秦婈忽然擡手，用食指抵住蘇淮安左下最後一顆牙，笑道：“還疼嗎？”
齒疾雖小，卻妨食眠。蘇淮安這顆弱冠之年才長出來牙齒，可沒少折騰他，不僅讓他閉門三日，還險些到了“妹來煎藥婢來扶”的程度。
長兄疼的托腮蹙眉，妹妹則是欠欠兒地用手指頭去戳，笑的彷彿遇上了什麼大喜事。
蘇淮安揮開了她的手，後退半步，低聲道：“這不可能……”
秦婈道：“哥，你真不認我了？”
蘇淮安死死地盯著她的眼睛道：“永昌二十八年，外祖母來京，送了你什麼？”
“一對玉佩，我跟你一人一塊。”秦婈仰頭看著他道：“哥，你記錯了，外祖母是永昌二十九年來的。”
蘇淮安左手不由攥成拳，“那玉佩呢？”
“碎了……”秦婈道，“就在賜婚當日。”
卻說賜婚當日——
蕭聿出征立下戰(zhàn)功，使得龍心大悅，先帝問他要什麼賞，他當著文武百官的面求娶鎮(zhèn)國公之女。
恁時何家明明都已上門說親，可蘇景北還是應了這門親事。
公公宣讀聖旨時，她心肝都在跟著顫，起身接旨的剎那，腰間玉佩墜地，“當”地一聲，碎成了兩半……
秦婈又道：“我說那是不祥之兆，你非說歲歲平安。”
這樣的耳邊細語，除了他們兩個，世上根本不會有第三個人知道。
蘇淮安蹙眉道：“這怎麼可能……”
“你還想問什麼？都一齊問了吧。”
蘇淮安難以置信地看著她，“你真是……阿菱？”
秦婈被他喊的鼻尖發(fā)酸，雙眸泛起一層波光，忍著忍著，淚珠子刷地一下就從眼角掉了出來。
這委屈的模樣都和從前一樣。
蘇淮安的目光立即軟了下來。
他上前一步，將她的頭扣向自己胸膛，掌心微微顫抖，輕聲道：“我……不是在做夢吧。”
秦婈暗暗給了他一拳，帶著哭腔道：“蘇景明你居然敢不認我……”
這一拳太過真實，蘇淮安忽然就笑了，他拍著她的背，“彆氣了，哥錯了還不行？”
“阿菱，你這到底是怎麼回事？”他很確定蘇菱沒有和他一樣的面具，可這張臉，年紀又對不上。
到底是從小一起長大的兄妹，說了不到半個時辰的話，蘇淮安便徹底相信眼前人就是蘇菱了，哪怕她說的話，句句匪夷所思，他也深信不疑。
秦婈拿過他身邊的人_皮面具，掂了掂，道：“我都交代了，那你呢，這東西從哪兒來的？我瞧這也不似尋常能見到的面具。”
蘇淮安看著她，目光一暗。
有些話，他還真不知該如何同她說。
斟酌半晌，蘇淮安道：“這張面具自是不同於你見過的那些，這人_皮面具算是葛雲(yún)山西陵教的秘術，少有人知曉，其材質(zhì)特殊難尋，且不溶於水火，戴上時完全瞧不出破綻。”
秦婈點頭道：“難怪方纔見你，我根本沒認出來，還有，聲音也不像。”
蘇淮安道：“變音不過是簡單的口技，許多戲子都會。”
秦婈拿著面具照自己的臉比劃了一下，蘇淮安一把握住她的手腕，“別碰它，黏上了只有礬砂能卸掉。”
秦婈連忙放下。
她看著他越來越難看的臉色，不由怔住，“怎麼忽然這麼嚴肅？”
蘇淮安試探道：“永昌二十八年的事，還記得嗎？”
永昌二十八年，蘇菱九歲，蘇淮安十二歲。
雖然年紀尚淺，但那一年的事，他們誰都不會忘。
秦婈點頭道：“自然記得，阿孃就是在那年秋天離開的……”
聽她提起母親，蘇淮安喉結微動，話鋒一轉，“那年年初齊軍來犯，父親帶兵出征，你可還記得？”
秦婈想了想，點頭道：“記得……我記得爹打了勝仗回來，得了許多賞賜，堆得庫房都裝不下了。”
恁時全京城都在傳一句話——鎮(zhèn)國公府，是大周的脊樑。
蘇淮安好半天沒說話。
提起蘇景北，秦婈的表情不由變得凝重。
秦婈捏著人_皮面具，不安道：“你爲何忽然提起這事？”
蘇淮安握住她的手，道：“阿菱，當年鎮(zhèn)國公府的戰(zhàn)功是假的，蘇家叛國，也是假的。”
叛國二字，秦婈的呼吸立馬變得急促起來。
蘇淮安一字一句道：“蘇家代代都是忠臣義士，從未出過亂臣賊子，鎮(zhèn)國大將軍蘇景北，在十一年前就戰(zhàn)死沙場，以身殉國了。”
“那年得勝還朝的人不是他，是齊國的帝師，澹臺易。”
“此後的招兵練兵，三王國本之爭，以及那六萬條命，皆是蓄謀已久。”
秦婈好似一個字都沒聽懂，“哥，你在說什麼？”
