德志不露聲色地笑了笑：“真是無(wú)稽之談，奴婢聽(tīng)聞，宮女?dāng)吭履耸菤⒑S秋的重要嫌犯，她說(shuō)的話又有幾分可信呢，想來(lái)是隨口攀污，矇蔽了娘娘?！?
沈若皎明白，像德志這樣的人物，在後宮也算是舉足輕重的人物，便是三品以下的官員，見(jiàn)著他，也要禮讓三分。
想來(lái)這邊是德志有恃無(wú)恐抵賴到底的底氣。
她淡笑一聲，目光寒涼：“是攀污還是確有其事，一查便知，今日杜司刑也在此處，倘若真是斂月隨口胡謅，司刑司也定會(huì)還壽禧宮一個(gè)公道，還請(qǐng)德志公公放行，讓杜司刑與本宮進(jìn)壽禧宮查看?！?
“沈貴妃，你這是沒(méi)將哀家放在眼中嗎？”身後一道中氣十足的聲音怒然響起。
太后在宮人的簇?fù)硐?，氣?shì)洶洶走上前來(lái)。
“沒(méi)有陛下和哀家的旨意，你膽敢強(qiáng)闖壽禧宮？”
太后怒目相視，面容陰沉。
她原本還想著，沈若皎姝容豔麗，又深得白禛喜愛(ài)，白禛好不容易在男女之事上開(kāi)了竅，若是兩人能玉成好事，她也樂(lè)見(jiàn)其成，可如今看來(lái)，這沈若皎恃寵而驕，如此胡作非爲(wèi)，算不得良人。
她那兒子，什麼地方都好，就是眼光不太行。
沈若皎既然敢來(lái)壽禧宮，便知此事必會(huì)驚動(dòng)太后，早已備好說(shuō)辭。
“啓稟太后，鳶秋一案，已交由司刑司處治，有人證實(shí)，鳶秋死前曾來(lái)過(guò)壽禧宮，後宮十六宮九十六院，全都得配合司刑司辦案，這是皇上立下的規(guī)矩?！?
太后嗤笑一聲，長(zhǎng)袖一揮，冷冷說(shuō)道：“沈貴妃，不要仗著你得皇上寵幸，便用皇上的名義來(lái)向哀家施壓，哀家可不吃這一套?！?
“太后明鑑，臣妾絕無(wú)此意，只是鳶秋枉死，臣妾的貼身婢女又被人誣陷，爲(wèi)了寒翠宮，也爲(wèi)了陛下的聲譽(yù)，此案，臣妾不得不追究到底，煩請(qǐng)?zhí)竽锬锵⑴?，容臣妾入殿一探究竟?！?
沈若皎神色坦然，不卑不亢地看著她。
身後，杜若已被驚出一身冷汗。
到底是誰(shuí)說(shuō)沈貴妃心性淡泊好欺負(fù)的，這哪裡是會(huì)任由人欺辱的性子？
“沈氏！你如此大張旗鼓，搜查壽禧宮，將哀家的顏面置於何地，又將皇家顏面置於何地？”太后怒不可遏，伸出一根蔥白的手指，指著沈若皎的鼻尖。
上次檀花一案，她就對(duì)沈若皎動(dòng)不動(dòng)就大動(dòng)干戈的行事方式不喜。
身爲(wèi)皇帝的女人，自然應(yīng)該處處維護(hù)皇家顏面，哪裡能像她這樣，一次次把家醜給外揚(yáng)。
沈若皎半步?jīng)]有退讓，平靜從容地說(shuō)道：“太后娘娘，正是要將此案調(diào)查清楚，纔是維護(hù)皇家的顏面，一味讓人閉嘴，閉目塞聽(tīng)，粉飾太平，並不能從根源上解決問(wèn)題?！?
眼看著太后越來(lái)越黑的臉色，沈若皎視若無(wú)睹，繼續(xù)說(shuō)道：“如今已有不少人知曉，鳶秋死前曾經(jīng)來(lái)過(guò)壽禧宮，倘若不把潛藏在宮內(nèi)的真兇給揪出來(lái)，難免會(huì)有人在背地裡嚼舌根，將鳶秋的死和太后扯上關(guān)聯(lián)。”
“太后吃齋唸佛，乃是心善之人，臣妾怎能眼睜睜看著這些髒水潑向太后?！?
