從驪山回京，到將延熙元年的舊案廣天下而告知，一轉眼已是六月末。
暑氣裹挾風雨，正如朝堂上浮躁的人心。
明眼人都看得出來，延熙元年的這場舊案，無疑是皇帝把手伸向世家的一個開端。
世上沒有密不透風的消息，眼下刑部壓著不放的帳本、和留著不殺的反賊，令滿朝文武的心越懸越高
先帝怠政三十餘年，放出的權利如覆水難收，新帝如今尚不足以說大權在握，但這三司，如都察院左都御史徐博維、刑部尚書薛襄陽、大理寺卿鄭百垨，眼下已是實打實的皇權派。
權貴世家之間雖有利益紛爭，但瓶罄罍恥、脣亡齒寒的道理誰都懂，一旦皇權顯出蠶食之象，他們便會和衷共事，共謀出路。
這出路之一，便是天下百姓。
四年前的冤案是平反了，但那六萬條人命，依舊是爲朝廷而死，即便新帝當年費盡心思補上了那筆撫卹金，但六萬條命背後，是數以萬計的白髮人送黑髮人，這些年，他們恨不得將蘇家一脈抽筋拔骨，以平心中之恨。
現如今告訴他們仇人是被冤的，心中意難平已是無處宣泄，悲慟與茫然再次涌上心頭。
越是動盪的時候，越適合煽動人心，有人借詩暗喻朝廷無能，也有人說齊國兵強馬壯，今年之內必會起兵入關。
人心一亂，便無法輕易重審這十二年的舊案。
朝廷總不能在人心惶惶之時昭告天下，大周的朝政早在永昌年間就已經爛到了骨頭裡。
世家與皇權剛開始博弈，楚太后便將重病的消息的放了出去。
明擺著是想用孝道再壓皇帝一頭。
楚太后的養育之恩，楚家扶持新帝的從龍之功，這是不爭的事實，也皇帝跨不過去的砍。
此事若是放在四年前，新君手中無權，朝中可用的人寥寥無幾，最後只能低頭折節。
但今朝，已是大有不同。
巳時三刻，剛剛散朝，文武百官安序離開太和殿。
盛公公扶著官帽匆匆走進人羣中，高聲道：“鎮國公留步、薛尚書留步。”
蘇淮安和薛襄陽在茫茫人羣中一齊回頭。
兩人異口同聲道：“盛公公何事？”
盛公公道：“陛下召您二位去養心殿議事。”
話音甫落，周圍大臣就開始紛紛對眼神，低頭私語。
“這薛大人何時同鎮國公那般好了？”
“還看不出？人家二人你追我趕多年，就是爲了演一場大戲給咱們看吶……”
“怪不得……”
“怪不得什麼？”
“怪不得當年蘇淮安能從刑部大牢裡憑空消失，薛大人的行事手段那是出了名的，你見他對誰心慈手軟過？”
平日裡和薛襄陽交好的幾位，比如刑部李郎中，虞寺丞等人，看向薛襄陽的目光更是意味深長。
瞳孔裡明晃晃寫著——薛大人真是好手段，把我們兄弟幾個耍的團團轉。
還有楚國公等人，看他更是看叛徒一般。
偏生這時，蘇淮安偏頭對著薛襄陽笑，“薛大人先請。”
薛襄陽袖中的手不禁握緊。
何爲打掉牙往肚子裡咽，這就是。
可如今的薛家，哪有回頭路。
走到這一步，薛襄陽乾脆擡頭笑道：“哈哈，鎮國公客氣。”
二人跟著盛公公朝養心殿走去。
他們並肩而行，薛襄陽咬牙道：“我薛府的宅子，不知鎮國公打算何時還回來？”
蘇淮安道：“鎮國公府當年被薛大人毀的不輕，修葺還需些時日。”
薛襄陽不由提高了些嗓音，道：“我那是秉公辦案！鎮國公這是公私不分。”
蘇淮安又朝他笑，“是是，薛大人說的在理……”
薛襄陽雙眸微瞇，嘴裡漫起了一股血腥味。
他隱隱覺得，宅子許是要不回來了。
盛公公在殿外站好，高升道：“鎮國公，薛尚書覲見——”
蘇淮安先一步邁入養心殿，薛襄陽緊隨其後，行至御前，擡手，作輯，“臣見過陛下。”
蕭聿撂下筆，擡眸道：“賜座。”
“謝陛下。”
蕭聿握著重刑審出來的帳本，垂眸看著大周輿圖，徑自說道：“十二年前，若想北上與齊倒賣私貨，運送大量弓角、鉛、鐵、綠礬、藥材，鎧甲、火藥，不論從哪條路走，戌州都是必經之路。”
薛襄陽眸色不由一變，“陛下英明。”
十二年前，薛襄陽還不算薛家家主，這些事不能說一清二楚，只能說知道個七八成。
那時的齊國，國力與今根本無法相提並論，各世家能與齊私下達成貿易，其目的就是牟利，誰也沒有通敵叛國的心思，換句話來說，他們只想將白花花的銀子繞過國庫，揣進自己兜裡。
想長期牟利，最忌諱的便是一錐子買賣。
拿鐵和藥材來說，冶鐵之術若是交出去，對方日後便會自行開採鐵礦冶鐵，同理，藥方若是交出去，對方便能自己配藥，因此，世家當時共同商議，凡兵器鎧甲、只易成品。藥材更是磨成粉末狀再售。
