蘭登站著一動(dòng)不動(dòng)，一隻手懸在空中，牢牢地握住骨質(zhì)滾筒。毫無疑問，滾筒一頭的玻璃正在發(fā)光……像是裡面的物質(zhì)被突然激活了。

但很快，裡面的光線暗下來，恢復(fù)黑暗。

西恩娜靠近蘭登，緊張得呼吸加速。她側(cè)著頭，研究滾筒裡面那部分能看到的玻璃。

“再試著轉(zhuǎn)一圈，”她低聲說，“儘量放慢速度。”

蘭登輕輕地將滾筒倒轉(zhuǎn)過來。和剛纔一樣，裡面有一個(gè)小東西從一頭滾到另一頭，然後停住了。

“再來一遍，”她說，“動(dòng)作要輕。”

蘭登依言照辦，滾筒裡又傳來滾動(dòng)聲。但這一次，裡面的玻璃發(fā)出微弱的光亮，又亮了一會(huì)兒然後熄滅。

“應(yīng)該是一根試管，”西恩娜斷言，“帶有一顆球形攪拌器。”

蘭登知道那是什麼，就和自噴漆罐裡的一樣——漆裡面的小球，在罐體搖晃時(shí)用以攪拌油漆。

“試管裡可能是某種磷光化合物，”西恩娜說，“或者發(fā)光性生物，一旦受到刺激就會(huì)發(fā)光。”

蘭登並不這樣認(rèn)爲(wèi)。他見過化學(xué)發(fā)光棒的光亮，也見過小艇駛?cè)腴L(zhǎng)滿浮游生物的海域時(shí)，這些生物體的發(fā)光現(xiàn)象；他有九成把握手中滾筒裡的光不是來自這些東西。他輕輕地將滾筒反覆旋轉(zhuǎn)幾次，一直到它亮起來，然後將發(fā)光的一端對(duì)準(zhǔn)手掌。正如他所料，掌心出現(xiàn)了一道微弱的淡紅色光芒。

很高興知道智商208的人有時(shí)也會(huì)犯錯(cuò)。

“你看。”蘭登開始用力搖晃滾筒。裡面的東西來回滾動(dòng)，速度越來越快。

西恩娜向後跳了一步：“你在幹什麼！？”

蘭登一邊繼續(xù)搖晃滾筒，一邊走到房燈開關(guān)前，關(guān)上電燈，整個(gè)廚房陷入相對(duì)黑暗中。“裡面不是試管，”他還在死命地?fù)u晃，“是一個(gè)法拉第指示器。”

曾經(jīng)有學(xué)生給蘭登送過一件類似的東西——激光教鞭，適合那些不喜歡沒完沒了地浪費(fèi)七號(hào)鹼性電池、而且不介意連續(xù)搖晃幾秒鐘以將動(dòng)能轉(zhuǎn)化爲(wèi)所需電能的授課者。當(dāng)激光教鞭搖晃時(shí)，裡面的金屬球會(huì)來回運(yùn)動(dòng)，穿過一系列葉輪，爲(wèi)一隻微型發(fā)電機(jī)提供能量。顯然有人把這種指示器塞進(jìn)了一箇中空的雕紋骨質(zhì)滾筒裡——用古代皮膚來包裝現(xiàn)代電子設(shè)備。

他手中指示器的頂端現(xiàn)在發(fā)出耀眼的光芒，蘭登朝西恩娜不自在地咧嘴一笑。“好戲上場(chǎng)了。”

他將滾筒裡的指示器對(duì)準(zhǔn)廚房裡一面光禿禿的牆壁。牆壁被照亮了，西恩娜被眼前的景象驚得倒吸一口涼氣。而蘭登則被嚇得後退了一步。

牆上出現(xiàn)的並非一個(gè)紅色的激光點(diǎn)。滾筒裡射出來的是一幅惟妙惟肖的高清照片，就像是一臺(tái)老式幻燈片機(jī)放映的一樣。

我的上帝啊！蘭登望著眼前牆壁上投射的駭人的死亡場(chǎng)景，他的手微微顫抖。難怪我總是看到死亡的意象。

西恩娜站在他身邊，用手掩著嘴，猶猶豫豫地往前邁了一步，顯然完全被眼前所見吸引了。

雕紋滾筒投射出的是一幅描繪人類慘狀的油畫——成千上萬的靈魂分居於地獄的各層之中，忍受令人髮指的折磨。陰間世界被繪製成一個(gè)深不見底的巨穴般漏斗狀的大坑，直插入地球之中。在這幅上寬下窄的剖面圖中，地獄被分爲(wèi)若干層下行階地，越往下罪孽越深重，刑罰越嚴(yán)峻，每一層中都住滿了犯下了各種罪行被折磨的鬼魂。