“是哥沒護好你，認賊作父整整十一年，害得你丟了一條性命。”秦婈並不知道，皇后崩逝這四個字，險些要了蘇淮安的命。
話音甫落，秦婈猶如魂不附體，站都站不穩(wěn)了。
她擡手握住嘴，人_皮面具掉落在地。
秦婈低頭看，腦袋“轟隆”一聲響。
她彎下腰將面具撿起的瞬間，答案呼之欲出，顫聲道：“難不成……那個齊國帝師用的也是這個？”
蘇淮安點頭，“是。”
秦婈又搖頭自我否認道：“不可能，這面具再厲害，也不過是個面具罷了，爹身高八尺，武藝高強，這怎能模仿？”
“阿菱，那齊國帝師不是一般人，他陰險狡詐，也有一身功夫。”蘇淮安頓了頓，繼續(xù)道：“他不是先盯上蘇家，纔有的這番謀劃，他是先有的謀劃，再根據(jù)自身的五官體魄，選中了蘇家。”
“但這怎能騙過所有人！你我年歲淺便罷了，可爹爹身邊有多少好友，還有阿孃，阿孃與爹感情深厚……”說到這，秦婈突然就說不下去了，嘴脣隱隱發(fā)顫，腿都跟著發(fā)軟。
永昌二十八年春，“蘇景北”凱旋，同年的秋天，鎮(zhèn)國公夫人便因心疾去世。
往昔在她眼前重現(xiàn)——
那是個暴雨天，電閃雷鳴，蘇景北在外練兵沒有回府，九歲的蘇菱惴惴不安，便從暖閣跑到母親的淑蘭堂去了。
那天鎮(zhèn)國公夫人睡得特別早，院外的丫鬟似乎也比平時安靜，蘇菱不以爲意，推開門便走了出去，地上有水，她還踉蹌了一下。
然後就鑽進了被窩，摟著鎮(zhèn)國公夫人的胳膊便睡下了。
直至翌日天明，屍腐味入鼻，見母親臉色發(fā)紫，她才察覺出不對。
她嚇得失聲尖叫，在鎮(zhèn)國公府一圈一圈地跑，到處喊人，最後是蘇淮安抱住了她。
屍體都硬了，大夫自然只能搖頭。
晌午時分，仵作驗過屍體，躬身遺憾道：“夫人這是心疾突發(fā)……還請國公爺節(jié)哀。”
蘇景北跪在牀前，驀地哭出了聲，當天整個人跟瘋了一樣……
後來又是論落魄了許久。
思緒回攏，秦婈重重地喘著氣，擡眸看著蘇淮安道：“倘若阿孃是他殺的，那他爲何時常常對著阿孃的畫像說話，他總是在問爲何？爲何？”
蘇淮安下頷繃緊道：“澹臺易此人自負過人，他能與阿孃相處半年之久，早就把蘇家每個人摸透了，他之所以動了殺心……”
剩下的話，蘇淮安到了嘴邊，都無法說出口。
他沒說，秦婈卻懂了……
“原來，他不是在問阿孃爲何要留他一人，而是在問阿孃爲何會認出他來。”
秦婈身形一晃，蘇淮安連忙扶住了她。
他怕她接受不了，本來沒想提起母親的死，可到底是瞞不過她。
“我至死都想不通，爹爲何會反，如今便能說通了。”秦婈眼眶微紅，嘴脣煞白，“六萬將士戰(zhàn)死沙場，鎮(zhèn)國公府被抄家奪爵，他留下的那張字條，不是爲了讓你離京，他知道你不會走，也知道你會是大周未來的肱股之臣，那張字條是爲了讓你認罪，讓你死在刑部大牢裡，而我，肚子裡還有皇上唯一的孩子……”
說罷，秦婈眼前隱隱發(fā)黑，細白的手指死死捏住了桌沿。
十一年，從頭到尾，全是算計。
蘇淮安像小時候那樣抱住她，低聲道：“阿菱，都過去了，哥回來了……”
蘇淮安道：“別想太多，當年你才九歲，這都是我的錯。”
秦婈把頭埋在他的頸窩，聲音漸弱，“可你也只比我大了三歲。”
“長兄如父知道麼。”蘇淮安拍著她的肩膀道：“不然你還像小時那樣，痛快哭一頓？”
“你還是與我說說這三年吧。”秦婈忽然想到了什麼，緊張道：“當年入獄，薛襄陽定然對你動刑了，留下傷了嗎？別瞞著我。”
“早就好了，陛下送我離京時，留了個大夫給我。”蘇淮安定然不會告訴她，他光是養(yǎng)傷，就養(yǎng)了整整一年，陸則如果再晚來幾日，薛襄陽就該往上臉上燙“逆賊”兩個大字了。
不過這也怪不得別人，即便蘇家沒有反賊，可這事到底還是出在蘇家身上。
秦婈又問：“那後來呢？”
兄妹兩個說話一向沒有什麼忌諱，秦婈問，蘇淮安便答：“離京後我毫無頭緒，四處亂查，先查了蘇景北的蹤跡，又去查母親的死因。”
“我去西陵教，然後近了大齊……”
說著說著，夜幕四合，書房裡的男人蹙眉扔下了筆，到底坐不住了，他就想知道，怎麼平日裡跟他惜字如金的兩個人，能說整整兩個時辰。