪我，原是我說話不全。”敏趕忙把如夢擁入懷中，“你們兩個就是我的所有了。”
“罷了罷了，敏今日既然來了拂蓮殿，那就一直呆著吧。”
嫣兒說完便離開了。
送走了嫣兒，敏與如夢迴到內殿。
“七郎可曾見過韋杜兩家女兒？”如夢問了句，思忖片刻又添了句，“難道聚攏人心就要耽誤她們一生？”
七郎沉默了，不願看她。
“七郎你心中在想些什麼？”如夢抓住他的手，說：“說出來吧，憋著傷身。”
七郎看了看她，但是有著躲避的心思。
“若七郎不與我說......”如夢急了，瞬即又稽首謝罪，“如夢不能解七郎心結，就將我逐出宮門吧。”
“你怎麼這麼不愛惜自己？”七郎匆忙上前扶起，如夢還是跪著不肯起來，“爲自己男人而跪，顧不上愛惜自己。”
“我所做的一切都是爲了許你一世長安！”
七郎嘶吼了一句。
“長安？長安？你在已是長安。”如夢神情有點恍惚，卻也堅定。“難道七郎現在就要對楊公開戰？”
“爲了你爲了大唐。”七郎堅定地說：“只要楊復恭把持朝政一日，就會拼盡全力爲嫣兒剷除異己，如夢你將是矛頭所向。”七郎扶起了如夢，說：“韋杜兩家是除掉楊復恭的不二之選。”
“若嫣兒不將你視爲意中人，那今時今日我們會在哪？”如夢苦笑，“若連根拔起，嫣兒那時又該如何？你能護她周全？”
“倘若.....嫣兒我即便退位也要護她周全。現在最緊要的是你呀！你怎麼辦？再過幾天肚子顯了出來，難道要任人魚肉？”七郎很是焦心，“如夢萬望小心呀！”
“七郎安歇吧。”如夢苦笑道：“能躲一日且躲一日吧。”
啓華殿中，燈火惺忪。
“娘子可得小心！就算在淑妃娘子那是！”潑墨說了句，“若被宮人們知道你已身懷龍裔......”
“姐姐那裡倒是不必擔心......”嫣兒笑著說：“只是宮中又進來了這麼多雙眼睛。”
“別的倒是不怕，就怕暗箭難防。”伏案添了一句。
“儇哥的后妃懷胎也是躲躲藏藏，當時覺得可笑，現在也該輪到她們笑我了。”嫣兒苦笑道，手裡捧著碗烏梅漿，說：“真的只有身臨其境纔會感同身受吧！”
天又下了一場雨，有約不來過夜半，閒敲棋子落燈花。
（本章完）