在海倫夫人和格蘭特船長(zhǎng)的孩子交談時(shí)，並沒(méi)有提到丈夫在信件中，所流露出來(lái)對(duì)海軍部官員不滿的情緒，更是沒(méi)有說(shuō)到格蘭特船長(zhǎng)有可能在登上大陸的時(shí)候，被南美洲的印第安人劫擄的事情。因爲(wèi)善良的海倫夫人心裡想著，說(shuō)這些事情不僅毫無(wú)意義，反而令這兩個(gè)孩子爲(wèi)父親的命運(yùn)所擔(dān)憂，讓他們所懷有的美好希望全部都落空，是百害而無(wú)一益。因此，海倫夫人下定決心對(duì)此守口如瓶，隻字未提。當(dāng)回答完格蘭特小姐的一大串問(wèn)題之後，她就主動(dòng)詢問(wèn)格蘭特小姐的生活狀況了。在交談的時(shí)候，她感覺(jué)格蘭特小姐非常愛(ài)護(hù)自己的弟弟，彷彿自己是弟弟在世上唯一的保護(hù)人。
於是，格蘭特小姐向海倫夫人講述自己和弟弟的生活故事。這些故事簡(jiǎn)單又動(dòng)人，這更增加了海倫夫人對(duì)這兩個(gè)孩子的同情與憐愛(ài)。
瑪麗?格蘭特和羅伯特?格蘭特是格蘭特船長(zhǎng)僅有的兩個(gè)孩子。格蘭特船長(zhǎng)的全名就叫做哈利?格蘭特，在夫人生下小羅伯特的時(shí)候，就不幸去世了。當(dāng)格蘭特船長(zhǎng)去遠(yuǎn)航時(shí)，只能把這兩個(gè)孩子託付給自己親密的堂姐照顧。格蘭特船長(zhǎng)生活在蘇格蘭珀思郡的郭堤城，是土生土長(zhǎng)的本地人。他的性格堅(jiān)強(qiáng)勇敢，善於航海指揮，而且又精通經(jīng)商之道，是難得的傑出人才。他的才華，是來(lái)自父親的教育。格蘭特船長(zhǎng)的父親是聖?卡特琳教堂裡的牧師，從小就希望自己兒子哈利能獲得全面的教育，因爲(wèi)他覺(jué)得讓自己孩子受教育，是一件受益無(wú)窮的事情。雖然兒子的志向是去做航海家，但受教育能使人獲取更多的知識(shí)，因而對(duì)成爲(wèi)海員是大有裨益的。因而，卡特琳牧師一直注重對(duì)兒子哈利的全面教育，這讓格蘭特船長(zhǎng)從小就具備了淵博的知識(shí)，成爲(wèi)傑出的航海家。
哈利?格蘭特在航海生涯開始時(shí)，先是一個(gè)大副，後來(lái)升職爲(wèi)船長(zhǎng)。之後的幾次漂洋過(guò)海的航行中，能力突出，生意非常的好。所以在羅伯特出世幾年後，格蘭特船長(zhǎng)的家底已經(jīng)很殷實(shí)了。
這時(shí)，格蘭特船長(zhǎng)就構(gòu)想了一個(gè)偉大的計(jì)劃，並且致力於付諸實(shí)施。這讓他在蘇格蘭一帶聞名遐邇。作爲(wèi)一個(gè)蘇格蘭人，自始至終他和所有的格里那凡家族，以及蘇格蘭的中部的一些名門望族一樣，在心裡一直對(duì)掠奪北方人利益的英格蘭人懷著強(qiáng)烈的憤恨。他認(rèn)爲(wèi)蘇格蘭人的利益必須得到保障，不能被盎格魯-撒克遜人盎格魯-撒克遜人，居住在英格蘭島，全英實(shí)力最爲(wèi)雄厚的民族。