一、事關黨和國家長治久安的重大歷史課題
我們黨之所以提出和強調兩大歷史性課題，一方面是因爲不斷提高黨的執政能力和領導水平、提高拒腐防變和抵禦風險能力對於任何執政黨來說都是一個永恆的課題，這關係到執政的興衰成敗和政黨的生死存亡，然而包括我們黨在內的無產階級政黨在很長一段時間內雖有過一些探索但卻未能很好地加以解決；另一方面也是由我們黨所處的歷史地位發生變化和繼續執政所面臨的新情況、新問題所決定的，能否解決好這一問題，直接關係到黨和國家的長治久安。
從國際社會主義運動的角度來說，馬克思主義政黨在執政後都未能及時、很好地解決這一問題。列寧領導創建了共產黨執政的第一個無產階級國家，初步探索了社會主義革命和建設的規律以及共產黨的執政問題。認識到共產黨是從資本主義到共產主義整個歷史過程中的唯一執政黨，黨所領導的蘇維埃政權的根本任務是發展社會生產特別是先進生產力，加快國家的經濟、文化建設。提出執政黨的重要任務之一是對國家機關的改革和加強執政後黨的自身建設。發現共產黨在執政中“最大最嚴重的危險之一，就是脫離羣衆”，因此要通過發揚社會主義民主、加強民衆的參與和監督、精簡機構、健全制度、提高工作效率、反對官僚主義等措施，保障人民當家作主。但由於十月革命勝利後列寧在世時間較短，領導共產黨執政的時間太短，儘管有一個好的開端，但沒有能夠回答在社會主義社會共產黨執政的一系列基本問題。他的後繼者斯大林在領導蘇聯建立和建設社會主義的過程中，創立了共產黨作爲唯一執政黨的社會主義蘇聯模式，也曾把黨脫離羣衆就會遭到滅亡當成“一個規律”，卻沒有從體制和機制上解決黨執政後如何同人民羣衆保持血肉聯繫的問題，也沒有解決好共產黨在社會主義社會如何執政的一系列基本問題。斯大林之後，前蘇聯東歐國家的共產黨仍未能及時有效地解決提高黨的執政能力和領導水平、提高拒腐防變和抵禦風險能力的問題。其結果就是20世紀80年代末到90年代所發生的東歐劇變、蘇聯解體。劇變使蘇東一些執政幾十年的政黨先後下臺，有的甚至走向衰亡。世界社會主義運動發展史上這一前所未有的變化，原因很複雜，教訓很深刻，需要認真總結，吸取經驗教訓。這一劇變也給世人以強烈震撼，並引起了我們黨的高度警覺。
綜觀當今世界，任何一個執政黨，無論資產階級執政黨，還是馬克思主義執政黨，其執政時間的長短都與“兩個能力”的強弱息息相關。墨西哥革命制度黨從1929年開始執政，到1997年下臺，期間主政近70年。在前50年裡，它曾以強大的執政能力創造了輝煌的經濟社會發展業績，使墨西哥一躍成爲拉丁美洲僅次於巴西的第二大經濟強國，被世人稱爲“墨西哥奇蹟
”。但是，進入20世紀80年代，革命制度黨由於執政能力和抵禦風險能力的衰退，致使墨西哥先後出現了外債危機、農民暴動及嚴重的金融危機等一系列經濟政治危機和社會動盪，終於在1997年中期選舉中被左翼的民主革命黨和右翼的國家行動黨擊敗。這些曾經爲民族獨立、解放或是經濟振興、國家發展建立過豐功偉績，但又被曾經真誠擁戴過他們的選民所拋棄的政黨還有：一黨單獨連續執政40年的印度國大黨；一黨單獨連續執政38年的日本自民黨；一黨單獨連續執政32年的印度尼西亞專業集團等。歷史有驚人的相似之處。這些政黨興衰成敗的歷史告訴我們，作爲一個執政黨，只有不斷提高“兩個能力”，才能長盛不衰，永固其執政地位。否則，無論怎樣自恃強大，都難以逃脫黨亡政息的悲慘命運。
改革開放以來，特別是進入新世紀新階段，我們黨所處的地位和環境、所肩負的任務都發生了深刻變化。具體說來，就是從一個領導全國人民爲奪取全國政權而奮鬥的黨，成爲一個領導人民掌握政權並長期執政的黨；從一個在受到外部封鎖的狀態下領導國家建設的黨，成爲在全面改革開放條件下領導國家建設的黨。黨所處的歷史地位的變化，一方面集中反映了黨長期奮鬥所取得的偉大勝利，另一方面又反映出黨今後所面臨的全部挑戰和考驗。歷史和現實都表明，執政黨的建設比沒有執政的政黨要艱難得多，黨執政時間越長，黨的建設就越艱難。
