大洋上，由二十三艘軍艦組成的艦隊乘風破浪一路前行，在艦隊的前方數(shù)公里處，兩艘裝甲巡洋艦搜索著大海，警戒著隨時可能出現(xiàn)的船隻，根據(jù)海軍部的命令，在航行途中發(fā)現(xiàn)的船隻一率扣留。

這是戰(zhàn)爭，容不得有一絲的疑誤，在駛往夏威夷的道路上，艦隊曾扣留了十三艘各國商船，現(xiàn)在他們?nèi)匀槐豢哿粼谡渲楦郏舱蛉绱耍攀沟弥钡浆F(xiàn)在，全世界都不曾知曉鎮(zhèn)洋艦隊主力早已離開了亞洲。

同樣，更不知道現(xiàn)在鎮(zhèn)洋艦隊主力正在往世界的最南端駛?cè)?，由於他們避開了常規(guī)航線，所以這一路上幾乎沒有遭遇任何船隻，除去遭遇了十幾艘北洋漁業(yè)公司的捕鯨船外，再也沒有發(fā)現(xiàn)其它船隻，當然那些捕鯨船是作爲戒哨船和通信中繼船存在的，畢竟艦隊需要同本土聯(lián)絡(luò)，而艦載的無線電並不能保證從世界最南端同本土的聯(lián)絡(luò)，只能通過設(shè)立電報中繼船的方式，同本土進行聯(lián)絡(luò)。

在艦隊越過南緯四十度開始，航線上的冰山便越來越多了，此時正值南極的冬天，冰山遍佈整個南太平洋，而那些冰山儘管限制了艦隊的航速，但在某種程度上卻又爲艦隊提供良好隱蔽，當然重油燃料又保證戰(zhàn)艦的煙囪噴吐出的是極爲輕微的煙霧。

在緊張的航行之後，隨著距離沃拉斯頓島越來越近，艦上的氣氛也變得越發(fā)的緊張起來，艦隊上的每一名官兵都知道，戰(zhàn)爭隨時都有可能有打響。

“鎮(zhèn)波號”是第二戰(zhàn)隊的旗艦，第二戰(zhàn)隊是以“波”級裝甲巡洋艦爲主體的裝甲巡洋艦戰(zhàn)隊，由十艘波級巡洋艦組成的巡洋戰(zhàn)隊，可以說是這個時代最爲強大的巡洋艦隊，而作爲第二戰(zhàn)隊的司令官，黃鐘英卻總有那麼些失望，作爲整個東北海軍中資歷最老的軍官，儘管他已經(jīng)晉升爲海軍上將，但對於他來說，內(nèi)心中所渴望的卻是面爲鎮(zhèn)洋艦隊的司令官。

甚至在很大程度上來說，鎮(zhèn)洋艦隊司令官，是許多海軍軍人的畢生夢想，同樣，作爲鎮(zhèn)洋艦隊副司令官，他同樣明白，在對俄戰(zhàn)爭之後，組建多年的鎮(zhèn)洋艦隊便很有可能解散，畢竟海軍不可能永遠將艦隊主力集中於一隻艦隊，本土以及南洋、太平洋，都需要要艦隊。

“快到了！”

置身於艦橋上，黃鐘英放下望遠鏡的時候，於脣邊輕嘆一聲。

“是的閣下，按照現(xiàn)在的航速，我們應該會十二個小時到達目的地！”

立於長官身邊的王威，雖說他只有三十一歲，但卻已經(jīng)是“鎮(zhèn)波”號的艦長，儘管鎮(zhèn)波級裝甲巡洋艦打著“巡洋艦”的名義，但衆(zhòng)所周知，嚴格意義上來說，其卻等於“二級戰(zhàn)鬥艦”，其擁有兩座雙聯(lián)十英寸炮塔，其舷側(cè)火力擁有多達十二門六英寸艦炮，可以說，其用8700噸的噸位達到英國萬噸戰(zhàn)艦火力，當然其防護稍遜其裝甲僅只有180毫米，也正因如此，在世界海軍年鑑中才會將其劃爲“裝甲巡洋艦”，而非二級戰(zhàn)鬥艦，畢竟其防護稍遜。

防護稍遜一籌，可以說是東北海軍軍艦的“通病”，即便是作爲海軍主力艦的“鎮(zhèn)海級”其裝甲也不過只有區(qū)區(qū)210毫米，在外界看來這或許是“東北造船技術(shù)不足”的象徵，但實際上，這卻是源自於技術(shù)的自信。

“嗯，這意味著，距離戰(zhàn)爭更近了……”

點點頭，黃鐘英的視線朝著前方的“經(jīng)海號”看去從後方看去，那兩座舷側(cè)的單聯(lián)十二英寸艦炮並不怎麼顯眼，但是他知道，在整個艦隊中，這看似老舊的軍艦，或許就是艦隊中最強大的力量所在。

