一頂綠呢官轎由轎伕擡著在空蕩蕩的路上穿著，走在官轎後面的又是八名身佩洋槍的親兵，最令人注目的是,官轎的左右各有兩匹神采奕奕的駿馬，馬上坐著兩名文士，還有同樣身佩洋槍的親兵，時(shí)近年節(jié)，這城外的官場(chǎng)上幾乎沒(méi)有什麼人往來(lái)，只是偶爾有送柴的、送米的驢車(chē)穿行。這一衆(zhòng)官兵浩浩蕩蕩的沿著官路行走著。
“子然……”
坐於轎中，張之洞的眉頭蹙著，不時(shí)的唸叨著這個(gè)名字。
之所以會(huì)在親自前往禁菸局，不過(guò)只是一時(shí)感慨，而現(xiàn)在，他卻有些猶豫了，以及幾次都欲返回總督衙門(mén)，即便是拜訪(fǎng)，也應(yīng)該是唐子然親往總督衙門(mén)吧！
“不過(guò)只是去查看禁菸局罷了！”
張之洞在心裡暗語(yǔ)道，但眉頭卻依然沒(méi)有散開(kāi)。
“左右左、左右左……”
轎子還未進(jìn)禁菸局，張之洞便聽(tīng)到局內(nèi)傳出的整齊的喝聲，這喝聲與洋操聲相似，但卻是漢話(huà)喊的。
“這是……”
心中滿(mǎn)是疑惑的張之洞便命令轎伕停轎，從轎上下來(lái)時(shí)，禁菸局門(mén)外的護(hù)兵已經(jīng)跑過(guò)來(lái)見(jiàn)禮了。
“這院內(nèi)是怎麼回事？”
透過(guò)敞開(kāi)的禁菸局大門(mén)，張之洞能看到大門(mén)內(nèi)校場(chǎng)上正在操練的數(shù)百兵丁，便問(wèn)道跪於面前的護(hù)兵。
“回大人話(huà)，是正在訓(xùn)練的特警。”
“特警？”
先是一愣，好一會(huì)張之洞纔想起這特警是什麼，是禁菸局裡用於查私煙的兵卒，那日他不單同意派府上親兵操練特警，甚至還親批500條長(zhǎng)短洋槍予唐子然，。
“左右左……”
聽(tīng)著院內(nèi)的喝令聲，望著列隊(duì)走著操場(chǎng)的“特警”，張之洞神情顯得很是凝重，他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)兵丁習(xí)洋操，畢竟打從淮軍平息捻軍之亂後，朝廷便發(fā)淮軍於全國(guó)教習(xí)全國(guó)營(yíng)兵、防軍洋操，可往日裡洋操都是喊著洋人令，怎麼到了這……
“香濤兄，看來(lái)子然不僅有經(jīng)濟(jì)之長(zhǎng)，還擅練兵啊！”
從馬上跳下來(lái)的桑治平感慨一聲，曾見(jiàn)過(guò)廣武軍操練的他，自然知道這特警的洋操口令出自何人。
“這漢話(huà)操令定是出於子然之手，李合肥練兵數(shù)十載，只知洋槍、洋操、洋令，可洋令別說(shuō)那些瞎字不識(shí)的兵丁，便是尋常讀書(shū)人，又有幾人能懂？”
“嗯！”
望著院內(nèi)正在操練的諸人，張之洞略點(diǎn)點(diǎn)頭，恰在這時(shí)唐浩然已經(jīng)行色匆匆的跑了過(guò)來(lái)。
“下官見(jiàn)過(guò)香帥！”
張之洞用手虛擡了一下，請(qǐng)?zhí)坪迫黄鹕恚煨熳哌M(jìn)禁菸局，徑至走到校場(chǎng)，親自查看這些人喊著漢話(huà)口令，便手指著那些已經(jīng)走的有模有樣的“特警”說(shuō)道。
“子然，這操令出自你手？”
視線(xiàn)投在唐浩然身上，張之洞的心底卻是一陣五味雜陣，