1．黨要適應從計劃經濟體制到社會主義市場經濟體制、從封閉半封閉到全方位開放的歷史性轉變
市場經濟有著與計劃經濟完全不同的特點。過去，黨在革命鬥爭和計劃經濟體制下所形成的一套領導體制和機制、領導方式和方法在新形勢、新任務面前已經出現明顯的不適應，這是對我們黨領導現代化建設和駕馭複雜局面能力的重大挑戰。同時，在國際上，儘管和平與發展仍然是當今世界的主題，在可以預料的較長時期內，我們可以爭取到一個和平的國際環境。然而，霸權主義和強權政治不斷髮展，特別是“9·11”事件後，國際局勢發生了重大變化。與此同時，東歐劇變、蘇聯解體後，西方敵對勢力加緊對我國實施“西化”、“分化”的戰略圖謀。一些西方國家對我國在政治上施壓，在經濟上“制裁”，在文化上滲透，並公然支持境外和國內反共反社會主義勢力和分裂主義勢力搞顛覆活動，使我們的國家安全和社會政治穩定面臨著嚴重威脅。經濟全球化和世界科技的突飛猛進，對於包括我國在內的發展中國家既是機遇，也是巨大的壓力和挑戰。隨著對外開放的擴大，特別是我國加入WTO後，世界經濟的波動對我國的影響和衝擊會越來越直接，維護國家經濟安全的任務將變得更爲艱鉅和嚴峻。如果我們不瞭解當今信息時代國際資本運行的規律，缺乏對金融市場的監
管能力，或者我們的技術設備落後，那麼我們奮鬥了十幾年甚至幾十年積累起來的家底也許會在一夜之間被人鯨吞。因此，在世界經濟、政治和文化盤根錯節和複雜多變的新形勢下，如果我們黨不進一步提高應對國際事變的能力和鬥爭藝術，將難以在激烈的國際競爭中站穩腳跟，無法有效地在保證國家經濟利益、促進經濟長足發展的同時，堅決維護黨和國家的政治安全，維護人民的根本利益。
2．黨要適應社會主義改革和建設事業深入發展的挑戰
建設中國特色社會主義，是一場新的偉大實踐，是一項極爲艱鉅複雜的創造性事業。改革開放的全面展開和不斷深化，有力地推動著我國社會生產力的發展，提高了廣大人民羣衆的生活水平，我們黨在改革開放和現代化建設的偉大實踐中也鍛鍊得更加成熟和堅強。但隨著改革開放的深入和社會主義市場經濟的發展，我國經濟生活和社會關係發生了深刻的變化，社會經濟成分、經濟利益以及社會生活方式、社會組織形式、就業崗位和就業形式多樣化，社會矛盾異常複雜，有的還十分尖銳。在這一過程中如何保持中國共產黨自身先進性，如何減少、化解矛盾，化消極因素爲積極因素，考驗著黨對羣衆的組織、動員能力，成爲新的歷史條件下執政環境變化帶來的重大問題，它要求黨在改革開放和發展社會主義市場經濟過程中不斷提高領導水平和執政水平，增強拒腐防變的能力和抵禦風險的能力。
3．黨要適應自身發展變化提出的嚴峻挑戰
改革開放後，不僅黨在新時期所處的國內外環境發生了變化，黨的自身建設的情況也都同過去大不一樣了。新黨員數量大幅度增加，幹部隊伍新老交替不斷進行，一批又一批年輕幹部走上領導崗位。這給黨的發展帶來了新活力，也提出了新挑戰。更爲嚴峻的是，在新的形勢下一些惰性的、消極的甚至腐朽的東西逐漸滋生起來，從思想上、作風上和組織上嚴重侵蝕著黨員、幹部隊伍，影響著黨的凝聚力、戰鬥力的增強和黨同羣衆關係的加強。雖然我們始終強調要加強黨的思想政治建設和組織建設，加強黨風廉政建設和反腐敗鬥爭，取得的成績也不小，但黨員領導幹部中的違紀犯法、腐化墮落案件仍時有發生，有些案情之惡劣、涉案人數之多，是新中國成立後所沒有過的。
我們黨只有不斷從實際出發，善於洞察黨的歷史地位的變化，善於覺察國家經濟和社會的發展態勢，善於把握民衆的意願和要求，善於總結自身和其他執政黨的經驗教訓，堅持在實踐中以實事求是的態度推進理論創新、體制創新和科技創新，不斷提高領導水平和執政水平，增強拒腐防變能力和抵禦風險能力，才能始終走在時代發展的前列，始終成爲領導全國人民進行社會主義現代化建設的堅強核心，不斷奪取建設中國特色社會主義事業的新勝利。
（本章完）