傾盆大雨噼噼啪啪地下。伊麗莎白·辛斯基博士衝出了聖索菲亞大教堂，後面跟著蘭登、布呂德以及他們那位疑惑不解的嚮導(dǎo)米爾沙特。

下到水下宮殿的深處，辛斯基想。

伊斯坦布爾的蓄水池——水下宮殿——顯然位於藍(lán)色清真寺的方向，再稍稍靠北一點。

米爾沙特領(lǐng)路。

辛斯基眼看別無選擇，只好告訴米爾沙特他們的真實身份，以及他們正與時間賽跑，阻止水下宮殿內(nèi)有可能爆發(fā)的一場公共衛(wèi)生危機。

“這邊！”米爾沙特高喊，領(lǐng)著他們穿過已經(jīng)被黑夜籠罩的公園。

山一般的聖索菲亞大教堂落在他們身後，藍(lán)色清真寺童話般的尖頂在前面若隱若現(xiàn)。

布呂德特工匆匆走在辛斯基身旁，正衝著手機大喊，一面將最新情況通報給SRS小組，一面命令他們在蓄水池入口處碰頭。“看樣子佐布里斯特選定的目標(biāo)是這座城市的供水系統(tǒng)，”布呂德氣喘吁吁地說，“我需要所有進(jìn)出蓄水池的管道分配圖。我們將啓動全面隔離和控制方案。我們需要物理和化學(xué)屏蔽，外加真空——”

“等等，”米爾沙特衝他大聲喊叫，“你誤解我的意思了。這個蓄水池不是伊斯坦布爾的供水系統(tǒng)。不再是了！”

布呂德放下手機，瞪著米爾沙特。“什麼？”

“古時候，這個蓄水池確實是供水系統(tǒng)，”米爾沙特澄清道，“但現(xiàn)在不是了。我們已經(jīng)進(jìn)行過現(xiàn)代化改造。”

布呂德在一棵大樹下停住腳，大家也隨著他停了下來。

“米爾沙特，”辛斯基說，“你能肯定現(xiàn)在沒有人飲用那裡面的水？”

“當(dāng)然沒有。”米爾沙特說，“那裡面的水基本上就留在那裡……最終慢慢滲入到地下。”

辛斯基、蘭登和布呂德不安地交換著眼神。辛斯基不知道是該鬆口氣還是該感到更緊張。如果沒有人經(jīng)常接觸那裡面的水，佐布里斯特爲(wèi)什麼會選擇污染它呢？

“我們幾十年前改造供水系統(tǒng)時，”米爾沙特解釋說，“蓄水池被棄之不用，變成了一個地下大池塘。”他聳聳肩。“現(xiàn)在它只是一個旅遊景點。”

辛斯基猛地轉(zhuǎn)過身來望著米爾沙特。旅遊景點？“等一下……人們可以下到那裡面？進(jìn)入到蓄水池中？”

“當(dāng)然可以，”他說，“每天都有成千上萬的遊客去那裡，那個洞穴很是壯觀。上面還有木板搭成的走道……甚至還有一個小咖啡館。裡面的通風(fēng)設(shè)備有限，因此空氣又悶熱又潮溼。不過，參觀人數(shù)依然不少。”

辛斯基與布呂德四目相對，她可以看出自己和這位訓(xùn)練有素的SRS特工在想象著同一個畫面——一個陰暗、潮溼的洞窟，到處都是死水，一種病原體正在裡面慢慢孵化。雪上加霜的是水面上方還有木板人行道，整天都有遊客們在那裡走動，就在水面上方。

“他製造了一種生物氣溶膠。”布呂德說。

辛斯基點點頭，腳下一軟。

“什麼意思？”蘭登問。

布呂德回答：“意思是這種東西可以通過空氣傳播。”

蘭登陷入了沉默，辛斯基看得出他現(xiàn)在終於意識到了這場危機的潛在規(guī)模。

辛斯基一直將空氣傳播病原體視爲(wèi)一個可能出現(xiàn)的情況，可當(dāng)她得知蓄水池是伊斯坦布爾的供水來源時，她曾希望這或許意味著佐布里斯特選擇了一種水傳播生物體。生活在水中的細(xì)菌更爲(wèi)頑強，也耐天氣變化，但它們的繁殖速度較慢。

空氣傳播的病原體擴(kuò)散得很快。

非常快。

“如果是空氣傳播的話，”布呂德說，“它很可能是病毒型的。”