“再者，鳶秋乃是皇后身邊的掌事宮女，不明不白暴斃而亡，如今皇后娘娘另有要事在身，分身乏術(shù)，不能親自處理此事，實(shí)屬無(wú)奈，臣妾身爲(wèi)後宮嬪妃，自當(dāng)爲(wèi)皇后娘娘分憂，查清鳶秋之死的真相，還皇后娘娘一個(gè)公道，給昭瑾宮一個(gè)交代。”
沈若皎說(shuō)完這番話，眼眸低垂，冷冷靜靜，巋然不動(dòng)地立於原地。
太后緊緊擰著眉頭，似乎在思索沈若皎所說(shuō)的話。
過(guò)了許久，太后才沉著臉道：“好，那你便查，哀家倒要看看，這壽禧宮中到底能查出什麼花來(lái)。”
聽(tīng)得此言，杜若纔算是鬆了口氣，反觀一直得意洋洋的德志，臉色突然變了變。
而沈若皎始終面色淡然，從容不迫。
得了太后的首肯，壽禧宮內(nèi)自然是一路暢通。
“煩請(qǐng)這位姑姑，替本宮準(zhǔn)備一罈釅醋和酒?！鄙蛉麴聪蛱笊磉叺恼剖鹿霉?，溫和有禮道。
姑姑回頭詢問(wèn)地看了太后一眼，太后略一頷首，姑姑這才轉(zhuǎn)身出去。
不多時(shí)，這兩樣?xùn)|西便被呈了上來(lái)。
“多謝姑姑?！鄙蛉麴ㄗ旖青咧?，從姑姑手中接過(guò)兩個(gè)罈子。
“你這是在搞什麼鬼？”太后柳眉橫豎，不悅地看著沈若皎，只覺(jué)得她是在故弄玄虛。
“太后稍安勿躁，真相稍後便知?！鄙蛉麴ㄒ矝](méi)多做解釋，低聲囑咐杜若幾句，將每一處內(nèi)殿寸寸搜尋。
約摸半炷香的時(shí)間，杜若從長(zhǎng)廊另一處跑過(guò)來(lái)，神色驚喜道：“娘娘，果真找到了您說(shuō)的那種地方。”
“帶路?！鄙蛉麴ㄝ笭栆恍?，眸光熠熠。
太后不知道她葫蘆裡賣(mài)的什麼藥，一路都與她同行，來(lái)到了一處偏殿內(nèi)。
偏殿所居，都是壽禧宮的宮人。
四下掃視，殿內(nèi)寬廣，進(jìn)殿左手五步的位置，空空蕩蕩，而與之相對(duì)的另一邊，則擺著一個(gè)青瓷瓶。
沈若皎徑直走了過(guò)去，將手中的罈子遞給了杜若。
“杜司刑身手敏捷，還請(qǐng)你代勞?！?
杜若恭敬點(diǎn)頭，抱著兩個(gè)罈子，開(kāi)始往那處空地上傾倒。
濃濃的醋味和酒味瞬間漫延了整個(gè)寢殿。
太后捂著鼻子，皺眉道：“你們到底在做什麼？”
沈若皎沒(méi)有回答，蹲下身子一瞬不瞬地看著釅醋和酒滲入地面，然後從懷中摸出一隻火摺子，甩出火星子後，擲向地面。
太后大驚失色，厲聲斥止：“你們瘋了嗎？居然敢在哀家的殿內(nèi)縱火！”
沈若皎豎起一根纖細(xì)白皙的手指，抵在脣邊：“太后，請(qǐng)等候片刻?！?
“你！”太后剛想發(fā)怒，餘光卻瞥見(jiàn)地面出現(xiàn)了變化，微微一頓。
殿裡的宮人也全都驚詫地看向被火燒灼的地面。
除了焦黑的痕跡之外，一灘紅褐色的血跡慢慢顯現(xiàn)。
這是沈若皎曾在雜書(shū)中看到過(guò)的方法，用釅醋與酒澆於案發(fā)之地，以火烤之，則會(huì)顯現(xiàn)血跡。
太后怔愣了一瞬，原本準(zhǔn)備說(shuō)出口的指責(zé)之詞全都吞了回去。
沈若皎站起身來(lái)，好整以暇地看她：“太后娘娘，此處的血跡，已然足以證明，鳶秋就是死在這裡?！?