“主子，您快些，陛下到了。”
聞言，秦婈連忙從浴桶裡出來，穿好衣裳，快步回到內(nèi)室去。
整個後宮，唯有皇帝不能獨守空房。
蕭聿坐在紫檀嵌琺瑯羅漢牀上，喝茶等她，本以爲還得好一會兒，然而須臾不到，就見他施施然走了進來。
秦婈福禮道：“臣妾不知陛下這時會過來，有失遠迎，還望陛下恕罪。”
他看著她泛著水光的頭髮，微微皺眉。
“你過來坐下。”
秦婈走過去，坐到他身邊，蕭聿握了握她的頭髮，道：“怎麼都沒擦乾？”
秦婈心裡腹誹一句，我哪兒敢讓您等。
嘴上卻柔柔道：“臣妾，也是心急。”
蕭聿睨著她，忽然嘆口氣，道：“再過來些，朕給你擦。”
一聽這話，秦婈自然是推拒，但蕭聿卻不由分說地轉(zhuǎn)過她的身子，拿起帨巾，慢慢地給她擦頭髮。
背對著他，秦婈垂眸卸下表情，耳畔莫名傳來那句——
“讓皇后回去，朕不想見她，也不會見她。”
而她身後的男人，摸著手裡軟軟的髮絲，則想起了在潛邸的時候。
那時他也給她擦過頭髮，她還總是嫌棄他力氣大……
蕭聿忽然從背後抱住了她。
秦婈欲回頭，他卻輕聲道：“別動，讓朕抱會兒。”
聲音柔的讓人感覺萬分寂寞。
默了許久，皇帝才鬆開手，緩聲道：“近來朝廷事多，便沒過來陪你。”
秦婈回頭，依偎著他道：“陛下日理萬機，刺促不休，臣妾只望陛下照顧好龍體。”
蕭聿笑了笑，輕輕“嗯”一聲。
秦婈將手放在他的腰上，“臣妾替陛下更衣。”
四周寂靜，兩人同榻而臥。
他在想那些只他一人記得的曾經(jīng)，她在想蘇淮安爲何要回來。
燭火熄了大片，殿內(nèi)瞬間沉了下來，秦婈本不想睡，卻挨不住身邊灼人的視線，爲免他起疑，肩膀一鬆，闔眸睡去——
永昌三十八年，春寒料峭。
嘉宣帝的身子愈來愈差，太醫(yī)院無能爲力，聖怒之下，京中有名的道士乾脆捨棄道觀搬入皇宮。
果然，服下仙丹數(shù)日之後，龍體漸漸有了起色。
纏綿病榻的帝王忽然來了精神，自然便會尋樂子，嘉宣帝親自下令，今年春搜在驪山照常舉行。
都察院。
陸則坐在蕭聿對面，蹙眉嘆氣道：“驪山萬壑千巖，地形複雜，深澗中常有野獸出沒，陛下怎麼偏偏選在驪山圍獵。”
圍獵，顧名思義，其實都是把野獸驅(qū)趕至一處，圍起來再打獵，這樣既然保留野趣，也能保證大臣女眷的出行安全。
可嘉宣帝年輕時最喜騎射打獵，常常野獵，驪山就是個頂頂好的去處。
蕭聿道：“是宮裡的景嬪。據(jù)說她與陛下作畫時，也不知怎的，看到了驪山的風景圖，口口聲聲說羨慕驪山別苑的好風光，陛下便起了心思。”
驪山別苑確實風景怡人，但除去別苑那方圓十里，四周哪兒都不安生……
陸則道：“皇后娘娘怎麼說，就沒攔著？”
“攔不住。”蕭聿沉聲道：“陛下因此還發(fā)脾氣，昨日十五，都沒去坤寧宮。”
陸則道：“眼下成王和燕王鬥成這樣，去驪山圍獵，不可能是景嬪突發(fā)的主意。”
說起成王和燕王，那便不得不說起半年前——
半年前，成王府誕下皇長孫，穆家又送了朝廷一座銅礦，眼瞧著陛下龍心大悅要立儲，燕王便將成王四年前剋扣糧響的事，一本摺子遞了上去。
事不在大小，在輿論向何處傾倒。
燕王背後有內(nèi)閣，帝王懶政，內(nèi)閣權利逐漸擴大，只要名正言順，甚至可以駁回聖旨，眼下朝臣接連彈劾成王親信，故而立儲的聖旨遲遲未下。
當然，嘉宣帝也沒多迫切立太子。
嘉宣帝在位三十八年，沉湎美色，昏庸無能，前半生在後宮玩制衡之術，後半生愈發(fā)糊塗，竟把這一套用在了朝廷。
比如世家興起，薛家、楚家不聽他話，他便寵信何家、穆家，若皆有異心，那便去寵信官宦。
再比如儲位之爭，一個兒子野心昭昭，他便寵愛另一個，像現(xiàn)在這樣三個兒子爭寵的局面，纔是他最想看到的。