“回大人話(huà)，先前下官見(jiàn)府內(nèi)親兵用英語(yǔ)發(fā)口令，這些兵丁過(guò)去大字都不識(shí)，這英語(yǔ)口令自然聽(tīng)不懂，只能靠蒙、靠猜、靠操官用棍棒抽打，雖說(shuō)慢慢的也就習(xí)慣了，可大人，這般操練又有何意？徒費(fèi)時(shí)日罷了，所以下官尋思著，洋操不見(jiàn)得非要用英語(yǔ)口令，英語(yǔ)能發(fā)口令，漢語(yǔ)自然也能發(fā)口令，所以剛纔在下官便把這口令都改成了漢語(yǔ)！”
唐浩然半躬腰站在張之洞身旁側(cè)後彙報(bào)時(shí)，張之洞卻瞧著那些隨著隊(duì)官口令練習(xí)洋操的兵丁，衝身邊的親兵營(yíng)都司吩咐道。
“張彪，去喊來(lái)一個(gè)隊(duì)官和一個(gè)兵丁，本官有話(huà)問(wèn)他們！”
“卑職見(jiàn)過(guò)大人！”
見(jiàn)隊(duì)官和兵丁跪在地上，張之洞略一點(diǎn)頭。
“起來(lái)答話(huà)！這口令是誰(shuí)教的？”
相比於那個(gè)兵丁見(jiàn)到總督大人後渾身顫抖如篩，出身總督衙門(mén)的孫逸揚(yáng)雖看似平靜，但手心裡卻同樣捏著漢。
“回大人，是唐總辦教的！”
“那你說(shuō)說(shuō)，這漢話(huà)口令與洋人口令有何不同！”
“大人，”
先擡頭看了眼張彪在其點(diǎn)頭後，孫逸揚(yáng)才答道。
“洋操洋令，雖說(shuō)是幾十年的規(guī)矩，可便是卑職當(dāng)年亦是練了三四個(gè)月，方纔記得操令，其實(shí)那會(huì)洋操早都會(huì)了，只是記不住洋令，這漢話(huà)操令，聽(tīng)著明白，大傢伙都能聽(tīng)懂，操練起來(lái)也容易……”
孫逸揚(yáng)的話(huà)讓張之洞略點(diǎn)下頭，又看了眼那個(gè)渾身顫抖的兵丁問(wèn)道。
“那你來(lái)說(shuō)說(shuō)，這操令和洋令有何不同！”
“大，大人是問(wèn)俺！”
“就是你！”
孫逸揚(yáng)在一旁說(shuō)道。
“大，大人，草民練了十、十日都聽(tīng)著迷糊，直，直到方，方纔才聽(tīng)了明白……”
接下來(lái)自然無(wú)需再問(wèn)了，心知這漢話(huà)操令更易練兵的張之洞便朝著身邊的張彪吩咐道。
“等過(guò)完年，你也過(guò)來(lái)學(xué)學(xué)，把那洋令改了！子然，回頭你再寫(xiě)著操令條陣送來(lái)！”
“下官（卑職）遵命！”
片刻後，一行人便進(jìn)了禁菸局大堂，正在處理著文書(shū)的辜鴻銘一見(jiàn)張之洞來(lái)了起身便要見(jiàn)禮。
“免禮！”
張之洞手一擡卻朝著後堂走了過(guò)去。
待唐浩然、辜鴻銘兩人坐下後，張之洞看著兩人，最後還是把視線(xiàn)落在了唐浩然的身上。
“子然，現(xiàn)在這禁菸局的局務(wù)可曾順手？”
“回香帥，局內(nèi)各項(xiàng)事物皆已推動(dòng)，只待局員、禁菸員招聘、培訓(xùn)完成後，便可於全省推行！”
以爲(wèi)張之洞是來(lái)督促自己的唐浩然又連忙補(bǔ)充道。
“如若不出意外，五月份即可於全省推行禁菸，定不會(huì)耽誤香帥大事！”
略點(diǎn)下頭，張之洞卻又詢(xún)問(wèn)了一些包賣(mài)推行情況後，在端起案上的茶杯看似平靜的隨口說(shuō)了句。
“子然，如若本省禁菸只行包賣(mài)，以爲(wèi)如何！”
“香帥！”
聞聲心驚的唐浩然厲喝同時(shí)猛然站起身來(lái)，意識(shí)到自己失禮後，便連忙抱拳深鞠道。
“禁菸之事斷不可半途而廢！”
只行包賣(mài)！