所剝奪。所以，他覺(jué)得應(yīng)該憑藉自己的個(gè)人努力，來(lái)維護(hù)整個(gè)蘇格蘭人的利益，把蘇格蘭民族發(fā)展壯大。他的計(jì)劃就是在澳大利亞這一帶，尋找到一片可以使蘇格蘭人移民的陸地。或許，他曾經(jīng)想到過(guò)在澳洲這一塊蘇格蘭人移民的土地上，最終有一天像美利堅(jiān)合衆(zhòng)國(guó)，或者印度、澳洲那樣，獲得獨(dú)立，脫離大英帝國(guó)的統(tǒng)治，成爲(wèi)一個(gè)屬於蘇格蘭人的國(guó)家。但是很不幸，他曾經(jīng)把自己的心思透露出去了。事情的結(jié)果就顯然而知了，大英帝國(guó)的政府不但不給這種計(jì)劃予支持，而且還想方設(shè)法去破壞、阻撓。在別的一些專制國(guó)家，這計(jì)劃可能會(huì)使他丟掉了性命，但格蘭特船長(zhǎng)面對(duì)這一些困難，卻不氣餒。他動(dòng)員所有的蘇格蘭人行動(dòng)起來(lái)，發(fā)揚(yáng)愛(ài)國(guó)主義精神；他自己卻以身作則，率先把所有的家當(dāng)都拿出來(lái)，建造了一艘船，並且組建了一支幹練的水手隊(duì)伍。爲(wèi)了更好乾事業(yè)，他就把兩個(gè)孩子都託付給慈祥親密的堂姐照料，毫不猶豫地前往太平洋諸島去航海探險(xiǎn)，實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。這都是1861年的事情，在1861年到1862年5月，在英國(guó)都可以聽到許多關(guān)於他的消息?？墒窃?862年6月，只知道格蘭特船長(zhǎng)離開了卡亞俄，之後他和“不列顛尼亞號(hào)”船的消息就杳無(wú)音信了，就連專門關(guān)注航海的《航海日?qǐng)?bào)》絲毫再?zèng)]有提及格蘭特船長(zhǎng)的情況。
俗話說(shuō)，屋漏偏逢連夜雨，在這關(guān)節(jié)上，照顧格蘭特船長(zhǎng)孩子的堂姐也逝去了。從那時(shí)候，這兩個(gè)孩子就孤苦伶仃地活在了世上。
當(dāng)時(shí)，做姐姐的瑪麗?格蘭特只有十四歲。雖然年齡尚幼，但堅(jiān)強(qiáng)勇敢，心高氣傲，把全部心血都貫注在自己的弟弟身上。作爲(wèi)姐姐，她不僅要用自己雙手養(yǎng)活自己和弟弟，更要教育培養(yǎng)弟弟；她心裡一直裝著弟弟，一心一意爲(wèi)弟弟的幸福、前途著想。在平常的生活裡，格蘭特小姐不僅勤奮努力、勤儉持家、聰明能幹，更願(yuàn)意爲(wèi)弟弟犧牲所有的一切。就憑著這種毅力和精神，年幼的格蘭特小姐，居然把養(yǎng)育弟弟的重任承擔(dān)了下來(lái)，盡到了母親和姐姐的責(zé)
任；在倫敦生活的日子裡，雖然窮困，但是他們安貧樂(lè)道、爲(wèi)生活不斷努力奮鬥著。這種事情說(shuō)給人聽，實(shí)在是讓人憐愛(ài)、心酸但又感動(dòng)。在父親的“不列顛尼亞號(hào)”出事之後，她以爲(wèi)沒(méi)有任何希望，父親再也回不來(lái)了?？墒窃谝淮闻既婚g，她看到《泰晤士報(bào)》上刊登的那則啓事，絕望的心又燃起了希望。她那激動(dòng)興奮的心情，並非筆墨文字能夠形容。