爲了運輸方便，當年是有一條兵馬道，雖然早就毀的一乾二淨，但的確經過戌州。
當時的戌州巡撫，乃是楚太后的麼弟，如今的內閣大學士楚盧偉。
蕭聿看著薛襄陽道：“十幾年前的案子，朕也知道不易查，但當年牽扯人力甚廣，不可能毫無蹤跡，薛大人暗走一趟戌州吧。”
薛襄陽心如明鏡，自古以孝治天下，皇帝要仁孝二字，就不可能親自動太后，此舉，無疑是把薛家推到楚家面前。
薛襄陽屏息作禮，道：“微臣領旨，”
半個時辰後，薛襄陽離開養心殿，蕭聿把蘇淮安單獨留下。
蘇淮安心裡也知皇帝的難處，道：“陛下這是準備以私運貿易罪重審此案？”
蕭聿沉聲道：“楚家一邊煽動百姓，一邊用孝道壓朕，眼下人心惶惶，太后篤定朕會大事化小，屆時再推出兩個楚家旁支當墊背的，這案子便算結了，通敵叛國是死罪、私運貿易也是死罪，朕不能讓楚家送命，可也得斷了這伸出去的手。”
要動，就得動楚家嫡系，得動當年的涉案者。
蘇淮安又道：“陛下讓薛大人打這頭陣，打算如何處置薛二郎？”
蕭聿道：“邢部掌天下刑名，此事他若是不知輕重，那這刑部尚書也得換人做。”
蘇淮安道：“陛下英明。”
養心殿煙霧繚繞，說完了國事，蘇淮安依舊沒動，蕭聿看他欲言又止，便道：“還有事？”
蘇淮安忽然撩袍、跪地、向龍椅上的帝王行了個一絲不茍的臣禮。
“臣確有一事。”
蕭聿眉心一跳，半瞇了下眼道：“你直言便是。”
蘇淮安道：“微臣傾慕長公主許久，懇請陛下賜婚。”
有些事不提還好，一旦提起，空氣中彷彿充斥著尷尬二字。
這未成婚就把公主肚子變大了，還生下兩個孩子，換做這天下任何一人，蕭聿都不會放過他，獨獨對上蘇淮安，這底氣實在是不足。
畢竟，他當年算計人家妹妹，可是半分情面都沒留。
晉王蕭聿強娶蘇家女，逼鎮國公府站隊這事，朝野上下無人不知，無人不曉。
蕭聿至今都記得他把阿菱氣回孃家，硬著頭皮冷著臉去接時，蘇淮安看他的表情。
“臣恭送殿下。”蘇淮安都是咬著牙說的。
如今風水輪流轉，蕭聿終於體會了一把，家妹被坑，身爲兄長卻“無能爲力”的滋味。
他看著蘇淮安，只道了一句，“你同長寧提過了？”
有些事皇帝不追究、不怪罪，但蘇淮安做臣子的卻不能敷衍了事，他思忖半晌，還是決定坦誠以告：“四年前臣行事的確不妥，但臣絕無輕視長公主之心，只是當時臣中了藥……”
蕭聿打斷道：“朕知你與長寧兩情相悅，並未怪罪於你。”
蘇淮安又道：“臣句句屬實，絕無虛言。”
屬實？
蕭聿眉宇微蹙，冷聲道：“誰做的？”
蘇淮安道：“長公主。”且還不止一次。
蕭聿喉結微動，連連咳嗽。
想說的話在嘴裡轉了一圈，最後乾脆提筆蘸墨，決定賜婚了事。
養心殿外的小太監早就被轟走了，只有盛公公一人仰頭看著陽光感嘆：誰說龍生九子各有不同，這陛下和長公主做派可謂是如出一轍啊。
傍晚時分，蕭聿從養心殿出來，徑直回了景仁宮。
晚霞斜斜灑進來，透過窗牖，鋪成了一地菱花。
用過晚膳，蕭聿去淨室沐浴，秦婈去哄大皇子。
天色還未沉時，他獨自在殿內批奏摺。
戌時三刻，秦婈推門而入。
晚風拂過，滿室燭火搖曳，他坐在矮榻上，手持奏摺，回頭看她，輕聲道：“阿菱，過來。”
秦婈走過去，眼神下意識避開他手中的摺子。
四年前，她便是如此。
知道他不喜外戚干政，後宮涉政，他的案幾奏疏，她碰都沒碰過一次。
若不是大夢一場，她甚至都不知道，他假意寵愛李苑而不肯告訴她，一是爲了她，二是不信她。
帝王心存疑忌，她不是不理解，可四年前，她拿他當丈夫啊……
蕭聿攤開一張摺子放到她手中，認真道：“朝廷近來拿下了不少官員，太常寺卿、光祿寺少卿等位置皆空出來了，你以前掌管後宮，常與他們打交道，心中可有牢靠之人舉薦給我？”
秦婈咬了下脣，須臾，才道：“選任官吏是前朝要事，臣妾乃後宮嬪妃，實在不宜干涉此事。”
他目光暗了暗，緩聲道：“阿菱，我並非試探你。”
秦婈道：“可是四年了，臣妾確實不記得了。”
蕭聿把人拉過來，摁在腿上，環著她的腰，平視她的眼睛，又低聲喘息，“什麼都不記得了？”
秦婈被他目光刺的向後靠了靠。
他死死捏著她的手腕，疼的她都受不住了，他纔開了口：“四年前，並非我不信你，是我恐人心生變，故自行其事，夫妻離心，終是我欠你的。”