“溫末人要據(jù)關(guān)而守？沒(méi)毛病吧？”萬(wàn)毅抵達(dá)前線之後和石堅(jiān)仔細(xì)察看了虎丘關(guān)之後，對(duì)於昔日的這個(gè)老對(duì)手的行爲(wèi)有點(diǎn)氣結(jié)。他可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)溫末人還會(huì)守城的。

石堅(jiān)上前一步道：“大帥，恐怕溫末人的心思不這麼簡(jiǎn)單，這據(jù)險(xiǎn)守城恐怕是在等待回鶻人的救援啊。玄影衛(wèi)的趙四已經(jīng)開(kāi)始在甘州境內(nèi)進(jìn)行暗戰(zhàn)了，飛鷹旅也已經(jīng)喬裝進(jìn)入虎丘關(guān)以西地區(qū)了。”由於此時(shí)回鶻出兵的消息玄影衛(wèi)尚未能夠送到前線天策軍手中，但是這不妨礙石堅(jiān)推測(cè)回鶻人的動(dòng)靜，比較自己這一路上對(duì)於其他部族的態(tài)度肯定讓回鶻人感覺(jué)到兔死狐悲，而且本身甘州大部就是回鶻人的統(tǒng)治區(qū)域。

“不用擔(dān)心回鶻人。雖然溫末兒在虎丘關(guān)擋住我軍前進(jìn)的步伐，但是按照此地的地形來(lái)看，其實(shí)也同樣不適合回鶻人的援兵展開(kāi)?？梢哉f(shuō)溫末人雖然選擇了一道險(xiǎn)關(guān)來(lái)把守，實(shí)際上也把援軍可能給自己支援的道路給大部切斷了?！比f(wàn)毅對(duì)於回鶻人沒(méi)有多做理會(huì)。事實(shí)上就算是回鶻人能夠出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上他也沒(méi)有任何擔(dān)心的。鐵良的重騎營(yíng)已經(jīng)從後方出現(xiàn)，重騎營(yíng)至今仍然保留著一般的重甲編制，就是爲(wèi)了西征的時(shí)候可能碰到的對(duì)方大規(guī)模騎兵所用。倒是這個(gè)虎丘關(guān)讓萬(wàn)毅皺眉不止，虎丘關(guān)是依山而建，位於兩山之間，是西出河西走廊之後的第一道關(guān)隘，也是鎖住西北沙漠進(jìn)入河西走廊的重要關(guān)卡。原本當(dāng)初建城的時(shí)候除了防衛(wèi)方面的因素之外，最重要的就是阻攔西部風(fēng)沙進(jìn)入河西。只是現(xiàn)在卻成了阻攔天策軍西進(jìn)的重大難關(guān)。

“大帥，玄影衛(wèi)那邊入城之後估計(jì)也在想辦法打開(kāi)城門，咱們要不要等等？”石堅(jiān)見(jiàn)到萬(wàn)毅的眼光始終停留在虎丘關(guān)上面，知道他的心思所以上前問(wèn)道。

萬(wàn)毅搖了搖頭道：“此關(guān)太過(guò)於險(xiǎn)峻，只怕溫末兒重點(diǎn)防守之下玄影衛(wèi)也沒(méi)有多少機(jī)會(huì)，再說(shuō)西域漢人處境艱難，就算玄影衛(wèi)能夠策反部分人士，只怕也沒(méi)辦法賺開(kāi)城門。咱們還是要立足於打。不過(guò)也正好，試試裝備處送來(lái)的最新的炮彈。你去想辦法通知玄影衛(wèi)，讓他們將城內(nèi)咱們能控制的人手百姓全部撤到西城，遠(yuǎn)離交戰(zhàn)地帶?！比f(wàn)毅吩咐完這些之後開(kāi)始吩咐隨自己行動(dòng)充任西征集團(tuán)軍參謀長(zhǎng)的劉璇安營(yíng)紮寨，將炮兵營(yíng)的陣地提前安排好。如今的天策軍是徹底進(jìn)入熱兵器時(shí)代了，所有戰(zhàn)鬥開(kāi)始之前火力準(zhǔn)備都是一個(gè)必須的程序，爲(wèi)此軍事學(xué)院那邊已經(jīng)在李玄清的提示之下研究步炮協(xié)同戰(zhàn)術(shù)，準(zhǔn)備進(jìn)一步明確炮兵在不同戰(zhàn)場(chǎng)情況之下發(fā)揮的作用和打擊秩序。