格蘭特小姐沒(méi)有絲毫耽誤，立即跑到這裡打聽消息。她想著，即使知道父親格蘭特船長(zhǎng)屍體躺在荒涼海灘邊上的一艘船裡，這也比生死不明、憂心忡忡、永遠(yuǎn)牽腸掛肚過(guò)日子好受得多。
所以，看完這一則啓事，她立即就把所有的想法和情況，都告訴了弟弟。於是第二天，姐弟倆就搭上了前去珀斯的火車，在當(dāng)天晚上就來(lái)到了瑪考姆府。在海倫夫人這裡得知一切情況之後，她那長(zhǎng)期憂傷絕望的心，又重新燃起了希望。
這些就是瑪麗?格蘭特小姐向海倫夫人講述的人生經(jīng)歷。在講述這些痛苦的生活時(shí)，格蘭特小姐表情是那麼平平淡淡、簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，但聽衆(zhòng)從她對(duì)漫長(zhǎng)人生艱難歲月的描述中，感受到這女孩子的勇敢堅(jiān)強(qiáng)的高貴品質(zhì)，不由得爲(wèi)她而敬佩。所以，當(dāng)海倫夫人聽到這一切時(shí)，不由得一次又一次淚流滿面，把這兩個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒緊緊摟在自己的懷裡。
旁邊的弟弟小羅伯特，似乎也是第一次聽到姐姐講述自己漫長(zhǎng)歲月的人生經(jīng)歷。他一邊聽一邊瞪大眼睛，全神貫注地聽著姐姐的描述。當(dāng)這一切完了之後，他才知道姐姐一直爲(wèi)自己所做的一切，才知道姐姐所承受的艱難。他難以抑住自己激動(dòng)的情緒，一下?lián)湎蛄私憬愕膽蜒e，大聲高喊著：“啊！姐姐，你真是我的媽媽！我至親的媽媽！”這種聲音是那麼真摯，是發(fā)自內(nèi)心深處的感動(dòng)，是對(duì)姐姐長(zhǎng)期照料自己由衷的感謝。
這三個(gè)人就這樣聊著、聊著，一直談到了深夜。這時(shí)，海倫夫人感覺(jué)太晚了。這兩個(gè)孩子長(zhǎng)途跋涉，需要好好休息，就不再聊下去了；然後吩咐僕人把瑪麗?格蘭特和羅伯特?格蘭特這兩個(gè)孩子領(lǐng)到準(zhǔn)備好的房間。這姐弟倆躺在牀上，碰著枕頭就睡著了。在這一切工作安頓好之後，格里那凡夫人就把少校叫了過(guò)來(lái)，把格蘭特船長(zhǎng)兩個(gè)孩子的情況如實(shí)告訴了他。
“可真是個(gè)了不起的小女孩呀！”當(dāng)海倫夫人講述完畢，少校忍不住讚歎起來(lái)。
“真希望上帝保佑我的丈夫，向海軍部提出的援助方案能成功?！焙惙蛉苏f(shuō)著，“要不然，這姐弟倆真的是要徹底絕望了！”
“嗯，我相信他一定會(huì)成功的！”麥克那布斯少校很肯定地回答，“如果不成功，這些海軍部的官老爺?shù)男哪c，可真是比波特蘭波特蘭，英國(guó)一個(gè)島嶼城市名，整個(gè)城市都是巉巖。岸邊的巖石還要硬?！?
