鳶秋噙著淚，滿腹委屈：“娘娘，那個壽字真的就是那樣寫。”

“還敢頂嘴？”陳皇后陰著臉，擡手又是一巴掌，“壽字有那麼多寫法，你怎麼就選了這種會引起非議的寫法？說，是不是有心謀害本宮？你也是柳纖絮派來的？”

自從跟在她身邊多年的晴初倒戈後，她便很難再相信身邊之人了，如今更是草木皆兵，視柳貴妃爲洪水猛獸。

鳶秋不停求饒，可陳皇后卻如同失去理智一般，掐著鳶秋的脖子，歇斯底里道：“你這個賤婢，爲什麼要處心積慮謀害本宮？”

皮開肉綻的聲音和鳶秋痛苦的哀嚎，讓跪在門外的宮人膽戰心驚。

此前她們只覺得皇后脾氣不好，不易伺候，卻不知從什麼時候開始，皇后變得如此暴虐，令人毛骨悚然。

鳶秋被擡回宮女房時，身上沒有一塊完肉。

幾個平日裡和她交好的宮女，躲在一旁交頭接耳低聲嘀咕，感嘆陳皇后的心狠手辣。

落在鳶秋眼裡，卻當她們是在落井下石，兇狠地轉頭瞪著她們，聲音尖而利：“看什麼看！別以爲娘娘罰了我，你們就能趁機上位了！”

幾個宮女目瞪口呆，交換了下眼神，面色難看地出去了。

關上門後，幾人還是心有餘悸，一個瘦高的宮女心有不忿：“真把自己當個人物了。”

其餘幾人拉了拉她的衣袖，示意她小點聲。

瘦高宮女撇撇嘴，還是降低了音量：“這昭瑾宮真是待不下去了，一個比一個瘋。”

幾個宮女見她如此大膽，皆被嚇得臉色慘淡，拉著她快步走了。

鳶秋趴在牀榻上，面容扭曲，她稍稍動一下身子，都刺骨錐心地痛。

她緊緊咬脣，蒼白的脣冒出血珠來，扶著牀欄的手青筋暴起。

她不甘心，她還要平步青雲，不能折在這裡。

夜空深邃，黑雲籠罩，今晚的昭瑾宮格外寂靜。

休養了一夜的鳶秋，像一切都沒發生過一樣，繼續往陳皇后身邊湊。

陳皇后也早已消氣，沒再爲難她。

鳶秋又恢復了往日的趾高氣揚。

身上的傷還隱隱作痛，時刻提醒著她，只有不斷往上爬，纔不會再遭受昨日之恥。

鳶秋奉陳皇后的命令，去御膳房取補氣的湯膳，恰好遇到斂月。

斂月長了一張令人親切的小圓臉，很快就與御膳房的宮人們聊到了一起，有說有笑。

鳶秋一進門，就看到這讓她刺眼的一幕，重重地哼了一聲。

宮人們看到她，都停了下來，畢竟鳶秋是皇后身邊的紅人，不能輕易得罪。

只有斂月，不滿地撇撇嘴，懶得多看她一眼。

她可還記得，上次鳶秋狗仗人勢，欺負入霜的事。

雖然她有時也不喜入霜的說話方式，但入霜可是寒翠宮的人，她自然也是向著入霜的。她們寒翠宮的人，可不能隨意就讓外人給欺辱了去。

見宮人們都過來圍著自己，鳶秋滿意地笑了，昂著高傲的頭顱：“我來取皇后的珍露湯。”

御膳房的管事太監吳公公點頭哈腰道：“鳶秋姑娘，娘娘的珍露湯還有一刻便好。”

“你要我再等一刻嗎？”鳶秋擰著眉，聲調揚高，她進來的時候，分明就看到一碗珍露湯已經裝入楠木食盒中，她指了指，“這是什麼？”

吳公公瞧了食盒一眼，又爲難地看向斂月，這才解釋道：“這例珍露湯是沈貴妃要的，斂月姑娘一早就來候著了。”

鳶秋氣焰更盛：“皇后娘娘要得急，她早來便是她的了嗎？”

吳公公一時語塞，支支吾吾半天，說不出話來。

一直皺著小臉的斂月鬱悶極了，氣鼓鼓道：“不過是一刻鐘，你這都等不了嗎？”

鳶秋哼了一聲，冷冷看她：“不過是一刻鐘，你就好好等著吧。”

說完，她便提起食盒，轉身就走。

御膳房裡的衆人面面相覷，誰也不敢上前阻攔。

斂月臉都黑了，氣急地看著那道高傲的背影遠去。

吳公公訕訕道：“這，斂月姑娘，您看……”

斂月深呼吸平復了心情，低落道：“算了，等就等吧，一刻鐘而已，她不能等，我能等。”

吳公公總算是鬆了一口氣，陳皇后和沈貴妃，哪個他都開罪不起。

還好這位斂月姑娘是個明事理的，他見斂月神色委屈，便好心寬慰她：“斂月姑娘不必動氣，凡事盈則虧，滿則溢，鳶秋整日跋扈囂張，遲早會衝撞貴人。”

斂月點點頭，小臉仍是氣呼呼地：“您說得對，我就等著看她怎麼栽跟頭。”

自從沈若皎打消了對寒翠宮人的戒備後，寒翠宮也比從前熱鬧許多。

沈若皎也不必日夜緊繃神經，今日得了閒，在庭院當中撫琴弄曲。

琴聲悠揚婉轉，一個名喚紅藥的宮女，手持軟劍，在她的琴曲中翩然起舞，剛柔並濟，美輪美奐。

一曲結束，紅藥將軟劍別回腰間，拍掌道：“娘娘好琴技。”

沈若皎溫聲笑道：“是你的劍舞絕佳，將琴聲也帶入佳境。”

這並非是沈若皎自謙之詞，琴棋書畫，她最擅長棋，最弱的纔是琴。

不得不說，白禛身邊果真全是妙人。

這邊正一派和氣，斂月卻提著食盒沉著小臉進來了。

沈若皎有些詫異，斂月向來溫吞，性子柔和，很少有對人黑臉的時候。

“是哪個不長眼的惹我們小月兒生氣了？”紅藥也一眼看出斂月情緒低落，上前接過食盒，笑著打趣她。

不提還好，一提斂月就更委屈了，淚珠子一下子冒上來，在眼眶裡打轉：“那個鳶秋太過分了，什麼都要搶著先要，她是活不過一刻鐘了嗎？”

斂月啞著嗓子將事情的來龍去脈說了。

紅藥哄孩子似地拍著她的肩：“好了好了，爲這點小事生氣，多不值當。”

“纔不是小事。”入霜聽完也頗爲生氣，頭一次幫著斂月說話，“斂月一大早就去了，雖然不差這一刻鐘，但總得有個先來後到吧。”

說完，又偏頭問沈若皎：“娘子，您說是吧？”