這幾位遭遇高空劫難的同伴們，被拋在了一片荒無人煙的海岸上，他們幾乎一無所有，除了身上穿的衣服。只有記者身上還有一個筆記本和一塊表，也許這也是因爲疏忽才保留下來的。他們沒有任何工具，哪怕是一把小刀都沒有。也是，爲了讓氣球升高，他們把懸籃裡的東西甚至懸籃本身都扔掉了。

就算是那些被拋棄到荒島上的小說裡的主人公，恐怕也不會像他們這樣，連基本的生活工具都沒有。他們現在是手無寸鐵，而要面對的是能力巨大的自然。他們一無所有，完全得靠自己。

如果賽勒斯?史密斯也和他們在一起，那麼他的聰明才智和冒險精神會派上用場，至少大家會抱有希望！唉！可能不應該再對工程師的生還抱什麼希望了。這些遇難的人們，只能把希望寄託在他們自己的手上，寄託於從未失信於誠實者的上帝了。

可是，有些問題必須弄清楚。那就是這片海岸連接的是一片大陸，還是隻是一個島嶼的一部分，這裡是否有人居住。只有解決了這個問題，才能決定下一步在此定居還是再作打算。

對於水手來說，弄清楚這些問題當然很緊迫，可是最重要的不是馬上去勘察地形，而是尋找食物，尋找比鳥蛋和石蟶更有營養的食物。畢竟，他們經受了長時間的奔波，身體過度疲勞，急於恢復體力。而且，他們也需要一個能遮風避雨的住所，才能都得到基本的休息。

“煙囪”暫時還是個不錯的住所，這裡有火，有充足的燃料。而且，他們暫時也不缺食物，巖石和海灘上有鳥蛋和石蟶，還有其他軟體動物可以吃。高地上飛著好幾百只鴿子，也許他們能夠想到辦法打下來幾隻，哪怕使用木棍或石頭，這可是美味又有營養的食物。況且，森林裡說不定會有堅果，畢竟那裡有淡水，可以吃的東西更多。於是，他們幾個商量，決定現在暫時在“煙囪”裡住幾天，爲之後的勘察地形做好準備。他們計劃，將沿海岸，或者深入內陸進行勘察，以求得到上述問題的答案。

對於這個計劃，納布非常贊同。他是一個非常固執的人，不願意離開海岸，不願意相信賽勒斯?史密斯已經遇難。除非海浪把工程師的屍體拋上岸，納布親眼所見，親手摸到，否則他不會相信主人已經死去。他認爲，像賽勒斯?史密斯那樣不平凡的人，不可能就這麼喪生了。是的，他很固執，而且此時比任何時候都要固執。不管是固執，還是幻想，這種想法得到了同伴們的理解和尊重，誰也不願意去破壞它?？墒牵终J爲，工程師生還的希望微乎其微，但是，他不會和納布爭論此事。納布現在痛苦的程度，恐怕會死在工程師之前，他就像一條不願離開主人失蹤地點的狗，忠誠而固執。

已經是3月26日的清晨，納布沿著海岸往北走，他又去尋找主人了。當天的午餐還是鳥蛋和石蟶，不過，聰明的哈伯特從巖石的小坑裡找到了海水蒸發後剩下的鹽，這可是十分及時的好東西！

早餐過後，水手和哈伯特決定去森林裡尋找獵物，他們問記者要不要一起去?？墒?，考慮再三，斯普萊恩還是留了下來，畢竟得有人看著火，況且萬一納布有什麼發現，需要人幫助，即使這種可能性很小。

“走吧，哈伯特，我們打獵去！”彭克羅夫說，“我們會有彈藥和槍的！”

臨出發前，哈伯特想到，要找一種能夠代替火絨的東西，才能放心。

“什麼東西？”水手問。

“焦布，可以做火絨?！惫鼗卮稹?

水手覺得這是個好主意，只是得犧牲一塊手絹了。這可是很值得的犧牲，水手毫不猶豫地從他的方格手絹上撕下了一塊，很快變成了一塊破布，變成半焦狀態?？墒沁@塊焦布必須保存在乾燥的地方纔能保持易燃性，所以被放在了“煙囪”中間的位置，選了一個小巖洞的深處，那裡避風又防潮。