就在萬(wàn)毅這邊開(kāi)始作戰(zhàn)前準(zhǔn)備的時(shí)候，趙四跟著飛鷹旅摸進(jìn)虎丘關(guān)之後卻黯然發(fā)現(xiàn)，這裡的地理?xiàng)l件並不適合玄影衛(wèi)之前制定的戰(zhàn)術(shù)，飛鷹旅的戰(zhàn)鬥力雖然很強(qiáng)，但是依然無(wú)法在十幾萬(wàn)大軍的嚴(yán)防死守之下撬開(kāi)城門，無(wú)奈之下只能讓城內(nèi)的玄影衛(wèi)暗衛(wèi)繼續(xù)配合蘇小虎在城內(nèi)轉(zhuǎn)悠，自己則連夜鑽出虎丘關(guān)回到大營(yíng)之中。

不過(guò)趙四雖然沒(méi)有完成任務(wù)，但是對(duì)於關(guān)內(nèi)的地形和構(gòu)造也是摸得一清二楚，這對(duì)於接下來(lái)炮兵營(yíng)的炮擊計(jì)劃還是很有作用的。萬(wàn)毅在思索再三之後決定放棄玄影衛(wèi)的計(jì)劃，讓他通知飛鷹旅撤出關(guān)內(nèi)，改爲(wèi)掩護(hù)周邊的漢民行動(dòng)，在打擊溫末人的主力部隊(duì)的同時(shí)摧毀他們?cè)谥苓叺慕y(tǒng)治基礎(chǔ)，擊殺那些依然在爲(wèi)溫末人服務(wù)的少數(shù)部族首領(lǐng)。

這個(gè)計(jì)劃非常符合飛鷹旅的作戰(zhàn)特點(diǎn)，玄影衛(wèi)在通知飛鷹旅之後，蘇小虎帶人連夜從關(guān)內(nèi)撤出開(kāi)始往北方大地大約方圓幾百餘里的區(qū)域而去，並在當(dāng)天夜裡就成功搗毀了溫末人三個(gè)基地，約計(jì)有好幾萬(wàn)匹戰(zhàn)馬被飛鷹旅直接放開(kāi)馬場(chǎng)周圍的欄桿，直接轟到了草原上去。

而在接下來(lái)的時(shí)間裡飛鷹旅的作戰(zhàn)目標(biāo)更是直接集中到這些區(qū)域的統(tǒng)治者身上，蘇小虎可沒(méi)有玄影衛(wèi)那麼多耐心去查看這些人的歷史家事，直接斷然下令只要不是漢人當(dāng)政的一律殺無(wú)赦。這一道命令算是直接讓甘東北直接陷入癱瘓和人人自危的境地，幾乎是在幾天時(shí)間內(nèi)這股殺人不眨眼的魔王部隊(duì)就將數(shù)十個(gè)居住點(diǎn)的官員全部擊殺殆盡，連帶著那些本來(lái)就是當(dāng)?shù)馗蛔宓母魑鞅辈孔逡脖患娂姄魵⒘耸啄X。

實(shí)際上蘇小虎此時(shí)卻給了自己幾個(gè)嘴巴，因爲(wèi)事起倉(cāng)促他並沒(méi)有將這些部族的骨幹力量擊殺殆盡，而且也沒(méi)有聯(lián)繫後勤部的人跟上，導(dǎo)致這些財(cái)產(chǎn)基本上也沒(méi)有能夠保留下來(lái)，反而因爲(wèi)自己的屠殺導(dǎo)致這些部族紛紛開(kāi)始遷徙。

