“無論是大理寺還是尚書檯，都不會讓任何人背上莫須有的罪名，你只需要將你所知道的一切，毫無隱瞞地告訴大人們便是。”

沈若皎緩和了語氣，聲音溫柔，如同春時微風，拂去中年男子對強權的恐懼。

也在齊真的心上又一次拂起淡淡漣漪。

她就應該是這個樣子，皎如天上月，那麼明朗，那麼聖潔，有她在的地方，就不容任何污穢骯髒的存在。

“說得好。”一道清朗的聲音驟然響起，來人一邊拍掌，一邊朗聲笑著，從人羣外圍走過來。

這人一身華衣，一看便非富即貴，人羣自發往後退，爲他讓出一條道來。

沈若皎擡眼看去。

此人長得和白禛有七分相似，但眉眼沒有白禛那般銳利，而是稍顯柔和，更加風雅。

沈若皎一眼便猜出了來人的身份。

敬陽王，白祁。

白祁是先帝寵妃董貴妃之子，看起來隨和儒雅，人畜無害，實際上城府極深，背地裡可是做了不少腌臢事。

沈相一向深諳爲官之道，做事小心謹慎，少有紕漏，他此生只栽過兩次跟頭，其中一次就來自白祁。

白祁明面上是一個沒有實權的閒散王爺，有封號，無封地，更無封臣和軍隊，但他素愛招賢納士，府上門客衆多，朝中交際甚廣，尚書令許庸，就和他私交密切。

也就是說，雖然白祁手上沒有權力，但他拉攏了大批文官武將，除了許庸之外，還有不少在朝中舉足輕重的大臣在他陣營。

白祁表現得玩世不恭，但他到底存了什麼心思，又有幾人能知呢？

那張溫潤的表面背後，指不定就包藏了一顆謀權篡位的野心。

是以，沈若皎看見他後，默不作聲地垂下頭，緊了緊面紗。

她知道白禛纔會是真命天子，她和沈家，定是堅定不移站在白禛這邊，才能高枕無憂。

他們立場相對，她不能在這裡被揭穿身份。

儘管如此，白祁還是徑直走向她，在她面前站定，饒有興味道：“這岐京城內，能有如此膽識和見識的女郎，可是屈指可數啊。”

話裡話外，似乎意有所指。

“這位郎君言重了，小女子不過隨口妄言，豈敢自命不凡。”沈若皎垂首低眉，不動聲色，彷彿剛纔當街訓斥的另有其人一般。

好在白祁並未過多糾纏，留下一個意味深長的眼神後，便從沈若皎身旁擦過。

沈若皎長舒一口氣，默默從人羣中往外退。

從剛纔開始，就一直靜默無聲的齊真也跟了出來，在她身後問：“你方纔爲何那麼氣憤？”

沈若皎腳步一頓，回頭反問：“我爲何不能氣憤？”

齊真好整以暇地看她：“這岐國是清明還是晦暗，是姓白還是姓柳，與你又有什麼干係呢？”

這話大逆不道，從他嘴裡說出來，卻好像只是在談論天氣一般雲淡風輕。

沈若皎沉默了，未幾才道：“這天下姓什麼的確不重要，可一旦江山易主，岐國必然會歷經晦暗。你可知先帝從印離手中收復西北失地，用了多長時間？”

提及此事，她的眸中掠過一絲痛意。

未等齊真答覆，她又飛快說道：“七年，整整七年，七年間，西北四州亂成一鍋粥，大量流民南渡，拖垮了原本富庶的江南，無數將士妻離子散，家破人亡，禮崩樂壞，暗無天日，析骨而炊，易子而食。皇權，對敬陽王他們而言，是遊戲，是籌碼，對百姓來說，是一道催命符。”

她聲聲擲地，清澈明亮的眸中隱隱浮現淚光。

齊真怔了一下，意識到什麼，剛想開口，沈若皎便背過身去，低聲道：“對不住……是我失禮了。”

她苦笑一聲，似是自嘲般低語：“我和你說這些，你又怎麼會懂呢？”

言畢，沈若皎便疾步往街市走去，齊真看著那個清瘦落寞的身影，眼底滿是心疼。

她的眼淚，好像滴在他的心上，滾滾燙燙，灼得他心中滿是刺痛。

他怎麼會不懂呢，那段絕望的經歷，是他和她共同參與的啊，也是從那時候起，少年的心裡埋下了莫可名狀的種子，漸漸長成參天大樹後，他才察覺，這是迷戀。

他還以爲沈若皎早就忘記了，一直爲此介懷。

可看她還爲那段夢魘而痛苦，他又希望她能忘記。

哪怕是連帶著他一起忘記也好，只要她不會爲此受傷。

齊真嘆了口氣，快步追了上去。

“娘子，真的僕從就在街北等候。”他柔聲細語，生怕驚了佳人。

但沈若皎已經恢復了之前那副拒人於千里之外的模樣，淡漠道：“不必了，你我不過是萍水相逢，我豈能收你的禮物。”

齊真不依不饒：“真可是娘子的救命恩人，娘子收下真的禮物，便當是對真的謝禮了，娘子覺得如何？”

沈若皎愕然，她從不曾聽聞如此算法，以收禮做謝禮，可真是從古至今從未有過的先例。

偏偏他以恩人身份自居後，無論出於何種立場，她都不好再拒絕，否則便是忘恩負義了。

不過如此也好，就在今日將恩怨兩清，以免日後橫生枝節。

思及此，沈若皎便也同意了。

方纔耽誤了一陣時間，已是人定時分，街市上已經少有人煙。

沈若皎和齊真就這樣並排走著，前方轉角處忽然想起一陣整齊有序的腳步聲。

他循聲望去，那是一隊護衛。

爲首那人，沈若皎熟悉極了。

“子復表哥。”沈若皎目露驚喜，倒是沒想到會在此處碰到趙重。

“月華妹妹，還好你沒事。”趙重神情激動，大步邁上前來，他陡然伸出手，似是想將她擁入懷中，又意識到不妥，伸出的手僵在半空，頓了片刻，在她肩上輕輕拍了拍。

“方纔我陪萱兒去看花燈，誰知碰到明光表弟，得知你在街上走散，所以調集了人手來尋你。”趙重解釋自己爲何會在此處。

“原是如此，多謝表哥掛念。”沈若皎感激地笑，她視線越過趙重往後探去，“萱兒已經回府了嗎？”

萱兒是趙重的親妹，她的表妹，趙令宜，小字萱兒。

趙令宜比她小上兩歲，和白禛同歲，入宮以前，她還用能聽見趙令宜在她耳邊唸叨白禛是如何英明神武，瀟灑絕倫。

可惜仰慕白禛的趙令宜不在禮部名冊之上，反倒是她入了宮，當真是造化弄人，啼笑皆非。