權利一旦割裂，便會互相抗衡，他完全不在乎百年後的江山會如何，也不會在乎政治互相傾軋後毀的是朝廷根基。
更不會在乎，百姓能耕之田越來越少，納的稅卻越來越多。
畢竟民不聊生，也礙不著紫禁城的錦衣玉食。
但，能怎麼辦？
只要坐不上那個位置，便是有口也不能言。那是當今天子的忌諱。
楊堤道：“此番去驪山，殿下還是韜光養(yǎng)暉，避其風頭罷。”
蕭聿轉(zhuǎn)了下手上的扳指，笑道：“皆是有備而來，誰都避不開。”
初春，京中的要事除了農(nóng)耕，便是春搜，都察院的公務少了，蕭聿回府便早了。
進門之時，蘇菱正坐窗牖旁穿針引線，手上拿的便是蕭聿的裡衣。
要知道，鎮(zhèn)國公府大姑娘的女紅，可是來了晉王府後才學的。
見到他人，蘇菱放下手中的緞子，擡眸道：“殿下今日回來這麼早？”這半年，蕭聿宮共離京三次，即便是在京，也是早出晚歸。
蕭聿“唔”了一聲，走到案邊，擡手倒了杯水，一飲而盡。
他捏了下鼻樑，看她，“做什麼呢？”
蘇菱答：“你的裡衣，還沒做完。”
蕭聿揚起下頷朝衣料那兒瞧了眼，道：“王妃賢惠。”
蘇菱知道她手藝不大好，以免他打趣自己，便直接道：“好了，說到這兒就行了，剩下的話，殿下還是免開尊口。 ”
蕭聿不自覺地輕笑出聲，“用膳了嗎？”
“沒呢……”蘇菱看他，“殿下呢？”
蕭聿看著她道：“等你一起。”
傍晚時分，兩人用過膳，一起在院子散步，蘇菱忽然道：“對了，我明兒想回國公府一趟。”
蕭聿道：“作甚？”
“找我爹學射箭。”
蕭聿腳步一頓，道：“怎麼忽然想起學射箭？”
“還不是春搜鬧的。”蘇菱輕嘆口氣，“我本還以爲，今年不會有圍獵。”
蕭氏一脈也是從馬背上打天下，正所謂“武藝一十八般，唯有弓矢第一”，拋開其他不談，大周對射術可謂是極爲重視的，每逢春搜、夏苗、秋獮、冬狩，陛下不僅會要求兵部會聚齊最好的弓箭手演示一番，還會邀請王公貴族、世家子弟、貴女們參與射箭、投壺等活動。
朝廷也好，後宮也罷，做事大多都是爲了迎合帝心。
於是上回冬狩，女眷這邊既不談琴棋書畫，也不看戲撲蝶，竟也玩起了射箭。
蘇菱沒想到，成王妃剛誕下皇孫，便能展臂拉弓，讓皇帝都另眼相待，還得了賞賜，楚後也沒想到，蘇菱這位鎮(zhèn)國公嫡女，竟然能箭箭虛發(fā)。
蕭聿乜了她一眼，笑道：“別去煩岳父了，我教你。”
蘇菱想也不想道：“殿下哪有時間教我？平日我連殿下的影子都逮不住。”
這話，顯然是有兩層意思的。
蕭聿這才恍然，他確實許久都沒陪過她了。
他虛虛攬住她的肩膀，去扯她的耳垂，“這麼大怨氣呢？”
蘇菱否認：“沒有。”
說是沒有，但心裡難免會悶。
她時候也會想，這也許便是男人的天性，一旦後宅安穩(wěn)，自然就不必多花心思了，不過思及眼下晉王府的處境，她又覺得，她該是懂他的。
蕭聿一邊搓著她的耳朵，一邊道：“明日我休沐，就在府裡教你。”
此時的蕭聿，可是半點都沒覺得她能學成，說是教，其實只想著藉此來安撫一下他家夫人。
晉王府佔地本就廣，騰出個位置給王妃練箭，當然是綽綽有餘。
翌日一早，蕭聿給她選了把適合女子拉的弓掂了掂，道：“王妃先試一次。”
她站穩(wěn)，拉弓搭箭，在他面前試了一次。
……
果然沒中。
雖說是在自己府上，面前也是自己人，但看著箭矢就這樣落在地上，王妃的臉皮還是微微泛起了紅。
蕭聿走到她身後。
他躬身掐著她的腰，在她耳畔低聲道：“武經(jīng)講，射貴型端志正，寬襠下氣舒胸，五平三靠是其宗，立足千斤之重，開要安詳大雅，放需停頓從容，後拳鳳眼最宜豐，穩(wěn)滿方能得中，最重要的，便是這裡講究的五平三靠。”