意識(shí)到自己的錯(cuò)誤之後飛鷹旅也開(kāi)始改變計(jì)劃，在讓後勤部跟著自己的同時(shí)，飛鷹旅化整爲(wèi)零，分成十幾個(gè)小隊(duì)，依靠強(qiáng)悍的戰(zhàn)鬥力和武裝到牙齒的裝備。硬是壓制了四五個(gè)同時(shí)準(zhǔn)備逃往北部山區(qū)和草原的羌族勢(shì)力，讓他們困在當(dāng)?shù)貏?dòng)彈不得。而在壓制住這些人之後蘇小虎也沒(méi)有多言，直接給這些部族送去一句話，要想活命，拿錢買。甚至煞有介事的規(guī)定一個(gè)人頭多少錢，多少錢糧馬匹。甚至到了後來(lái)直接來(lái)了一句，可以用溫末人或者回鶻人的腦袋來(lái)?yè)Q自己的命。

一開(kāi)始這五個(gè)羌族很多人不信這個(gè)邪，帶著大股部隊(duì)開(kāi)始逆衝飛鷹旅預(yù)設(shè)的防線，但是讓他們驚駭?shù)氖沁@些一個(gè)小隊(duì)只有十幾個(gè)人的無(wú)名部隊(duì)，其造成的殺戮比起正規(guī)部隊(duì)絲毫不遜色，甚至自己的人根本進(jìn)不了他們的身就被一一擊殺。飛鷹旅殺人基本上從來(lái)不會(huì)出第二招，不管是火槍射擊還是冷兵器交戰(zhàn)，他們已經(jīng)將殺人當(dāng)成了一門藝術(shù)。而且在李玄清的干預(yù)之下，裝備處最新研製出來(lái)的仿造後世的迫擊炮的樣炮都被這些傢伙帶上了戰(zhàn)場(chǎng)。這種射速奇快的小炮幾乎是一上戰(zhàn)場(chǎng)就打亂了所有人的節(jié)奏，持續(xù)不斷跟箭矢一樣密集的炮彈讓這些手持冷兵器的西北騎兵變成了一個(gè)個(gè)活靶子，根本沒(méi)有還手的餘地。而且飛鷹旅作戰(zhàn)的時(shí)候也基本上沒(méi)有後方，所以他們是打一段時(shí)間換一個(gè)地方，而且爲(wèi)了殺人這幫人什麼招都用，肆無(wú)忌憚無(wú)所不用其極。

所以現(xiàn)在虎丘關(guān)附近形成了一個(gè)詭異的現(xiàn)象，萬(wàn)毅的西征部隊(duì)主力還在關(guān)外做決戰(zhàn)準(zhǔn)備，但是除了虎丘關(guān)以外的地方卻被蘇小虎指揮的飛鷹旅打成了一鍋粥，後勤部跟上去的人員幾乎是每天都會(huì)運(yùn)回一大堆軍需物資，戰(zhàn)馬牛羊，甚至是不少人口，反正對(duì)於蘇小虎的德行而言，什麼都是好東西，搬回去總會(huì)有用的。

所以以至於身處關(guān)內(nèi)的溫末兒都有一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，那就是眼前的天策軍主力纔是佯軍，那些活躍的小股部隊(duì)纔是真正的殺手鐗。不過(guò)也就在他還在猶豫要不要派人去支援其他地方的時(shí)候，萬(wàn)毅也做好了準(zhǔn)備。相對(duì)於飛鷹旅的戰(zhàn)鬥只是削弱溫末人和回鶻人在當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治基礎(chǔ)，壓制西北少數(shù)部族對(duì)於天策軍進(jìn)入的反抗，進(jìn)而支援那些孤苦無(wú)依看不到反抗希望的漢民之外，正面戰(zhàn)場(chǎng)的勝負(fù)纔是決定天策軍進(jìn)入西北的生死大事。所以在做好準(zhǔn)備之後，讓石堅(jiān)負(fù)責(zé)前線指揮，攻擊虎丘關(guān)。同時(shí)傳訊鐵良加快速度，準(zhǔn)備在打擊虎丘關(guān)的同時(shí)讓鐵良截住前出支援溫末人的回鶻部隊(duì)主力，兩線開(kāi)戰(zhàn)。