一種病毒，辛斯基贊同這個看法。佐布里斯特能夠選擇的傳播速度最快的病原體。

在水下釋放空氣傳播的病毒確實非同尋常，然而許多生命形式都是在液體中孵化，然後釋放到空中的——蚊蟲，黴菌孢子，造成軍團(tuán)病、真菌毒素和赤潮的細(xì)菌，甚至人類。辛斯基表情凝重，想象著蓄水池裡充滿了病毒……然後被感染的微小水珠升到潮溼的空氣中。

米爾沙特憂心忡忡地望著車水馬龍的街道對面。辛斯基順著他的目光望去，那裡有一座低矮的紅白相間磚結(jié)構(gòu)建築，唯一的門敞開著，似乎露出了裡面的樓梯井。一些衣著講究的人打著傘，三三兩兩地等在門外，一名門衛(wèi)則控制著走下臺階的來賓人數(shù)。

某個地下舞會俱樂部？

辛斯基看到建築物上的金色大字後，感到胸口一緊。除非這個俱樂部的名稱叫“蓄水池”，而且成立於公元五二三年，她意識到米爾沙特爲(wèi)什麼那麼擔(dān)憂了。

“水下宮殿，”米爾沙特結(jié)結(jié)巴巴地說，“好像……好像今天裡面有音樂會。”

辛斯基簡直不敢相信。“在蓄水池裡舉辦音樂會？”

“它的室內(nèi)空間很大，”他回答，“所以經(jīng)常被用作文化中心。”

布呂德顯然已經(jīng)聽不下去了。他朝建築物跑去，躲閃著阿萊姆達(dá)爾大道上那些喇叭轟鳴的車輛。辛斯基和其他人也跟在布呂德的身後奔跑起來。

他們來到蓄水池入口處時，門口圍著幾個來聽音樂會的人，都在等待著被放行——三個全身裹在長袍裡的女人，兩個高舉著手的遊客，一個穿燕尾服的男子。他們都擠在門口躲雨。

辛斯基可以聽到下面?zhèn)鞒龅囊皇坠诺湟魳纷髌返男伞Ｊ前剡|茲，她根據(jù)配器風(fēng)格這麼猜，但不管那是哪首樂曲，都顯得與伊斯坦布爾的街道格格不入。

他們慢慢走近，她感到一股暖風(fēng)從臺階下颳了上來。它來自地球深處，正從封閉的洞窟中逃逸出來。這股暖風(fēng)不僅將小提琴聲帶到了地面，而且將潮溼的空氣以及人羣散發(fā)的氣味也帶了上來。

它還給辛斯基帶來了強烈的不祥之感。

一羣遊客沿臺階走了上來，一路興奮地聊著，走出了建築物。門衛(wèi)隨即開始將下一批聽衆(zhòng)放進(jìn)去。

布呂德立即試圖擠進(jìn)去，但門衛(wèi)樂呵呵地一揮手，攔住了他。“請稍等，先生。裡面的人已經(jīng)滿了。要不了一分鐘就會有另外一個人出來。謝謝你。”

布呂德準(zhǔn)備強行進(jìn)入，但辛斯基抓住他的肩膀，將他拉到了一旁。“等等，”她命令道，“你的小組還在路上，你不能單獨搜查這個地方。”她指著大門旁邊牆上的文字說明牌。“這個蓄水池太大了。”

文字說明牌介紹說，裡面有一個大教堂規(guī)模的地下空間，將近兩個足球場那麼長，三百三十六根大理石柱支撐起十萬多平方英尺的天花板。

“看看這個，”蘭登說，他站在幾米外。“你都簡直不敢相信。”

辛斯基轉(zhuǎn)過身來。蘭登指著貼在牆上的音樂會海報。

哦，我的上帝啊。

世界衛(wèi)生組織總幹事並沒有聽錯，裡面演奏的音樂確實是浪漫主義風(fēng)格，但這首樂曲卻不是柏遼茲的，而是另一位浪漫主義作曲家——弗朗茲·李斯特——的作品。

今晚，在地底下，伊斯坦布爾國立交響樂團(tuán)正在演奏李斯特最著名的作品——《但丁交響曲》，一首靈感完全來自但丁進(jìn)入地獄並重返人間的樂曲。

“這部作品會在這裡上演一個星期，”蘭登正端詳著海報上極小的字體。“免費音樂會，一位匿名捐贈人出資。”

辛斯基認(rèn)爲(wèi)自己能猜出這位匿名贊助人的身份。看樣子，貝特朗·佐布里斯特對製造戲劇性效果很有天賦，這同時也是他採用的一個殘忍的實用策略。長達(dá)一星期的免費音樂會將把比平常多出數(shù)千的遊客吸引到蓄水池中，讓他們置身在一個擁擠的區(qū)域內(nèi)……他們將在那裡呼吸被細(xì)菌污染的空氣，然後回到各自位於國內(nèi)或者海外的家中。