灼灼熱氣入耳，這下不止臉皮，蘇菱的耳朵都跟著紅了……
蕭聿用手中的箭柄敲打她的雙腳、雙手、雙肘、雙肩和天庭，然後垂眸看著她，一本正經(jīng)道：“你放鬆些，這些位置都要放平正。”
蘇菱也想放鬆，可他敲的未免也太重了些，啪啪地跟著響……只是他正顏厲色，她又不好說甚。
她擺正了姿勢，看著他道：“那這樣呢？”
那箭柄又無情地頂了頂她的背脊，“再挺直些。”
蘇菱隨著他的敲打挺胸直背，揚了揚下頷，又看他，須臾的功夫，她便感覺手臂起了一層虛虛的汗。
“撐不住了？”他的脣彷彿貼上了她的耳廓。
“自然撐得住。”蘇菱慢慢道：“殿下……何爲三靠？”
“脖靠肩，肋靠弦，箭靠臉。”蕭聿的掌心遊走於她的脖頸，兩側(cè)的肋骨，落在她腰上，又立馬鬆開，悠悠道：“可記住了？”
蘇菱怔怔點頭，復又去看他老練的手，不由道：“殿下可曾教過旁人射箭？”
“王妃是頭一個。”蕭聿嘴角起了一絲笑意，道：“來，你再射一箭給我看看。”
蘇菱拉弓搭箭，“咄——”地一聲射出去
姿勢確實有了幾分樣子，只是箭矢尚不認得路，都沒碰著靶子，便朝下墜去。
“嗒”。
穩(wěn)穩(wěn)落在地上。
即便蘇菱早有準備，練好射術不會有那麼容易，也不由跟著紅了脖子，“我再試試。”
不得要領，再試多少次顯然都是徒勞無功。
蕭聿的視線剛好落在她紅透的脖頸上。
他慢慢握住她的手，帶著她展臂拉弓，語氣認真了幾分，“阿菱，射箭務必將箭桿落在拇指背，撒放要迅速，不能太用力，輕釦爲佳，看好了。”
話音甫落，他鬆開了箭。
毫無意外地正中紅心。
隨後他低頭朝她的臉啄了一口，蘇菱的心都跟著晃了下。
蕭聿陪她練了一個下午，效果，有點，但是，不大。
不過他也壓根沒指望她能學會，但一旁的蘇菱卻想著勤能補拙。
她看著自己手腕上青色的血管，暗暗想著，她好歹也是鎮(zhèn)國公的女兒，血脈裡該有天分的……
接下的日子，蕭聿一上值，蘇菱便起牀練箭。
除了首日用力過猛，導致胳膊都擡不起來，後來都還算順利。
過了小半個月，蕭聿休沐在家，兩人剛用過午膳，就見蘇菱手持弓箭，站在他面前，道：“殿下跟我來。”
蕭聿跟著她走，站在她身後，停下。
蘇菱二話不說拉弓搭箭，連射三箭，一箇中了紅心，另外兩個則在靶子上斜插著。
“吶，這回如何？”
那是個午後，風聲簌簌，蟲鳴喃濃。
她回頭看他，眼角盡是得意，雙眸水光瀲灩，把烈陽都融成了碎光，當真是，美的不像樣子。
蕭聿怔了好半晌。
“如何啊？”蘇菱在等他誇。
男人上前一步，直接扔下她手中的弓，毫無徵兆地低頭吻住她的脣，舌尖抵開了牙關，蘇菱有些失神，氣都還沒喘勻，兩個人就跌撞著回了屋。
他的掌心，靈巧又嫺熟地撫過她的背脊，做了快兩年的夫妻，蘇菱自然知道他這是要作甚。
她掙扎了幾下，嗔道：“我身上都是汗，你先放開我。”
蕭聿跟座山一般地壓著她，嗓音暗了暗：“可我現(xiàn)在就想要你。”
纖細的手腕在桎梏下越來越軟，白皙的背脊泛起大片潮紅，他銜著她的耳垂用力，拂一口，她便顫一回。
只聽喘息恰如鶯啼。
日落樹梢，粉白的指尖漸漸用力，戳破了男人精壯的臂膀，可魂魄都被竊走，又怎會去管這本就愉人的疼痛。
搖搖晃晃，起起伏伏，循環(huán)往復。
事畢，他還盯著她看。
蘇菱不輕不重地踢了他一腳，有些哀怨地回望他，啞聲道：“你轉(zhuǎn)過去，不許看我。”
蕭聿有些討好地吻著她的手腕，大有一副任她錘打的樣子。
他抱著她去淨室，還非要給她擦頭髮，那晚青絲落了好幾根，蘇菱“欸欸、噯噯”了好半晌，這人都不鬆手。
再過一日，便是驪山圍獵——