儘管少校口氣是那麼的堅(jiān)定不疑，但海倫夫人仍然焦慮重重，一個(gè)晚上都沒(méi)有睡好。
第二天，一大早天剛亮，瑪麗?格蘭特和羅伯特?格蘭特就連忙起來(lái)了，在城堡的院子裡散步。突然間，屋外一陣隆隆的馬車聲音傳來(lái)，是格里那凡爵士坐著馬車回府，走到院子來(lái)了。與此同時(shí)，海倫夫人在麥克那布斯上校的陪同下，也走到了院子裡，直向自己的丈夫奔過(guò)去。但是格里那凡爵士表情卻是憤憤不平，一臉陰沉。在擁抱完自己的妻子之後，就一言不發(fā)、沉默不語(yǔ)。
“我的愛(ài)德華，親愛(ài)的，怎麼了？”海倫夫人小心翼翼問(wèn)道。
“哼，別再去提了，我親愛(ài)的海倫夫人，那幫傢伙真是沒(méi)心肝。”格里那凡爵士答覆著。
“難道，他們不答應(yīng)……”
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，這幫官老爺不同意！他們還振振有詞，說(shuō)當(dāng)初爲(wèi)了尋找富蘭克林，白白浪費(fèi)了好幾百萬(wàn)財(cái)政資金。他們甚至還強(qiáng)詞奪理，說(shuō)這三封信紙含糊不清，模棱兩可。還說(shuō)什麼那幾個(gè)不幸的人，既然已經(jīng)被印第安人所劫走，就是被帶到內(nèi)陸的深處，毫無(wú)生存的希望了，怎麼還去做這種無(wú)希望的事情呢？有的還說(shuō)，不可能爲(wèi)這三個(gè)人——這三個(gè)蘇格蘭人——花費(fèi)人力財(cái)力去尋找整個(gè)巴塔戈尼亞省！而且還沒(méi)心肝地說(shuō)，如果去做，不僅十分危險(xiǎn)又於事無(wú)補(bǔ)，說(shuō)不定犧牲的人大大超過(guò)營(yíng)救的這三個(gè)人！總而言之，這些官老爺就是不同意，把所有不是理由的理由都強(qiáng)詞奪理搬出來(lái)了。我想他們一定還記得格蘭特船長(zhǎng)的宏偉計(jì)劃，所以一直懷恨在心。唉！可憐的格蘭特船長(zhǎng)，這一次真是毫無(wú)希望了！”
“父親，我的父親，我可憐的父親呀！”格里那凡
爵士剛剛說(shuō)完，格蘭特小姐就撲倒在他面前，悲傷地呼喚著。
“怎麼，姑娘，您的父親？這是怎麼回事呀……”格里那凡爵士見瑪麗小姐跪在他面前，一臉驚訝地詢問(wèn)。
“哦，親愛(ài)的愛(ài)德華，我還沒(méi)來(lái)得及告訴你。這是格蘭特船長(zhǎng)的一雙兒女，這是瑪麗小姐，這是小羅伯特先生?？磥?lái)，海軍部這些無(wú)仁義的做法，真是要把這兩個(gè)孩子變爲(wèi)孤兒了！”海倫夫人回答道。
“啊，上帝呀，我親愛(ài)的小姐，”格里那凡爵士連忙把瑪麗?格蘭特小姐扶了起來(lái)說(shuō)，“饒恕一下我，如果知道格蘭特船長(zhǎng)是令尊的話，你們?cè)谶@裡，我就不會(huì)……”
格里那凡爵士沒(méi)能把話繼續(xù)說(shuō)下去，停下來(lái)沉默不語(yǔ)地站著。院子裡是一片死一樣的靜寂，偶爾響起的是斷斷續(xù)續(xù)、低低的哽咽聲和啜泣聲。院子裡的格里那凡爵士、海倫夫人、少校還有一些觀望的僕人都圍在一起，表情都是緊緊咬著嘴脣，對(duì)英國(guó)政府這種無(wú)仁義的行動(dòng)十分憤慨。
過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，麥克那布斯少校終於打破了沉默，主動(dòng)詢問(wèn)格里那凡爵士：“這麼一來(lái)，是一點(diǎn)希望都沒(méi)有了嗎？”
“很遺憾，的確是這樣?！?
“嗯，那很好！”小羅伯特憤怒地嚷起來(lái)，“現(xiàn)在，我就去找找那幫人，我就是要看清他們的嘴臉……”
“親愛(ài)的羅伯特，不許這麼衝動(dòng)！”瑪麗?格蘭特叫住了弟弟，“不要這麼做！其實(shí)，這些仁慈善良熱心的大人們，爲(wèi)我們做出了很多努力了。我們應(yīng)該好好感謝他們，並且要永遠(yuǎn)記住他們的恩德。現(xiàn)在，我們走吧！”
“停下，親愛(ài)的瑪麗！”海倫夫人叫住了格蘭特小姐。
“我親愛(ài)的小姐，你打算去哪裡呀？”格里那凡爵士詢問(wèn)。
“我現(xiàn)在就要去跪求女王，”格蘭特小姐回答道，“我想親自看看，尊敬的女王陛下，是不是對(duì)我們這些爲(wèi)父親請(qǐng)命的孩子們也硬起心腸，無(wú)動(dòng)於衷?！?