“先生，”門衛(wèi)在呼喚布呂德，“我們又有了兩個空位子。”

布呂德轉(zhuǎn)身對辛斯基說：“趕緊聯(lián)繫當(dāng)?shù)卣２还芪覀冊谙旅姘l(fā)現(xiàn)什麼，我們都需要支援。等我的小組到達(dá)這裡時，讓他們用無線電聯(lián)繫我，聽候我的命令。我先下去，看看是否能弄清楚佐布里斯特把那玩意兒拴在了哪兒。”

“不帶呼吸器嗎？”辛斯基問。“你都不知道那隻索魯布隆塑料袋是否還完好無損。”

布呂德皺起眉頭，將手伸進(jìn)從門口吹出來的暖風(fēng)中。“我真不願意這麼說，但如果這傳染病已經(jīng)傳播，那麼我估計這座城市裡的每個人大概都已經(jīng)被感染了。”

辛斯基也一直在想著這一點，只是不願意當(dāng)著蘭登和米爾沙特的面說出來。

“再說，”布呂德補充道，“我以前見過我的小組穿著生化防護(hù)服出現(xiàn)時人羣的反應(yīng)。我們會造成全面恐慌，還會引發(fā)踩踏事件。”

辛斯基決定聽從布呂德的意見，他畢竟是專家，以前也處理過類似情況。

“我們唯一比較現(xiàn)實的辦法，是假定那玩意兒在下面仍然很安全，然後有效地控制它。”

“好吧，”辛斯基說，“就這麼辦吧。”

“還有一個問題，”蘭登插嘴道，“西恩娜怎麼辦？”

“什麼她怎麼辦？”布呂德問。

“不管她來伊斯坦布爾的意圖是什麼，她有語言天賦，可能還會說幾句土耳其語。”

“怎麼呢？”

“西恩娜知道那首詩中所提及的‘水下宮殿’，”蘭登說。“在土耳其語中，‘水下宮殿’指的就是……”他指著大門上方的“耶勒巴坦沙拉已”標(biāo)識，“……這裡。”

“這倒是真的，”辛斯基疲憊地認(rèn)可道，“她可能已經(jīng)想出來了，並且繞過了聖索菲亞大教堂。”

布呂德望著孤零零的門，暗暗罵了一聲。“好吧，如果她在下面，並且計劃在我們動手之前戳破那隻塑料袋，至少她也才趕到這裡不久。這地方很大，她可能不知道去什麼地方尋找。周圍到處都是人，她大概也無法在不被人看到的情況下跳入水中。”

“先生，”門衛(wèi)再次呼喚布呂德，“你想現(xiàn)在進(jìn)去嗎？”布呂德看到又有一羣聽音樂會的人正從街對面走來，便向門衛(wèi)點頭示意他確實想進(jìn)去。

“我和你一起進(jìn)去。”蘭登說。

布呂德轉(zhuǎn)身望著他。“絕對不行。”

蘭登一副不容商量的口氣。“布呂德特工，造成我們目前這種局面的原因之一是西恩娜·布魯克斯一整天都在騙我。你剛纔也說過，我們可能都已被感染了。不管你願不願意，我都要幫你。”

布呂德凝視了他片刻，做出了讓步。

蘭登尾隨布呂德進(jìn)門後開始下臺階。他感覺得到來自蓄水池深處的暖風(fēng)正從他們身邊吹過。溼潤的微風(fēng)不僅吹來了李斯特《但丁交響曲》的片段，而且裹挾著一股熟悉但難以形容的氣味……無數(shù)人擁擠在一個密閉空間裡散發(fā)出的氣味。

蘭登突然感到一道鬼魅般的幕布要將他包裹起來，彷彿一隻無形之手的長手指正從地下伸出來，抓撓他的肌膚。

是這音樂。

樂團(tuán)的合唱隊——一百多個聲音——正在演唱一句人們耳熟能詳?shù)母柙~，準(zhǔn)確有力地吐出但丁陰鬱文字的每一個音節(jié)。“Lasciateognesperanza，”他們在吟唱，“voich-entrate。”

這六個詞——但丁《地獄篇》中最著名的一行——像不祥的死亡惡臭一樣從臺階底部涌上來。

合唱隊在喧囂的小號和圓號的伴奏下，再次唱出了那句警示。

“Lasciateognesperanzavoich-entrate！”

入此門者，須棄所有希望！