“我們都看過《海權(quán)論》，我們知道任何歐洲列強想要稱雄，在一定的時期之後，都必須會建立海軍，必須向英國人的海權(quán)挑戰(zhàn)，無論是拿破崙也好、德意志也罷。但是沒有人能成功。不列顛皇家海軍天下第一的神話已經(jīng)流傳了幾百年了……”

不知爲何，黃鐘英此時顯得有些感慨，他所感慨的也許正是這種挑戰(zhàn)。

“我們都看到，在現(xiàn)在的歐洲當?shù)聡墓I(yè)實力開始趕超英國的時候，阿爾弗雷德?馮?提爾匹茨伯爵有如當年的拿破崙一般，開始試圖挑戰(zhàn)英國，他想要建造了一支世界第二的大艦隊，因爲英國人是世界第一。所以他們要一步一步來……”

話到這裡，黃鐘英沉默片刻，而後又說道。

“不過，在我看來德國海軍無法佔據(jù)世界首席，這不是個人的力量所能改變的。德國是個大陸國家，東方有俄國，西方有法國，還有一些其他二流強國。這使得他們不得不把主要的人力物力放在陸軍上。因此，能用於海軍的人力和資源就有限了。事實也是如此。法國人、西班牙人、荷蘭人和俄國人也面臨著同樣的問題……”

“我們同樣也是！”

王威用極爲平靜的言語道出了這麼一個現(xiàn)實問題。

“自從德國公海艦隊在斯卡帕灣鑿沉後，幾乎沒有人敢重溫老提爾匹茨的舊夢了。誰知普魯士這塊土地上將才生生不息，偏偏又出了個雷德爾。

“是啊，我們同樣也是……容部長……”

話聲稍稍一頓，黃鐘英用平靜的言語說道。

“或許，他並不是正規(guī)海軍科班出身，但是他卻非常瞭解海軍，更瞭解如何發(fā)展海軍。所以他想逐年建造一些最優(yōu)秀的軍艦，同時不斷的培育軍官，用十年的時間建立一支海軍，然後，再用三十年的時間，去擴充一支海軍，這個道路無疑是極爲妥當?shù)?，而更爲重要的一點是，戰(zhàn)爭的現(xiàn)實，迫使得大帥不得不拿出更多的預算建設(shè)海軍……”在過去的十年間，海軍的軍費一直超過陸軍，這對於一個大陸國家而言，幾乎是不可想象的，但這卻使得東北海軍擁有了一種可能，超越老牌海軍強國的可能。

“對於很多人來說，這場戰(zhàn)爭意味著個人的功成名就，但是他們並不知道……”

沉默片刻，黃鐘英長嘆道。

“這場戰(zhàn)爭同樣也是海軍的未來之戰(zhàn)，只有贏得這場海戰(zhàn)，才能讓國民意識到海軍於國家的重要性，也只有如此，海軍才能在這個大陸國家中，謀求一席之地……”

黃鐘英的話聲落下後，艦橋內(nèi)立即陷入一片沉寂之中，這些軍官們未嘗不知道，在這個大陸國家之中，海軍的未來充滿了太多的不確定性，這場海戰(zhàn)關(guān)係到國家的未來，同樣也關(guān)係到海軍的未來，未來海軍在這個國家中的地位。

突然，一片極強的光在舷窗外閃亮起來，舷艙裡的幾名年青的軍官們立即發(fā)出驚歎。

“快看……極光?！?

極光並非只有北極纔會出現(xiàn)，南極同樣也有極光，其美麗並不比北極光遜色，南極光的出現(xiàn)吸引了所有人，就連同黃鐘英和王威兩人也被吸引到船艙外，欣賞那歎爲觀止的南極光。

東方的地平線上，先亮起幾抹垂直的綠光，在那裡輕悠地飄動，漸漸淡化了。一瞬間，東方的整個天空都亮起來，一壁無窮大的翡翠色和湖藍色的光的瀑布，緩緩從高天上泄下。先靜定幾分鐘，然後開始扭曲，皺摺，抖動，變幻，彷彿一羣碩大無朋的山精在光的原始森林中跳舞。人間最奇幻的景色把所有人都震懾住了，像一羣玩偶，久久陶醉在美的激情中，忘卻了夜航中的龐大艦隊，完全暴露在美的南極光下，赤裸裸的，成爲敵人一隻最理想的靶艦。

如果，此時有敵人的話的！

當然，這只是片刻的沉寂，很快旗艦“靖海號”便升起了的戰(zhàn)備的旗幟，儘管艦隊保持著無線電靜默，但戰(zhàn)備旗的升起還是用戰(zhàn)鬥警報將人們從對美麗的震驚中喚醒。官兵們紛紛衝上崗位，所有的副炮、主炮都搖低炮口，警惕地盯著海面。

