追兵首領(lǐng)掐住一隻狼的脖子，他爆發(fā)出的力氣是如此之大，以至於那隻狼被掐很快翻起了白眼。
然而並不是只有一隻狼，另一隻撲倒他身上的狼很快下嘴，死死地咬住他的咽喉。
接著又有好幾只狼從樹林裡跳了出來，撲倒追兵首領(lǐng)身上，你一口我一口地撕咬起來。
“呃……你們……都下地獄去吧！”
追兵首領(lǐng)絕望了，發(fā)出了臨死前的詛咒，只是不知道詛咒的對象是誰。
他放鬆全身的肌肉，任由羣狼撕咬他的身軀，很快氣息全無。
“學(xué)姐，到馬車裡去！”
看到這一幕，菈荻立刻拉起已經(jīng)全身發(fā)軟、臉色蒼白的大公妃，把她拽到車廂裡。
車廂裡邊，一個(gè)看起來十歲出頭的小女孩似乎正在座位上躺著“熟睡”著。
小女孩長得十分可愛，眉眼間與海倫十分相像，長大之後必定也是萬里挑一的大美人。
這就是伊頓大公妃的妹妹——芬妮女爵。
菈荻緊緊地關(guān)上車門。
對傭兵首領(lǐng)的攻擊彷彿是一個(gè)信號，越來越多的狼羣從樹林裡跳了出來。
這羣野獸首先把目標(biāo)對準(zhǔn)了三匹馬，用雷霆般的速度發(fā)起了攻擊。
馬瘋狂地甩動(dòng)蹄子自衛(wèi)，然而終究還是難抵羣狼的鋒利的牙齒，最終它們也跌倒在地，被餓狼們撕咬分食。
菈荻暗想：“希望三匹馬能餵飽這些餓狼！”
然而終究讓她失望了，更多的狼從樹林裡跑出，它們沒有去爭奪馬肉，而是圍著車廂打起轉(zhuǎn)來。
顯然，這些新來者的目標(biāo)是車廂裡的她們。
一隻狼在轉(zhuǎn)了幾圈之後終於按捺不住，一個(gè)躍身撲向了馬車。
車廂被狼撲得劇烈一震，大公妃嚇得大叫一聲。
菈荻掏出一支短弩遞給海倫，“學(xué)姐，如果有狼打破玻璃鑽進(jìn)來，就用這個(gè)狠狠地刺它。希望教會(huì)的這輛馬車結(jié)實(shí)一點(diǎn)?！?
海倫哆哆嗦嗦地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
說什麼就來什麼，隨著“碰”地一聲，車窗玻璃成了碎片，一隻碩大的狼頭探了進(jìn)來。
菈荻瞅準(zhǔn)部位，將手中的短弩精準(zhǔn)地插進(jìn)狼的眼睛中。
狼慘嚎著退了出去，在車廂旁邊的地面上打起滾來，樣子痛苦無比。
似乎是同伴的慘狀震懾住了車廂周圍的羣狼，它們暫時(shí)停止了進(jìn)攻的打算，繼續(xù)圍著車廂轉(zhuǎn)悠起來。
菈荻一邊默唸咒語，一邊小心翼翼地計(jì)算著馬車所佔(zhàn)據(jù)的面積以及狼羣與馬車之間的距離。
最後，她朱脣輕啓：“烈焰之環(huán)！”
很快，以車廂爲(wèi)中心，周邊的地面上發(fā)出了奇異的光亮，光亮組成了一個(gè)直徑約爲(wèi)三米的光圈，正好將馬車包圍了起來。
“呼騰”一聲響，光圈燃起了火焰。
野生動(dòng)物都是怕火的，馬車周圍的狼羣下了一大跳，紛紛四散往周圍跑去，遠(yuǎn)離這個(gè)燃燒著的怪圈。
不少正好位於火圈上的狼被點(diǎn)著了身上的毛，嚶嚶地發(fā)出可憐叫聲，滿地打滾，好不容易撲滅身上的火後架著尾巴逃走了。
然而從周圍仍在不斷傳出的嚎叫聲可以聽出來，更多的狼仍然繼續(xù)潛伏在周圍的森林中，它們並沒有走，數(shù)量聽起來就好像有幾百只那樣多。
這個(gè)【烈焰之環(huán)】本來是在被敵人包圍時(shí)突然爆發(fā)出一人之高的火焰給敵人造成重大殺傷的，然而這一次爲(wèi)了能夠長時(shí)間地威懾狼羣，菈荻控制了火焰的強(qiáng)度，使之燃燒的時(shí)間更加持久。
暫時(shí)沒了性命之虞，大公妃冷靜了下來。
她讚歎道：“菈荻，你對魔法的掌握越來精純了。真是後來者居上，我現(xiàn)在拍馬也趕不上你了。”
雖然得到了師姐的誇讚，菈荻卻沒有心情去謙虛，雖然她已經(jīng)儘自己最大的努力去控制【烈焰之環(huán)】的燃燒速度了，然而終究會(huì)在一段時(shí)間後熄滅。
“這些狼叫的聲音這麼大，尼斯堡也聽到了吧，城衛(wèi)軍不會(huì)派人來看看嗎？”
“那也得是明天天亮的時(shí)候，現(xiàn)在他們只會(huì)緊緊地關(guān)上城門?！?