上午九點左右，天氣起了變化，突然颳起了東南風，這是暴風雨來臨的徵兆。哈伯特和水手繞過“煙囪”的拐角沿著河流的左岸，向森林走去。

水手從樹上折下兩根樹枝，把它們折成了兩根短木棍。哈伯特拿著木棍，在巖石上把一頭磨尖。小夥子很

好地完成了這個任務，爲了得到一把刀，他可是很賣力的！接著，他們二人沿著陡峭的河岸，在草叢中往前走。繞過拐角，河水朝西南方流去，河面也漸漸變窄，兩邊的河牀則更爲陡峭，樹木的枝葉交叉覆蓋在上面。在這種情況下，爲了不至於迷路，水手決定沿著水流走，這樣肯定能回到起點。這條路可不好走，岸邊的樹和柔韌的樹枝形成了障礙，只有把它們折斷，才能前行。哈伯特身輕如燕，一會兒在折斷的樹樁之間跳來跳去，一會兒又消失在了矮樹叢裡。水手很謹慎，馬上就會把他叫回來，並囑咐他不能走遠。

水手專心地觀察周圍的地勢和環境，河的左岸，地勢相對平坦，雖然很不明顯，但逐漸向內部升高。而且，有些地方看著就像是沼澤，很潮溼。水手感覺到，這裡好像是有一張看不見的水網，從地下的斷層中，匯入水流。另外一些地方的矮樹叢中，還有小溪流過，這類小溪很窄，穿行過去很輕鬆。而河的右岸，地勢相對來說有些起伏，山谷的輪廓清晰可見。丘陵蓋住了樹林，擋住了視線，形成了一道天然的帷幕。右岸的斜坡突然下降，樹一直彎到水面，只靠根部的力量維持，可見，這邊的地形根本不適宜穿行。

水手通過觀察，確定這片森林和他們跑遍的那片海岸一樣，沒有人類的蹤跡，是一片人類未涉足的處女地。水手已經看見地面上有動物的足跡，哈伯特的看法和水手一致，其中一些還是兇猛的野獸留下的，這讓他們不敢有絲毫鬆懈。但是，樹幹上沒有斧頭的痕跡，沒有火燒過的灰燼，也沒有人類的腳印。爲此，應該感到慶幸，畢竟，在太平洋的島嶼中，人類的出現是更可怕的事，誰也不希望那樣。

路上很難走，哈伯特和水手誰也沒有說話，都專心前行。不過行進的速度還是很緩慢，一個多小時才走了一海里的路程。而且，到現在爲止，他們的狩獵任務還是一無所獲。正在這時，有幾隻鳥兒好像受到了驚嚇，可能是它們第一次見到人類的本能的反應，它們在細細的樹枝間飛來飛去，嘰嘰喳喳叫，顯得很害怕。從那些飛鳥中，哈伯特認出了其中的一種，它們的形狀和翠鳥很像，只是羽毛更硬更粗，而且閃著金屬般的光澤。

“我想這是一種鶲?！惫卣f，他嘗試接近這些鳥，然後擊中它們。

“這可是咱們品嚐美食的好機會！看來這種鳥願意讓人把它烤焦。”

這時，哈伯特投出一塊石頭，動作靈巧敏捷，石頭打中了鳥的翅膀，可是這一下打得可能不重，鶲逃跑了，消失在了森林裡。

“唉，我真沒用！”哈伯特說。

“你打得很準，小夥子！只是，誰都有打不中的時候。別在意，說不定改天我們會逮住它！”水手安慰哈伯特。

彭克羅夫繼續觀察地形，他們往前走，發現樹木由稀疏變得茂密，可是卻沒有一棵樹結著他們期待吃的果子。水手試圖找到棕櫚樹，要知道這種樹的用途非常廣泛，對他們的生活會有很大幫助，一般來說，這種樹木南北半球都有，北半球一直到北緯40°，南半球到南緯35°，都可以見到此類樹木。可是，水手在這裡卻沒有發現。這片樹林全是些針葉類樹木，哈伯特認出了其中的“德奧達爾”和“杜格拉”，“杜格拉”與美國西海岸生長的某些樹種頗爲相似。此外，他還認出了那些樅樹，足足一百五十英尺高，令人讚歎不已。

這時，哈伯特又有了新發現，一羣小型鳥類散落在樹枝間。它們的羽毛很漂亮，尾巴很長，而且羽毛還帶有閃色。地面上一層細細的絨毛，可見它們的羽毛很容易脫落。哈伯特撿起了幾根羽毛仔細看了看，最後說：“這是一種雞，名叫‘咕鸕咕’雞?！?