現(xiàn)如今的萬(wàn)毅有著充足的資本進(jìn)行兩線作戰(zhàn)，溫末人據(jù)關(guān)而守，也就是說(shuō)只要自己的大軍還在城下那麼城內(nèi)的守軍就無(wú)法出城作戰(zhàn)，這就給了萬(wàn)毅以少量兵力攻擊城池提供了條件。所以萬(wàn)毅在做攻城部署的時(shí)候基本上還是石堅(jiān)的三萬(wàn)先鋒部隊(duì)，另外爲(wèi)了入城作戰(zhàn)準(zhǔn)備了兩個(gè)營(yíng)的後續(xù)部隊(duì)，剩餘的五萬(wàn)人已經(jīng)按照玄影衛(wèi)提供的情報(bào)提前潛伏準(zhǔn)備在必要的時(shí)候配合鐵良的重騎營(yíng)作戰(zhàn)。

“參謀長(zhǎng)啊，咱們這次用的火炮怎麼和上次的不一樣？我可是看過(guò)陳大帥從北線班師的時(shí)候炮兵營(yíng)的情況，怎麼炮筒子沒(méi)有咱們的大啊？”天啓三年四月二十八，本來(lái)今天是炮兵營(yíng)進(jìn)行火炮測(cè)試的日子，但是一大早石堅(jiān)就來(lái)到炮兵陣地，見(jiàn)到眼前的這幾十門火炮不僅僅炮管加長(zhǎng)了不少，而且還帶著一個(gè)又一個(gè)鐵箍。石堅(jiān)摸了摸這些看起來(lái)粗大了近乎一圈的炮筒，笑道：“參謀長(zhǎng)這個(gè)火炮口徑有多少啊？”

“石將軍，咱們的火炮現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到了125毫米了，可是比陳帥那時(shí)候北征大了一圈了呢。咱們這次西征帶來(lái)的都是裝備處最新生產(chǎn)出來(lái)的新炮?！币驙?wèi)李玄清提倡的公制計(jì)量單位已經(jīng)全面普及，所以石堅(jiān)等人一聽(tīng)也就知道這125毫米代表的是多大了。

石堅(jiān)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既然如此你們還測(cè)試什麼？炮擊射表不是由玄影衛(wèi)那邊提供的方位確定了嗎？你們不會(huì)真要測(cè)試新炮吧？”

劉璇搖搖頭苦笑道：“我的石將軍，這不是炮的問(wèn)題，而是裝備處炮彈廠這次新生產(chǎn)出來(lái)的新式炮彈，這是一種新式的炮彈，準(zhǔn)確的說(shuō)應(yīng)該是燃燒彈。好像這還是皇后娘娘的工業(yè)集團(tuán)那邊提供的配方。我們?cè)趯?shí)彈射擊測(cè)試的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，這種燃燒彈性能不穩(wěn)定，而且特別容易自燃自爆，運(yùn)輸條件非?？量?。我們這一次是好不容易運(yùn)進(jìn)來(lái)五百枚，所以打算測(cè)試一下如果可行的話將數(shù)據(jù)儘快反饋給裝備處。”

“五百枚？太少了。”石堅(jiān)其他的事情倒是沒(méi)管，只是對(duì)於才五百枚炮彈覺(jué)得數(shù)量太少。所以直接叫住了劉璇，讓他等等再測(cè)試，自己反身去找萬(wàn)毅，不能浪費(fèi)了這麼昂貴的炮彈。

“你的意思是在測(cè)試之後立即投入攻城？”萬(wàn)毅聽(tīng)完石堅(jiān)的彙報(bào)之後沉吟半晌點(diǎn)點(diǎn)頭道：“說(shuō)的也是，不管燃燒彈效果如何都需要攻城，所以這些測(cè)試對(duì)於你們來(lái)說(shuō)意義不大。既然這樣你馬上去通知部隊(duì)準(zhǔn)備，讓炮兵營(yíng)在你們準(zhǔn)備完畢之後立即投入進(jìn)攻。如果燃燒彈效果不行就立即換成以前的炮彈。同時(shí)傳訊爆破組準(zhǔn)備，在炮擊的同時(shí)進(jìn)行躍進(jìn)爆破?！憋@然萬(wàn)毅也在擔(dān)心這座要塞的問(wèn)題，要知道依靠火炮攻擊是不太可能直接炸塌城關(guān)的，要想破城還是需要依靠爆破手，好在天策軍這邊爆破組已經(jīng)成爲(wèi)部隊(duì)正式編制了，爆破手段和技術(shù)也更新?lián)Q代了好幾次，相對(duì)來(lái)說(shuō)萬(wàn)毅對(duì)於他們的信心比起炮兵營(yíng)還要足。