趙鳳昌的眉頭微微一揚(yáng)，藉著端茶的空，瞧了一眼香帥，想到來(lái)時(shí)香帥的神色，他的心臟驟然加快，難道……不經(jīng)意見(jiàn)，許是因爲(wèi)激動(dòng)，以至於他端茶的手指都跟著微微一顫。
“這包賣(mài)又豈是半途而廢！”
張之洞不以爲(wèi)意的隨口說(shuō)道。
“包賣(mài)亦也可免煙毒氾濫，就像那官鹽一般，雖有私鹽，可畢竟大多數(shù)人還是買(mǎi)官鹽不是！”
“香帥，煙非鹽，焉能一概論之，下官當(dāng)時(shí)獻(xiàn)禁菸之策，意在禁菸，而非……”
唐浩然頓時(shí)便急了，爲(wèi)了展示自己的存在，自己開(kāi)啓了潘多拉的魔盒，原本以爲(wèi)在自己的控制下，一切都會(huì)朝著好的方向發(fā)展，可現(xiàn)在……這是怎麼回事？一時(shí)間，唐浩然不禁有些迷茫。
“而非志在斂財(cái)！”
“你是說(shuō)本官行此之策，志在斂財(cái)嗎？”
唐浩然反應(yīng)之激烈遠(yuǎn)超過(guò)張之洞的意料，繃緊嘴脣，強(qiáng)抑著怒氣，冷笑一聲道。
“你可知，爲(wèi)行之禁菸，本官爲(wèi)你唐子然擔(dān)了多少干係，本官今日之語(yǔ)又是爲(wèi)何！”
一旁的桑治平見(jiàn)狀，連忙勸說(shuō)道。
“子然，香帥也是關(guān)心你，這禁菸之策……”
“禁菸之策斷不容廢！”
搖搖頭，唐浩然固執(zhí)的說(shuō)道，既然自己開(kāi)啓了這個(gè)魔盒，就要把這個(gè)魔盒控制在自己手中。
“你……”
“香帥，當(dāng)日下官與香帥有約法於先！”
“約法於先！”
原本好不容易冷靜下來(lái)的張之洞一聽(tīng)頓時(shí)勃然大怒，爲(wèi)之一啞的他大聲斥道。
“好，好你個(gè)唐子然！”
完了！
桑治平、辜鴻銘望著勃然大怒的香帥，兩人頓時(shí)暗叫不妙，更是懊惱著唐子然居然在這個(gè)時(shí)候不識(shí)進(jìn)退，難道就不知道先順著他嗎？
“禁菸局……”
望著怒氣衝衝的張之洞，趙鳳昌的心思卻是微微一沉，雙眼不住的在這房層上打著轉(zhuǎn)，見(jiàn)香帥已經(jīng)邁開(kāi)步子朝門(mén)外走去，他便衝唐浩然先看一眼，而後又故作痛心的嘆道。
“唉！”
片刻後，望著遠(yuǎn)去的衆(zhòng)人，置身於門(mén)外的唐浩然，卻只覺(jué)得內(nèi)心萬(wàn)分淒涼。
“子然，你剛纔太過(guò)……唉”
辜鴻銘的長(zhǎng)嘆聽(tīng)在唐浩然的耳中，只讓他苦笑道。
“湯生兄，我以爲(wèi)，我能控制住！”
我以爲(wèi)我能控制得了，我以爲(wèi)，我能……可真的能控制的了嗎？
“大人，其實(shí)……”
就在這時(shí)，宋玉新卻從門(mén)後走了出來(lái)，作爲(wèi)唐浩然的私人文案，他雖說(shuō)還沒(méi)有資格見(jiàn)張之洞，可卻也聽(tīng)到了先前兩人語(yǔ)間的爭(zhēng)持，這會(huì)見(jiàn)東翁神情淒涼之狀便滿(mǎn)面歉色的長(zhǎng)鞠道。
“此事之責(zé)全在小人，與大人無(wú)關(guān)，若非小人急功近利，進(jìn)言包商之策，又豈會(huì)有今日之事！”
宋玉新的歉色落在唐浩然的眼中，他只是搖頭苦笑著。
怪他嗎？
不，要怪只能怪自己，若非自己太過(guò)幼稚又豈會(huì)……歸根到底是自己太過(guò)幼稚了，原本以爲(wèi)一切都在控制之中，可是到頭來(lái)，不過(guò)只是……一場(chǎng)笑話(huà)罷了！