“我希望是一隻珍珠雞或大松雞。不過，它們的肉怎麼樣？”彭克羅夫問。

“肉質鮮美，很好吃！而且，這種雞很容易靠近，要是我沒有估計錯，我們用木棍就能把它們打死。”哈伯特回答說。

於是，他們兩人鑽進了樹叢，來到一棵樹的樹根下，低矮的樹枝上滿是“咕鸕咕”雞。這些雞在等它們的食物，等小昆蟲經過。它們的爪子緊緊抓住樹枝，可以支撐住自己的身體。兩位獵人迅速出擊，拿起手中的棍子，像掄鐮刀一樣

掄了過去，整串整串地站在樹枝上的雞都被打落在地。這種雞果然不聰明，居然沒有要飛走的意思，直到地上已經打下上百隻雞，其餘的才飛走。

“真不錯！這種獵物非常適合像咱們這種獵人捕捉，估計用手就可以逮到它們。”水手說，他把這些“咕鸕咕”雞用柔韌的小樹枝穿了起來，這種雞的大小也就和雲雀差不多。接著他們繼續前行。此時的水流呈現圓形，形成了一個急彎，可是這個急彎並不是往南一直延伸，而是拐進山裡，山裡融化的雪水匯入水流。

這次兩位獵人的目的就是打些獵物，獲取食物。到目前爲止，他們的這個目的已經達到，這些食物足夠“煙囪”的主人們吃了。所以，水手開始搜尋工作，每當他看到某種動物還沒認清就消失在了草叢中的時候，總是會抱怨一番。要是託普多好！託普和他的主人一起失蹤了，說不準已經和它的主人一起喪生了。

下午三點，他們又有了新發現。透過一些樹，隱約可見一羣鳥在啄食漿果。其中的一種樹是刺柏。突然，樹林裡傳來了一陣類似喇叭的叫聲，這叫聲和美國松雞的叫聲類似。很快，他們就發現了叫聲的來源，是幾對松雞。它們的羽毛顏色呈淺黃色和深褐色，尾巴是棕褐色的。哈伯特知道它們是雄性的松雞，因爲其翅膀的尖端是尖尖的。這種雞的大小和家養的母雞差不多大，肉質鮮美，水手認爲很有必要捉上兩隻?？墒?，它們根本不讓人靠近，很難捉住。嘗試了幾次都以失敗告終，這些雞也受到了驚嚇。水手對哈伯特說：

“這個辦法不行！它們飛的時候很難捉到，只能換個釣魚的辦法了！”

“釣魚？像釣鯉魚那樣嗎？”哈伯特問道。顯然他聽到這個辦法覺得很不可思議。

“對，就像釣鯉魚那樣?！彼只卮鸬煤苷J真的樣子。

水手在草叢裡找到了雞窩，每個窩裡都有兩三個蛋。他們沒有碰這些蛋，以免打草驚蛇，他們的目的是等主人回來。水手準備在雞窩附近設置一些繩子，類似於釣魚線，而不是套索。他帶著哈伯特離開距雞窩有一段距離的地方，開始準備漁具。哈伯特對此很是懷疑，饒有興趣地看著水手製作釣魚線。這種釣魚線用細藤編成，一根一根地接起來，最後有十五到二十英尺長。接著就是魚鉤，水手從荊棘叢中找到幾個頂端彎曲的粗棘，拴在細繩的一頭。最後，就剩誘餌了，水手從地上捉了大紅蟲，這對那些松雞來說可是美食。

準備工作完成，水手鑽進草叢，把魚鉤的一端放在雞窩旁邊，自己拽住另外一端，自己和哈伯特隱蔽在一棵大樹後面。哈伯特對這個智謀好像並不抱太大的希望。

兩個人耐心等了大約半個小時，果然，好幾對松雞回來了。它們又蹦又跳地在地上啄食，沒有察覺他們二人，當然，他們的隱蔽之處松雞也不可能發現。

此時的哈伯特興致大增，屏住了呼吸，期待將要發生的趣事。而水手則睜大眼睛盯著松雞，張開嘴巴舔著嘴脣，就像馬上要品嚐鮮美的松雞肉似的。此時，他幾乎是停止了呼吸。

這幾隻雞在地上捉來捉去，卻對吊鉤上的蟲子沒什麼興趣。水手輕輕抖動了幾下細藤，魚餌跟著晃動了起來，這些大紅蟲看起來像是活的一樣。

果然，這很快就引起了松雞的注意，細藤的另一頭，水手也有了感覺。估計這是三隻貪吃的松雞，把大紅蟲和魚鉤一起吞下。水手用力一拉細藤，接著是翅膀大力扇動的聲音，可見，松雞上鉤了。

“太好了！”水手很興奮，朝著獵物衝了過去，逮住了它們。

哈伯特連連拍手稱好，這可是他第一次看見用這種辦法抓雞。水手對此很謙虛，他說這可不是什麼新的實驗，這並不是他發明的方法，顯然他對發明創造並不在行。

“不過，以我們現在的處境，恐怕之後還會有許多別的嘗試?！彼终f道。

他們把松雞的腳捆在了一起，滿載而歸。此時的水手，對此次打獵行動很滿意。這時，天色也暗了下來，該是回去的時候了?；厝サ姆较虿挥脫?，只要跟著水流順流而下，就可以回到出發地點。到了六點左右，他們終於回到了“煙囪”。此次出行收穫很大，兩人也很疲憊。

（本章完）