蘭登立刻就認(rèn)出了這幅作品。

他面前這幅曠世傑作——《地獄圖》——由意大利文藝復(fù)興時(shí)期真正的巨擘之一桑德羅·波提切利所作。《地獄圖》詳細(xì)描繪了陰間世界的藍(lán)圖，呈現(xiàn)了最讓人驚心動(dòng)魄的來世畫面。整幅畫作陰暗、殘酷、恐怖，直至今日仍能讓觀者在它面前止步不前。與他生機(jī)勃勃、色彩鮮亮的《春》或者《維納斯的誕生》不同，波提切利在《地獄圖》中只用了紅、墨黑和棕三種色調(diào)來營(yíng)造陰鬱壓抑的氛圍。

突然間，撕心裂肺的頭痛又回來了，然而，自從在那家陌生的醫(yī)院裡醒來之後，蘭登第一次有種將一塊拼圖嵌對(duì)位置的感覺。他種種可怖的幻覺顯然是由於之前看了這幅名作而引發(fā)的。

我肯定研究過波提切利的《地獄圖》，他對(duì)自己說，儘管完全記不起其中原委。

雖然畫面本身讓人不安反感，但現(xiàn)在令蘭登愈發(fā)擔(dān)憂的卻是這幅畫的出處。蘭登很清楚，這幅汪洋恣肆的警示之作的靈感並非來自波提切利本人……而是借鑑自早於他兩百年的一位大師。

一件偉大的作品激發(fā)了另一部傑作的誕生。

波提切利的《地獄圖》實(shí)際上是向一部十四世紀(jì)的文學(xué)作品致敬的畫作，那部文學(xué)作品已成爲(wèi)有史以來最振聾發(fā)聵的傑作……一部時(shí)至今日仍以描繪地獄之慘烈恐怖而聲名遠(yuǎn)播的鉅著。

那就是但丁的《神曲·地獄篇》。

馬路對(duì)面，瓦任莎悄無聲息地爬上服務(wù)樓梯，隱匿在佛羅倫薩家庭旅館寂靜的屋頂平臺(tái)上。蘭登向領(lǐng)事館接頭人提供的房號(hào)根本就不存在，見面地點(diǎn)也是假的——用她的行話來說，是一次“鏡像會(huì)面”——間諜特工通常會(huì)這麼做，讓自己在暴露之前評(píng)估局勢(shì)。更重要的是，他總是會(huì)挑選那些能在他真實(shí)位置一覽無餘的地方作爲(wèi)假的或者“鏡像”會(huì)面地址。

瓦任莎在屋頂找到一處有利地形，既能夠鳥瞰附近區(qū)域，又比較隱蔽。她開始觀察街對(duì)面的公寓大樓，目光緩慢地一層一層往上移。

該你出招了，蘭登先生。

與此同時(shí)，在“門達(dá)西烏姆號(hào)”上，教務(wù)長(zhǎng)踏上紅木甲板，做了個(gè)深呼吸，盡情享受亞德里亞海清新的鹹味空氣。多年來船就是他的家，而現(xiàn)在佛羅倫薩發(fā)生的一系列事件將他所創(chuàng)立的一切置於分崩離析的危機(jī)之中。

他的外勤特工瓦任莎把事情搞砸了，等任務(wù)結(jié)束後她必將面臨調(diào)查，但現(xiàn)在教務(wù)長(zhǎng)仍然需要她。

她最好能收拾這盤亂局。

聽到身後輕快的腳步聲靠近，教務(wù)長(zhǎng)轉(zhuǎn)過身，看到他手下一名女性分析員小跑著過來。

“先生，”分析員上氣不接下氣，“最新消息。”她那罕見緊張的聲音劃破了清晨的寧靜。“看樣子羅伯特·蘭登剛剛登陸了他哈佛大學(xué)的電子郵箱賬號(hào)，而且使用的是沒有屏蔽的IP地址。”她停了一下，盯著看教務(wù)長(zhǎng)的反應(yīng)，“這下能夠追蹤到蘭登的精確位置了。”

居然有人會(huì)愚蠢到這個(gè)地步，真讓教務(wù)長(zhǎng)始料不及。這改變了全局。他雙手指尖相抵，形成尖塔狀，眺望著海岸線，思索對(duì)策：“知道SRS小組目前處於什麼狀態(tài)嗎？”

“知道，先生。離蘭登的位置不到兩英里。”

片刻間，教務(wù)長(zhǎng)便做出了決定。