“學(xué)姐，不能指望外人來幫忙了，我們得自己想想策略，我現(xiàn)在能想到的是，我們輪流用【烈焰之環(huán)】護(hù)住馬車，一直捱到天亮。你有什麼好辦法嗎？”
法師的是無法連續(xù)重複施放同一種魔法的，必須過一段時(shí)間後才能繼續(xù)使用之前用過的某種魔法。
如果保羅·格萊曼知道這一點(diǎn)，可能會(huì)用前世電子遊戲中的“技能冷卻時(shí)間”來理解。
間隔時(shí)間是多久，視法師對魔法的掌握度而定，可能少則幾個(gè)小時(shí)乃至幾十分鐘，也可能長達(dá)數(shù)天之久。
至於這個(gè)‘掌握度’應(yīng)該怎麼解釋，現(xiàn)在法師們的小圈子裡還在爭論不斷，就跟普通人的智商一樣，沒有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。
反正不是用得越多‘掌握度’就越高，有的人能夠每個(gè)小時(shí)就施放一次威力巨大的閃電術(shù)，卻只能每天施放一次光亮術(shù)。
而閃電術(shù)怎麼看都比光亮術(shù)更復(fù)雜，所需要準(zhǔn)備的施法材料更多，咒語念起來也更加複雜。
總之，這個(gè)世界中即使是法師自己也對魔法的本質(zhì)一片懵懂，很多知識都隱藏在神秘而朦朧的面紗之下，尚需要不斷地探索。
大部分的法師僅僅著憑藉著經(jīng)驗(yàn)成爲(wèi)法師，知其然而不知其所以然。
而且他們也陶醉在這種“神秘感”中，認(rèn)爲(wèi)魔法就應(yīng)該是這個(gè)樣子，是無法被解釋的、是不可理喻的。
只有這樣才能將他們與那些同樣掌握著某些技能的鐵匠、木工、機(jī)械師之類的凡夫俗子區(qū)別開來，讓他們這個(gè)被世人所不容的特殊羣體獲得一絲慰藉。
聽到菈荻這麼問，海倫慚愧地?fù)u搖頭。
“抱歉，我也沒有好辦法。而且……”
“而且什麼？”
“我無法像你那樣精確地控制，我會(huì)……我會(huì)把馬車點(diǎn)著，說……說不定還會(huì)把森林點(diǎn)著。”
正常版本的【烈焰之環(huán)】是以施術(shù)者爲(wèi)中心點(diǎn)，突然生成一圈火焰，然後有小到大地向外擴(kuò)散的。
如果無法像菈荻這樣精確控制，強(qiáng)行在車廂內(nèi)部施展的話，搞不好還真的……
“好吧，學(xué)姐。待會(huì)兒火焰熄滅後，我們再召喚一次黏土傀儡。”
“可以，這個(gè)我可以做到?！?
二人商議完畢，就靜靜地看著周圍的火勢一點(diǎn)一點(diǎn)地減小。
隨著火焰減弱，周圍的狼羣又不安分起來。
“開始準(zhǔn)備召喚……等等，學(xué)姐你聽到什麼了嗎？”
菈荻似乎聽到了什麼動(dòng)靜，側(cè)耳傾聽。
大公妃也屏住呼吸，嘗試捕捉菈荻口中的聲音。
“都是狼的嚎叫聲啊……唉？確實(shí)有什麼不一樣的聲音！”
聲音由遠(yuǎn)及近地傳來，似乎是“碰！碰！”地作響。
卻見菈荻一副高興的樣子突然說道：“火槍！是火槍的聲音！怪不得感覺這麼熟悉。”
“火槍？”大公妃不明所以。
“嗯！學(xué)姐，南方號的船員來救我們了！”