石堅(jiān)聽(tīng)到萬(wàn)毅的答覆之後立即開(kāi)始去準(zhǔn)備，而萬(wàn)毅在讓傳令兵給鐵良和負(fù)責(zé)伏擊的薛萬(wàn)里傳達(dá)命令之後，帶著趙四前往前線準(zhǔn)備近距離觀戰(zhàn)。因爲(wèi)李玄清的存在，火藥問(wèn)世之後天策軍的兵器更新?lián)Q代速度太快，所以總參給天策軍各級(jí)將領(lǐng)下達(dá)了一個(gè)硬性指標(biāo)，那就是如果有必要每一次戰(zhàn)役或者新式兵器測(cè)試都要儘可能的組織各高級(jí)將領(lǐng)觀摩，好直觀的瞭解新式武器的威力，以免在戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)對(duì)武器威力的誤判。

不過(guò)此時(shí)趙四卻在途中收到玄影衛(wèi)最新的情報(bào)，回鶻人的騎兵已經(jīng)出現(xiàn)在虎丘關(guān)一百多裡的地方。十萬(wàn)騎兵出動(dòng)聲勢(shì)浩大，所以玄影衛(wèi)近距離的情報(bào)幾乎沒(méi)有任何失誤。

“這就是說(shuō)有可能咱們?cè)谒脑露诉@天兩邊都要開(kāi)打？薛萬(wàn)里那邊的炮兵營(yíng)準(zhǔn)備好了沒(méi)有？十萬(wàn)騎兵衝鋒起來(lái)可不是小事?！比f(wàn)毅站在劉璇身邊微微點(diǎn)頭問(wèn)道。

“請(qǐng)大帥放心，那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了，薛將軍的五十門火炮早就準(zhǔn)備好了，而且還做了隱藏，到時(shí)候第一時(shí)間會(huì)打擊對(duì)方的先頭部隊(duì)的。”劉璇一邊回答一邊看了看石堅(jiān)這邊的部隊(duì)準(zhǔn)備情況。

“我今天只是觀戰(zhàn)，具體的你和石堅(jiān)自行準(zhǔn)備?？倕⒛沁吪囵B(yǎng)出來(lái)的參謀官現(xiàn)在已經(jīng)逐步完善，你以後也是要參與領(lǐng)軍的，不能老是去做參謀長(zhǎng)?！比f(wàn)毅點(diǎn)頭道。

萬(wàn)毅不參與具體指揮，劉璇隨即通過(guò)號(hào)旗和身處前線的石堅(jiān)簡(jiǎn)單溝通之後立即命令炮兵營(yíng)立即開(kāi)始炮擊。只見(jiàn)一種和以前截然不同的標(biāo)註著紅色的炮彈被塞入炮筒，然後點(diǎn)火發(fā)射。

“轟轟轟”五十門火炮同一時(shí)間開(kāi)火，一股股火紅色的火焰沖天而起，帶著五十餘枚燃燒彈直奔虎丘關(guān)，只見(jiàn)剎那間這些炮彈落地爆炸之後帶起了一團(tuán)團(tuán)巨大的火焰，瞬間籠罩住一整片區(qū)域，頓時(shí)間濃煙滾滾，火光沖天。四射的炮彈殘骸開(kāi)始紛紛點(diǎn)燃周邊的一切。

“我的天，這到底是什麼怪物？該不會(huì)是地獄裡放出來(lái)的魔鬼吧？”萬(wàn)毅見(jiàn)到幾乎是一瞬間整個(gè)虎丘關(guān)就籠罩在一片濃煙和火焰之中，忍不住喃喃自語(yǔ)。