作爲旗艦的“靖海”號在燦爛的極光中，劈開波浪，彷彿一艘觀艦大典上的旗艦，進入了智利的領(lǐng)海，現(xiàn)在，艦隊已經(jīng)抵達了世界的最南端——火地羣島，藉著極光可以清楚的看到，在那些島嶼中，一個個巨大的峽灣隱約可現(xiàn)。

當艦隊駛過幾座小島，抵達沃拉斯頓的無名峽灣的灣口，那灣口的山峰出現(xiàn)在軍艦兩舷時，極光漸漸熄滅了，海洋和天空又恢復了黑暗，彷彿比以前更黑，只有微紅的星辰在寒夜的天穹上瑟瑟抖動。

“太美了，我簡直找不到恰當?shù)恼Z言來形容極光。”

王威有些興奮地說道，儘管他並不是第一次見到極光，但是每一個都爲其美麗而讚歎，在他看來，或許那纔是世界上最美的景緻，而在某種程度上，他更多願意將極光視爲大自然對東北海軍的犒賞——只有航行到世界的盡頭才能欣賞到美麗的極光。

天地再一次陷入黑暗之後，警報解除了。

“雖說我曾率領(lǐng)艦隊不止一次來到這裡，但這還是我頭一次見到極光，在東北可是沒有這種福氣的?！?

“我見過兩次了，上次是艦隊演習的時候，當時我還在經(jīng)海號上。每次見到它，我都覺得像是在欣賞最壯麗的大自然奇觀?！?

久久難以平靜的王威在這一聲讚歎之後，又看著身邊司令官說道。

“長官，我認爲，無論如何，我們在海洋之路上都不會停止的，以後海軍還會進一步擴建。我聽人說，現(xiàn)在北洋船舶工業(yè)已經(jīng)計劃要造一艘世界上最大的軍艦？”

雖然只是道聽途說，但王威卻知道無風不起浪，既然有這樣的消息傳來，便肯定有那種可能。

“確實有這個傾向，聽說……”

黃鐘英的話聲壓低，輕聲說道

“聽說新的戰(zhàn)艦是一種全新的劃時代的軍隊，他一推出的話，包括“經(jīng)海級”在內(nèi)的所有軍艦都會被淘汰，包括我們的“鎮(zhèn)波”，嗯，都會變得落伍。但是，我們必須要看到的是，在中國的歷史上，我們在海洋上是沒有什麼抱負的。我們之所以建立海軍，在某種程度上是爲了應對來自俄羅斯的威脅，值得慶幸的是，我們在海軍的建設(shè)上走的還不錯，但是在未來，國家是否會在海軍的無底洞上賭博呢？這纔是我所擔心的……”

因爲北洋的教訓，使得黃鐘英擔心海軍的建設(shè)是否能夠持續(xù)，就像北洋一樣，一朝獲得所謂的“亞洲第一”之後，便停止的建軍，直到俄國的威脅臨頭時，才匆忙的再次建設(shè)，但卻已經(jīng)浪費了幾年的時間。

“長官，大帥並不是光緒，我們也不是滿清，滿清會無視海洋，但是我們不會，我相信大帥也不會，我們會在未來建立更爲強大的艦隊，這不僅僅只是因爲威脅，即便是沒有了俄羅斯的威脅，我們還需要考慮到美國的威脅，美國可是同時開工的15艘戰(zhàn)列艦，或許，我們與美國並不爲鄰，但是我們卻是太平洋上的鄰居，我相信即便是未來與俄國的戰(zhàn)爭結(jié)束了，面對美國的威脅，海軍還是會繼續(xù)放手大規(guī)模建設(shè)，新型的戰(zhàn)列艦已經(jīng)被設(shè)計出來了，到時候，如果它們真的有那麼先進，這也許將是我們趕超其它海上列強的一個良機，畢竟這會導致我們與他們重新處在同一起跑線上，我想，到時候大帥是絕不會錯過這一良機的！”

不僅僅只是大帥，同樣他們，他們這些滿懷抱腹的海軍軍人同樣也不會錯過這一良機，甚至，沒有任何國家會錯過這一機會。

“那……都太遙遠了……”

突然，黃鐘英發(fā)出了一聲感嘆。

“現(xiàn)在，最重要的是打贏這場海戰(zhàn)，否則，這場海戰(zhàn)，也許會是我們的最後的絕唱！”

“長官，我將同你一樣竭盡全力取得這場海戰(zhàn)的勝利！”

天空開始發(fā)白，峽灣兩岸顯出了綽綽山影，會合點到了。王威整整衣冠，神情肅穆的下達了一連串的命令：主機停車、拋纜繩、拋兩個副錨、鋪設(shè)僞裝網(wǎng)、炮火值班……