格里那凡爵士不禁搖了搖頭，他不是懷疑英國(guó)女王是否有善良之心，而是肯定這可憐的格蘭特小姐壓根兒沒(méi)機(jī)會(huì)見女王。因爲(wèi)，凡是向女王請(qǐng)求獲得恩典的人，都很難走近她王宮御座前的石階。王宮的大門，和所有輪船的舵盤一樣，都清清楚楚寫著：
請(qǐng)不要和舵手談話。
海倫夫人知道丈夫的想法，也意識(shí)到這可憐的女孩想見女王的願(yuàn)望是不可能實(shí)現(xiàn)的。正當(dāng)她悲哀這兩個(gè)無(wú)父無(wú)母、孤苦伶仃的孩子又重新過(guò)上毫無(wú)希望的生活時(shí)，一個(gè)偉大又善良仁慈的念頭在她腦海裡突然閃起。
“我親愛(ài)的瑪麗小姐，”海倫夫人大聲說(shuō)著，“你們等一下，停在這裡，等我把話都說(shuō)完?！?
這個(gè)可憐的少女本來(lái)要拉著弟弟走的，此時(shí)卻停下來(lái)了。
此時(shí)的海倫夫人，含著熱淚，神情激動(dòng)走到她丈夫的旁邊說(shuō)：“親愛(ài)的愛(ài)德華，”她的口氣是那麼的堅(jiān)定，“當(dāng)格蘭特船長(zhǎng)寫好信，並且放進(jìn)漂流瓶裡，把它扔進(jìn)海里時(shí)；很顯然，他是把一切都託付給了上帝。但上帝又把他的信轉(zhuǎn)交到我們的手裡。這一切都證明，是上帝要我們承擔(dān)起營(yíng)救這三個(gè)落難人的任務(wù)呀！”
“我親愛(ài)的海倫，你到底想說(shuō)些什麼？”格里那凡爵士詢問(wèn)道。
在場(chǎng)的人們都靜靜聽海倫夫人的答話。
“我想說(shuō)的是，”海倫夫人接著說(shuō)道，“如果一對(duì)新婚夫婦做了善良的舉動(dòng)，一定會(huì)幸福無(wú)比。所以，我親愛(ài)的愛(ài)德華，想起你爲(wèi)了讓我快樂(lè)幸福，曾制訂了一個(gè)遠(yuǎn)航的計(jì)劃。但是，只有去援救被國(guó)家遺棄不幸的人，纔是最偉大、最快樂(lè)幸福、最有價(jià)值的事情，我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧！”
“啊，我親愛(ài)的海倫！”格里那凡爵士驚喜地高呼著。
“啊，我可敬的愛(ài)德華，現(xiàn)在你總算明白我的意思了！要知道，你建造的‘鄧肯號(hào)’不僅堅(jiān)固結(jié)實(shí)，而且輕快好使，能抵抗住南半球海面上任何的暴風(fēng)驟雨、狂風(fēng)巨浪！而且，如果需要的話，它還能環(huán)球航行?，F(xiàn)在，我親愛(ài)的愛(ài)德華！我們就坐船出發(fā)吧，去尋找危難的格蘭特船長(zhǎng)！”
當(dāng)格里那凡爵士聽完年輕妻子這一番敘述之後，激動(dòng)萬(wàn)分，忍不住張開了雙臂，緊緊和她擁抱在一起。瑪麗和羅伯特這兩個(gè)孩子，也激動(dòng)地抓起了海倫夫人的手，狂吻不停。院子裡的僕人們看到這一令人感動(dòng)的一幕，也激動(dòng)萬(wàn)分，情不自禁地喊出了發(fā)自內(nèi)心的讚美：“萬(wàn)歲！我們的呂斯夫人萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！格里那凡爵士和呂斯夫人萬(wàn)歲、萬(wàn)歲！”
（本章完）